詩曰：
尺素一封寄子龍，太行深處望雲驄。
賢妻掌後勤糧秣，猛將揮師出險峰。
鄴郡城高攻未破，袁家子悍命先終。
老賊聞報驚成病，河北風雲自此洶。
話說陳延昭自接掌黑山軍以來，已歷數月。他日夜操練兵馬，加固寨防，又將太行山中數百大小山寨盡數收編，眾心歸一，軍勢日盛。然而延昭深知，以黑山軍目前的實力，要與雄踞河北的袁紹正面對抗，仍是力有未逮。袁紹坐擁冀、青、幽、並四州之地，兵精糧足，帳下謀士如雲、猛將如雨，即便顏良、文丑、張郃曾被自己生擒，也不過是九牛一毛。若想報仇雪恨，非有曠世猛將相助不可。
這一日，陳延昭獨坐帳中，鋪開一卷竹簡，提起筆來，沉吟良久。他心中所念之人，正是師兄趙雲趙子龍。自磐山一別，已逾兩載。他聽說趙雲在公孫瓚麾下頗受重用，屢立戰功，但公孫瓚自與袁紹交戰以來屢戰屢敗，地盤日蹙，局勢頗為艱險。若能將師兄請來黑山，兄弟二人並肩作戰，何愁袁紹不破？他研墨鋪紙，奮筆疾書，字字句句皆是肺腑之言：
「子龍師兄如晤：自磐山一別，倏忽兩載，思念之情，未嘗一日稍減。弟自入黑山以來，蒙張燕兄厚愛，結為異姓兄弟，共據太行。然天有不測風雲，燕兄為袁紹所害，首級懸於鄴城，弟痛徹心扉，誓雪此恨。今弟已接掌黑山軍，擁眾五萬有餘，然袁紹勢大，非一人之力可敵。師兄武藝超群，槍法通神，弟懇請師兄撥冗南下，共舉義旗。一來為張燕兄報仇雪恨，二來為天下蒼生計——袁紹雖四世三公，卻驕橫跋扈，視百姓如草芥，若得師兄相助，必能翦除此獠，還河北一片清平。弟在黑山掃榻以待，翹首盼兄佳音。弟陳延昭頓首再拜。」
送走信使之後，陳延昭回到後營，只見甄宓正坐在桌案前，面前攤著一卷卷竹簡，手中握著一支筆，正寫寫畫畫，口中念念有詞。她身旁堆著厚厚一摞帳冊，那是山寨中糧草、軍械、布匹、藥材的出入記錄。自從陳延昭接掌黑山軍以來，軍務繁忙，無暇顧及後勤瑣事，甄宓便主動攬了下來。她雖年少，卻自幼聰慧，在無極甄府時曾隨父親學過管家理財，此刻將這些本事盡數用在了軍中。不過兩月工夫，她便將原本雜亂無章的後勤事務打理得井井有條，糧草按營分配，軍械按月檢修，傷病將士的藥材也從未短缺。陳延昭看在眼中，既感激又心疼，每每勸她歇息，她總是搖頭笑道：「三哥在前方打仗，我在後方若連這點小事都做不好，怎配做你的妻子？」
陳延昭走到她身邊，見她正對著一卷竹簡蹙眉，便問道：「宓兒，在算什麼？」甄宓抬頭道：「我在核算這個月的糧草開銷。前幾日大哥帶人下山採購了一批布匹，花費比上個月多了三成，我查了查，原是那商人見是黑山軍採購，便抬高了價錢。我已派人去尋那商人理論，若不降價，下回咱們便換一家採買。」陳延昭聽了，不由得豎起大拇指：「夫人英明！這些雜事我向來頭疼，多虧有你。」甄宓白了他一眼：「你只曉得舞槍弄棒，這些柴米油鹽的事便一概不管，我不替你管著，誰來管？」陳延昭哈哈一笑，俯身在她額頭上親了一口：「有夫人當家，我便可以安心打仗了。」甄宓臉上一紅，將他推開：「快去忙你的正事，莫在這裡搗亂。」延昭笑著走出營帳，心中卻暖意融融。
且說馬六日夜兼程，一路向北，歷經十餘日，終於抵達幽州。他幾經打聽，得知趙雲正在公孫瓚麾下駐紮於易京附近，便設法混入軍中，將書信呈遞上去。趙雲正在帳中研讀兵書，忽見一個風塵僕僕的黑臉漢子求見，心中詫異。待拆開書信一看，不由得又驚又喜，隨即又轉為沉默。他握著那捲竹簡，在帳中來回踱步，反覆思量。公孫瓚近來屢戰屢敗，袁紹大軍壓境，易京危如累卵，自己雖有心報效，卻奈何大勢已去。陳延昭在黑山已闖出偌大名聲，若能兄弟聯手，或可在這亂世中殺出一條血路來。他心中有了決斷，便提筆回了一封書信，交給馬六：「回復延昭師弟，我交割了這邊的事務，便南下與他相會。叫他務必等我。」馬六大喜，接了回信便星夜南下復命。
送走馬六之後，趙雲便向公孫瓚辭行。公孫瓚正被袁紹圍困得焦頭爛額，也無心挽留，只嘆道：「子龍要去便去吧。你是個有大志的人，我留不住你。」趙雲拜了三拜，提了亮銀槍，跨上白馬，一路往南而來。此是後話，暫且按下不表。
且說陳延昭在太行山收到趙雲回信，得知師兄已答應前來，大喜過望，當即召集眾將，將此事告知。陳到撫掌道：「趙雲將軍的大名我也曾聽聞，人稱『常山趙子龍』，槍法冠絕天下！有他相助，咱們黑山軍如虎添翼！」全軍士氣大振，將士們皆盼著趙雲早日到來。
然而趙雲千里迢迢從幽州南下，尚需時日。陳延昭不願坐等，便與陳到商議：「大哥，袁紹殺我張燕大哥，此仇不可不報。如今我軍士氣正盛，糧草充足，不如趁秋高氣爽，先打他一下。即便不能一舉攻克鄴城，也要讓他知道我黑山軍的厲害！」陳到沉吟道：「鄴城是袁紹的老巢，城牆高大，守備森嚴，硬攻怕是難上加難。不過咱們可以先用佯攻之計，調開他的主力，再尋隙突襲。」陳延昭道：「大哥所言極是。我已有腹案——咱們先派一支偏師佯攻魏郡，吸引袁軍主力往西去救，然後大軍直撲鄴城。即便攻不下城池，也要在城下殺他個措手不及，叫袁紹知曉我黑山軍不是好惹的！」眾將齊聲應諾。
甄宓得知延昭要出兵，便開始全力調配糧草輜重。她將五萬大軍的糧草分成三批，前軍攜五日之糧，中軍攜十日之糧，後軍押運半月之糧，又準備了大量的箭矢、滾木、雲梯、鉤索等攻城器械。她還設立了隨軍醫帳，招募了十餘名草藥郎中隨軍而行，專為傷兵診治。陳到見了這般周密的安排，不由得對延昭道：「三弟，你這夫人真是個奇才！咱們黑山軍有了她管後勤，比從前張燕大哥在時還有條理。」陳延昭笑道：「那是自然。我這夫人，可比我這個粗人會過日子多了。」
建安三年（公元198年）八月二十日，秋風颯爽，黃葉漫天。陳延昭在寨中誓師祭旗，他手持八十斤狼牙棒，站在高台上，對五萬黑山將士朗聲道：「兄弟們！袁紹殺我張燕大哥，辱我黑山軍威，此仇不報，我陳延昭誓不為人！今日出兵，不求一舉滅袁，但要叫他袁本初知道，太行山的男兒，不是任人宰割的羔羊！我黑山軍所到之處，必叫敵人聞風喪膽！出發！」五萬將士齊聲高呼，聲震雲霄。陳延昭、陳到各率一軍，浩浩蕩蕩地出了太行山，直撲冀州腹地而去。甄宓站在寨牆上目送大軍遠去，雙手緊握，心中默默祈禱三哥平安歸來。
黑山軍出山之後，陳延昭依計而行。先遣一支五千人的偏師，打著黑山軍旗號，大張旗鼓地往西撲向魏郡，沿途燒毀袁軍哨所、拔除據點，做足了攻打魏郡的架勢。消息傳到鄴城，袁紹果然中計。他召集眾將道：「黑山賊寇膽敢犯我魏郡，若不將他們一舉剿滅，我袁本初顏面何存！」當即派大將淳于瓊率兩萬精兵往魏郡增援。淳于瓊領兵而去，鄴城守軍便由五萬減至三萬。
陳延昭探得袁軍主力已西調，當即率領四萬餘主力掉頭東進，一日一夜急行軍一百五十里，於八月二十五日黎明時分抵達鄴城城下。此時袁紹尚在夢中，忽聞城下鼓角齊鳴、殺聲震天，連忙披衣登城，只見城外黑壓壓一片人馬，旌旗蔽日，刀槍如林，那杆「陳」字大旗在晨風中獵獵飄揚。袁紹臉色鐵青，厲聲道：「陳三！又是他！他怎會在此？！」郭圖慌忙道：「主公，我軍中了調虎離山之計了！淳于將軍已往魏郡去了，城中只有三萬人馬！」袁紹怒道：「三萬人還守不住一座鄴城麼？！傳令全軍登城死守！」
陳延昭見袁軍閉城不出，也不急於硬攻。他命陳到率一萬人馬圍住東門，自己率主力猛攻南門。黑山軍推著連夜趕製的衝車、雲梯，冒著城頭傾瀉而下的滾木礌石和箭雨，奮勇攻城。陳延昭更是身先士卒，他提了狼牙棒，身披重甲，一手持盾，一手揮棒，將城頭射下的箭矢撥打幹淨，衝到城下，一棒砸在城門之上，發出「轟」的一聲巨響，震得門後頂門的袁軍士兵連連後退。但他也知道，鄴城乃是河北第一堅城，憑藉區區四萬餘兵力，想要攻克實屬奢望。他此行的目的，更多在于震懾袁紹，打擊其士氣，並尋機斬殺其重要人物，為張燕報仇出一口惡氣。
攻城戰從清晨打到黃昏，雙方各有死傷。黑山軍雖勇猛，但鄴城城牆高厚，袁軍拼死抵抗，久攻不下。陳延昭見天色將暮，正欲鳴金收兵，忽見城頭上一員年輕將領躍馬而出，開城率領一支精騎殺出，直取黑山軍中軍。那年輕將領面如傅粉，唇若塗朱，手持一柄銀槍，高聲喝道：「袁尚在此！陳三賊寇，敢與我決一死戰麼？！」原來此人正是袁紹第三子袁尚，字顯甫，年方十七，武藝精熟，自幼得袁紹寵愛，封為青州刺史。他年少氣盛，見黑山軍攻城甚急，便自作主張率兵出城突襲，欲擒賊擒王。
陳延昭定睛一看，見來人年少英武，頗有幾分膽色，不由得心中暗道：袁紹的幾個兒子，袁譚沉穩，袁熙草包，這個袁尚倒是有些血性。只可惜他遇到了自己。陳延昭提棒拍馬而出，大喝道：「袁尚小兒，你父親殺我義兄，今日我便拿你祭旗！」兩馬相交，銀槍與狼牙棒碰撞在一起，火星四濺。袁尚的槍法確實不俗，矯捷靈動，但在陳延昭面前卻如同兒戲一般。不過三合，陳延昭便看穿了他的破綻，狼牙棒虛晃一招，誘得袁尚挺槍刺來，延昭側身避過，左手探出，一把抓住槍桿，用力一拽。袁尚力氣遠不及他，被扯得身子前傾。陳延昭右手狼牙棒順勢橫掃，「砰」的一聲砸在袁尚後腦之上。這一棒雖未用全力，卻也是八十斤重棒所擊，袁尚哪裡承受得住？當即頭顱迸裂，腦漿飛濺，一聲未吭便栽下馬來，橫屍就地。
袁紹在城頭看得真切，見愛子被延昭一棒打死，頓時如遭雷擊，慘叫一聲「吾兒——」便往後便倒。左右連忙扶住，只見袁紹臉色慘白，雙目緊閉，已是氣急攻心昏了過去。城上袁軍見三公子被斬，主帥昏厥，軍心大亂，哭喊聲四起。陳延昭趁機揮軍猛攻，幾乎要攀上城頭。幸好審配、逢紀等謀士迅速穩住局勢，指揮殘軍拼死堵住了缺口。此時天色已晚，陳延昭見袁軍雖亂，但鄴城終究難以一時攻克，便下令鳴金收兵，帶著斬獲的袁尚首級，從容退回太行山。
這一戰，黑山軍雖未攻克鄴城，卻在城下斬殺袁紹愛子袁尚，重創袁軍士氣，更令袁紹當場昏厥，大病不起。消息傳出，河北震動。各路諸侯無不驚駭——一個二十歲的少年，竟能率草莽之兵打到袁紹的老巢城下，還斬了其子全身而退，這陳延昭究竟是什麼人物？
陳延昭率軍回山後，將袁尚的首級祭於張燕墓前。他跪在墓前，低聲道：「大哥，袁紹殺了你一個，我殺了他一個兒子。這只是開始。你放心，終有一日，我要袁紹親自到你墓前謝罪。」陳到在一旁看著，默默拍了拍弟弟的肩膀。甄宓早帶著後營的郎中們在寨門口等候，見延昭安然歸來，這才鬆了一口氣，連忙上前拉住他的手，上上下下打量了一遍，確認他毫髮無傷，才嗔道：「你又沖在最前面！我不是說過讓你小心些麼？」陳延昭嘿嘿一笑，將她攬入懷中：「有夫人給我管著糧草醫帳，我自然要好好活著回來見你。好了，別生氣了，我這不是好好的麼？你看我還給你帶了件禮物——」說著將袁尚那柄銀槍遞給她，「這槍是袁家小兒用的，雖比不得我的狼牙棒，卻也精緻得很，給你留著防身。」甄宓接過銀槍，又氣又好笑，捶了他一拳，卻還是忍不住笑了。
當晚，黑風寨中又是燈火通明，擺宴慶功。陳延昭坐在主位上，接受眾將士的敬酒。他端著酒碗，望著滿堂歡聲笑語，心中卻並不十分得意。他知道，袁紹雖大病了一場，但此人素來命硬，絕不會就此倒下。待他病癒之後，必會傾全力報復。而自己這邊，雖然殺了袁尚出了一口惡氣，但五萬黑山軍要抗衡整個河北的袁紹勢力，仍是杯水車薪。他望著北方天際，心中默默念道：師兄趙雲，你何時才能到來？
夜色漸深，太行山中起了薄霧。陳延昭走出寨門，站在山崖邊遠眺鄴城方向，只見天邊隱隱有一抹暗紅的光暈，仿佛預示著更大的風暴即將來臨。他握緊了腰間的短劍，低聲道：「袁本初，你我之間，還沒完。」
正是：
秋風掃葉下鄴城，一棒驚魂喪尚卿。
雖未摧城拔敵壘，卻教老賊病魂驚。
太行烽火連天起，河北風雲遍地生。
且待子龍持槍至，再掀巨浪動天京。
畢竟趙云何時抵達黑山軍，陳延昭與師兄聯手之後又將如何對付袁紹，且聽下回分解。