第二十回賈詡獻計吞幽北伏壽深宮念情郎
詩曰：
賈生妙算定幽燕，暗度陳倉計萬全。
深宮一曲相思淚，簾外三更冷月懸。
欲破袁公先斷臂，且收瓚勢自連天。
他年若得風雲會，不負當年紅繩緣。
卻說陳延昭在邯鄲城中與眾人商議并州後續之事，賈詡將謀劃已久的「吞幽之策」細細道來。這一日，延昭召集趙雲、張繡、張任、陳到、賈詡五人於密室之中，又命甄宓在門外把守，不許任何人靠近。眾人坐定，賈詡鋪開一張地圖，指著幽州方向道：「將軍，幽州之地，北接草原，東臨大海，西連并州，南與冀州毗鄰。若得幽州，則將軍跨有三州之地，成鼎足之勢，天下誰敢輕覷？」陳延昭道：「先生所言極是。但公孫瓚與我有盟約，若貿然攻之，於名不正。」賈詡笑道：「誰說咱們要『攻』他？咱們是去『救』他。」他指了指地圖上的易京：「袁紹圍困易京已有數年，公孫瓚糧盡援絕，撐不過今冬。將軍若此時打著『救援盟友』的旗號北上，沿途各城誰敢阻攔？待到了易京城下，將軍卻不必急著攻城——只需在城外屯兵，把住要道，不讓袁紹的援軍進去，也不讓公孫瓚的人出來。易京城內早已斷糧，不出三月，必自潰。屆時將軍再入城『接收』，名正言順，天下人誰能說個不字？」趙雲皺眉道：「此計雖妙，但若公孫瓚識破，與我軍翻臉，那便兩面受敵了。」賈詡道：「趙將軍放心。公孫瓚此人剛愎自用，他此刻求援心切，見到將軍的大軍到來，只會以為是救命稻草，絕不會懷疑將軍的來意。況且……」他頓了頓，壓低聲音道：「老夫已派人潛入易京，在城中散布消息，說袁紹打算在城外掘地道灌城。公孫瓚聽了，必然更加驚恐，更加急切地盼望將軍解圍。他越是盼，便越是不會防備。」張繡撫掌道：「賈先生果然算無遺策！如此步步為營，公孫瓚便是插翅也難飛了。」陳延昭沉思片刻，終於拍案：「好！便依先生之計！但有一條——進城之後，務必善待公孫瓚及其家眷，不可枉殺。他畢竟曾與我結盟，又曾是子龍師兄舊主。若能勸降便勸降，若不肯降，也需留他一條性命，以全我仁義之名。」賈詡拱手道：「將軍仁厚，老夫自當照辦。」
計議已定，陳延昭便開始秘密調兵。他命張繡率一萬精騎先行，沿太行山東麓北上，沿途虛張聲勢，打出「救援易京」的旗號；又命趙雲率兩萬步騎為中軍，自己親率一萬精銳為後應，三路大軍相隔三日行程，前後呼應，浩浩蕩蕩向北進發。張任留守并州，陳到鎮守邯鄲、常山一線。臨行前，甄宓抱著陳承業送他到城門口，卻未曾多言，只是將一件厚實的披風系在他身上，輕聲道：「早去早回。」延昭低頭吻了吻她的額頭：「等我回來。」又抱了抱兒子，便翻身上馬，率大軍北上。
且不說陳延昭北征幽州之事，單表許都宮中伏壽皇后。自上次與陳延昭在別院一別，已將近兩年。這兩年間，伏壽表面上依舊是那個端莊矜持的皇后，每日按部就班地起居、問安、讀書、刺繡，將心中的波濤萬丈藏在那副平靜的面孔之下。但她每夜獨處時，總要取出那根紅頭繩——當年她九歲時系在陳三腕上的那根，後來又親手編了新的給他，而自己留著舊的那根——放在枕邊，握在手中，望著宮窗外那一角天空出神。
建安五年夏天，許都宮中已漸漸炎熱。這一日午後，伏壽正在寢殿中繡一方帕子，帕子上的圖案還是那棵老槐樹、那柄短劍。貼身宮女秋紋匆匆進來，壓低聲音道：「娘娘，奴婢打聽到一個消息。」伏壽手中的針停了下來：「什麼消息？」秋紋湊近道：「聽說……聽說陳將軍已經平定了并州，被封為并州牧了。」伏壽的手猛地一顫，針尖刺破了指尖，滲出一點殷紅的血珠，她卻渾然不覺，只是顫聲道：「他……他真的做到了？」秋紋點頭：「千真萬確。宮中好些人都在傳，說那陳將軍如今已是河北一大勢力，連曹丞相都對他另眼相看。」伏壽放下手中的繡帕，走到窗前，望著南方的天際，眼中泛起淚光，卻努力克制著不讓淚水落下。她低聲道：「陳三哥哥……你終於……終於走到這一步了。」
她心中又是歡喜又是酸楚。歡喜的是他終究沒有辜負自己的期許，從一個流浪街頭的小叫花走到了今日；酸楚的是即便如此，他們之間依然隔著那堵高高的宮牆。她回到桌邊，提筆想寫些什麼，卻又不知從何寫起，筆尖懸在紙上方，遲遲落不下去。良久，她擱下筆，對秋紋道：「秋紋，你去找我父親，讓他設法給陳將軍送一句話。」秋紋問：「娘娘要送什麼話？」伏壽沉默片刻，輕聲道：「就告訴他——我很好，勿念。」秋紋點了點頭，悄悄退了出去。
然而伏壽不知道的是，曹操早已在她身邊安插了眼線。她與秋紋的對話，不出一個時辰便傳到了曹操耳中。曹操正在丞相府中與郭嘉下棋，聞報後並未動怒，只是微微一笑：「看來這伏皇后心中，始終放不下那陳延昭啊。」郭嘉道：「丞相，伏皇后與陳延昭有舊情，此事早已不是秘密。若丞相能善加利用，或許可藉此牽制陳延昭。」曹操放下棋子：「奉孝的意思是……」郭嘉輕聲道：「伏皇后對陳延昭情深義重，而陳延昭亦是重情之人。若丞相以伏皇后為籌碼，或可讓陳延昭為我所用。再不濟，也可令他投鼠忌器，不敢輕舉妄動。」曹操沉吟片刻，道：「倒也不失為一招妙棋。只是伏皇后畢竟是皇后，天子之妻，若做得太露骨，反為天下人笑。且先靜觀其變，不必打草驚蛇。」
曹操雖未出手，但伏壽在宮中的一舉一動卻已被嚴密監視。她隱約察覺到身邊多了些生面孔的宮人，便知曹操對自己已起疑心，便更加謹言慎行，連秋紋也不敢讓她輕易外出送信了。她日日困在深宮之中，外面的消息時斷時續，越是這樣，她心中對陳延昭的思念便越發濃烈。有時夜半醒來，聽著宮漏嘀嗒，望著窗外清冷的月光，她會不自覺地低聲哼起小時候在琅琊河邊唱過的歌謠——那是陳三教她的，唱的是「沂水清清柳色新，山前山後都是春」。她記得那時陳三穿著破衣裳，蹲在河邊用石片打水漂，濺了她一身水花，她笑得前仰後合。
而此時的陳延昭，正率領大軍行進在通往幽州的官道上。他並不知道伏壽在宮中的處境，卻偶爾在夜半望月時，心中隱隱作痛，仿佛有一股莫名的牽掛從南方飄來。他摸了摸腕上那根紅頭繩——那根伏壽親手編的新繩——低聲自語：「壽兒，你還好麼？等我再強一些，強到足夠保護你了，我一定想辦法把你從那個牢籠裡帶出來。」
行至易京城外百里處，前方斥候來報：「將軍！前方發現一支從易京方向突圍出來的殘兵，約三百餘人，帶隊的自稱是公孫瓚之子公孫續，說易京危急，特來求援！」陳延昭與賈詡對視一眼，心中暗喜。賈詡低聲道：「天助我也！公孫瓚派他兒子親自來求援，說明城中之困甚於我等預料。將軍，此正是絕佳時機。」陳延昭點頭，當即下令全軍加速前進，並親自接見了公孫續。公孫續滿頭大汗、面色焦急，見了陳延昭便跪倒在地：「陳將軍！家父被袁紹圍困數年，如今城中糧盡，士卒相食！求將軍大發神威，救救我父親和幽州軍民！」陳延昭連忙扶起他：「賢侄不必多禮！我此番正是來救援的！你且隨我回軍，一同往易京去！」公孫續感激涕零，連連道謝。
次日清晨，文丑提槊上馬，率兩萬精兵出營列陣，直逼陳延昭營前。他面如鍋底，環眼虬髯，聲若巨雷，策馬橫槊高喝道：「陳三小兒！出來受死！當年你使詐擒我，今日我文丑必雪前恥！「陳延昭正在帳中與賈詡議事，聞報後不慌不忙，披掛上馬，手提八十斤狼牙棒，率趙雲、張繡二將出營迎戰。兩軍在易京城外的平野上列陣相對，旌旗蔽日，戰鼓如雷。公孫瓚在城頭望見援軍到來，又見陳延昭親自出陣，不由得大喜過望，對左右道：「陳將軍果然來了！我幽州有救了！「城上守軍亦歡聲雷動。
陳延昭策馬出陣，狼牙棒橫於馬上，淡淡道：「文丑將軍，別來無恙。當年在黑山口，你敗於我手，今日還要再試一次麼？「文丑大怒，催馬挺槊直刺過來：「豎子休狂！吃某一槊！「二馬相交，槊棒並舉，殺作一團。文丑的鑌鐵長槊使得如蛟龍出海，每一槊刺出都帶著悽厲的風聲，又快又狠，顯然比當年在黑山口時更加兇猛——他含恨而來，招招皆是搏命之勢。陳延昭的狼牙棒卻沉穩如山，槊棒相交之處，火星四濺，震得兩軍將士耳膜嗡嗡作響。
二人鬥了三十餘合，文丑越戰越急，槊法雖猛卻漸漸失了章法。陳延昭看準時機，狼牙棒虛晃一招，誘得文丑挺槊來刺，他猛地側身避過槊鋒，左手一探抓住槊杆，用力一扯。文丑雖是猛將，卻哪裡抵得住延昭那千斤神力？被扯得身子前傾，幾乎從馬背上栽下來。延昭趁勢右手狼牙棒橫掃而出，正中文丑胯下戰馬的前腿。那馬吃痛，前蹄一軟，轟然跪倒，將文丑掀翻在地。延昭翻身下馬，一腳踩住文丑胸口，狼牙棒指著他咽喉，冷笑道：「文丑將軍，你又敗了。「
文丑躺在地上，怒目圓睜，咬牙切齒道：「你……你使詐！「延昭笑道：「陣前對敵，生死相搏，有什麼詐不詐的？你輸了便是輸了。「他揮了揮手，親衛一擁而上，將文丑五花大綁，捆了個結實。袁軍見主帥被擒，頓時大亂，紛紛潰散。延昭也不追趕，只是命人將文丑押回營中。圍困易京的袁軍主力既已潰散，易京之圍實則已解。公孫瓚在城頭望見文丑被擒、袁軍敗退，激動得連連拍打城垛：「陳將軍真是神人也！「
然而陳延昭並未急於入城，也不追擊潰散的袁軍。他命大軍在易京城外紮營，表面上說是「休整待命、觀察敵情「，實則暗地裡派出輕騎，將易京周邊的大小城池盡數接收。那些守城將領見陳軍大軍壓境，又見文丑大敗、袁軍潰散，一個個心驚膽戰，紛紛開城請降。不過半月時間，幽州南部各郡盡入黑山軍之手。公孫瓚在城中等了數日，不見陳延昭入城，也不見他繼續追擊袁軍，心中漸生疑慮。他派人出城詢問，陳延昭只推說「需要觀察敵情，待時機成熟再作部署「，將使者打發回去。如此反覆數次，易京城中的人從最初的狂喜，漸漸變為焦慮，再從焦慮變為絕望——因為黑山軍始終只駐紮不動，既不攻城，也不撤退，宛如一尊沉默的巨獸，靜靜地蹲在城外。
公孫瓚這才恍然大悟——陳延昭哪裡是來救他的？分明是來趁火打劫的！他氣得在城頭大罵：「陳三！你這個背信棄義的小人！我白信了你！「但他的罵聲再大，也傳不出那圍城數重。十月初，易京城中斷糧已達三個月，城中先是殺馬，再是殺鼠雀，最後竟有士卒偷偷割死人肉而食。公孫瓚知大勢已去，便召集部將，大哭道：「我公孫瓚縱橫河北二十年，不料今日竟被一個黃口小兒算計至此！也罷，既無生路，我便與城同殉！「他正準備自焚，卻被部將田豫死死攔住。田豫泣道：「主公！留得青山在，不怕沒柴燒！陳延昭雖圍城卻不攻城，無非是想逼主公投降。主公且暫且忍辱，待來日再圖復仇！「公孫瓚仰天長嘆，最終解下佩劍，開城請降。
十月初八，陳延昭率軍進入易京城。他沒有乘勝耀武揚威，而是親自在城門口迎接公孫瓚，拱手道：「公孫將軍，恕末將救援來遲。城中軍民受苦了。「公孫瓚面色鐵青，但見陳延昭態度謙和，並非自己想像中那般趾高氣揚，心中怨氣稍減了幾分，也拱手道：「多謝陳將軍'救'我。「那一個「救「字，咬得極重。陳延昭並不在意，只下令開倉放糧，賑濟城中災民，又命醫官為傷病士卒診治。他善待公孫瓚家眷，將其安置在易京一處宅院中，供給充足，只是不准其出城。公孫瓚雖然心有不甘，但落在人家手中，也只能暫且忍下。
文丑被囚於營中數日，每日好酒好肉供應，卻始終鬱鬱不樂。陳延昭親自去探望他，笑道：「文丑將軍，你兩次敗在我手上，可服氣？「文丑冷哼道：「要殺便殺，休想叫我投降！「陳延昭也不勉強，只道：「將軍忠勇，我心中敬重。你且在此安心住著，待我與袁紹談妥了條件，自會放你回去。「文丑沉默半晌，低聲道：「你當真不殺我？「延昭道：「我殺你作甚？留著你一條命，日後你或許還能想通。「說罷轉身離去。
至此，幽州大半已落入陳延昭囊中。他命趙雲駐守易京，整編公孫瓚舊部，又命張繡領兵繼續北上，收服遼西、遼東等邊郡，同時與塞外鮮卑、烏桓各部修好，互市通商，購買戰馬。消息傳回邯鄲，甄宓、甄逸等人無不歡喜。而遠在鄴城的袁紹，聽聞陳延昭「救援「公孫瓚、結果卻吞了整個幽州，又折了文丑，氣得七竅生煙，再次病倒在床上。審配、逢紀日夜守在榻前，卻已無計可施。
這一夜，陳延昭在易京城樓之上，望著北方遼闊的草原和南方綿延的山脈，心中百感交集。短短數月之間，他又得了幽州之地，如今跨有並、幽、冀西三州，兵馬十餘萬，戰將如雲，聲威赫赫。但他心中那份對伏壽的牽掛，卻一天比一天更深。他取出那柄短劍，借著月光輕輕撫摸劍柄上的「陳「字，低聲道：「壽兒，如今我已有幽、並二州，兵馬十餘萬。等我再強一些，就去找你。你一定要等我。「
夜風吹過城樓，將那面「陳「字大旗吹得獵獵作響。遠方天際，星斗璀璨，仿佛在預示著更大的風暴即將來臨。而陳延昭，這匹從太行山中殺出的黑馬，已然在一方諸侯的行列中站穩了腳跟。
正是：
賈生一計吞幽北，三州歸掌氣勢雄。
易京圍困收瓚勢，文丑再敗入囚籠。
深宮佳人空望月，邊關壯士正彎弓。
誰知天下分合事，盡在英雄掌指中。
他日若遂凌雲志，不負當年紅繩盟。
畢竟陳延昭奪下幽州之後，將如何解救伏壽，且聽下回分解。