詩曰：
官渡烽煙蔽日昏，賈生一計亂乾坤。
借刀誅劉驚袁氏，納降收羽懾曹門。
二妻為質求完璧，孤身作使探深恩。
天下英雄誰敵手，延昭談笑定三分。
話說陳延昭於官渡陣前生擒關羽之後，整個戰局為之一變。曹操投鼠忌器，不敢貿然強攻；袁紹雖病臥在榻，卻因此戰小勝而精神稍振；陳延昭則占據主動，穩坐中軍，靜待曹操遣使來和。然而他深知曹操絕非甘心受制之人，此人雄才大略又心狠手辣，若不趁此時機將局面徹底攪亂，待他緩過手來，必是後患無窮。
這一日，陳延昭召賈詡密議：「先生，曹操雖暫按兵不動，但他二十萬大軍虎視眈眈，我軍與袁紹聯軍不過十八萬，若久拖不決，糧草必然不濟。先生有何妙策可破此局？」賈詡捋須沉吟，目光在帳中來回遊移，忽然一亮：「將軍，可記得當初我為什麼要將軍單約關雲長陣前單挑不？延昭道：先生不是要我單挑打敗關羽，震懾敵軍士氣麼，難道先生另有打算？賈詡道：如今老夫有一計，名為『借刀殺人』。可令曹操與袁紹徹底反目，即便曹操今日退兵，日後也再難聯手對付將軍。」陳延昭道：「先生請細說。」賈詡低聲道：「劉備此時在袁紹軍中，對麼？」延昭點頭：「不錯，他自徐州兵敗之後便投了袁紹，袁紹待他甚厚。」賈詡冷笑道：「劉備此人，素有大志，雖暫寄袁紹籬下，卻非久居人下之輩。若有人殺了劉備，袁紹必然大怒，而天下人都會疑心是曹操所為——因為曹劉乃是世仇，且曹操最忌憚劉備。老夫欲派人假扮曹軍刺客，夜入袁營刺殺劉備，嫁禍曹操。劉備一死，袁紹必恨曹操入骨，再無迴旋餘地。曹操若想再與袁紹議和，便是痴人說夢，關羽得知劉備為曹操所殺，定會恨曹操入骨，世間再無劉備依靠，關羽便會歸降於將軍！」陳延昭驚道：「殺劉備？此人素有仁義之名，若殺了他，豈不令天下英雄寒心？」賈詡笑道：「將軍不必擔心。老夫只需讓劉備『死』於陣前，卻不叫真死。我已安排了替身，與劉備身形相似，且袁軍營中夜黑風高，只要假刺客得手之後迅速離去，袁軍追之不及，便不會細辨。待風聲過去，將軍再暗中救出真正的劉備，或可收為己用。即便不能收用，也留他一條性命，全將軍仁義之名。」陳延昭又驚又嘆：「先生此計，虛實相間，真假難辨，實在是高明！只是……那假刺客如何混入袁營？」賈詡道：「將軍放心。老夫早已派細作混入袁軍糧草營中，此人武藝高強，行事隱秘。今夜三更，便可動手。」延昭點頭應允。
當夜三更，袁營中忽然火光沖天，喊殺聲驟起！袁紹從夢中驚醒，急問何事。親兵來報：「主公！有人闖入大營，刺殺了劉備劉將軍！」袁紹大驚失色，披衣奔出，只見劉備帳中一片狼藉，一個「劉玄德」滿面血污躺在榻上，氣息全無。袁紹撲上前查看，只見那「劉備」麵皮被劃破，傷重難辨，但從身形衣著來看，確實便是劉備。袁紹怒髮衝冠：「誰幹的？！」有士兵來報：「主公！方才有人見到一黑衣人向南逃竄，身形極快，像是曹軍那邊的人！」袁紹一腳踢翻了帳中的案幾，咆哮道：「曹操！好個曹操！他竟敢暗殺我座上客！」他當即傳令全軍警戒，並修書一封，痛罵曹操毫無道義、派人行刺。次日清晨，袁紹將劉備「遇刺」的消息遍傳各營，並當眾發誓必為劉備報仇。陳延昭在帳中聽到這個消息，心中暗贊賈詡行事利落。他面上卻裝出震驚之色，即刻前往袁營弔唁，當眾痛斥曹操卑劣行徑，並主動提出：「袁公，曹操如此無恥，我陳延昭願與公同仇敵愾，共伐此賊！」袁紹感激涕零，握住陳延昭的手道：「陳將軍，你我雖有舊怨，但今日曹操欺人太甚，我袁本初必與他勢不兩立！」自此袁軍士氣大振，人人皆欲為「玄德公」報仇，反而比之前更有戰意。
且說關羽被囚於黑山軍營中，每日錦衣玉食，延昭親自作陪飲酒，從不以俘虜待之。關羽雖面上冷淡，心中卻漸生感激。這一日，延昭與關羽對飲，嘆道：「關將軍，你可知道你義兄劉玄德在袁紹處不？關羽答道：「關某未曾知曉兄長下落，如今兄長在袁紹處，還望陳將軍成全關某與兄長相見，關某定對將軍感激不盡！」延昭躊躇一會兒，說道：「關將軍，延昭不得不告知將軍真相。劉玄德劉皇叔…他…昨夜在袁營中遇刺身亡了。」關羽手中的酒碗「噹啷」一聲落地，面色驟變：「什麼？！大哥他……」他猛地站起身，丹鳳眼中竟有淚光：「是何人所為？」延昭嘆道：「據袁紹所言，刺客逃向南方曹營。雖無確鑿證據，但天下人皆知曹操最忌憚劉皇叔，此事八成便是他做的。」關羽渾身顫抖，握緊雙拳，仰天長嘆道：「大哥！大哥啊！雲長未能護你周全，實在有愧於桃園之盟！」他轉過身，對陳延昭拱手道：「陳將軍，你待我以誠，我心中感念。但我關羽誓為大哥報仇，不知將軍可否放我回去？」延昭搖頭道：「將軍，你若此時回曹營，以曹孟德之心性，豈會容你去尋他的晦氣？他定會先下手為強。將軍莫如暫留我處，待時機成熟，我定助將軍為劉皇叔復仇。」關羽沉默良久，終於道：「你若能助我報仇，我關羽這條命便是你的。只是我有一事相求——我大哥尚有兩位夫人，甘夫人、糜夫人，如今還在許都曹營之中。我大哥既已遇害，兩位嫂嫂無依無靠，我實在於心不忍。若將軍能設法將她二人接到河北，我關羽便降你！」陳延昭心中一喜，面上卻不動聲色：「此事我即刻與曹操交涉。若他不放人，我便揮師南下，直取許都！」
次日，陳延昭向曹營送去一封措辭嚴厲的書信：「曹丞相明鑑：劉備劉皇叔於袁營遇刺，天下咸疑丞相所為。無論真假，延昭深信丞相乃光明磊落之人，必不屑此等宵小手段。然劉備雖死，其妻甘氏、糜氏尚在許都，丞相若能將二人送至河北，交由延昭安置，則天下人皆嘆丞相仁厚，且延昭亦願歸關羽將軍以釋前嫌。若丞相不肯，延昭只得與袁本初合兵南下，跨過黃河，共向許都。屆時生靈塗炭，非延昭所願。何去何從，唯丞相裁之。」信使飛馬入曹營，將信呈上。曹操展開一看，臉色頓時青一陣白一陣。他將信遞給郭嘉，冷笑道：「奉孝，你看看！這陳三如今倒是越發像個梟雄了。他不但要留下關羽，還要我把劉備的老婆送去！」郭嘉接過信看了一遍，低聲道：「丞相，劉備在袁營遇刺之事，臣實不知情……」曹操擺手道：「我自然知道不是你乾的。可這盆髒水已經潑到了我頭上，洗不清了！如今他拿關羽和袁紹兩把刀架在我脖子上，若我不答應，他真與袁紹聯合南下，我腹背受敵，後果不堪設想。」郭嘉思忖道：「丞相，不如暫且將甘、糜二夫人送去河北。二人不過是女眷，留在許都也無大用，反倒招人耳目。若送走了她們，陳延昭便沒有藉口南下，還能賣關羽一個人情。」曹操咬牙道：「也只能如此了！傳我令去，將甘夫人、糜夫人好生打扮，備車送過黃河！再給我帶一句話給陳三——要他不要再食言，若再要食言，我必傾全兗、豫之兵踏平邯鄲！」使者連夜將曹操的答覆和兩位夫人一同送往河北。
數日後，甘夫人和糜夫人的馬車抵達黑山軍營中。陳延昭親自出營迎接，對兩位夫人恭敬行禮：「二位嫂嫂受驚了。劉備劉皇叔之事，延昭深表痛惜。二位暫且在此住下，待關羽將軍與二位商議之後，再作安排。」甘夫人年長些，面容端莊，雖神色哀戚，卻仍不失大家風範，還禮道：「多謝陳將軍搭救之恩。只是玄德他……可曾留下什麼話？」延昭搖頭道：「當時事出突然，未及留話。但二位放心，延昭必竭力查明真相，還皇叔一個公道。」糜夫人則年輕許多，已是哭得雙眼紅腫，被侍女攙扶著進了帳中。
消息傳回曹營，曹操確定關羽降了陳延昭，氣得將帥案上的茶盞、硯台盡數拂落在地，怒道：「陳三！好個叫花子陳三！你不但奪我關羽，還要我賠上劉備的兩個老婆！真是讓我賠了夫人又折兵，我……我曹操與你勢不兩立！還有那個關羽，我待他如上賓，上馬金下馬銀，錦衣玉食樣樣不缺，他尚且還要「降漢不降曹」，如今劉備生死不明，他卻降了那個叫花子陳三，他關羽就是個「假忠義之徒」！匹夫！可恨！可惡！但他縱有沖天之怒，此刻也不敢輕舉妄動——袁紹與陳延昭聯軍十八萬在黃河北岸虎視眈眈，關羽又降陳延昭，如虎添翼，許都尚有天子與朝臣盯著，他若貿然出兵，勝負難料。曹操在帳中來回踱步了整整一夜，次日清晨，他終於做出了決定——暫退三十里，屯兵於黃河以南，與河北聯軍形成對峙，以觀其變。
陳延昭聞知曹操退兵，心中大石落地。他站在黃河岸邊，望著南方的天際，對身邊的趙雲和賈詡笑道：「二位，此戰雖未大勝，卻已叫曹操吃了啞巴虧。關羽降了，劉備的妻子到手了，袁紹也徹底與曹操撕破了臉。待來日時機成熟，咱們再渡河南下，直取許都！」趙雲笑道：「師弟運籌帷幄，賈先生神機妙算，這一戰打得漂亮！」賈詡則低聲道：「將軍，尚未到慶功之時。曹操是梟雄，他不會就此善罷甘休。咱們且回邯鄲，穩固後方，積蓄力量，待天下有變，再舉兵南下不遲。」陳延昭點頭稱是，隨即下令拔營北返。
臨行前，陳延昭特意去探望了甘、糜二夫人。甘夫人已比前幾日平靜了許多，見延昭進來，起身道：「將軍，妾身有一事相求。」延昭道：「嫂嫂請說。」甘夫人道：「玄德雖去，但他的志向未滅。妾身聽聞將軍頗有仁義之名，願請將軍日後若有機會，替玄德完成他未竟的事業——匡扶漢室，安定天下。」陳延昭鄭重抱拳道：「夫人放心。延昭雖出身草莽，卻從未忘漢家天下。若有機緣，定當不負所托。」甘夫人含淚點頭，不再多言。
陳延昭走出營帳，秋風吹過，黃河水聲滔滔。他深吸一口氣，翻身上馬，對左右道：「走，回邯鄲！家裡還有人等著呢。」他說的「家裡」，自然是指伏妱、甄宓和陳承業。他想起前幾日收到甄宓的書信，說承業已經會叫「爹爹」了，還說伏妱親手給他縫了一件冬衣，囑他天冷添衣。他摸了摸懷中那封家書，嘴角不由自主地翹了起來。
大軍北歸之日，天高雲淡，黃河兩岸的蘆葦隨風起伏，如浪如潮。陳延昭走在最前面，身後跟著趙雲、關羽、賈詡，再後面是七萬黑山軍將士（此戰黑山軍傷亡一萬餘人），隊列整齊，士氣高昂。這一戰，他從曹操手中奪了關羽、得了劉備的妻子、攪了袁曹聯盟的可能性，使河北的局勢徹底倒向了自己一邊。而天下人，也終於真正記住了「陳延昭」這三個字。
正是：
賈生一計亂乾坤，關公百戰入延門。
劉備雖亡名尚在，二妻歸北義長存。
曹操負氣收兵退，延昭談笑返邯鄲。
且看河北風雲動，再展宏圖向中原。
畢竟陳延昭北歸邯鄲之後，如何安置劉備二妻及關羽，又將如何處理與袁紹的關係，且聽下回分解。