詩曰：
凱歌高奏返邯鄲，妻兒翹首望門闌。
雲長寄義歸新主，糜甘託命入舊欄。
深宮舊事隨風散，草舍新盟共歲寒。
且把刀弓藏府庫，暫將杯酒慰心安。
話說建安六年（公元201年）暮春，陳延昭率大軍自官渡北歸，一路浩浩蕩蕩，經黎陽、過鄴城、入太行，沿途百姓爭相觀望。他們遠遠望見那面「陳」字大旗在春風中飄揚，又見隊列中關羽那面「關」字旗也赫然在列，不由得交頭接耳，紛紛議論：「聽說陳將軍把曹操麾下第一猛將都給生擒了！」「何止！聽說連劉皇叔的妻子都被陳將軍接到了河北！」「這陳將軍年紀輕輕，卻這般厲害，日後必成大器！」議論之聲隨著大軍行進，一路傳到邯鄲城中。
邯鄲城門口，早已張燈結彩，百姓夾道歡迎。甄逸帶著甄豫、甄儼、甄堯父子數人站在最前面，滿面紅光。身後則是甄宓抱著陳承業，伏妱立於一旁，甄姜、甄脫、鄒氏等人皆在。陳承業已滿兩歲，生得白白胖胖，一雙眼睛烏溜溜地轉著，伸著小手指著遠處：「娘！爹爹回來了！」甄宓順著他指的方向望去，只見官道盡頭塵土飛揚，一面大旗漸漸顯露，緊接著是浩浩蕩蕩的兵馬隊列。走在最前面的那匹烏騅馬上，坐著一位身著銀甲、英氣勃勃的年輕將軍，正是陳延昭。甄宓心頭一熱，將兒子遞給身旁的侍女，快步迎上前去。伏妱也緊跟其後。
陳延昭遠遠望見兩位夫人站在城門前，心中湧起一股暖流，翻身下馬，大步走了過來。甄宓見他風塵僕僕卻神采奕奕，忍不住紅了眼眶：「三哥，你可算回來了。」延昭握住她的手，又看向一旁的伏妱，見她雖未說話，卻也是淚光盈盈，便另一隻手也握住了她：「妱兒，宓兒，我回來了。」這時陳承業被侍女抱了過來，撲進延昭懷中，奶聲奶氣地叫：「爹爹！爹爹抱！」延昭一把將兒子抱起，高高舉過頭頂，大笑道：「承業想不想爹爹？」承業咯咯笑道：「想！爹爹帶承業騎馬！」一家人笑作一團。
當晚，邯鄲城中大擺慶功宴。黑山軍諸將雲集一堂，陳延昭坐在主位，左手邊是趙雲、張繡、張任、陳到、關羽，右手邊是賈詡、伏完、甄逸及甄家諸兄弟。關羽坐在延昭下首，神色仍有些端凝，卻已比初到時鬆弛了許多。酒過三巡，陳延昭舉杯道：「今日凱旋，全靠諸位兄弟同心！尤其要謝賈先生運籌帷幄，妙計迭出！」賈詡含笑拱手：「將軍過獎，老夫不過略盡薄力。」延昭又轉向關羽：「關將軍，今日起你便是我黑山軍的大將。我陳延昭雖出身草莽，但待人以誠，今後有福同享，有難同當！」關羽起身端杯，正色道：「陳將軍仁義，關某感佩在心。從今往後，關某願為將軍效犬馬之勞！」二人乾杯，滿堂喝彩。
宴罷之後，陳延昭親自送關羽去安置的院落，又特意提到甘、糜二位夫人：「關將軍，二位嫂嫂我安排在城東一處清靜院落中，有丫鬟僕婦伺候，衣食無憂。你隨時可以去看望她們。」關羽拱手道：「多謝將軍周全。」延昭拍了拍他的肩膀：「你我兄弟，不必多禮。」當晚，關羽來到城東院落，見了甘、糜二夫人，將席間情形說了。甘夫人聽完，嘆道：「雲長，這陳將軍確實是個重情重義之人。你在他麾下，好好效力，也算不負玄德在天之靈。」糜夫人卻低聲道：「姐姐，我今日在席間遠遠瞧見一位夫人，總覺得面善得緊，似乎在哪裡見過……」甘夫人道：「哪位夫人？」糜夫人想了想：「便是坐在陳將軍右側那位，穿月白衣裳的……」甘夫人回憶了一番，忽然臉色微變：「你是說那位伏夫人？」她壓低聲音，「我也瞧著有些眼熟。當年在許都宮中，我隨玄德入宮朝見時，曾在殿上遠遠見過伏皇后一面。那位夫人雖然衣著簡素，但眉眼神態，與伏皇后竟有八九分相似……」二夫人面面相覷，心中驚疑不定。糜夫人道：「姐姐，伏皇后不是已經病逝了麼？怎麼會在這裡？」甘夫人沉吟道：「此事蹊蹺。但既然陳將軍不曾提起，咱們便裝作不知。他待咱們以誠，咱們也莫要給他添麻煩。」糜夫人點頭應了。
次日，甘夫人果然尋了個機會，與伏妱單獨見了面。二人品茶之時，甘夫人輕聲問道：「伏夫人，妾身斗膽問一句——夫人可曾去過許都？」伏妱手中的茶盞微微一顫，抬頭看向甘夫人，見她目光溫和，並無惡意，便坦然道：「夫人果然眼尖。不瞞夫人，我便是當年的伏皇后。」甘夫人雖早已猜到，此刻親耳聽到，仍不免吃了一驚，連忙起身要行禮。伏妱拉住她：「夫人莫要多禮。那都是過去的事了。如今我只是延昭的妻子伏妱，不是什麼皇后。」甘夫人握著她的手，感慨道：「夫人能放下那般尊榮，甘願在此過尋常日子，實在令人佩服。」伏妱笑道：「那尊榮本就不是我想要的。能在這裡，與他相伴，才是我真正想要的生活。」甘夫人點頭嘆道：「陳將軍有夫人這般賢內助，真是好福氣。」自此，甘、糜二夫人與伏妱、甄宓時相往來，漸漸成了閨中密友。
且說袁紹那邊，自官渡一戰後雖暫保住了鄴城，但元氣大傷。他本就年邁多病，又兼劉備「遇刺」之痛、曹操退兵之恨，以及陳延昭勢力日漸擴張之憂，病體日益沉重。建安六年六月初，袁紹已是臥床不起，連話都說不清楚了。審配、逢紀、郭圖等謀士日夜守在榻前，卻已束手無策。袁紹的長子袁譚、次子袁熙皆在身邊，但二人各懷心思——袁譚想繼位，袁熙卻因被延昭斷臂之辱而懷恨在心，兄弟不和，內鬥已現端倪。
陳延昭在邯鄲得到密報，與賈詡商議。賈詡道：「將軍，袁紹已近油盡燈枯。他一死，二子必爭，冀州必亂。此時正是將軍取冀州的絕佳時機！」延昭道：「先生有何良策？」賈詡道：「將軍可先派人赴鄴城弔唁——不是現在，而是等他死後。對外說是念及當年聯手抗曹之情，實則去觀察鄴城虛實，拉攏袁軍舊將。顏良、文丑、張郃都曾被將軍生擒又釋放，又聯合抗曹，有並肩作戰之情誼，他們對將軍的武藝和人品應當有所敬服。若能策反其中一二人，冀州便唾手可得。」延昭道：「便依先生之計。只是咱們剛從官渡回來，若即刻出兵，糧草是否充足？」賈詡道：「甄大人已算過，并州、幽州秋糧豐收，邯鄲糧倉囤積甚足，足夠支撐軍用。延昭點頭道：「好！我即刻安排。」
這一日傍晚，陳延昭難得清閒，便與兩位夫人在後花園中散步。陳承業在前頭跌跌撞撞地跑著，時不時停下來摘一朵野花遞給伏妱：「娘親，花花！」伏妱蹲下身接過，親了親他的臉頰：「承業真乖。」甄宓在一旁笑道：「這小子，就愛討好姐姐，倒把我這個親娘忘了。」伏妱笑道：「他哪裡是討好我？他是見妹妹每日忙後勤、管帳目，沒空陪他玩耍，才來找我的。承業心裡最疼的還是妹妹。」甄宓聽了，心中甜絲絲的，蹲下來捏了捏兒子的小臉：「小沒良心的，你倒會哄人。」陳承業咯咯笑著撲進甄宓懷中。
延昭站在一旁，看著這溫馨的一幕，心頭湧起一種從未有過的安定。他低聲道：「妱兒，宓兒，你們說，這日子能一直這樣下去麼？」伏妱走到他身邊，輕聲道：「會的。只要咱們一家人在一起，什麼樣的風浪都能過去。」甄宓也抱著承業靠了過來：「三哥，你只管在前面打天下，家裡有我和妱姐姐守著，出不了亂子。」延昭伸手將二人一同攬入懷中，望著天邊漸沉的夕陽，低聲道：「好。那咱們就一起，把這天下守好了。」
次日，陳延昭在議事廳召集眾將，正式宣布了下一步計劃——靜待袁紹歸天，伺機取冀州。眾人皆無異議。延昭修書一封，勸二人棄暗投明，派人秘密送入鄴城。
數日後，鄴城中傳來消息：袁紹於六月初八病逝，終年五十一歲。長子袁譚繼位，次子袁熙不服，兄弟二人已生嫌隙，鄴城中暗流涌動。而顏良、文丑、張郃三將各懷心思，對袁譚的繼位頗有微詞，只是不敢公然發作。
陳延昭聞報，在帥案後緩緩站起身，對帳中眾人道：「時機快到了。傳令三軍，隨時準備出征。這次，我要一舉拿下冀州，讓袁家父子徹底退出河北的舞台！」帳中眾將齊聲應諾。
正是：
袁公病逝鄴城危，二子爭權各逞威。
關公片語傳書去，三將心頭早動非。
且看少年擒虎手，再展英風掃四圍。
畢竟陳延昭趁袁紹新喪出兵冀州，結果如何，且聽下回分解。