華亭的勢力發展，恰如滾雪成團，順著亂世坡地越滾越快，一日千里。
蒸餾佳釀「華亭春」問世的消息，被糜、甄兩家視作最高商業機密，小心翼翼地試探南北市場。第一批各五百斤成品酒，分別發往徐州與中山，投放市面不過十日，便被世家大族、富商巨賈搶購一空。
五兩白銀一斤的天價，非但沒有勸退買家，反倒因稀缺性引得眾人趨之若鶩。物以稀為貴，越是求而不得，身價便越高。
真金白銀如同奔涌的江流，晝夜不息地匯入華亭府庫。
錢糧在手，萬事皆有底氣。
荒田持續拓墾，工坊次第擴建，歸附流民與日俱增，麾下甲士日日操練。
荀彧、荀攸叔侄主持的華亭書院聲名鵲起，周邊寒門子弟乃至小世族後生紛紛慕名而來，欲拜入二荀門下治學。
戲志才統領的軍師府也搭起了完整架構，專司出謀劃策、研判時局。
周異總攬內政庶務，將偌大華亭治理得井井有條。
關羽、張飛、趙雲、童飛、甘寧五員大將分掌軍務，各領一部，八百護村隊被操練得令行禁止、精銳善戰，戰力之強，絲毫不遜於州郡正規官軍。
整座華亭塢堡，在天下即將動盪的前夕，呈現出一派迥異於亂世的蓬勃生機。
這日，劉乙處置完當日公務，退回自家僻靜小院，屏退左右侍從，心念一動，淡藍色的系統面板便在眼前徐徐展開。
【叮，宿主：劉乙、年齡：8歲、力量：17、體質：18、敏捷：18、智力：10、魅力：0、剩餘功勳值：1507點】
【技能：基礎槍法、基礎刀法、基礎治國方略、初級商戰謀略、中級槍法、釀酒技藝大全】
【物品：雜交甜蘆粟種子、樓船圖紙、青龍偃月刀圖紙、丈八蛇矛圖紙、赤兔馬一匹】
劉乙凝視著面板上停滯不前的屬性，眉頭微蹙。
力量十七、體質十八，還是當初剿滅倭寇時的底子。後來招攬賢才、改良技藝雖不斷入帳功勳，屬性卻始終沒再動過。如今華亭攤子越鋪越大，明里暗裡的風險只會與日俱增，自身的硬實力，必須儘快提上來。
「系統，力量、體質，各加到五十點。」劉乙心念一動，在心底下令。
他暗自盤算了一下，從十七、十八加到五十，每項不過三十餘點，兩項加起來六十五點功勳。一千五百多點的家底，花這點不過毛毛雨。
然而——
【叮！檢測到宿主屬性即將突破 20點閾值，加點規則同步變更。】
【屬性 20點以下：1點功勳/每屬性點】
【屬性 20-50點：10點功勳/每屬性點】
【屬性 50-100點：100點功勳/每屬性點】【屬性 100點以上：1000點功勳/每屬性點】
劉乙：「……」
他愣了兩秒才反應過來——合著二十點之前是新手福利期，過了線直接漲價十倍？
漲得還這麼狠。
【叮，宿主未主動問詢，系統無義務主動告知。】
劉乙一時語塞。行，算你狠。
他迅速在心裡重新算帳：
力量從 17到 50： 18→20：2點× 1 = 2點功勳 21→50：30點× 10 = 300點功勳合計：302點功勳
體質從 18到 50同理，合計 303點功勳。
兩項相加，整整六百零五點功勳。
【叮，力量加33，力量50，扣除功勳 302】
【叮，體質加32，體質50，扣除功勳 303】
【剩餘功勳：902點】
倒不是花不起，只是一下砸進去三分之一還多的家底，多少有點肉疼。更別說敏捷、智力、魅力三項，若也都堆到五十，消耗更是驚人。
劉乙沉吟片刻，很快做出決斷：先把門檻邁過去，夠用就行。
「系統，敏捷加到二十，智力加到二十，魅力加到二十。餘下功勳留存，應急備用。」
【叮！敏捷加 2，敏捷：20，扣除功勳：2點】
【叮！智力+ 10，智力：20，扣除功勳：10點】
【叮！魅力加20，魅力20，扣除功勳：20點】
【合計消耗功勳：32點，剩餘功勳：870點】
一股溫潤的熱流瞬間涌遍四肢百骸，骨骼肌肉傳來細密的噼啪輕響，力量感、速度感、思維清晰度同步攀升。劉乙緩緩攥緊拳頭，感受著體內充盈的氣力，滿意地點了點頭。
五十點力量加體質，約莫摸到了二流武將的門檻。配上中級槍法與基礎刀法，亂世之中自保無虞。
「可是為啥，我有那麼多技能，自己都沒感覺呢？是在戰場上無師自通？」劉乙心中暗自想著。
【叮，友情提醒宿主，所有秘籍類功法，是需要學習的哦】
【***】罵的挺髒，已被系統屏蔽了。
劉乙心念再動，系統獎勵的一長串秘籍清單浮現在視野中。【基礎槍法秘籍】、【基礎刀法秘籍】、【初級治國方略】、【釀酒技藝大全】……
「系統，學習基礎槍法秘籍、中級槍法、基礎刀法秘籍、初級治國方略、初級商戰謀略、釀酒技藝大全。」
【叮！學習基礎槍法秘籍，槍法提升至中級。】
【叮！學習基礎刀法秘籍，刀法提升至初級。】
【叮！學習初級治國方略，治國能力提升。】
【叮！學習初級商戰謀略，商戰能力提升。】
【叮！學習釀酒技藝大全，釀酒能力提升。】
海量信息流如同潮水般湧入腦海，槍招刀式、理政心得、商戰布局、釀酒訣竅，盡數刻印在記憶深處，仿佛與生俱來、爛熟於心。劉乙閉目靜坐良久，緩緩消化完這股龐雜的知識，再度睜眼時，眸底精光內斂。
雖說大多只是基礎、初級水準，但放在自己這八歲的軀殼裡，已經綽綽有餘。釀酒技藝早已融會貫通，單靠「華亭春」便足以撐起半壁財源，其餘技藝可徐徐圖之。
目光掃過物品欄里靜靜躺著的赤兔馬，劉乙嘴角微微上揚。
三國第一名馬啊。再過兩年，個子長高些，便能乘之馳騁沙場了。
次日，議事大堂。
劉乙召集戲志才、周異、荀彧、荀攸、關羽、張飛等核心文武，議定下一階段的全盤發展方略。少年端坐主位，身形尚幼，氣度卻愈發沉凝厚重。
「諸位，華亭春的銷路已然打通，糜、甄兩家反饋極好。接下來，有五件事要同步落地。」
他豎起第一根手指：「其一，擴建釀酒工坊。華亭春月產從一千斤提至五千斤。頭道酒五百斤專供內用與貴客，二道酒一千五百斤供世家巨賈，三道酒三千斤鋪市面。」
周異拱手應道：「諾。臣下去便調度人手物料。」
「其二，鹽。」劉乙豎起第二根手指，語氣鄭重。
堂下眾人皆是一怔。
「鹽是民生根本，亦是軍略重資。如今我部食鹽全靠外購，價高且供給不穩。江東沿海灘涂廣袤，正好自建鹽場曬鹽。一則自給自足，二則售鹽生財，一舉兩得。」
戲志才眼中精光一閃：「主公之意，是自營鹽場？」
「正是。」劉乙頷首。
周異卻面露遲疑：「主公，漢家制度鹽鐵官營。私設鹽場，若被官府察知，恐招大禍。」
劉乙冷笑一聲：「如今天下亂象已生，州郡自顧不暇，誰有空來管我們？再說，名分之事可以運作。花錢捐個名義，或是向郡府繳些稅，掛上官營的牌子。名分是官府的，營生是我們的。」
「糜家在徐州有人脈，甄家在中山有門路，托兩家分頭運作，此事不難成。」
眾人恍然大悟。名義掛靠官府，實則自營獲利，既合規又賺錢，這一手實在高明。
「好。」戲志才點頭，「臣即刻修書糜、甄二家，托其奔走鹽場諸事。」
「其三，羊毛與戰馬。」劉乙豎起第三根手指。
眾人又是一愣。
「北地草原羊多，羊毛價廉。我們可批量收購，織造毛氈、毛毯、冬衣。寒冬時節毛織物遠勝麻布，民間必然搶手。更要緊的是，我軍將士冬日行軍戍守，也需禦寒之物。」
眾人紛紛點頭稱是。
關羽向前微欠身：「那戰馬一事，該如何籌措？」
「戰馬是強軍核心。」劉乙目光掃過諸將，「如今我軍儘是步兵，真到陣前廝殺，騎兵的機動與衝擊，絕非步兵可比。華亭必須建自己的騎兵。中山甄家近草原，購馬便利，托甄家盡力收購，有多少要多少。」
「好！」張飛一掌拍在案上，聲如洪鐘，「等戰馬到位，俺老張第一個領騎兵沖陣！」
關羽眸中亦是戰意閃動。他本就擅騎戰，深知騎兵分量。
「其四，整軍擴軍。」劉乙豎起第四根手指。
「原八百護村隊，更名『華亭軍』，分步兵、騎兵、弩兵三部。關羽掌步兵操練，待戰馬到位，張飛掌騎兵，趙雲掌弩兵，童飛為全軍總教習，甘寧統水軍與塢堡護衛。邀請青壯加入華亭軍，但凡從軍者，賞良田兩畝，若出征犧牲者，白銀10兩撫恤。」
「諾！」五員大將齊齊抱拳，聲震屋瓦。
「其五，大舉屯田。」劉乙最後道，「人口日增，糧草消耗日大，靠買糧終非長久之計。周異，此事由你統籌。廣收流民，盡墾荒地，廣種冬麥、粟米、豆菽。行兵農合一之制，農閒為兵，農忙為農。既實倉廩，又足兵源。」
「諾。」周異鄭重領命。
「另外，書院也要擴容。」劉乙補充道，「不只教儒家經典，算學、農學、工學、醫道，都要設科講授。這些實學，於亂世之用，不在章句之下。」
荀彧、荀攸對視一眼，皆從對方眼中看到訝異。眼前這位少年公子，涉獵之廣、見識之遠，遠超尋常士子。
「文若先生、公達先生，書院之事便勞煩二位。所需人力物力，儘管開口。」
荀彧沉吟片刻，頷首道：「公子放心，彧等必竭力為之。」荀攸亦隨之應諾。
議事完畢，眾人各自散去理事，唯獨戲志才留到最後。他輕搖摺扇，笑望著劉乙：「主公今日這五步棋，步步踩在點子上，妙極。」
「哦？怎麼個妙法？」劉乙笑道。
「釀酒聚財，鹽場固本，羊毛拓利，戰馬強軍，屯田蓄糧，書院儲才。環環相扣，步步為營。不出三年，華亭必為江東第一強藩。」
「三年？」劉乙搖了搖頭，「太慢。」
戲志才：「……」
還慢？這速度已經是坐火箭了啊！
「主公，欲速則不達。」戲志才苦笑，「如今雖發展快，但根基尚淺，人才缺口亦大。冒進過速，恐生變數。」
「我懂。」劉乙點頭，「所以才要廣積糧、緩稱王。」
他頓了頓，望向窗外，目光深邃：「只是，留給我們的時間，不多了。」
戲志才神色一凝：「主公是說……」
「黃巾起義。」劉乙緩緩道，「最多三四年，便會席捲天下。」
戲志才臉色驟變。他雖也預感天下將亂，卻沒料到來得如此之快。
「三四年……」戲志才喃喃，「這麼快？」
「只會更快。」劉乙道，「太平道經營十餘年，信徒遍布八州。張角一旦舉事，便是燎原之勢。屆時天下大亂，州郡擁兵自重，群雄並起。我們若不搶在大亂之前築牢根基，等烽火燒起來，就晚了。」
戲志才沉默良久，重重點頭：「主公遠見，是我想得淺了。」
「放心。」劉乙笑了笑，「我們底子已經不差。按部就班走，黃巾起時，我們至少有五千精兵、數萬戶口。屆時趁機擴張，拿下吳郡，乃至會稽，都不在話下。」
戲志才眼中精光一閃：「主公志在割據江東？」
「江東？」劉乙搖了搖頭，嘴角揚起一抹笑意，「江東，太小了。」
戲志才：「……」
他忽然發現，自家主公的野心，遠比自己想像的還要大得多。
「行了，不多想了。」劉乙拍了拍他的肩膀，「走，陪我去演武場看看。」
「諾。」
二人並肩走出議事廳，往演武場而去。
暖陽之下，華亭城牆巍峨聳立，街市上人來人往，工坊里熱氣蒸騰，演武場上喊殺震天。
一切都在向好的方向走。
而劉乙知道，這只是開始。
真正的考驗，還在後面。
黃巾起義、董卓亂政、群雄割據、三國鼎立……一幕幕歷史大劇，即將拉開帷幕。
而他劉乙，要在這亂世之中，走出一條獨屬於自己的路。
一條，通往巔峰的路。