涿郡諸事塵埃落定，劉乙成功收服關羽、張飛兩員絕世猛將，攜童飛、趙雲、關張四人，五騎輕裝簡從，辭別涿郡故土，策馬揚鞭、晝夜兼程，一路南下奔赴江東華亭。秋風掠過曠野，馬蹄踏碎塵煙，一行人意氣風發，懷揣嶄新基業與滿腔壯志，歸心似箭。
一路風餐露宿，不過數日光陰，華亭地界已然遙遙在望。
極目遠眺，眼前景象早已不復當初簡陋村落模樣，煥然新生，壯闊萬千。昔日低矮殘破的夯土矮牆盡數拆除，取而代之的是兩丈有餘的青石城牆，磚石堆砌、嚴絲合縫，巍峨厚重、壁壘森嚴。牆頭垛口整齊排布，錯落有致，一座座箭樓拔地而起，守望四方、震懾遠近，遙遙望去，規整恢弘，已然初具堅城塢堡的磅礴氣象，遠比尋常縣域更為規整氣派。
城門之下，陣列肅然。一隊隊鄉勇身披整齊甲冑、手持強弩長戈，身姿挺拔、步伐鏗鏘，往來交替巡邏，軍紀嚴明、氣勢凜然，早已褪去了當初鄉野農夫的質樸粗陋，儼然是一支訓練有素的精銳部曲。
張飛勒馬駐足，瞪圓一雙環眼，望著眼前恢弘景象，滿臉震驚，忍不住高聲嘆道：「好傢夥！主公，這便是你口中的小小村落？俺原以為華亭不過是一處大些的農莊，不成想竟是一座壁壘森嚴的堅固塢堡！」
身旁的關羽亦是微微駐足，狹長丹鳳眼輕輕眯起，眼底掠過一抹真切的訝異。他遍歷四方、見慣郡縣塢堡，可眼前華亭的規制、氣勢與規整程度，已然遠超天下多數普通縣城，實在令人難以置信。
童飛與趙雲神色淡然、見怪不怪。自追隨劉乙以來，這位年少主公總能不斷創造奇蹟、刷新認知，早已讓二人習慣了層出不窮的驚喜，心中只剩篤定與敬佩。
劉乙唇角噙著淡淡笑意，目光掃過巍峨新城，從容開口：「這不過是開端而已，日後的華亭，會遠比此刻更盛、更壯闊。」
城門值守鄉勇遠遠望見劉乙一行，一眼認出自家主公，當即快步上前，迅速敞開城門，全員單膝跪地，恭敬行禮，聲線整齊：「恭迎主公歸城！」
「都起身吧。」劉乙微微抬手，語氣平和溫潤，策馬率先入城，眾人緊隨其後，一行五人踏進城內新天地。
入城之後，繁華盛景更是撲面而來，滿目欣欣向榮。寬闊平整的街道縱橫交錯，街巷兩側商鋪林立、鱗次櫛比，往來行人絡繹不絕、人頭攢動，喧鬧煙火氣瀰漫全城。製糖作坊、鐵匠工坊、木作鋪、織布坊錯落排布，工匠匠人各司其職、忙碌不休，機器輕響、人聲鼎沸，一派蓬勃興盛的繁榮景象。
沿街百姓雖衣著樸素簡約，卻個個面色紅潤、身姿挺拔，眉眼間無半分亂世流民的麻木憔悴、饑饉枯槁，取而代之的是安穩平和、精神飽滿的模樣。
眾人望見策馬而行的劉乙，紛紛停下手中活計，自發駐足行禮，眼底滿是真摯的崇敬與感激。亂世流離、蒼生疾苦，是這位年幼的主公，為他們提供安身宅院、耕種良田，讓他們得以飽腹安居、遠離戰亂饑寒，這份恩情，人人銘記於心。
劉乙一路含笑抬手致意，溫和回應眾人禮數，策馬緩緩向內城核心行去。
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華亭內城乃是整座塢堡的中樞核心，議事大廳、巨型糧倉、軍械庫房、演武練兵場盡數坐落於此，格局規整、分工明確。一行人尚未抵達議事廳，遠處便有數道身影快步迎出，戲志才、周異、甘寧、劉甲、劉征等一眾核心文武盡數到場，齊齊駐足行禮，身姿恭敬。
「恭迎主公凱旋！」
「諸位免禮。」劉乙翻身下馬，身姿從容，含笑說道，「我外出這段時日，華亭諸事勞煩諸位費心操勞，辛苦了。」
戲志才輕搖摺扇，眉眼含笑，語氣懇切：「主公言重了。主公交託重任，安定地方、發展基業，我等自當盡心竭力、不敢有半分懈怠。」
「甚好。」劉乙微微頷首，「入廳細談諸事。」
眾人相繼步入議事大廳，分賓主有序落座，各司其位、井然有序。
事務總管周異率先起身稟報，語氣中滿是難以掩飾的欣慰與振奮：「主公，您外出的兩月有餘，華亭發展日新月異、增速驚人。境內在冊人口從最初三百餘戶，暴漲至一千二百餘人；開墾熟田從兩百畝，擴增至一千五百畝，良田沃土、糧草充盈；核心製糖作坊從五座擴建為十二座，如今月產優質紅糖三萬斤，貨源充沛、工藝成熟。護村精銳衛隊亦從三百人擴充至八百人，全員配齊甲冑兵刃，日日操練、軍紀嚴明，戰力較之往日翻倍提升。」
稍作停頓，周異繼續細數佳績，字字清晰：「商路布局亦是大獲成功，糜家全權打通江東、淮北全境商路，我方紅糖暢銷各地，每月純利穩穩突破數萬兩白銀。甄家北方商路亦在穩步鋪設，下月便可正式貫通北方市場，屆時財源將再添一大支柱。」
劉乙靜靜聆聽，微微點頭，心中瞭然。短短兩月，人口、田地、兵力、商利盡數實現數倍跨越，這般發展速度，放在亂世之中已然堪稱奇蹟。
「對了。」劉乙隨即開口問詢，「荀彧、荀攸二位先生近況如何？」
周異聞言含笑回道：「二位先生抵達華亭後，見本地教化薄弱、文風未興，便主動牽頭選址建校，開設書院，親自登台授課、教化子弟。如今城中稚童、年輕子弟，盡皆入書院求學，研習典籍、通曉義理，華亭文風日漸興盛。」
劉乙眼中精光一閃，由衷讚嘆：「甚好！教化乃是立國興邦之根本，二位先生此舉，功德無量，為華亭基業築牢長遠根基。」
「另有一事稟報主公。」周異續道，「子龍將軍闔家家眷，我等已妥善安置，劃撥二十畝上等良田、獨門規整宅院，一應所需盡數配齊。趙風已入職作坊擔任管事，各司其職、安穩立足，趙老夫人安居靜養，身體氣色較之從前大有好轉。」
「處置得當。」劉乙頷首讚許，又細細問詢農耕、治安、工坊、民生等各項細碎事務，周異一一詳實作答，條理清晰、毫無疏漏。
縱觀全盤，華亭發展已然遠超自己臨行前的預期，各項基業穩步攀升、蒸蒸日上。可劉乙凝神思索片刻，眉頭卻微微蹙起。
快，看似極快，卻依舊不夠。
依照這般增速穩步發展，待到黃巾烽煙四起、亂世徹底開啟之時，華亭頂多坐擁數萬人口、數千兵馬。這般底蘊，在坐擁州郡的諸侯、世代盤踞的世家大族面前，依舊根基淺薄、不堪一擊，根本沒有逐鹿爭鋒的資本。
太慢了。亂世將至，時不我待，必須提速！
戲志才觀察力敏銳，一眼便洞悉劉乙神色中的不滿與深思，輕搖摺扇，含笑開口：「主公神色微沉，莫非對當下華亭局面，仍有不滿之處？」
「確實不滿。」劉乙坦然直言，語氣篤定，「發展速度，依舊太慢。」
此言一出，廳內眾人盡數愕然，面露詫異。
短短兩月，人口翻四倍、良田翻七倍、兵力翻倍有餘，月入數萬兩白銀，這般增速已然堪稱逆天，堪稱亂世之中的奇蹟，主公竟然還嫌遲緩？
周異苦笑一聲，起身勸諫：「主公，這般發展速度已是極致。若是強行提速，人口、糧草、人力難以跟進，反而會導致根基虛浮、隱患叢生，得不償失。」
「我自然知曉根基為重。」劉乙微微抬手，語氣沉穩，「正因要穩紮穩打、夯實根基，方才需要全新的暴利財源，助推基業提速發展。」
「新的財源？」戲志才眼中瞬間亮起精光，瞬間來了興致，「主公胸藏奇謀，莫非又有全新良策？」
劉乙目光掃過眾人，緩緩吐出二字，字字清晰：「釀酒。」
「釀酒？」眾人聞言盡數愣住，面露疑惑。
張飛當即大大咧咧開口，滿臉不解：「主公，釀酒能有多少利潤？尋常酒水淡如白水、寡淡無味，尋常市井隨處可見，根本賺不到大錢！」
關羽亦是微微側目，沉聲發問：「天下酒水皆是尋常釀製，並無稀缺價值，主公所言釀酒，有何不同？」
「尋常酒水，自然不值一提。」劉乙唇角揚起一抹自信笑意，目光篤定，「但我要釀的酒，與當世所有酒水截然不同。度數極高、口感凜冽、香氣醇厚，一口入喉，暖意貫通胸腹，冬日可禦寒護體，戰時可壯膽提神。且此酒越陳越香、歷久彌佳，價值隨存放時日倍增。」
眾人聽得心神震動、雙目發亮，世間竟有這般絕世佳釀？
戲志才心思通透、遠見卓識，瞬間洞悉其中巨大商機，眼中精光暴漲，激動道：「主公所言若是屬實，此酒便是絕世奇貨！世家大族、富商巨賈皆好佳釀，定然爭相追捧，僅此一項，便可帶來源源不斷的巨額暴利！且軍中可用以禦寒、療傷消毒、犒賞將士，軍民兩用、價值無窮！」
「不錯。」劉乙重重頷首，語氣鏗鏘，「此酒釀製工藝獨一份、旁人無法仿製，我方可獨家壟斷天下市場。屆時酒水利潤，遠超紅糖數十倍、乃至百倍！」
眾人聞言盡數倒吸一口涼氣，心神震撼。百倍利潤，這般暴利，簡直駭人聽聞！
周異依舊帶著幾分審慎遲疑，拱手問道：「主公，此等絕世佳釀，當真可批量釀製？所需工藝、器具，是否難以置辦？」
「工藝我盡知，唯一所需，便是特製器具——蒸餾器。」劉乙從容說道，「以銅、陶為材，打造專屬蒸餾器具，便可釀出此酒。我即刻手繪圖紙，標註尺寸、結構、用途，一目了然。」
說罷，劉乙當即命人取來筆墨宣紙，伏案勾勒。鍋體、甑桶、冷凝水缸、導酒銅管……每一處結構精準描摹，尺寸標註詳盡，功用備註清晰，整套蒸餾器具的構造原理躍然紙上，規整精密、條理分明。
甘寧抓了抓頭，滿臉好奇：「主公，這古怪器具，當真能將尋常淡酒化為烈釀？」
「空談無用，實操見真章。」劉乙收筆抬眸，迅速分派任務，條理清晰，「志才，你即刻尋訪城內頂尖銅匠、陶匠，嚴格依照圖紙打造蒸餾器具，三日之內，務必完工。」
「臣遵令！」戲志才鄭重接過圖紙，躬身領命。
「周異，你籌備最優糧食、上等酒麴，備好發酵完全的酒醅，靜待器具完工，即刻開釀。」
「諾！」周異應聲領命。
「甘寧，你挑選一批心思縝密、身手精銳的士卒，專職負責酒坊護衛、釀酒值守，嚴守機密、寸步不離。」
「末將遵令！」甘寧抱拳沉聲應下。
劉乙轉頭看向關羽、張飛、趙雲、童飛四人，溫聲說道：「四位將軍一路奔波勞頓，暫且休整幾日，熟悉華亭風土格局。待佳釀出爐，我等再共聚一堂，痛飲新酒。」
「我等遵命！」四人齊齊躬身抱拳，氣度沉穩。
諸事分派完畢，眾人各自領命散去，各司其職、全速籌備。
劉乙緩步走出議事大廳，立在廊下，望著城內處處熱火朝天、生機盎然的景象，胸中豪情激盪、壯志凌雲。
蒸餾酒，不過是霸業騰飛的第一步。往後，造紙、印刷、火藥、指南針……一眾領先當世的技藝，皆會逐一問世。他要讓華亭這座新生塢堡，一步步崛起為亂世之中最耀眼的明珠，成為平定四海、匡扶天下的根基重地。
三日時光轉瞬即逝。
專屬蒸餾器具如期打造完工，安置於全新的釀酒作坊之中。銅鑄鍋體厚重精密，陶製甑桶規整密封，竹製導管通透順滑，巨型冷水水缸靜置一旁，整套器具形制新奇、構造精妙，初見者無不心生好奇。
作坊內外人頭攢動，戲志才、周異、關張趙童四將、甘寧等一眾核心文武盡數到場，人人凝神注目，滿心期待，皆想親眼見證這能顛覆當世認知的絕世烈釀問世。
「主公，酒醅已然發酵完畢，器具一應俱全，隨時可開工蒸餾。」資深釀酒匠人躬身恭敬稟報。
「開工。」劉乙微微頷首，一聲令下。
匠人依循劉乙傳授的秘法，將發酵純熟的酒醅盡數填入甑桶，嚴密封合，架於銅鍋之上，引火燒水、穩步加熱。
鍋底清水緩緩沸騰，裊裊熱氣升騰而上，穿透層層酒醅，裹挾醇厚酒精蒸汽，順著精密導管緩緩匯入冷水冷凝器中。高溫蒸汽遇冷水急速冷凝，化作澄澈酒液，一滴滴順著導管滴落，穩穩接入下方空置的酒罈之中。
一滴、兩滴、三滴……
伴隨著澄澈酒液滴落，一股濃郁醇厚、清冽綿長的酒香瞬間瀰漫整座作坊，飄散四方，沁人心脾，遠比當世所有酒水愈發馥郁純粹。
張飛狠狠吸了一大口香氣，環眼瞪得溜圓，滿臉驚嘆：「好香！這味兒絕了！比俺這輩子喝過的所有酒水，都要醇厚百倍！」
素來沉穩冷峻的關羽，鼻尖微動，丹鳳眼之中也掠過一抹訝異，這般清雅濃烈、純淨綿長的酒香，實屬平生僅見。
戲志才與周異相視一眼，皆從對方眼底看到濃濃的震驚與狂喜，單憑這馥郁酒香，便足以斷定，此酒絕非凡品，乃是貨真價實的絕世佳釀！
時光緩緩流逝，酒香愈發濃郁醇厚，縈繞不絕。約莫一個時辰後，第一壇澄澈透亮的新酒已然接滿封存。
「主公，首釀已成。」匠人再度稟報。
劉乙上前俯身，望著壇中清澈通透、無半分雜質的酒液，微微點頭，成色絕佳、品質上乘。
「取碗來。」
侍從即刻取來乾淨陶碗，劉乙親手舀出一碗澄澈新酒，遞到張飛面前：「翼德性子豪爽，當先品嘗，看看此酒滋味如何。」
「多謝主公！」張飛早已按捺不住，接過陶碗，仰頭便是一大口。
下一秒，極致凜冽的酒勁瞬間席捲喉口、衝撞胸腹，張飛臉色驟然漲得通紅，猛地一口將酒盡數噴出，雙目圓瞪、胸口起伏，半天未能言語。
眾人見狀心頭一緊，紛紛上前詢問。
片刻後，張飛才喘勻氣息，瞪大雙眼高聲讚嘆：「烈！太烈了！好夠勁！」
他咂摸口舌，回味著醇厚酒香與凜冽後勁，眼底精光暴漲，滿臉酣暢：「爽！痛快！俺老張闖蕩多年，從未喝過這般帶勁的好酒！那些淡如水的尋常酒水，與之相比，簡直不值一提！」
話音未落，他再度端起陶碗，小口細品，任由酒香在口中迴蕩，細細體味其中醇厚綿長的滋味，臉上滿是沉醉痴迷之色。
在場眾人無不愕然驚嘆。張飛酒量冠絕眾人，尋常淡酒連飲數壇皆毫無醉意，如今不過兩口新酒，便已然面色通紅、酒勁上頭，足見此酒烈度何其驚人！
甘寧按捺不住好奇，上前舀酒一碗，仰頭飲下，瞬間被凜冽酒勁嗆得輕咳幾聲，隨即雙目大亮，連連讚嘆：「夠勁！夠香！這般烈酒，當真絕世奇品！」
其後，關羽、趙雲、童飛、戲志才、周異等人輪番上前品嘗，人人飲過之後，盡數讚不絕口，被這新酒的極致香氣、凜冽口感徹底折服。
戲志才放下酒碗，聲音難掩激動，微微震顫：「主公，此酒香氣馥郁、口感絕佳、後勁綿長，堪稱酒中神品！舉世無雙、無可替代！」
「何止神品！」周異亦是滿眼振奮，「此酒若是入市，天下世家、富商必將瘋搶！即便一斤售價一貫銅錢，依舊供不應求！」
一貫錢，便是一兩白銀，一斤酒售價一兩銀子，在當世已然堪稱天價！
眾人紛紛倒吸涼氣，這般利潤，已然堪稱暴利！
誰知劉乙卻是淡淡一笑，從容搖頭：「一貫錢一斤，太過便宜，辱了這絕世佳釀的名頭。」
眾人瞬間愣住，滿臉難以置信，一兩銀子一斤還嫌便宜？
劉乙目光沉穩，條理清晰，緩緩定下分級定價之策：「此番蒸餾新酒，分三等定價、分級售賣。頭道初釀，酒體最純、烈度最高、香氣最濃，概不出售，盡數封存珍藏，留作軍中犒賞、貴客宴請、長遠陳釀。」
「二道佳釀，品質次之，專供天下世家大族、頂級富商，定價五兩白銀一斤，絕不議價。」
「三道次釀，烈度適中，面向各地富戶、酒樓商鋪，定價一兩白銀一斤。」
「至於釀酒剩餘的酒糟、尾酒，亦不浪費，平價售與尋常百姓，讓萬民皆可品嘗新酒風味，普惠四方。」
一番分級施策、精準布局，條理分明、算度精妙，盡顯長遠格局。
眾人聽得目瞪口呆、心神震動。五兩白銀一斤的天價，放在世人眼中匪夷所思，可細細思索此酒的獨一無二、絕世品質，再結合世家大族的奢靡追捧，便知這般定價，非但不高，反而物超所值！
戲志才遲疑開口：「主公，五兩一斤定價過高，恐難打開銷路啊。」
「物以稀為貴。」劉乙語氣篤定，胸有成竹，「此酒獨我華亭一家可釀，天下別無分號，壟斷市場、無可替代。且每月定量產出、絕不滯銷，以稀缺造珍貴，以獨家定高價，越是難得，世人便越是追捧。」
眾人似懂非懂，卻皆心中嘆服，主公眼光格局、經商謀略，遠超常人。
劉乙隨即再度肅整秩序，嚴定新規：「自此日起，蒸餾釀酒坊定為華亭核心重地。甘寧，你親率精銳士卒專職護衛，日夜值守、嚴防死守，不得有半分紕漏。」
「末將誓死守護！」甘寧鄭重抱拳領命。
「周異，你全權負責酒坊運營、產能調控、通路銷售，依託糜、甄兩家南北商路，先打通江東、徐州市場，再逐步輻射天下。」
「諾！」
「志才，你主掌機密管控。所有釀酒工匠盡數登記造冊、集中居所、嚴控出入，嚴禁工藝外泄、私傳技法，誓死守住獨家秘方。」
「臣謹記主公吩咐！」戲志才正色應下。
諸事安排妥當，劉乙略一沉吟，緩緩開口：「絕世佳釀，當有雅名。諸位不妨一同商議，為此酒定名。」
眾人瞬間來了興致，紛紛獻策。
張飛粗聲大氣道：「此酒凜冽霸道、入口燒心，乾脆叫燒刀子！」
「太過粗俗。」戲志才搖頭否決。
周異沉吟道：「既是絕世佳釀，可名仙釀？」
「太過浮誇，名不務實。」劉乙輕輕搖頭，盡數否決眾人提議。
「還請主公賜名！」眾人齊齊拱手。
劉乙抬眸望向遠方春日盛景，目光悠遠，緩緩道：「華亭本土出產，春日新釀初成，便名——華亭春。」
「華亭春！」
眾人細細品味，只覺此名雅致大氣、溫潤雋永，既貼合產地，又暗含新生蓬勃之意，堪稱絕配！
「好名！雅致磅礴、意境深遠！」戲志才率先讚嘆，眾人紛紛附和稱善。
「今日新酒初成，普天同慶。」劉乙含笑開口，「在場眾人，各賜新酒兩斤，歸家品鑑。切記嚴守機密，不可外泄釀酒技法。」
「謝主公厚賜！」眾人滿心歡喜，齊齊謝恩。
張飛抱著酒罈，笑得眉眼大開、合不攏嘴，滿心歡喜。關羽冷峻的眉眼間，也難得浮現一抹淺淡笑意。
戲志才與周異並肩離去，相視一眼，皆從彼此眼底看到無盡的震撼與期許。紅糖壟斷商利、華亭春獨占酒市、文臣謀士齊聚、絕世猛將相輔、糧草兵馬充足、根基日益穩固，華亭的未來，已然勢不可擋、前途無量！
夜色漸臨，月色皎潔、清輝遍灑。
劉乙獨坐庭院，置小菜、斟新酒，獨對明月、淺酌慢飲。澄澈的系統提示音悄然在腦海中響起，清脆悅耳。
【叮！宿主獨創蒸餾釀酒術，打破當世工藝桎梏，解鎖全新財源，獎勵功勳值100點！】
【解鎖專屬成就：酒中仙！獎勵：完整版釀酒技藝大全！】
【當前累計功勳值：1507點！】
劉乙淡淡一笑，心念一動，收起系統面板。
功勳獎勵尚在其次，真正珍貴的，是蒸餾酒帶來的無盡潛力。自此，華亭將擁有源源不斷的巨額暴利財源，足以支撐招兵買馬、開墾拓土、興教固本、研發新技，形成發展閉環、良性循環，基業一日千里、飛速崛起。
他抬手舉杯，對月輕酌，眼底澄澈深邃、藏盡山河壯志。
一杯敬亂世浮沉，一杯敬盛世前路。
皎潔月色灑落少年肩頭，映出一雙洞悉亂世、胸懷天下的眼眸。
華亭騰飛，霸業啟程，屬於劉乙的亂世傳奇，自此愈發恢弘、勢不可擋！