渠水淌了十幾天，北坡的麥苗從淺綠變成了深綠，矮矮一層絨貼著地面。
馬何沒去看麥苗。
他蹲在工坊後院裡，手頭攥著一根削好的榆木弩臂，正和馬規對著半架守城弩較勁。
馬規，從扶風逃荒來的匠，被馬何收進工坊當掌墨的，正蹲在馬何對面，捏著一截炭條在木板上畫弩機內部的聯動結構，他的手指瘦長，指節粗大，炭條走出的每一根線又直又穩。
「射速太慢，」馬規在木板一角畫了道弧線，「弩臂後半截削薄兩分，弦的行程加長三寸，同樣的張力箭矢出口初速多兩成。榆木吃不住，得用柘木，我讓人從南市找了一批，還沒到。」
馬何把弩臂翻了個面，指腹沿著槽口摸了一遍，接縫處平得沒有一絲台階感。「柘木可以，到了先做幾架，架在北牆缺口兩側。可以專射抬雲梯的，打斷梯子比射人管用。」
馬規應了一聲，剛要低頭繼續畫圖，城樓上的警鼓響了。
那鼓聲急促、短、沒有間隔，是墩台報警的敲法。
街面上的人正在往巷子裡收東西。
賣胡餅的老漢把攤子往門板後面拖，爐子上還烤著兩個餅，面兒焦黃，他抓了一個塞進嘴裡燙得齜牙咧嘴，另一個揣進懷裡，拖了爐子往門裡拽。
幾個婦人抱著孩子小跑著往家趕。
巷口牆根下原本蹲著曬太陽的兩個老人已經不見了，只剩一隻老狗蹲在原處，夾著尾巴朝城門方向看。
北城牆的一個老兵頭目，四十多歲，老卒右臉一道舊疤從眉角斜到下，正扶著城門框往外看，姓張名季，是馬何上次守城提拔的，表現不拉。
張季看見馬何，語速比平日快了一截：「南坡沿渠的三個村子被掃了，天亮前動的手，掃完就撤。」
「死多少？」
「兩百多口。壯丁被在聚砍了，老人也沒留。」張季聲音壓得很低，「應該擄走了些婦人，三個村燒了七成。」
張季頓了一下，舔了舔乾裂的嘴唇：「探的人說路邊樹上掛著一個人，腸子拖了一地。旗應該是參狼羌的偏支，大約二百人，有馬，還有多出匹馱糧的。還有……」聲音又壓低一截，「昨兒抓了個舌頭開了口，北面山裡有大帳在收攏各部落，要往南打，這撥人是探路的。」
馬何站在城門洞的陰影里，日光從外面照進來把他半邊臉照成暖色，另半邊沉在暗處。沉默了兩息。「他們走哪條路回去？」
「南坡三村在梁子南面，他們要回北面，只有兩條路，大路走北坡過，沿途有墩台，他們應該不敢走。剩下就是乾溝，南北走向，南口通南坡，北口通北面山腳，窄，但近四五里，我估摸著一定走乾溝。」
馬何點了下頭。「乾溝中段最窄，前後沒有岔口，人在那兒堵住了就翻不出去。我帶人去那兒等。」
「帶多少人？」
馬何心裡過了一遍。
縣衙常備的弓手步卒一百五十多人，留五十人守城，帶上一百個，再叫上北坡那些受過水車恩惠的民夫，挑手腳利索的，湊一百出頭點。
「五十人，你守城，夠不夠？」
張季抿了一下嘴：「夠。」
「讓趙石去北坡喊人，願意跟的帶上械在西門集合，聚得差不多就走。」
馬何轉身走了。
劉芒，縣裡的射手頭子，從後面跟上來，黑臉膛上沒什麼表情，只問了一句：「我帶多少弓手？」
「三十個，剩下的拿矛拿棍都行，聽趙石指揮。」
幾刻後西門內側空地上站了百來號人。
灰撲撲的短褐，有的攥著長矛，有的扛著鋤頭，三十個弓手站在最前面，弓上了弦挎在背上。趙石，黑塔似的一條漢子，早年在北山石灰窯上扛石頭練出來的一身蠻力，被馬何招納的，站在隊伍前面，手裡攥著一捆粗麻繩，瓮聲瓮氣地問了句：「縣尉，是去堵路還是去殺人？」
「先堵路，再殺人。」
趙石咧嘴笑了一下，把麻繩往肩上甩了甩。
隊伍從西門魚貫而出，拐向西面那道矮梁子。馬何走在最前面，長槊扛在肩上，步子不快不慢。
劉芒跟在他旁邊，走了一里多地才開口：「縣尉，不跟著蹄印追？」
「蹄印進了乾溝。」馬何沒有停步，「乾溝南北走向，從南坡直通北面山腳。我們從梁子上繞過去，比他們快，提前到中段等著，他們帶著婦人和糧，走不快。」
隊伍沿著山樑脊背快速推進，腳下踩的是硬土和碎石。
急趕猛敢走了不到半個時辰，馬何在一處坡頂停下來往下看——乾溝在腳下蜿蜒而過，像一條被曬裂了的舊疤痕，南北走向，溝底鋪滿碎石，最寬處能並排走五六個人，最窄處只夠兩匹馬擠著過。兩側土坡陡峭，長著半人高的枯草和灌木叢。
正是打伏擊的好地方。
他蹲下來觀察了一刻鐘，選中了最窄的那一段，前後各有一道彎，站在這頭看不見那頭。
溝壁上方的坡頂有兩塊突出的岩台，正好可以堆放石頭，人和馬擠在下面的時候，石頭砸下去躲都沒處躲。
馬何站起來，用腳尖在地面上畫了幾道線：「這一段最窄，一百多匹馬和二百多人擠在這裡面，轉不開身。劉芒，你帶三十個弓手在兩邊坡上，先放箭，先射前面的馬——馬一倒，路就堵了。剩下的人把坡頂那些大石頭撬下來往下砸，等他們把隊形擠亂了，再衝下去。」
馬何又抬頭看了一眼兩側坡頂的岩台：「趙石，你帶二十個人，去北口那兩塊岩台上等著，等他們隊伍全部進去了，把石頭推下去堵住北口，封住退路。」
趙石看了看那兩塊岩台的位置，點了下頭：「石頭夠，坡頂上那幾塊大的撬下來就行。」
馬何轉向剩下的人：「其餘人分三隊。我帶一隊從正面壓，另外兩隊從兩側坡上翻下去截後路。先落石、再放箭、最後衝殺。」
趙石應聲帶人去搬石頭了。
劉芒領著弓手往兩側坡上鑽，腳步聲被枯草摩擦的聲音蓋住。
剩下的人跟著馬何退到坡後蹲下來，分成了三隊。
日頭從頭頂移到西邊，曬得地面的碎石發燙。蹲了將近一個時辰，有人開始小聲咳嗽，被旁邊的人拍了一下肩膀止住了。
趙石帶人從北口岩台上撤回來，蹲在馬何旁邊抹了一把汗，壓著聲音罵了一句：「犬入的，走這麼慢。」
馬何沒接話。他側著頭貼地面聽了一會兒，忽然抬手。
所有人都安靜了。南面傳來馬蹄聲——很密，不下百匹，還有腳步聲和壓著嗓子的羌人說話聲，聽不懂是什麼但是聲源越來越近。
馬蹄踏在碎石上的聲音悶悶的，像一塊大石頭在溝底滾動。
至少有一百多匹馬，蹄聲沉，馱了不少東西。
羌人隊伍從溝南口進來了。
走在最前面的是十來個騎馬的羌人，散著頭髮，有的人馬鞍後面捆著鼓鼓的糧袋。
後面是一大群馬上掛著東西的，還有驅趕著被擄的婦人往前走的。
五六十個婦人被繩子連成串，低著頭跌跌撞撞地走著，不少腳上鞋都沒了，光著的腳底板在碎石上踩出血印子也不停。
再往後是騎著馬的羌人主力，一匹挨著一匹，擠在窄溝里排成長長的隊列。
隊伍尾巴上還有十幾匹馱著糧袋的騾子，被幾個騎馬的羌人趕著往前走。
整支隊伍拖出去了大半里地，前隊已經走到了溝中段，後面的還沒進溝口。
馬何沒有動，他在等。
前隊過去了。
中間被擄的婦人們過去了。
押隊的羌人過去了。
馱糧的騾子也踏進了溝口。
馬何的手往下一壓沉。
北口岩台上，趙石一聲暴喝：「推！」
十幾塊磨盤大的石頭從坡頂滾下去，轟隆隆砸在溝底。
第一塊砸在隊伍尾巴上，把一匹馱糧的騾子連人帶馬砸翻在地，後面的馬收不住撞上去，又絆倒兩匹。
緊接著更多的石頭滾下來，把整條溝的退路封死了——大石頭小石頭壘成一道半人高的亂石牆，人和馬都翻不過去。
劉芒的弓弦也響了。
三十張弓從兩側坡上同時射下第一輪箭，不是射人，是射馬。
最前面那匹領頭馬的脖子中了一箭，前腿一軟跪下去，把後面幾匹馬撞得東倒西歪。
緊接著第二輪、第三輪，箭專找前面的牲口脖子和腿。
馬嘶聲響成一片，十幾匹馬在溝中段的前端倒下來掙扎，把本來就窄的路堵得嚴嚴實實。後面的馬還在往前涌，剎不住的撞上倒地的馬屍栽了跟頭，人從馬背上摔下來被壓住腿，慘叫聲和馬嘶聲攪在一起。
劉芒第四輪箭，這次射人，站在最前面的幾個羌人剛跳下馬想往前沖，迎面三支箭同時到，兩個倒了一個捂著肩膀退回去。
箭雨壓著溝中段的前口，誰冒頭誰死，羌人被釘在原地，想退退不出去，想沖沖不過去，百多匹馬和二百多個人擠在不足兩百步長的溝里，像一窩被捅了的蟻穴，自己踩著自己。
馬何從坡後站起來，槊杆往下一壓：「壓正面！」
他第一個從坡上翻下去，靴底踩在碎石坡面上嘩啦啦往下滑，落進溝底的時候膝蓋彎了一下卸力，槊杆已經端平了。
眼前全是擁擠的、互相推搡的、舉著刀卻揮不開的羌人。
他的槊杆橫著掃出去砸在第一個人的胸口上，那人胸骨往內塌了一截，整個人飛出去砸在後面三個人身上。
槊尖往前送扎進第二個人肩窩，拔出來帶出一蓬暗紅。
第三個揮刀劈過來，他側身讓了半尺，槊杆往上一挑打在手腕上，骨頭「咔」一聲刀脫了手。
槊杆順勢下壓砸得跪下去，槊尖從後頸穿進去從喉嚨穿出來。
左右兩隊的伏兵同時從坡上翻下來截住了後路。
趙石從亂石牆方向往裡推，像一頭進了羊圈的黑熊，長槍橫掃打折了兩個羌人的腿，剩下的被逼著往中間退。
溝里已經塞滿了人，前面的人被馬屍堵住翻不過去，後面的人被亂石牆封住退不出來，一百多人從三段同時壓下去，羌人想撤撤不出去，想打刀都揮不開。
有人被自己的馬擠在溝壁上，肋骨被馬鞍邊沿撞斷了幾根，弓著身子縮在地上。
有人扔了刀想往坡上爬，被坡上的弓手一箭射翻，從半坡滾下來砸在下面的人頭上。
半個時辰不到，溝里安靜了。
一百多匹馬倒了大半，沒倒的擠在一起踢著蹄子喘粗氣。
能打的羌人倒了大半，剩下的被逼到溝底一處開闊地跪著，雙手抱頭。
五六十個被擄的婦人縮在溝壁下面擠成一團，有人低聲抽泣，有人抱著肩膀發抖，還有幾個年輕的臉上有傷，衣裳被扯爛了。
馬何把槊往地上一拄，站在俘虜面前。
劉芒從坡上下來，手裡攥著這股羌人的領頭，扔在馬何腳前。
俘虜掙扎了一下沒起來，仰著臉看馬何，額頭的汗珠子滾下來把臉上的土沖成一道一道的溝。
他的右腿被箭射穿了，血順著往下滴，在身下的碎石上洇了一小攤。
馬何蹲下來，槊橫擱在膝上。「北面山裡有大帳。收了哪些。」
俘虜的嘴唇哆嗦著，沒答話。
他喘了兩口粗氣，目光在馬何臉上來回掃，像在盤算什麼。
過了好幾息才開口，嗓音嘶啞：「我答了……你能讓我活嗎？」
馬何看著他沒有說話。
槊杆從膝上抬起來，槊尖抵在俘虜的喉嚨上，不輕不重，剛好壓出一圈白印子。
俘虜的喉結在槊尖下面劇烈地滾了一下，汗水順著下頜滴在槊杆上。
馬何的聲音不高，平平的，像在說一件已經定好了的事，「你不答——」槊尖又往前送了半分，皮肉凹陷下去，滲出一顆暗紅的血珠，「你現在就死。」
俘虜盯著他的眼睛。那雙眼睛裡面沒有怒，沒有恨，甚至沒有威脅。
只有一種讓人後背發涼的平靜，像一口結了冰的井，扔什麼都砸不出水花。
俘虜的嘴唇又動了動，像想再說點什麼討價還價的話，但他對上那道目光之後，把話咽回去了。
馬何把槊尖從俘虜喉嚨上撤了回來，擱回膝上姿態鬆了一點，「說吧。」
俘虜喘了兩口，語速比方才快了一倍：「參狼羌的……還收了燒當羌偏支、還有兩個小部落，合在一起了，說往南打……能帶走的活口全帶走，糧要搶，人要殺，不留活口報信。女人帶回去，其餘處理乾淨……」
「大帳是哪個？」
「不知道……」俘虜喘了兩口，「來收人的頭領，說跟著走就行，大帳里的人不讓問……」
馬何點了點頭，像確認完了什麼。
槊杆從膝上拿下來往旁邊擱了擱，姿態更鬆了。
俘虜看見他收槊，繃著的肩膀塌下來半寸，呼出一口濁氣。
馬何偏頭看了看旁邊地上那匹被射倒的馬，又轉回來。
「你們從北面來，路上經過的地方多，有沒有碰見什麼不一樣的事。」
俘虜聽見馬何問話的語氣鬆了，自己也鬆了。
他咧了一下嘴，像是在回想什麼值得一說的事，肩膀抖了一下，帶著一種近乎炫耀的混帳勁兒：「路上我們屠了個聚，裡面的人跪了一地，全砍了。有個不自量力的——」他歪了歪頭，像在回味什麼得意的事，「你猜怎麼著？提著根破柴刀還想擋，我們三個人上去把他開了膛，腸子淌了一地還拖著跑了兩步，那女人還挺潤的，哈哈哈——」
他笑了兩聲。
笑聲嘶啞，從喉嚨里擠出來，像一隻被踩斷了脖子的雞在撲騰。
笑了兩下他忽然住了嘴，因為整條溝里安靜得不對勁。
他抬頭，所有人都看著他，他看見馬何的眼睛，那雙眼睛在他說完「腸子淌了一地」的時候動了一下。
馬何站起來。
槊杆被他重新握進手裡。
那個動作不快，甚至算不上突然，但俘虜臉上的笑僵住了，他忽然意識到，他要死了。
俘虜的嘴唇翕動了一下，想說什麼——「我……我說了……」但槊尖在那一刻動了。
從喉嚨側面橫著划過去，從左到右，乾淨利落。俘虜的身子猛地一挺，雙手徒勞地捂住脖子，血從指縫裡湧出來濺在碎石上。
他整個人往前栽倒，臉朝下趴在地上，身子抽搐了兩下，不動了。
馬何把槊在俘虜的背上蹭了兩下，偏頭對趙石說了一句：「把頭割了，綁在馬鞍上，讓馬自己跑回去。」
趙石愣了一下，隨即應聲：「是。」
馬何轉身走向那些縮在溝壁下的婦人。
他蹲下去割斷第一個婦人手腕上的繩子，她猛地抽回手抬頭看了他一眼，眼神是空的。第二個、第三個，繩子一根一根斷。
有人被解了繩子之後蹲在地上沒動，過了好幾息才抬起頭來問了一句：「俺家男人呢？」然後自己把話咽了回去，把頭埋進膝蓋里。
旁邊那十幾個年輕婦人解繩子的時候有人開始哭，壓著嗓子的嗚咽，斷斷續續的。
一個婦人抱著個四五歲的女娃蹲在角落裡，女娃趴在她肩頭睡著了，臉上的淚痕幹了留下兩道白印子。
馬何站起來，讓劉芒把剩餘的俘虜攏起。
「趙石帶人把屍體堆到溝口外面去，壘成一堆。讓路過的人看見。」
趙石點了點頭，帶人開始拖屍體。
溝里的羌人屍首一具一具被拖出去，在溝口外面的空地上壘成一堆。
暮色從溝口湧進來，把那些暗紅色的東西染成一片模糊的深褐。
被擄的婦人們被攙起來互相扶著往外走，沒人回頭看那堆屍首。
天上飄著煙，灰濛濛的，把天遮成了昏黃色。
灰黃的天、灰黃的荒原、灰黃的煙塵，從四面八方向著一座土秀的小城收攏過來，像一隻手慢慢合攏了五指。