白光散盡，撲面而來的是十萬人同時呼吸的熱浪。
陳默站定在高台上的第一反應是——吵。耳朵像被人塞了兩團蜂窩，十萬張嘴同時開合，十萬雙腳同時跺地，十萬雙手同時拍打扶手，整個廣場在嗡嗡共振，從腳底板往天靈蓋竄，震得他牙根發麻。他下意識攥了攥拳頭，骨節咔噠作響，才確認自己確實站穩了。
高台弧面探出在半空中，腳下灰白色的複合石階冰涼赤腳踩著有微微澀感。身後是領主專屬通道，正前方齊腰高的合金圍欄泛著冷光，再往前整片廣場向下鋪展開去，環形階梯座位層層疊疊往外翻，從腳底一直蔓延到視野盡頭灰白色的天際線上。十萬人坐在那裡，密密麻麻像一整片被雨水澆透的黑色麥田，偶爾有人站起來就格外扎眼，像麥田裡豎起一根孤零零的秸稈。
陳默掃了一圈，呼吸不自覺放輕了半拍。
八面巨型環形屏懸浮在鐵籠上空，此刻同時亮了。刺目的白光從屏幕中央炸開，一行大字從屏幕左端滾到右端，字體稜角分明，像用刀刻進去的：
【全域公告：256進16·八角籠混戰擂台賽正式開啟！】
【擂台規格：八角封閉鐵籠，實際作戰面積100㎡，籠壁高度12米，合金加固，無法翻越逃離。】
【硬性規則：所有上場武將禁止穿戴鎧甲、禁止佩戴任何兵器，赤手空拳肉搏作戰。】
【對戰模式：四將同籠1V1V1V1混戰。每方領主報備3名出戰武將，採取輪換上場機制；籠內武將戰力耗盡，替補即刻補入；三名武將全部喪失戰力，該領主當場淘汰。】
【本組四名領主：陸伍叄貳·熊闊海｜捌肆壹陸·柳如是｜貳肆玖捌·夜梟｜壹貳柒玖柒·陳默】
熊闊海，膀大腰圓，胸口的黑色絨毛從衣領里翻出來，光腳踩在高台上跟踩在自家炕頭似的，正扭頭跟身後武將說話，聲音粗得像砂紙刮鐵皮：「一會兒進去別他娘的愣著，掄就完了」他身後的壯漢悶聲應了一句什麼。右邊的柳如是，灰布長袍在夜風裡微微晃動，雙手攏在袖子裡沒伸出來，瘦高的身形跟根竹竿似的戳在圍欄邊上，沒看任何人，視線釘在下方鐵籠入口的方向，不知道在想什麼。高台最邊緣，夜梟靠著內壁站著，黑衣黑褲，一動沒動，身後三道人影貼著陰影牆根站著，連喘氣聲都聽不見。
四個人沒有屏障隔開，但誰也沒跟誰搭話。
下方十萬人的嘈雜聲忽然從嗡嗡升級到了譁然。陳默順著他們的目光看過去——正中央，八角鐵籠從地面升起來了。八面合金籠壁緩緩合攏，哐當一聲咬死在地面卡槽里，籠壁內側的能量膜從下往上亮起來，淡藍色光暈沿著鐵網紋路攀爬，像水銀倒灌進血管。籠內地面是深灰色的複合材料，表面有細微的磨砂紋路，探照燈一打泛著啞光。面積不大，陳默目測了一下——正八角形，每邊大概五米出頭，加起來勉強夠四個人同時伸開胳膊。
十萬人的聲浪猛地拔高了一截。有人站起來吹口哨，有人把攥在手裡的投注券舉過頭頂搖晃，有人對著大屏上滾動的賠率界面指指點點。陳默面前彈出了下注面板，半透明的光幕懸浮在視野正前方，四行數字實時跳動：
【陸伍叄貳·熊闊海：1賠4.7】
【捌肆壹陸·柳如是：1賠3.2】
【貳肆玖捌·夜梟：1賠1.6】
【貳柒玖·陳默：1賠2.1】
高台還沒動靜，但下面觀眾區投注面板已經瘋狂閃起來了。有人扯著嗓子喊：「夜梟1.6！買夜梟！穩賺不賠！」另一側立刻有人懟回去：「穩賺個屁！賠率越低賺頭越小，買柳如是翻三倍不香？」更遠處還有人喊「那個柒貳玖誰是」「就是上輪出了秦瓊那小子」……下注面板上四個名字後面的數字彈跳不止，每一秒都在變化。
陳默掃了一眼自己名字後面的2.1。賠率越低越被看好，夜梟排第一，自己第二，柳如是第三，熊闊海墊底。系統沒給出理由——規則里寫明了，八角籠內只有籠壁上方的四盞指示燈，武將進場之前，除了自家領主，沒人知道下一順位派誰上場。下一輪誰跟誰打，全靠臨場應變。
高台上，熊闊海粗聲粗氣地開了腔：「你就是那個抽到秦瓊的？」他偏頭打量陳默，「上輪打林沖我看了，你家那秦瓊確實夠硬。可惜啊……」他拍了拍自己的肚皮，掌心拍在皮肉上啪的一響，「進八角籠，沒甲沒兵器，全憑拳頭說話。光硬不夠用。」
柳如是沒回頭，聲音從灰布長袍底下飄過來，不緊不慢：「硬不硬，進了籠子才知道。你家那三個莽夫我看懸。」
熊闊海鼻子裡哼了一聲，沒搭腔。
夜梟依然沒回頭。他身後三道人影貼著高台內壁站著，其中一個穿灰色短褂，光腳，雙手自然垂在身側，陳默認真看了他一眼——五指修長，指節微微鼓起，是常年握持短兵器磨出來的痕跡。
陳默收回目光，偏頭看了一眼自己身後。李典、高長恭、秦瓊三人並排站著，身上只有貼身的單薄勁裝。李典赤裸上身，肩膀和後背的舊疤在照明燈下泛著啞光；高長恭赤著腳，墨色魚鱗甲換成了灰布短打，但站姿里那根繃著的弦一分沒松；秦瓊背著手站在最邊上，雙鐧不在，但肩寬背厚的體型往那兒一擱，高台這塊地方的氣場就變了三分。
「規則都看見了，」陳默壓低聲音，「鐵籠，一百平，四個人同時打，輪換上場，誰的人全趴下誰淘汰。耐心點不要著急，多試探。」
李典點頭：「末將記得了。」
「第一輪你上。別急著分勝負，摸清楚場上人的路數就成。。」
李典再點頭，抬腳走向高台邊緣的出戰通道。白光裹住他身形往下墜的瞬間，八面環形屏同時切出了他的標註框：【貳柒玖·李典（藍品·3級）】。
其他三個出戰通道也亮了。熊闊海那邊走出來的人赤著上身，胸毛從鎖骨一直鋪到腰帶，胳膊上的黑熊紋身探照燈一打泛著油光，落地時腳掌拍在灰色地面上咚的一聲沉悶。大屏標註：【陸伍叄貳·熊戰（藍品·2級）】。柳如是那邊出來的是那個女將，束馬尾，灰色短打，赤腳踩地，腳趾微微扒著地面。大屏標註：【捌肆壹陸·柳鶯（藍品·1級）】。夜梟那邊出來的是那個灰褂人，光腳，落地無聲。大屏標註：【貳肆玖捌·影（紫品·2級）】。
鐵網四盞紅燈齊齊轉綠。熊戰的怒吼和十萬觀眾的喊聲混在一起，牆一樣拍在籠壁上。
熊戰沒有任何試探。他悶聲發力，整個人像一頭髮了狂的野牛一樣直衝向距離最近的柳鶯，砂鍋大的拳頭裹著風聲砸向她的面門。柳鶯左腳斜跨，髖關節一轉，熊戰的拳風擦著她耳側掠過去，把她的馬尾辮掀了起來。她借著旋轉的勢能矮身，右拳自下而上搗向熊戰肋下，力道不算大，但落點精準——肋骨的第九到第十根之間的軟組織。
熊戰悶哼一聲，肋下劇痛讓他收拳慢了半拍。但他沒倒，前沖慣性卸不掉，反手一肘橫掃。柳鶯雙臂交叉格擋，整個人被那一肘推著在灰色地面上滑了兩步，腳掌在地面上蹭出兩道淺白色的摩擦痕跡。
另一邊，夜梟的影在第一聲鑼響的同時就動了。他沒有攻擊任何人，貼著籠壁內側快步移動，腳步落地無聲，繞到八角籠的另一個方向，恰好卡在熊闊海候補武將進場的必經路線上。站定，面朝外，不攻擊也不後退。
高台之上，熊闊海「嘖」了一聲。
中央戰場，柳鶯和熊戰還在纏鬥。熊戰體力消耗明顯比柳鶯快，他每一拳都需要調動整條背闊肌的力量，而柳鶯的打法像一根針，不發力，只戳薄弱處。陳默注意到熊戰右肩的動作在揮拳時頓了一下——柳鶯前一拳搗在他肩胛骨外側的肌腱上，那地方一旦受力，整條胳膊的發力傳導都會打折扣。
第一輪時間過半時，柳鶯抓住了一次破綻。熊戰一記重拳砸空，身體前傾了不到一掌的距離。柳鶯不退反進，側身貼進他胸腹之間，手肘從下方翻上來頂在他下巴上。不重，但後腦震盪讓熊戰眼前黑了半瞬。柳鶯緊接著一個掃腿，熊戰膝蓋一軟。但柳鶯沒來得及補第二招——影動了。
他在柳鶯掃腿落地的瞬間從籠壁邊緣壓了過來。不是跑，不是沖，是像水一樣滲透過來的，兩步跨到柳鶯身後三尺的位置，五指張開探向她的後脖頸。柳鶯後頸汗毛一炸，放棄追擊，就地側翻躲避。影的手指擦過她肩頭的衣料，沒抓住，化為一拳，擊打在後胸。
但柳鶯半天起不來身。
高台上，陳默的目光沒有離開影的手指。那五根手指從張開到合攏只用了半息不到，分毫不差地鎖定了柳鶯後頸的正中線。這人的出手頻率遠高於在場所有人，每一次出手都能精確落在對手身體最薄弱的關節或肌肉連接點。
熊戰喘著粗氣站了起來。他右肩的肌腱已經發不上力了，但他轉向了柳鶯。與此同時，影后退了半步，重新貼回籠壁。
三個人同時把注意力放在了柳鶯身上。一個女武將站在八角籠另一角，呼吸急促，胸口起伏不定。
柳如是的聲音從高台上落下來，不高不低：「認輸。」
柳鶯拍地。白光落下，她退出八角籠。
場上剩三人：熊戰、影、李典。
剛退出，熊戰轉向李典。他的右肩幾乎抬不起來，但左胳膊還能掄。他邁開步子壓向李典的時候，陳默從高台上看見影也動了——他把站位往外挪了小半步。這小半步讓李典後背的方向多了一個夾角，不是威脅，但足以讓李典分出三分之一的心神去關注。
白光落下。
場上剩兩人：李典、影。