礦坑化作焦土。
爆炸的餘波將方圓三百米的岩層燒成了琉璃質的黑色鏡面，空氣中瀰漫著矽酸鹽被高溫熔化後重新凝固的刺鼻氣味。原本深不見底的礦脈裂縫被碎石填平，那些綠色的字符流消失了，像從未存在過一樣。
【修正者】部隊——那些銀甲包裹的【系統維護員】，已封鎖現場。
他們從天上降落的方式很特別。沒有飛行器，沒有降落傘，而是直接從穹頂的「數據節點」中析出，身體從半透明的全息投影狀態逐漸凝聚為實體。每一個修正者落地時，腳下的地面都會自動生成一個正圓形的「著陸協議」光環，光環里滾動著一圈圈校驗碼。
十二名修正者列成扇形，將礦坑廢墟圍住。他們的銀甲上流動著淡藍色的數據紋路，每一道紋路都是一個正在運行的「掃描線程」，將廢墟的每一寸空間分解為可分析的數據包。
為首的一名修正者單膝觸地，右手按在地面上。他的掌心釋放出一圈精密的「校驗波」，像水面的漣漪一樣擴散開來，掃過每一塊碎石，每一粒塵埃。
「報告【拉普拉斯大人】，」他抬起頭，對著空氣中某個無形的節點說道，「目標區域已【清空】。未發現倖存者。【邏輯漏洞】已填補。」
他的腕錶傳來一個聲音，優雅而冰冷，像是一把用天鵝絨包裹的手術刀。
那是管轄此星域的【遊戲管理員（GM）】——拉普拉斯。
「清空？不。」拉普拉斯的語調帶著玩味，那種玩味像一個人發現棋盤上有一枚棋子沒有按照規則移動時的興趣，「我嗅到了【數據擾動】。那個叫林恩的【NPC】，並未被【回收】。」
修正者一怔。他的系統面板上，林恩的名字後面應該跟著一個灰色的【已刪除】標籤，但他刷新了三次，那個標籤始終是閃爍的紅色。
「這不可能。」修正者的聲音里第一次出現了不確定，「【靈魂回收協議】乃最高法則，除非……」
「除非有人【篡改本地客戶端】。」拉普拉斯冷笑。他的笑聲通過數據鏈路傳輸過來時，修正者感覺自己的情緒模塊被強制加載了一個「恐懼」參數，雖然他的邏輯核心知道那只是上級權限的副作用。
「有趣。」拉普拉斯繼續說，語調恢復了那種優雅的冰冷，「一個底層礦工，竟學會了【開掛】。」
在數百萬光年外，一片漂浮在虛空中的數據堡壘里，拉普拉斯坐在他的管理員終端前。他的形態不是人形，而是一團由無數光絲纏繞而成的意識集合體，每一根光絲都是一條數據鏈路，連接著他管轄的數萬個星系。他伸出其中一根光絲，調出了林恩的【數據面板】。
本該灰色的【死亡狀態】，此刻是一串亂碼：
【狀態：xxx】
【坐標：xxx】
【權限：xxx】
三個問號。在系統的語言裡，問號意味著「無法解析」。一個底層礦工，一個被鎖定了所有權限的NPC，竟然在系統的底層日誌里留下了一串無法解析的欄位。
拉普拉斯的三千根光絲同時亮了一下。那是他在思考。在漫長的管理生涯中，他只見過一次類似的情況。那是在三百個紀元之前，一個「玩家」試圖利用權限漏洞為自己刷裝備，結果被系統反噬，變成了一個半人半怪的BUG。但那個玩家至少有權限。而林恩……
「啟動【熱修復補丁】。」拉普拉斯下令，他的聲音在數萬個星系的終端上同時響起，「發布【全星系通緝令】。懸賞一億【靈髓】，抓捕【非法篡改者】。封鎖所有關於【死亡後門】的【資料庫讀取權限】。」
「遵命！」
修正者們同時響應，他們的銀甲上亮起密密麻麻的代碼流，開始執行命令。
然而，拉普拉斯不知。
就在他發布通緝令的剎那，數百萬光年外的宇宙廢墟中，林恩正坐在漂浮的隕石上。
那片廢墟是一片古老的戰場遺蹟，到處都是碎裂的星球殘骸和廢棄的數據節點。太空垃圾在黑暗中緩慢旋轉，每一塊碎片都閃爍著暗淡的藍色微光，那是殘存的數據餘燼。遠處有一顆被劈成兩半的星球，斷面整齊得像被一把巨大的光劍切開，裸露的星核還在散發著最後的熱量。
林恩半邊身體已【數據化】，呈現破碎的【馬賽克】——那是雷射擦傷的後遺症。
他的右臂從肩膀到指尖，變成了一片不斷閃爍的方塊矩陣，每一個方塊都顯示著不同的顏色和字符，像是有人把一個圖像文件強行用文本編輯器打開了。他能感覺到那條手臂的存在，但感覺是間接的、延遲的，像隔著一層厚厚的毛玻璃。
但他緊握著那枚【晶片】。
晶片在他掌心中發出穩定的藍光，那是他此刻唯一沒有數據化的、完整的東西。他能感覺到晶片裡涌動的信息流，像握著一顆活的心臟。
林恩咬牙，將晶片狠狠插入胸口的數據接口。
他胸口的數據接口是三周前「長」出來的。那天他正在挖礦，突然胸口一陣灼燒感，一個標準的六邊形接口從皮膚下浮現出來，邊緣整齊得像被雷射切割過。他當時沒敢碰它，用一塊破布遮住了。現在他知道了，那是系統給每個腳本預設的「調試埠」，本來是為了方便修正者進行「熱更新」用的。
劇痛如萬針穿魂。
晶片插入的瞬間，他感覺自己的意識被撕成了碎片，每一片都在被不同的信息流沖刷。他的視覺系統崩潰了，眼前的世界變成了無數條同時運行的代碼行，有些是綠色的，有些是藍色的，還有些是閃爍的紅色警告。
海量【信息流】湧入腦海。
真相如病毒般蔓延：
所謂【靈髓】，是伺服器的【算力】——每挖出一塊靈髓，他就為系統貢獻了一份計算資源，而系統用這些資源運行著「玩家」們奢華的技能特效和永生協議；
所謂【修煉】，是搶占更多【內存】——那些「強者」之所以強大，是因為他們在系統內存里占據了更大的區塊，擁有了更高的優先級，而底層腳本連一個獨立的進程都無法維持，只能作為「後台服務」運行；
那些高高在上的【神明】，不過是坐在終端前的……【程式設計師】。
他們編寫規則，修改參數，刪除「bug」，重啟伺服器。他們在終端前看著自己的代碼運行，就像造物主看著自己的造物。但他們從不在乎那些代碼里的「NPC」是否有過掙扎、是否想過逃跑、是否曾在一個坍塌的礦坑裡，逆著人流沖向一道裂縫。
【系統提示：獲得權限——【初級篡改】】
【系統提示：解鎖技能——【代碼視界】】
林恩睜眼。
黑暗宇宙在他眼中，化作飛舞的【參數線條】。
每一顆隕石都是一組坐標和速度參數的集合，每一個數據節點的輻射都是一條I/O請求。他能看到遠處那顆半殘星球的引力場被寫成了一組複雜的微分方程，能看到太空垃圾的運動軌跡被簡化成了拋物線插值。整個世界在他眼中變成了一張巨大的、正在運行的原始碼。
一艘貿易飛船掠過。
飛船的引擎在黑暗中拖著一條淡金色的尾跡，像一根灼熱的針划過黑絨布。那是「玩家」的貨船，船身上塗著某個高級公會的徽記，船頭掛著一串串「貨物」——那是數百個被壓縮在數據艙里的腳本單位，像籠子裡的牲畜一樣被運往某個「世界任務」的戰場充當消耗品。
林恩一眼洞穿其弱點：
【引擎功率：120%】
【過載保護：未啟用】
「運氣不錯。」林恩喃喃道。他在晶片賦予的【代碼視界】里，能看到那艘飛船的過載保護參數被設為了「False」。這意味著引擎可以在120%功率下運行，但一旦達到閾值，整個推進系統會瞬間崩潰。
林恩抬手，隔空一點。
未攻船體，只改【雷達識別碼】。
他的指尖凝聚出一個微小的綠色光點，光點以光速射向飛船的雷達接收器。在代碼層面，他做了一件極其簡單的事：將飛船雷達的「空域識別碼」從默認值改成了一個非法值。
原本顯示【安全空域】的雷達，被篡改為【高維亂流區】。
下一秒，飛船的警報驟然響起。刺耳的鳴叫在真空中無法傳播，但林恩通過【代碼視界】能看到警報信號的每一個字符。飛船的自動導航系統在毫秒級的時間內做出了判斷：前方是高維亂流區，必須立即躍遷規避。
飛船的躍遷引擎啟動了。但在啟動的瞬間，120%功率下毫無保護的引擎直接過載，推進器炸成了一團金色的火球。飛船在劇烈的震顫中撕開了一道空間裂縫，慌亂中躍入其中。
連慘叫都未及發出，便徹底湮滅。
林恩看著那團消散的火光，感覺自己的心跳在加速。他能感覺到，或者說，他能「讀取」到自己此刻的情緒參數：興奮、恐懼、快感、罪惡感，四組數據在他的意識里交織運行。
林恩看著自己的手指，感受著那股顛覆規則的【非法權限】。
指尖還殘留著剛才那個「篡改」操作的餘溫，像捏碎了一個小小的、脆弱的規則。
「原來當【黑客】，這麼爽。」
他起身。破碎的身軀在星空中【自動重構】。那些馬賽克方塊一塊塊地拼接回他的身體，新生成的皮膚仍然是那種不自然的、無紋理的默認材質，但他不在乎。他活動了一下手指，確認所有的接口都正常運作。
他的目光投向遠方。在那片被劈成兩半的星球後面，是一片密集的星雲，星雲的中央有一條巨大的數據流在緩慢旋轉，那是這個星系的「骨幹網」，連接著所有的伺服器和終端。
而在那條骨幹網的盡頭，在數萬個星系的交匯處，有一個由光構成的巨大節點，那便是拉普拉斯的主伺服器。
「【拉普拉斯】是吧？等著。」
他抬起手，指尖在虛空中劃出一道綠色的軌跡。那道軌跡在他的視網膜上展開，變成了一行只有他能看到的代碼：
//目標：GM主伺服器
//權限：初級篡改
//預計耗時：未知
//風險：死亡（但死亡已無法阻止我）
林恩收回手，把玩著掌心的晶片，嘴角掛著那種在礦坑裡被修正者稱作「異常行為」的笑容。
「我要把你的【主伺服器】，改成我的【後花園】。」
他的聲音在真空中無法傳播，但在系統的日誌里，卻留下了一條清晰的記錄：
[未知節點]：對[GM-拉普拉斯]的[主伺服器]發起[連接請求]。
[請求狀態]：已發送。
[預期結果]：未知。
在數百萬光年外，拉普拉斯的三千根光絲突然全部豎了起來。
他收到了那條請求。
他調出了請求的源頭坐標，然後，他的光絲開始以一種極其罕見的方式顫抖——那代表他在運算一種情緒，一種他以為自己永遠不需要運算的情緒。
那種情緒的名字，叫做「不安」。
而在他看不到的地方，在那片廢墟深處，一個叫格雷的礦工正站在礦坑的邊緣。他的系統面板上，那個「是否接受來自未知節點的連接請求？」的窗口還在閃爍。
風從裂縫中吹上來，帶著一股鐵鏽和臭氧混合的味道。
格雷的手指慢慢伸向那個「Y」。
然後，他按了下去。