林恩是被胃部的痙攣疼醒的。
飢餓度65%——系統面板上那個刺眼的紅色數字，像是一記耳光，把他從短暫的安睡中扇回了殘酷的現實。
他摸了摸肚子，那裡正發出一陣陣空虛的悶響。昨天那塊發霉的麵包和一塊過期的奶糖，根本填不滿一個成年男性的胃袋，更何況他昨天還經歷了爆炸和戰鬥。
「404，礦區里還有什麼能吃的？」
【正在掃描……B3食堂的罐頭你還沒拿完。另外，礦區外圍的自動販賣機里，可能有壓縮餅乾。但風險是，那裡靠近礦區大門，怪物活動頻繁。】
「行，先去食堂把剩下的罐頭掃了。」林恩翻身下床，拎起礦鎬，又看了一眼角落裡那個散發著幽藍色光芒的機器人。
愛麗絲正蜷縮在機器人的胸腔搖籃里，睡得正香。機器人的光學傳感器微微亮著，像是一個盡職的守衛，靜靜地守護著裡面的小主人。
「這小傢伙，現在就是個脆皮。雖然比我強，但防不住怪物的酸液。」林恩嘀咕了一句。
【根據掃描，當前機器人的外殼材質是普通合金，防禦力僅能抵擋小口徑子彈。面對「歸零」碎片的腐蝕觸手，堅持不了三秒。】404冷靜地補充。
「所以，得升級。」
林恩的腦子裡，立刻浮現出廢土世界裡那些經典的改造畫面。防彈鋼板、液壓關節、能量護盾……
「系統，礦區裡有什麼能用來升級機器人的零件？」
【機械加工車間在B5層。那裡有廢棄的裝甲板、液壓杆、還有一台老式的3D印表機。但……】
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「但什麼？」
【但B5層是礦區以前的武器庫，現在被一群「歸零」碎片占領了。它們似乎在……進食那裡的金屬。】
「進食金屬？」
【是的。它們需要吸收礦物質來強化自己的甲殼。】
「正好。」林恩冷笑一聲，握緊了礦鎬，「老子去把它們肚子裡的靈能結晶搶回來，順便收點『過路費』。」
B3食堂，比昨天更安靜了。
林恩貓著腰，迅速掃蕩了剩下的幾個罐頭。壓縮餅乾三盒，肉罐頭兩個，蔬菜泥一罐。雖然都過期了，但至少能填肚子。
他把食物塞進背包，咬了一口壓縮餅乾。味道像嚼紙板，但胃部的痙攣總算緩解了一點。
【飢餓度降至40%。建議老大儘快找到新鮮水源。】
「知道了。」
林恩灌了一口從生鏽水管里接的髒水，轉身向B5層走去。
……
B5層的門口，已經是一片狼藉。
厚重的防爆門被某種強酸腐蝕出了一個大洞，洞口邊緣還殘留著半透明的粘液。裡面傳來一陣陣令人牙酸的「咀嚼」聲——那是怪物在啃食金屬的聲音。
林恩趴在洞口，借著應急燈的微光，看清了裡面的景象。
武器庫里，至少五隻「歸零」碎片，正趴在一堆廢棄的武器架上，用觸手卷著金屬零件，往嘴裡塞。它們的甲殼比之前遇到的厚實得多，表面泛著一種不祥的暗紫色光澤。
而在它們中間，散落著幾塊散發著微光的靈能結晶——那是它們還沒來得及消化的「能量核心」。
【警告：目標數量5，甲殼厚度增加50%，腐蝕攻擊力提升。建議宿主謹慎行事。】
【「怕什麼！衝進去，用板磚拍它們！」——阿光】
【「不可。應當利用門口的狹窄地形，逐個引出來擊破。」——文鈞】
【「老大，我有個主意。」】404的聲音突然變得興奮，【愛麗絲的機器人，現在就在你身後。雖然防禦力不夠，但它的機械臂，可以當「鉤鎖」用。】
「鉤鎖？」
【是的。你可以讓機器人用機械臂抓住怪物，然後你用礦鎬敲它們的核心。就像……釣魚。】
林恩眼睛一亮。
「愛麗絲，聽得見嗎？」
機器人胸腔里，傳來一聲軟糯的回應：「嗯！愛麗絲醒著呢！」
「幫叔叔個忙。用你的手，把那隻最小的怪物，拽到門口來。」
「好！」
林恩退到洞口一側，舉起礦鎬。機器人的光學傳感器鎖定了其中一隻體型較小的碎片，機械臂「咔嚓」一聲彈出，像一條鋼鞭，精準地捲住了那隻怪物的觸手。
「嘶——！」
怪物發出一聲尖叫，被猛地拽向洞口。
林恩等的就是這個瞬間。
他一步踏出，礦鎬帶著全身的力氣，狠狠砸向怪物的核心。
「噗嗤！」
鎬尖穿透了甲殼，扎進了那團半透明的核心。粉色的「混沌刻痕」順著鎬尖蔓延，瞬間中和了怪物的「歸零」能量。
【擊殺判定成功！經驗值+100！】
怪物化作一灘黑灰。同時，一塊靈能結晶掉在了地上。
【物品掉落：靈能結晶 x1，甲殼碎片 x2（可用於機器人裝甲升級）】
「漂亮！」林恩撿起結晶和甲殼碎片，嘴角勾起一抹笑，「繼續！」
一隻，兩隻，三隻……
林恩和機器人配合得越來越默契。機器人負責「釣魚」，林恩負責「收杆」。五隻怪物，不到十分鐘，全部被清理乾淨。
【等級提升！當前等級：6】
【經驗值：150/600】
【屬性提升：力量+2，敏捷+2，體力+2，精神+3】
【物品掉落：靈能結晶 x3，暗紫色甲殼碎片 x5，液壓管 x2】
林恩看著地上那堆戰利品，滿意地點了點頭。
「夠用了。」
回到艙室，林恩立刻開始了「改裝工程」。
他用從武器庫里拆下來的液壓杆，替換了機器人原來的關節。用暗紫色甲殼碎片，在機器人外殼上加裝了一層護甲。又用靈能結晶，給機器人的能源核心做了一次「超頻」。
【改裝完成！】
【機器人載體升級：防禦力+200%，機動性+50%，能源效率+30%】
【解鎖新模塊：【靈能護盾】（可消耗一塊靈能結晶，生成一個持續10秒的能量護盾，抵擋一次致命攻擊）】
機器人站了起來。它的外殼泛著暗紫色的金屬光澤，關節處液壓管嗡嗡作響，胸腔里的藍色光芒更加明亮了。
「叔叔，愛麗絲感覺……好有力氣！」愛麗絲的聲音從機器人里傳出來，帶著一絲興奮。
「試試看。」林恩後退一步，「走兩步。」
機器人邁開步子，在狹小的艙室里走了幾圈。步伐穩健，液壓關節發出有力的「咔咔」聲。
「再跑兩圈。」
機器人突然加速，像一輛小坦克，在艙室里轉著圈跑。速度快得驚人，甚至帶起了一陣風。
「停停停！」林恩趕緊叫停，「別把牆撞塌了！」
機器人一個急剎車，穩穩停住，胸腔里的愛麗絲咯咯直笑。
「叔叔，愛麗絲現在可以保護叔叔了！」
林恩看著這個煥然一新的「機械小公主」，心裡湧起一股暖流。
「嗯。但叔叔也得變強。」他握緊了礦鎬，「不然以後出門，別人還以為我靠女兒養呢。」
【「404說得對。」——文鈞】
【「阿光也這麼覺得。」——阿光】
【「叔叔最棒！但愛麗絲也可以養叔叔！」——愛麗絲】
林恩：「……」
他嘆了口氣，從背包里掏出一塊壓縮餅乾，默默地啃了起來。
「走吧。去下一個礦區。」