林恩站在第一礦區與第二礦區之間的連接隧道口，看著前方那片被黑暗吞噬的廢墟，深吸了一口帶著鐵鏽味的空氣。
身後，那個暗紫色甲殼包裹的機器人，正邁著穩健的步伐跟上來。它胸腔里的藍色光芒透過縫隙灑出來，在黑暗中投下一片微弱但溫暖的光暈。愛麗絲在裡面睡得正香，呼吸平穩。
「系統，第二礦區的情況？「
【根據地圖顯示，第二礦區比第一礦區大三倍，結構更複雜。以前是精煉廠和居住區。淪陷後，怪物密度更高。】
「有人類倖存者嗎？「
【檢測到微弱的無線電信號。頻率與第一礦區守衛隊相同。應該是倖存者聚集地。】
「走。「
林恩拎著礦鎬，踏入隧道。
……
連接隧道比想像中要長。走了大約二十分鐘，才看到盡頭的光亮。
光亮不是陽光，而是火光。
隧道的盡頭，是一個巨大的、向下凹陷的礦坑。礦坑的底部，散落著幾十頂用廢舊金屬和帆布搭建的帳篷。帳篷之間，有一些穿著破爛衣物的人在走動。他們大多面黃肌瘦，眼神麻木，但手裡都拿著簡陋的武器——鐵管、砍刀、甚至木棍。
在礦坑的邊緣，有幾個用沙袋堆成的防禦工事。工事後面，架著幾挺老舊的機槍，槍口指向礦坑上方的懸崖。
【檢測到約200個生命信號。生命體徵虛弱。食物儲備不足。】
【另外，檢測到至少30隻「歸零「碎片，分布在礦坑四周。它們似乎在……圍困。】
林恩皺起眉頭。
「圍困？「
【是的。怪物沒有攻擊，而是像獵人一樣，守住了所有出口。它們在等裡面的倖存者……餓死。】
林恩的胃翻湧了一下。
他想起了自己餓到胃痛的感覺。那種絕望，他只體驗了一天。而這些人，可能已經熬了幾個月。
「404，聯繫守衛隊。「
【收到。正在接入無線電頻率……接通了。】
一個沙啞的、帶著濃重咳意的聲音，從林恩手腕上的戰術手電筒里傳來：
「誰……誰在那裡？「
「第七礦區，B3區，勞工047。「林恩說，「我清掉了第一礦區的怪物。你們首領在嗎？「
一陣沉默。
然後，一個更加沉穩、但同樣疲憊的聲音響起：
「我是第二礦區自衛隊隊長，趙岩。你是那個……引發靈能爆炸的人？「
「是我。「
「……你怎麼還活著？第一礦區的反應堆爆炸，我們以為所有人都……「
「運氣好。「林恩打斷他，「你們現在什麼情況？「
趙岩嘆了口氣。
「我們被圍了三個月。出口全被那些'肉塊'堵住了。食物只夠撐一周。水也快沒了。「
「為什麼不直接突圍？「
「試過。死了二十幾個人。那些東西的甲殼太厚，我們的子彈打不穿。「
林恩沉默了片刻。
「我有個辦法。但需要你們配合。「
「……你說。「
「先帶我去看一下你們的防禦工事。「
……
趙岩比林恩預想中要年輕。大概三十歲出頭，但頭髮已經白了一半。他的左臂用繃帶吊著，臉上有一道從額頭延伸到下巴的疤。
他帶著林恩爬上礦坑邊緣的懸崖，指著下方的礦坑和遠處的隧道口。
「那是我們的水源——地下蓄水塔。已經被它們占了。那是我們的糧倉——以前的工具房。也丟了。「他指著礦坑另一側的一個巨大洞穴，「那是主隧道。通向外面的世界。但洞口被一個……'大傢伙'堵住了。我們打不動它。「
林恩順著他的手指看去。
在礦坑另一側的主隧道口，確實有一個巨大的、暗紫色的肉團。它比林恩之前遇到的任何一隻碎片都要大，幾乎填滿了整個隧道口。它的表面，已經長出了類似骨骼的結構，幾條粗壯的觸手像柱子一樣插在地上，支撐著它龐大的身軀。
【警告：檢測到B級「歸零「聚合體。威脅等級：高。】
【「這傢伙比之前的大傢伙還要大一圈。「——404】
【「它的核心在身體中央，被厚重的甲殼保護著。「——文鈞】
【「愛麗絲能畫個大火球，燒它嗎？「——阿光】
【「不行。「】404否決，【愛麗絲的意識還在加載，塗鴉消耗太大。而且，我們不確定她的塗鴉能不能穿透那個厚度的甲殼。】
林恩看著那個巨大的肉團，眯起了眼睛。
「趙隊長，你們有沒有……炸藥？「
趙岩苦笑：「有。但不夠。那東西的甲殼太厚了，除非用幾公斤高能炸藥直接糊臉，否則炸不動。「
「幾公斤？「
「至少五公斤C4。「
林恩摸了摸下巴。
「礦區里能找到嗎？「
「武器庫里有。但武器庫在B5層，已經被那些東西占了。「
林恩和趙岩對視了一眼。
「巧了。「林恩笑了，「我剛從B5層出來。「
……
一小時後，林恩、趙岩，以及十個精挑細選的自衛隊員，站在了武器庫的廢墟前。
武器庫的大門已經被怪物腐蝕出一個大洞，裡面漆黑一片。
【檢測到8隻「歸零「碎片，分布在武器庫內部。它們正在進食金屬。】
【另外，檢測到高能炸藥反應。C4，約15公斤。在武器庫最深處的保險柜里。】
「十五公斤？「林恩挑了挑眉，「夠用了。「
【「老夫建議，還是用老辦法。「】文鈞說，【機器人負責「釣魚「，你負責「收杆「。】
「同意。「
林恩轉身，對趙岩說：「趙隊長，你的人守住門口。我和……我的機器人，進去把怪物引出來。「
趙岩看著那個暗紫色的機器人，眼中閃過一絲疑惑，但沒多問。他只是點了點頭，帶著隊員退到洞口兩側。
「小心。「他說。
林恩比了個手勢，機器人緩緩走進武器庫。
……
戰鬥比預想的順利。
有了暗紫色甲殼的防護，機器人完全無視了怪物的腐蝕觸手。它的機械臂像鋼鞭一樣揮舞，精準地抓住一隻只碎片，把它們拽到洞口。林恩則在洞口守株待兔，礦鎬精準地砸進每一隻怪物的核心。
【擊殺判定成功！經驗值+800！】
【等級提升！當前等級：8】
【屬性大幅提升！】
【物品掉落：靈能結晶 x6，暗紫色甲殼碎片 x12，液壓管 x5，高能炸藥（C4）x3塊（每塊5公斤）】
十五分鐘後，武器庫清空。
林恩站在保險柜前，看著裡面整齊碼放的C4炸藥，滿意地點了點頭。
「夠用了。「
……
回到礦坑邊緣，林恩開始布置炸藥。
他把三塊C4綁在長杆上，做成了一個簡易的「爆炸長矛「。然後，他把長矛遞給機器人。
「愛麗絲，聽得見嗎？「
「嗯！愛麗絲醒著！叔叔要打那個大傢伙嗎？「
「對。你把這根'棒棒糖'插進它的核心。然後跑回來。能做到嗎？「
機器人胸腔里，傳來一聲奶聲奶氣的：「能！愛麗絲最會插棒棒糖了！「
林恩：「……「
他轉身，對趙岩說：「帶所有人退到安全距離。我要炸那個洞口了。「
趙岩看了看那個巨大的肉團，又看了看林恩手裡簡陋的「爆炸長矛「，臉上寫滿了懷疑。
「這能行？「
「不試試怎麼知道。「林恩笑了，「反正你們也沒別的辦法了。「
趙岩沉默了三秒，然後轉身，對倖存者們大喊：「所有人！撤退到東邊懸崖！快！「
……
礦坑清空了。
林恩站在主隧道口前，看著那個巨大的肉團。它的觸手插在地上，像一根根柱子，支撐著它龐大的身軀。它的「眼睛「——如果那團肉里的凹坑能算眼睛的話——正盯著林恩。
「準備好了嗎？「林恩低聲問。
【「準備好了！「——愛麗絲】
機器人邁開步子，液壓關節發出有力的「咔咔「聲。它雙手舉著那根綁著C4的「爆炸長矛「，像一輛小型坦克，徑直衝向肉團。
肉團似乎察覺到了威脅。它的觸手開始揮舞，想要攔住機器人。
但機器人比它快。
暗紫色甲殼擋住了觸手的腐蝕，機械臂精準地格擋、撥開，硬生生從觸手的縫隙中擠了過去。它衝到肉團的核心位置，把「爆炸長矛「的尖端，狠狠地刺進了肉團中央那個最厚實的甲殼縫隙里。
「插好了！叔叔快跑！「
林恩已經跑出了五十米。
他猛地回頭，按下引爆器。
「轟——！！！「
一聲震耳欲聾的爆炸，從隧道口傳來。
刺眼的白光瞬間吞噬了整個礦坑。巨大的氣浪把林恩掀飛出去，他重重地摔在地上，滾了好幾圈才停下來。
眼前一黑，耳朵里嗡嗡作響。
【警告：宿主生命值下降20%！】
【警告：衝擊波 detected！】
林恩掙扎著爬起來，吐出一口帶血的唾沫。
他回頭看去。
主隧道口，已經變成了一個巨大的、冒著黑煙的坑洞。那個巨大的肉團，不見了。取而代之的，是一堆正在迅速碳化的黑色灰燼。
在灰燼堆里，機器人的身影緩緩站了起來。
它的暗紫色甲殼上布滿了裂紋，液壓管斷裂了幾根，光學傳感器也碎了一個。但它還站著。胸腔里的藍色光芒，雖然微弱，但依然在閃爍。
「愛麗絲？「
「叔叔……愛麗絲好疼……「她的聲音帶著哭腔，「但愛麗絲做到了！「
林恩衝過去，跪在機器人面前，透過胸腔的縫隙，看向裡面。
愛麗絲蜷縮在搖籃里，小臉蒼白，但安然無恙。搖籃的靈能光暈依然穩定。
「沒事就好。「林恩鬆了口氣，輕輕撫摸著機器人的外殼，「沒事就好。「
……
隧道打通了。
倖存者們從藏身處湧出來，看著那個被炸開的洞口，看著外面灰濛濛的天空，久久沒有說話。
然後，一個女人跪在地上，放聲大哭。
趙岩走到林恩面前，張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是深深地鞠了一躬。
「謝謝。「
小女孩怯生生地看著餅乾，又看了看林恩，然後接了過去，小聲說了句：「謝謝哥哥。「
林恩摸了摸她的頭。
「吃吧。「
他轉身，看向遠方。
在礦坑之外，是一片廣袤的、被灰霧籠罩的廢土。廢土上，隱約可以看到一些巨大的、蠕動的陰影。
那裡，有更多的怪物。更多的倖存者。更多的礦區。
還有更多……「被歸零的人類「。
【「叔叔，我們接下來去哪？「】愛麗絲的聲音從機器人里傳來，帶著一絲疲憊，但更多的是期待。
林恩看著遠方的廢土，嘴角勾起一抹弧度。
「去把這個世界，一個一個礦區，一點一點……「
他頓了頓，低頭看了看手裡那塊生鏽的礦鎬，又看了看身後那個傷痕累累但依然屹立的機器人。
「……畫回來。「