「星辰迴響「號脫離「方舟「船塢的那一刻，林恩在舷窗上看到了一顆淚珠的倒影。
那不是他的。
愛麗絲的全息投影，正站在艦橋的角落裡。她沒有去看那正在迅速縮小的、粉色的【盤古城】，也沒有去看那片被「方舟「模擬出的、虛假的星空。她只是低著頭，用腳尖輕輕蹭著地面，像個被留在幼兒園門口的小孩。
「叔叔……真的要走啊？「她的聲音很小，帶著濃重的鼻音。
「嗯。「林恩沒有回頭，他正忙著接管「回家號「的最終控制權。404、阿光、文鈞的意識體已經與飛船主控融合，無數的數據流如同星河般從他眼前流過。「不走，那些'播種者'遲早會找上門。我們在明，他們在暗。這是最蠢的打法。「
「可是……「愛麗絲抬起頭，大眼睛裡水汪汪的，「愛麗絲畫了那麼大的一個家。你都還沒住兩天。「
林恩的手頓了一下。
他轉過身，走到愛麗絲的投影面前，蹲下身，平視著她的眼睛。
「所以，我才要去找他們。「他指了指舷窗外的黑暗，「如果找不到讓他們停下來的方法，就算這個家畫得再大，也遲早會被他們抹掉。就像……「他頓了頓，沒把「就像你原來的身體一樣「說出口。
愛麗絲似乎聽懂了，她低下頭，小手絞在一起。
「那……叔叔會回來嗎？「
「會。「林恩毫不猶豫地回答，「我答應你，找到能徹底解決'歸零'的辦法，就回來。到時候，我們畫個更大的火箭，去真正的星空下，畫糖果樹。「
他伸出手，想揉揉她的頭髮，但手穿過了全息投影，只抓到一把冰冷的空氣。
「在我回來之前，你就是「方舟「的老大。「林恩站起身，恢復了議長的威嚴，「保護好大家。這是命令。「
愛麗絲抬起頭，看著他，然後，用力地點了點頭。
「嗯！愛麗絲是老大！叔叔放心！「
她挺起小胸脯，努力做出一副「我很可靠「的樣子，但那雙紅紅的眼睛，出賣了她。
林恩笑了笑，轉身走回主控台。
「404，報告狀態。「
【「星辰迴響「號系統自檢完成。】
【外殼：由愛麗絲用「存在「之力重構的A級甲殼，強度是「方舟「主艙壁的三倍。】
【引擎：「願望驅動「核心，由「原始密鑰「供能。當前燃料：「大家的願望「（滿格）。】
【武器系統：愛麗絲構裝體投射器（可自定義，消耗靈能）、靈能脈衝炮（標準配置）。】
【導航系統：離線。正在嘗試連接「方舟「星圖資料庫……連接成功。】
「很好。「林恩深吸一口氣，看向前方那片無盡的、真實的、不再有粉色濾鏡的宇宙。
「設定航向。第一個目標——獵戶座旋臂，坐標X-7，那個被'歸零'徹底抹除的、代號'花園'的星系。「
【航向已設定。】
【警告：即將脫離「方舟「力場保護範圍。進入真實宇宙空間。】
【警告：檢測到外部「歸零「能量濃度正在急劇上升。】
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【「願望引擎「預熱完畢。倒計時：10， 9， 8……】
「全艦，準備跳躍。「林恩握緊了扶手。
「3， 2， 1……「
「轟——！「
林恩感覺自己像是被一隻無形的巨手狠狠推了一把。眼前的景象，從「方舟「那熟悉的內部空間，瞬間扭曲、拉長，變成了一道道絢爛的、如同萬花筒般的色彩。
超空間跳躍。
這是「星辰迴響「號的第一次真實宇宙航行。它不是模擬，不是數據傳送，而是真實的、將空間摺疊、將距離縮短的物理過程。
林恩的胃裡翻江倒海，但他強迫自己保持清醒。他看向舷窗。
窗外，不再是「方舟「內部的虛假星空，而是一片……廢墟。
是的，廢墟。
他們已經抵達了「花園「星系的外圍。
按照「方舟「的資料庫記載，「花園「星系曾經是一個繁榮的、擁有數十個宜居星球的文明聯盟。他們掌握了初級的星際航行技術，建立了龐大的貿易網絡，藝術和科學發展到了頂峰。
但現在，這裡什麼都沒有了。
舷窗外，是一顆被啃食了一半的、死寂的恆星。它的表面，布滿了暗紫色的、如同黴菌般的「歸零「殘渣。行星的軌道還在，但那些行星本身，已經變成了一堆堆雜亂無章的、漂浮在軌道上的碎石。
沒有大氣層，沒有生命信號，沒有電磁活動。
只有「歸零「。
【「老大，掃描結果出來了。「】404的聲音，在劇烈的跳躍餘波中顯得有些斷續，【整個星系，沒有檢測到任何生命信號。所有行星表面的「存在「痕跡，都被「歸零「徹底抹除。】
【「連微生物都沒有。「】阿光的聲音帶著一絲震驚，【這幫瘋子……做得真乾淨。】
林恩沉默地看著那片廢墟。
這就是「播種者「的傑作。這就是「歸零「的終極形態——不是毀滅，而是「重置「。將一切都歸零，變成一片連細菌都無法生存的、絕對的無機物。
「這就是……我們未來的樣子？「林恩低聲說道。
【「不。「】文鈞的聲音突然變得堅定，【「正因為看到了這個，我們才必須阻止他們。'存在'，不應該只是他們眼中的'錯誤'。它應該是……一種選擇。「】
「導航，繼續深入。「林恩下令，「目標：星系第三行星，以前的'花園'文明主星。資料庫顯示，他們的首都，應該還在那裡。「
「星辰迴響「號，如同一條幽靈般的暗影，悄無聲息地滑向那顆漂浮在碎石帶中的、死寂的行星。
……
「花園「主星的表面，比從軌道上看到的更加淒涼。
這裡曾經有海洋、有森林、有高聳入雲的城市。現在，一切都被一層厚厚的、暗紫色的、如同石油般的「歸零「結晶覆蓋。結晶的表面，反射著那顆垂死的恆星的微光，散發出一種令人作嘔的、妖異的光澤。
「星辰迴響「號降落在了以前「花園「首都的廣場上。
艙門打開，林恩穿著一套由「方舟「科技製造的、能抵禦「歸零「侵蝕的輕型動力裝甲，走下了舷梯。
腳下，是結晶。
他每走一步，動力裝甲的靴底都會發出「咔嚓咔嚓「的脆響，踩碎那些脆弱的、但充滿了死氣的結晶。
空氣中，瀰漫著一股濃烈的、如同氨水和燒焦的塑料混合的味道。那是「歸零「殘留的氣體。
「404，掃描周圍。有沒有倖存者？有沒有……'播種者'留下的東西？「
【正在掃描……警告：檢測到微弱的、周期性的能量脈衝。方向：正前方，原「花園「國會大廈廢墟。】
林恩抬起頭。
在前方，一座巨大的、已經倒塌了一半的、由白色大理石構成的建築廢墟中，一個散發著暗紅色光芒的、如同燈塔般的裝置，正在緩緩旋轉。
「那是……'歸零'的'信標'？「林恩皺起眉頭，握緊了手中的靈能步槍。
【「根據資料庫比對，是的。「】文鈞的聲音變得凝重，【「播種者「在每個被他們'淨化'的星系，都會留下一座'信標'。它的作用，是向宇宙廣播'此地已淨化'的信號，同時，也是……一個'警告'。「】
「警告？「
【「警告其他文明，不要靠近。或者……警告'歸零'的其他'碎片'，這裡已經有主了。「】
林恩冷笑一聲：「挺講規矩的強盜。「
他邁步，向那座「信標「走去。
隨著距離拉近，「信標「的結構逐漸清晰。它不是一個簡單的發射塔，而是一個巨大的、扭曲的、如同樹根般的結構。它的主體，深深地扎入了「花園「主星的地殼，吸收著行星核心的能量，維持著自身的運轉。
在「信標「的基座上，林恩看到了一些刻痕。
那不是「花園「文明的語言，而是一種他從未見過的、充滿了尖銳稜角和扭曲弧線的文字。每一個字符，都散發著「歸零「的冰冷氣息。
「404，能翻譯嗎？「
【「嘗試中……匹配到部分'播種者'基礎語言庫。正在破譯……「】
404的聲音突然頓住了。
【「警告：檢測到 hostile intent！「】
「什麼？「
林恩猛地抬頭。
只見「信標「的頂部，那個暗紅色的、如同燈塔般的發光體，突然裂開了一道縫隙。縫隙中，一個由純粹「歸零「能量構成的、模糊的、如同人形般的輪廓，正在緩緩凝聚。
它沒有五官，沒有細節，只有不斷變幻的、暗紫色的能量渦流。但它的「手「中，凝聚著一把巨大的、由「歸零「結晶構成的鐮刀。
【警告：檢測到「B級歸零守護者「！】
【它是「信標「的守衛！它會阻止任何試圖破壞「信標「的存在！】
「守護者？「林恩迅速舉起靈能步槍，瞄準了那個人形輪廓，「看來，他們還真怕有人拆塔。「
「嗡——「
「歸零守護者「發出了一種如同金屬摩擦般的、充滿了惡意的嘶吼。它揮舞著鐮刀，身形一閃，如同瞬移般，出現在林恩面前，鐮刀帶著暗紫色的能量尾焰，向他劈來！
「來得正好！「
林恩側身一滾，躲過鐮刀。靈能子彈如同暴雨般傾瀉而出，打在守護者的身上，爆發出一團團粉色的光芒。
但守護者的身體，如同液體般，在子彈的衝擊下迅速變形、修復。靈能對它有效果，但不足以造成致命傷害。
「404！弱點！「
【「它的核心是那個'信標'！它和'信標'的能量連接在一起！必須切斷連接！「】
「怎麼切？「
【「用你的'存在'！直接攻擊連接點！「】
林恩看向守護者身體下方，那根連接著「信標「基座的、粗壯的、暗紅色的能量導管。
他收起步槍，從腰間抽出一把靈能匕首——那是他用「鑽地者「的核心打造的。
「嘿！大個子！看這邊！「
林恩故意暴露了一個破綻。守護者立刻抓住機會，鐮刀再次劈來。
就在這時，林恩的身影，突然變得模糊。
【「戰術模組：幻影衝刺！「】
林恩的身體，化作一道殘影，瞬間出現在守護者的側後方。靈能匕首，帶著他全部的「存在「意志，狠狠地刺入了那根能量導管！
「滋——！！！「
如同高壓電線被切斷的、刺耳的尖嘯！
暗紅色的能量導管，在靈能匕首的刺入下，猛地膨脹，然後——爆裂！
守護者的身體，劇烈地顫抖起來。它發出一聲悽厲的、非人的慘叫，鐮刀從手中掉落，整個身體開始迅速瓦解、消散。
【「歸零守護者「已被擊潰！】
「轟隆隆——「
巨大的「信標「結構，開始顫抖。暗紅色的光芒迅速黯淡，最終，徹底熄滅。
整個「花園「星系的「歸零「濃度，似乎都隨之下降了一絲。
林恩站在熄滅的「信標「前，喘著粗氣。
「文鈞，剛才那翻譯……「
【「破譯完成了。「】文鈞的聲音，帶著一絲難以置信的沉重，【「信標「上的文字，是一段……宣言。】
他緩緩念道：
「此界已淨。「
「存在，即罪。「
「靜待，終焉之潮。「
「終焉之潮？「林恩皺起眉頭，「他們還有更大的計劃？「
【「根據這段文字的語境，以及'播種者'的行為模式推測……「】404的聲音也變得嚴肅起來，【「歸零「可能不是最終目的。他們似乎在……收集什麼。或者，在為某個更大的、更終極的儀式……做準備。】
「儀式？「
【「是的。將一切都'歸零'，可能只是第一步。他們可能在……'重置'宇宙。「】
林恩的脊背，竄起一股寒意。
重置宇宙？
比毀滅更徹底。毀滅是物質的消散，而重置……是連「規則「都要被改寫。
「我們必須阻止他們。「林恩的聲音，變得無比冷硬，「404，下載'信標'的所有數據。我們得搞清楚，'終焉之潮'到底是什麼。「
【收到。正在下載……警告：數據下載完成。但……】
「但什麼？「
【「在'信標'的核心數據中，我們發現了一個……坐標。「】
一張星圖，在林恩的視網膜上展開。
在那片黑暗的、死寂的「花園「星系之外，一個遙遠的、位於銀河系旋臂盡頭的、被標記為「禁忌「的區域，一個紅色的、不斷閃爍的坐標，正在熠熠生輝。
【「根據推測，那是……'播種者'的'母星'。或者……他們進行'終焉之潮'儀式的……'祭壇'。「】
「母星……祭壇……「林恩咀嚼著這兩個詞，眼中閃過一絲決絕的殺意。
「設置航向。「他轉身，走回「星辰迴響「號，每一步都踩碎一地暗紫色的結晶，「下一站，那個'禁忌'區域。「
「我們去看看，這些自詡為'宇宙清道夫'的傢伙，到底在害怕什麼。「
「或者……他們到底在期待什麼。「
……
「星辰迴響「號再次升空，化作一道流光，消失在「花園「星系的碎石帶中。
而在它身後，那顆被「歸零「覆蓋的死寂行星上，在「信標「徹底熄滅的廢墟深處，一個極其細微的、幾乎無法被任何儀器檢測到的……粉色光點，悄然亮起。
那是愛麗絲的「存在「之力，通過「愛麗絲之門「，跨越了星際，在這裡留下了一個……「錨點「。
只要「歸零「再次出現，這個「錨點「，就會化作一座「門「，將她的「畫「，帶到這裡。
這是她給林恩的……最後的保險。
也是給這片死寂宇宙的……第一縷「存在「的曙光。