連續換擋後，王啟的輕型摩托艇穩穩降落在X基地上。
這座停泊在海洋上的基地四周一片死寂，似乎連海底都是安靜的，天際也沒有任何鳥類飛行。基地的外殼是暗灰色的合金，在灰雪中泛著冷光，像一頭蟄伏在海面上的巨獸。
「新紀錄，兩小時二十六分三十一秒，請問是否更新數據？「
「不覆蓋，刪除本次飛行數據。「
「好的，已為您刪除本次飛行數據。檢測到您已經第兩千三百九十七次刪除飛行數據，是否開啟自動刪除數據功能？「
「不啟用。「
「好的，已為您繼續開啟飛行數據監測功能。「
王啟的個人AI助理11還在喋喋不休地播報天氣、新聞、最新資訊等等，而王啟依舊冷著張臉，只是此刻他看上去稍顯放鬆一些。
他背著樣品箱，手上抱著一個球形培養倉。培養倉里的嬰兒嘴角還在不停往外冒黑紫色的粘液，充血的眼球凸起，眼角的腐肉讓他看上去更加詭異。但生命體徵監測儀上的曲線還在跳動——微弱，但確實還活著。
「王隊長好。「
王啟走進基地，一位身穿白大褂的人友善地向他打招呼。這個人身體外側有一層奇怪的防護罩，泛著銀白色的光，如同泡泡一般懸浮於她身體外側，隨著她的移動不規則擺動著。
王啟輕輕點了點頭，將手上的手套摘下，丟入回收口。
「萬夫博士讓我轉告您，將樣品直接送到基艙。「
王啟看著她，手指輕輕拍了拍手中的球形培養倉，問道：「兩個一起？「
「單指這個，「研究員指了指球形培養倉，「64-9076號，他的編號。「
「那這個呢？「王啟又拍了拍斜跨背在身後的樣品箱，「還是老樣子？「
「是的。「
王啟點了點頭，就往基地內走去。他走了幾步又停了下來，回過頭看向研究員。
「我記得上次你介紹過你自己，但我老是忘記你叫什麼？「
「王隊長，我叫雅莎。「
「海洋博士。「
「是的，您能記得我的專業，不勝榮幸。「
雅莎微微頷首，銀白色的防護罩隨著她的動作泛起一陣漣漪。她的聲音很淡，像一杯溫水，不冷不熱。
王啟點點頭，倒也沒和她繼續寒暄。基地走道像是一條純白色的光道，光滑無暇的走道兩側偶爾閃過跳動的數字，走道像是沒有盡頭，也看不出哪裡有門。但王啟一路往前走，自然地停住腳步，白色牆壁突然裂開一道門。
他將樣品箱放在走道上，將球形培養倉抱了進去。
「萬夫，活的。「他對著遠處正在忙碌的身影說道。
「謝天謝地！「
萬夫從一堆儀器里探出身子，一張東平西湊的臉擰出一個笑容。他的下肢如同機械八爪魚，一條胳膊上連結著兩隻靈活的機械手，另一條胳膊上裝著「工具倉「——一個可以隨時彈出各種微型工具的金屬盒。
「不過應該活不了多久。「王啟將培養倉放入房間正中央的儀器上，熟練地操控機械升起隔離層。
「讓我看看！讓我看看！「
萬夫激動地擠到培養倉前，機械手在控制面板上飛速操作，各種數據投射在半空中。他的八爪魚下肢因為興奮而微微顫動，工具倉里彈出一把鑷子又收回去，反反覆覆。
王啟撇了一眼萬夫的手臂，語氣平和地問道：「又裝了什麼新鮮玩意？「
「工具倉，免得我每次忘記帶工具的時候和自己發火……「萬夫簡單展示了一下自己的新手臂，但很快又看向那個嬰兒，「你看他多可愛啊，就像加了催化劑的反應物一樣。「
王啟沒有接話。他對萬夫的比喻早已免疫。在萬夫眼裡，所有生命都是反應物，所有死亡都是反應終止。但王啟知道，這個醜陋的男人比基地里任何人都更尊重生命——他只是不知道怎麼表達。
「我去送檢另一個樣品。「
王啟說完就轉身離開了操作台。他抬起手臂看了看新的懸賞任務，不悅地皺了皺眉。
「十一，為什麼又安排深海任務？「
11是王啟的AI助手名字。他心情不好的時候叫她十一，心情好的時候叫她一一。
「檢測到任務為RP總部強制派發任務，大冒險家此任務無法拒接。「
「這次要去挖什麼垃圾？「
王啟抓起樣品箱，繼續在狹長的純白走道上前進。
「此次任務是護送雅莎進入B-643-DX深海區域進行生命探測。「
「雅莎？「王啟遲疑了一會，在走道上停了下來。右邊的牆面上出現一道門，「什麼人？「
「就是剛才進門與您打招呼的那位女博士。「
「海洋博士。「
他一邊說一邊將樣品箱內灰色的「雪「撈出來，用手直接放入分析皿中。他的手指接觸到灰雪的瞬間，機械義眼自動開始分析成分。
「大冒險家，這位海洋博士叫雅莎，她是當下最出名的海洋生物學家。「
「十一，她是誰不重要，你把這次深海任務的海域圖調出來，我看看。「
「好的，正在申請調取B-643-DX深海區海域圖……「
王啟將「雪「樣品送入分析倉，突然有些不自然地眨了眨左眼。一串數據傳入他的眼內，他從一旁的桌上翻出一顆薄荷糖塞進嘴裡。
「海域圖讀取失敗，上級駁回查看請求。「
11剛回答完，那顆倒霉的薄荷糖瞬間被王啟咬碎，在有些異樣的氛圍中被嚼碎。
「這個深海區是第二個'夏娃'？還是單純想要讓我去深海區避開這次針對芙蘭教的搜剿？「
王啟眯著眼睛，仔細讀取這次帶回來的樣品分析數據報告，表情越來越冷。
數據載入完成。樣品「雪「的成份分析已完成，「HeR-24「占比百分之六十一點七九的數據赫然在列。
王啟又撥開一顆薄荷糖，他將薄荷糖咬在齒間，但最終還是將糖果含入口中。
「十一，這次任務的目的是什麼？「
「你是指這次任務目的，還是指B-643-DX的坐標隱藏信息分析？「11不慌不忙地回答。
王啟拍了拍耳機，勾起一絲不明顯的笑意。
「一一，你查到了什麼？「
「B-643-DX距離基地一百五十公里，檢測到異樣磁場波動，但上面的人隱藏了異樣數據。按照以往慣例，我推測應該與HeR-24有關。「
「所以楓又要讓一個科學家去送死？「王啟的語氣多了幾分冷冽。
「不是一個，是兩個。「
「兩個？「
「是的，這次的護送對象一位是海洋博士雅莎，另一位是她的助手露。「
王啟深吸一口氣，然後將薄荷糖又一次嚼碎。
「助手？又是個孩子吧？「
「如果用十八歲來界定孩子與成人，她已經是一個成年人了。但是如果用你的判斷邏輯來看，二十一歲也算孩子。「
「這一看就是還沒從學校畢業就被塞過來的尖子生，但凡再多培養幾年……「說到這王啟嘲諷地苦笑一聲，不再說話。
他下意識摸了摸上衣口袋，從內側包里翻出那個舊錢包。但一串警報聲打斷了他翻看的動作。
紅色與黃色的警報燈交替閃爍，忽暗忽明的燈光與刺耳的警報聲此起彼伏。王啟將錢包收回上衣內側包里，勾起手邊的權限卡，不慌不忙走到權限台邊。
「十一，調取警報內容。「
「大冒險家，此次警報內容恐怕無法中斷，萬夫被上面的人下令抓捕了。「
11話音剛落，警報就停止了閃爍。王啟頓了頓身，終於面露不悅。
「抓捕萬夫？「他不確定。
「是的，因為萬夫沒有提交活體檢測申請。「
「活體檢驗申請？「王啟眉頭更加擰巴，他放下權限卡就往外走。
「是的，是前天才剛剛通過的法案，PCOO總部才頒布的新條例。「