灰塔塔尖那縷幽藍，這一夜比從前任何一夜都亮。它不再只是懸在墟市上空的一點光，而像一根被慢慢拉緊的弦，一下一下，撥在祁野心上，朝他指的方向——遺骸帶深處那道門——遞出一道越來越清晰的牽引。
他在塔基下盤坐了一整夜，卻始終沒能入定。那縷溫白的序暗初合之力在他體內流轉，每到塔尖那點幽藍最亮的一刻，便不受控制地微微跳動，像是被那光喚醒了什麼沉睡的東西。
灰白虛空重新泛亮的那一刻，蘇禾回來了。她在東區待了一夜，替一個被舊傷折磨了幾十年的老匠人續了骨。她的臉色有些蒼白，指尖那點微光比往常黯淡了幾分。
「你在看什麼。」蘇禾順著他的目光尋過去，輕聲說，「塔尖，它好像……在叫你。」
「它一直在叫。」祁野說，「只是今夜叫得格外響。」
蘇禾沉默片刻，忽然說：「昨天夜裡，我替人接骨的時候，指尖碰上一塊從遺骸帶撿回來的殘片。那塊鐵，明明已經死了幾百年。可我的光碰到它的一瞬，它像是認出了我。」
祁野心頭一緊。他說不清這是巧合，還是那縷光、這座塔、那片殘骸之間，本就藏著什麼他還未明白的牽連。他沒有答話，只把這件事，連同那縷幽藍，一起沉沉壓進心底。
午後，聞淵來找他。老人沒有多餘的話，開口只問了一句：「你想去見那個人？」
祁野點頭。赤荒星憑空消失，聯邦不會就這麼算了——遲早會有人循著痕跡查過來。如今，這人真追到了遺骸帶邊緣。祁野想親自搞清楚一點：聯邦派來的人，究竟是在查那場詭異的廢星消失，還是在追捕他們這些從廢土裡逃出來的倖存者。前者，興許他能了解到一些他拼了命也想知道的真相；後者，卻是沖他來的刀。他得先看清來人到底是敵是友，才好做下一步打算。
「那就去。」聞淵說，「但這不是去會客，只是先去看一眼。那道門邊到底站著誰，你要先自己看清，再決定要不要站到對方面前。」
「那怎麼見了還不被發現？」祁野問。
聞淵沒有回答。他背著手，望著墟市外那片灰白的虛空，過了很久才說：「藏身不僅僅是收斂氣息，你得把自己活成這片死寂的一部分——像一粒掉進骨海的灰，連你自己都忘了自己來過。」
祁野把這句話記下了。
他趁灰白虛空暗下去的那一瞬，獨自離開墟市，踏進了遺骸帶。
骨海不是海。它是無數個文明合葬的墳場。艦殼在星塵里鏽成了山，一座壓著一座，綿延到看不見盡頭的星海深處；曾經吞吐艦隊的船塢，如今只剩下向內坍縮的骨架，像張著巨口等著獵物自己走進去。這裡沒有任何氣流，也沒有任何聲音，靜得讓人能聽見自己的骨骼在寂靜里發出細響。祁野知道，這種靜是死的——它是一個個被遺忘的文明留下的殼。這裡沒有墟市的煙火，只有被遺忘的味道。一種比衰敗更深、比死亡更久的寂靜。
祁野按聞淵教的，把氣息一點一點揉碎，散進每一寸殘骸的陰影里。他不疾不徐，貼著艦脊的暗面穿行，每一步都踩在探測陣列最不易起疑的死角上。走出維度夾縫的剎那，身後的墟市便像從未存在過一般，被整片骨海的死寂吞沒了。
某一刻，他忽然停住了。
他感覺到了「門」的方向——那道裂隙懸在骨海深處，靜得像是死物。可就在它不遠處，此刻正停著一艘不屬於這片死寂的船。那是聯邦的調研艦，艦首的探測陣列，正一頻一頻掃過整片骨海。
祁野屏住呼吸，正要退入更深的陰影。可就在他抬腳的那一瞬，一道掃描波忽然停了。它像是嗅到了什麼，一絲極細、幾乎微不可察的波束，逆著他方才站立的方向，緩緩倒溯回來。祁野的呼吸凝住了，眼看著那道波束一點一點逼近，像是黑暗裡伸進來的一根手指，在他藏身的艦脊上輕輕敲了一下。
鎖定了！波束籠罩住身形的一瞬，祁野轉身便逃。探測陣列遠比他想得更難纏——它不追擊，激發出的波束只是一層一層地收緊，像一張網把獵物往骨海更深處的死角方向逼。借著殘骸的縫隙，祁野閃轉騰挪幾次幾乎甩脫，但卻又從意想不到的角度被重新定位咬上他的尾跡。
祁野被逼到一處坍縮艦群的夾縫裡。前後左右，都是死路。探測陣列的掃描波以收網之勢緩緩合攏，祁野再藏不住，也逃不了了。
就在他以為這一次真要交代在這片骨海里時，一隻手，從身側一道幾乎不可能藏人的殘骸縫隙里伸出來，一把把他拽了進去。
「別動。」一個壓到極低的聲音貼著他耳朵響起，帶著一股子骨海特有的鐵鏽味，「那東西跟狗一樣，被聞到了就不容易甩開了。」
祁野偏過頭。一個和他年紀相仿的少年側身立在縫隙深處，咧嘴沖他一笑。那個少年手腳麻利地從懷裡摸出一塊鏽蝕的金屬片，往縫隙口的艦壁上一貼。霎時間，那道幾乎探到兩人身前的掃描波，像是撞上一堵無形的牆，被那金屬片「吸」了過去，緩緩偏轉，移向別處。
少年拍了拍手，得意地嘀咕道：「祖傳的手藝，專門糊弄聯邦那套探測陣。」
掃描波移開，暫時脫險。少年卻沒就此停手。他趴在縫隙口，眯著眼往外看了半天，忽然罵了一聲：「嚯，還是不死心，又繞回來了。走！跟我來。」
他拽著祁野，鑽過一連串祁野根本注意不到的窄縫。這人對骨海的熟悉，像是刻在骨頭裡的——哪裡能藏人、哪裡最可能探測盲角、哪塊殘骸踩上去會響，好像他在自家庭院裡一樣門兒清。祁野跟著他七拐八繞，竟真的把那掃描波甩開了一線。
就在兩人鑽出最後一處窄縫、以為能喘口氣時，一道更冷、更疾的波束，從正上方打了下來。這一次——是白垣親自出手了。
「沒地方跑了。」少年臉色一沉，蹲在一段斷艦的陰影里，抬眼望了望那道幾乎無死角的波束，「它把我們倆都鎖死了。」
祁野沉默，到了這步，他也沒有別的辦法。
少年咬了咬牙，忽然做了個祁野沒想到的動作。他猛地站起身來，迎著那道波束沖了出去，同時一把將那塊金屬片甩向艦壁。
「我引開它！你找機會跑！」
「你——」祁野想攔他，可那道波束像網上已經被驚動的蜘蛛，猛地朝少年的方向撲了過去。
少年跑出去沒幾步，就被那道掃描波釘死了。他狼狽地翻滾，躲過第一道波束，第二道卻更快，眼看就要把他整個人釘在艦壁上——少年被逼到了絕境。那一瞬，他周身的暗能，在死亡的壓迫下猛地一縮，又轟然炸開。
祁野眼睜睜看著，少年的身形僵住了。
不是驚嚇。像是某種神奇的、連他自己都沒預料到的東西，在他體內甦醒了。
少年低頭，看著自己的手。他周身的暗能，正以一種前所未有的方式，緩緩匯入他的眼睛。他忽然「看」見了——看見了那道波束的來源，看見它掃過這片艦骸時每一處細微的能量脈絡，看見艦壁內部，那些在歲月里悄悄開裂的、在此之前他根本無法察覺的應力線。
少年愣住了。
「我……我怎麼看得到這些？」少年喃喃，自己也被嚇了一跳。
沒有時間多想，他幾乎是本能地伸出手，按在身側一段艦脊上——那裡，有一道他「看穿」的、幾乎要貫通整塊艦骸的舊裂縫。他順著那道裂縫，暗能蓄力輕輕一推。
轟——！
整段艦脊順著那道應力線轟然崩塌，碎屑與鐵塵沖天而起，恰好擋在第二道波束的路徑上，將它整個吞沒。少年自己也被震得踉蹌，卻借著崩落的艦骸，一個翻身，滾回了祁野身邊。
「走！」他一把拽起祁野，聲音裡帶著壓不住的興奮與一絲後怕，「趁它還沒反應過來！」
祁野跟著他，借著那道被少年「設計」出來的崩塌，穿過一條原本不存在的路，把那道探測波徹底甩在了身後。直到兩人躲進一艘廢棄小艇的艙底，四周重歸死寂，少年才終於停下來，靠在艙壁上，大口大口地喘氣。
祁野望著他，半晌，問了一句：「剛才……發生了什麼？」
少年抬起頭，眼裡還殘留著一絲難以置信的興奮。「我也不知道。」他說，「就是……突然能看見那些鐵傢伙裡面的脈絡了。哪裡裂了、哪裡要塌、哪裡還殘存著一點能量——我全都看見了。」他低頭看看自己的手，喃喃道：「我活了這麼大，從來沒這本事。聽骨海的老輩講，一些有潛力的修行者在突破某個坎之後，能「長」出一種特殊的本事，一人一個樣各不相同。我尋思我這種撿破爛的，一輩子也輪不上這種好事。誰成想今天就撞上了。」
他抬起頭，又咧嘴笑了，笑得有些不好意思：「你說，這玩意兒……是不是就是人們說的「破鏡」？老輩說的那個，破了那一層，人就變強了。」
祁野沒有答話。陸拓的話，一字一句都被他記在了心裡。這是第一次有人親口對他講起這種事——修行的人會在大境界的關口，覺醒一項屬於自己的能力。他忽然想起聞淵那句「等你修到初合圓滿那天」，心裡微微一動。他隱約覺得，自己將來也會撞破這一道坎。
「我叫陸拓。」少年拍了拍胸口，話匣子一開就收不住，「在這片骨海翻了七八年的破爛，活人見得不算多，可各色各樣的都撞見過。你是頭一個讓我覺得不討厭的。」他頓了頓，又補了一句，「剛才是托你的福——要不是遇到你這一頓折騰，我還不知道自己有這本事。」
他在艙里翻出一壺水，給祁野拋過去：「這艘小船是我從殘骸里一點點拼出來的，沒別的本事，搗鼓這些鐵疙瘩是家傳的手藝。壞的能修，廢的能拼，死透的艦殼我也能讓它再喘口氣。你打哪來？自己一個人在這片骨海晃，遲早再撞上聯邦的狗。」
「墟市。」祁野邊回答邊打量著陸拓。方才生死之間，他見過這少年對探測矩陣掃描波的應對——那塊往艦壁上一貼就引走探測波的金屬片，那些在狹小窄隙間自如行走的從容，還有那好像才剛剛覺醒的新能力——彈指間推塌整段艦脊的本事，這絕不是一個普通拾荒者的手段。以及在危急時刻挺身而出將自己護下的這份善良，讓祁野忽然明白，自己撞見的可能是一塊還沒被人識破的璞玉。
「我叫祁野。」他頓了一下，突然問道：「往後，願意跟著我走嗎？」
陸拓一愣：「跟著你？你連自己要去哪兒都還沒想好呢吧。」
「有件事是確定的。」祁野說，「聯邦的路我不走。」
陸拓的笑慢慢收了，認真看了他半晌，忽然一拍手：「成。反正我一個人在這片骨海翻破爛也翻膩了。跟你走一趟，見見外面的天地。」
兩人上了陸拓那艘小艇，趁探測陣列再次轉向的空隙，貼著殘骸陰影駛離骨海。祁野坐在艙里，透過舷窗回望——身後那道裂隙的門縫，比來時又張開了一絲，像有什麼在門後，隔著一整片星海的死寂，朝他投來一道比燈塔更古老的注視。他把它壓在心底。還不是時候。
同一刻，門另一側的那艘調研艦上，白垣望著全息屏上那團迅速消散的異常，很久沒有動。他沒有抓到目標，只捕到一團忽然出現、又忽然塌進廢墟里再次消失的痕跡。
「有活的東西。」白垣低聲說，「而且，不止一個。」
副官一愣：「不止一個？」
「痕跡是兩條。」白垣說，「這片骨海里，可能從來就不是一片死海。」
他重新望向那道裂隙的方向。兩道目光——一道隔著艦窗，一道隔著整片死寂——都在朝那扇門，緩緩靠近。