接下來的三天，我們近乎苛刻地壓縮每一點物資損耗。
戶外儲能燈非緊急情況絕不點亮，黑暗成為商場最常用的外衣。
餐桌上沒有花樣，只有白水煮得發蔫的青菜，混著切成硬塊的醃牛肉，只放了點鹽，沒有多餘油脂，咀嚼的時候只有寡淡的鹹味在舌尖散開。
我幾乎每天大半時間都貼在商場二樓的玻璃窗邊向外張望。
窗面蒙著一層薄薄的晝夜溫差凝結的涼霧，我掌心按上去，留下一塊渾濁的掌印，指腹的溫度一點點消融霧氣，片刻之後，水汽又重新漫上來，把那道手印慢慢糊掉。
玻璃透進來的寒氣順著皮膚往骨頭縫裡鑽，東北地區的秋意正在急速下墜，冬天已經在不遠的地方虎視眈眈。
街道不再是剛剛淪陷時喧囂的模樣。一部分畸變體耗盡身體能量倒在路面，軀體乾癟，隨即被同類撕扯分食。
肉眼可見，這些畸變體正在發生某種微妙的變化。
它們對環境噪音產生了思考或是脫敏，烏鴉掠過樓頂的撲翅，秋風捲動垃圾塑膠袋嘩嘩的摩擦聲，再也引不起它們狂暴的衝鋒。
零散遊蕩的畸變體大多垂著手臂站定在馬路中央，眼仁擴張占據整個眼眶，只剩一圈極細的眼白，目光空洞地望向虛空，沒有明確目標便長久僵立不動。
一部分老化衰弱的個體乾脆坐到台階、路牙石上，脊背佝僂，姿態竟和冬日曬太陽的老人無比相似。
午後的斜陽光鋪灑下來，浮塵在光束里漫天飛舞，金蒙蒙落在他們冷白沒有血色的皮膚上。
單看輪廓剪影，幾乎會產生一種荒誕錯覺——那只是一群在街邊曬暖的普通人。
可只要細看那過分膨大漆黑的瞳孔，心底的寒意便瞬間爬滿全身。
兩個巨大的疑問盤旋在我腦海，揮之不去。
第一，氣候。這裡地處東北，凜冬若是將至，隆冬最低氣溫可以跌至零下三十攝氏度，更北的區域甚至逼近零下四十度。
畸變體依舊屬於碳基生命，軀體是改造後的人類肉身，身上只穿著事變爆發那一刻的秋裝薄衣。
如此酷寒，究竟能不能終結它們？凜冽寒風會不會凍裂它們的皮肉？厚厚的冰雪，是否能夠埋葬這份扭曲的生機？
第二，生存閾值。大量畸變體會因為長期得不到能量補給昏厥、衰亡，這證明它們依舊逃不開生物底層法則。
不進食便會餓死，不飲水便會渴死，死去的個體會被同類吞噬。
按照這個邏輯推演，是不是只要人類足夠隱忍，躲在堅固庇護所靜靜等待，耗盡它們種群的能量，畸變體便會自行消亡，人類可以不戰而勝？
可樓下那名穿紅格襯衫的中年畸變體，推翻了我一部分樂觀猜想。
那是最早表現出同類相食行為的個體。
他弓著脊背，趴在一具倒地畸變體殘破的軀體之上，頭顱微微偏斜，仿佛在辨別什麼，手指尖銳地劃開對方腹腔，精準探入，只攫取五臟六腑，吸食血液軟組織，軀體其餘皮肉分毫未動。
在吞食大半同類臟器之後，短短半天，它身上的變化肉眼可見，混沌的野性褪去一部分，行為多了思考的痕跡。
它會像活人一樣坐在台階，雙手搭在膝蓋，頭顱沉沉低垂，不知道在冥思什麼；
偶爾抬起手，僵硬地拉扯自己歪斜的紅色格紋衣領，整理衣襟；
漆黑巨大的眼珠，靜靜追隨空中掠過的飛鳥。
一舉一動越來越像人，卻又全然不是人。
這個畫面帶來的驚悚遠勝嘶吼與撲殺。
一個畸變的軀殼，在笨拙地模仿人類的神態舉止。
我心底冒出一個刺骨的猜想，會不會終有一日，一部分畸變體進化到外表行為完全無法分辨，混進劫後餘生的人類群體之中，潛藏在殘破的社會裡。
暮色一寸寸吞掉城市。
薄雲漫過天穹，月亮露出來，柔光如水，彎彎的月牙，像姑娘含笑彎起的眼瞳。
樓下的景物一點點消融在黑暗裡，再趴在窗邊觀察已經沒有意義。
「你在……看什麼啊？」身後冷不丁響起人聲。
我渾身猛地一震，身體踉蹌著側過身。
完全沒有聽見腳步聲。
李韻涵站在陰影里，身上套了一件從運動服飾區挑出來的衝鋒衣，牛仔褲裹住雙腿，這姑娘貌似很喜歡這樣的搭配。
從前的她身上帶著少年人鮮活跳脫的銳氣，此刻這套裝束只襯得她渾身緊繃，每一寸神經都時刻戒備。
衝鋒衣的長袖蓋過手掌，只露出一小截指尖，她手裡捧著一碗稀飯，一直在身後輕輕哈氣，吹散蒸騰的熱氣。
「你不是睡了嗎?怎麼起來了」我緩過神。
「我睡不著……看你晚上沒吃東西，給你盛了一碗」她聲音壓得很低。
我伸手接過瓷碗，溫熱的觸感順著碗壁傳到指節。
道過謝，轉身挪到由幾張沙發拼接而成的床榻邊，小口吞咽稀飯。
稀薄的米香驅散一部分腹腔里的空乏。
吃完把碗擱在旁邊空置的貨架隔板上。
四樓家具賣場有完整的軟床，但是搬運太過費力，還要繞過遍布雜物的通道，離挑廊觀測點又太遠，只能暫且將就這套拼湊出來的沙發床。
布料硬邦邦的，邊角硌著後背。
一下午貼在窗邊長久佇立，雙腿酸脹僵硬，眼球乾澀發疼，無數生存問題在腦中盤旋，明明身體已經疲憊至極，睡意卻遲遲不肯降臨。
商場內部密閉，陽光很難透入，通風近乎斷絕，室內溫度甚至比室外還要陰冷幾分。
李韻涵和她母親王慧蘭睡在隔壁女裝店鋪隔間，沒有光源，四下是濃稠的黑暗。
隔壁隔間，王慧蘭吃過簡單的食物之後便沉沉睡死過去。
接連逃亡，缺水缺食帶來的身心透支壓垮了她，年歲擺在那裡，她已經沒有多餘力氣再緊繃神經。
李韻涵同樣輾轉難安。
漆黑空間，只有很遠的窗外漏進一絲微弱月光。
她躺著，手指無意識反覆絞擰衛衣肩帶，眼皮沒有完全閉合，留一道細縫，眼珠在黑暗裡微微轉動。
她從小就怕黑，從前無論是在家還是在宿舍，枕邊總要留一盞小夜燈。
但在這裡，沒有條件縱容她。
片刻，她掀開薄被，赤腳踩在冰涼光滑的地磚上。
鞋底摩擦地面的聲響被她壓到最低，踮起腳尖，走出隔間，穿過空曠漆黑的賣場，朝我這邊的男裝店面慢慢走來。
我靠在沙發扶手上，閉著眼，手裡反覆開合把玩手電筒。
光束一開一滅，在天花板上投下明滅晃動的光斑。
腦子裡不斷推演寒冬，畸變體進化，物資儲備種種生存問題與預案。
每一條選擇背後，都牽扯生死，不得不未雨綢繆。
突然，幾乎微不可察的腳步聲一點點靠近。
我瞬間睜開眼，右手下意識摸向腰間手槍的握把，指節扣住槍身。
手電筒的光圈緩緩調轉，對準聲源方向。
門框陰影之中，猛地探出來一張披散著長發的臉。
心臟驟然緊縮，我險些倒吸冷氣，腎上腺素瞬間衝上頭頂，恍惚間以為撞見什麼可怖的東西。
「是我，別出聲……別喊」是李韻涵壓得發顫的嗓音。
緊繃的肌肉緩緩鬆弛下來，我長吐出一口氣，看著深夜貿然闖過來的少女，滿心疑惑。
「我……睡不著」她支支吾吾，話說一半便停住，懷裡抱著一卷薄被褥，一雙眼睛在昏暗中楚楚可憐的望向我。
「睡不著，那你跑我這邊來幹什麼，我又不會催……」
話還沒說完，她已經快步過來，直接蜷身撲到沙發拼成的床榻上，把被子裹住自己大半身子。
悶悶的聲音從被褥底下傳出來：「以前……你會唱歌哄我睡覺的。」
我張了張嘴，不知道說什麼。
過往相處的記憶翻湧上來，終究於心不忍。
反正從前也有過擠在一張床上的經歷，已經太熟了，不在意這些。
我輕輕嘆氣，側過頭，看見她從被褥堆里探出半顆腦袋，一雙眼睛亮晶晶，在黑暗裡定定望著我。
我清了清嗓子，壓低嗓音，唱起那首鄉土小調，手掌隔著薄被，輕輕，緩慢地拍打被褥，就像母親兒時哄我的節奏。
「月牙兒慢慢蹭上東山尖~房檐垂著一溜冰溜簾~
老柴火垛堆在院南邊，劈半捆乾柴，燒鍋熱水暖。
土炕燒得周身軟綿綿，啃一口凍梨，牙尖打個顫。
苞米樓子囤著金黃面，一年四季，不愁吃和穿~」
嗓音壓得舒緩柔和，迴蕩在空曠冷清的商場店鋪，聲音被高大貨架層層吸收，傳不出去多遠。
「西北風颳得窗紙嘩啦啦顫~娘縫花棉襖，針腳密密連~
院兒里老麻雀蹦躂尋飯，攥一把穀粒，撒在雪灘邊。
鄰院大叔提壺燒酒來串門，盤腿坐炕沿，嘮起秋收春。
雪落柴門，燈火一小盞，尋常日子，平淡最……心安……」
尾音緩緩消散。
沒過多久，身側傳來均勻細碎的鼾聲。
少女緊繃多日的神經終於卸下重擔。
我也緩緩合上眼皮，遠處街道，時不時傳來還沒有變化的畸變體低沉模糊的動靜，隔著厚厚的玻璃，隱隱飄進來。