華山外院的演武場上，新弟子們的練劍聲還沒歇，山門外的值守弟子便匆匆跑上山來稟報：福威鏢局的總鏢頭林鎮南派了心腹管家，帶著血書連夜趕到華山，跪在山門外求見岳掌門。
凝雲堂的議事廳里，渾身是傷的福威鏢局管家把青城派要滅門的前因後果說得明明白白，最後重重磕了三個頭：「我家總鏢頭說了，只要華山派能出手保住福威鏢局上下滿門，福威鏢局願意奉上全部家財，全鏢局上下投靠華山，任憑差遣。」
岳不群指尖叩著案面，當即召集所有長老、執事、內門和真傳弟子齊聚議事廳商議對策。兩派意見當場就撞在了一起：令狐沖帶著陸大有、高根明這些年輕弟子第一個站出來，拍著桌子說這趟必須去，如今華山剛整合完陝西，要是能救下福威鏢局這個遍布全國的大鏢局，華山的俠義名聲瞬間就能傳遍大江南北，影響力直接能衝出陝西，根本沒什麼壞處。另一邊封不平、成不憂幾位老一輩長老卻皺著眉搖頭，說華山剛把陝西的地盤穩住，正是關起門來悶頭發展的關鍵時候，余滄海在川中稱霸幾十年，青城派根基不淺，為了一個福威鏢局平白無故招惹這麼一個強敵，完全是得不償失。
滿廳爭論得面紅耳赤的時候，岳不群看向一直沒說話的蘇墨：「蘇墨，你說說你的看法。」
蘇墨緩緩站起身，目光掃過滿廳眾人，聲音沉穩清晰：「要決定救不救，咱們先把兩邊的利弊掰碎了說透。先說不救：咱們確實不用費一兵一卒，也不會招惹青城派，但什麼實際好處都撈不到，更要命的是，咱們四路定秦、立新規、辦陝西商會攢起來的俠義威望，當場就會垮掉——以後全江湖人提起這件事，只會說我華山派坐擁陝西千里地盤，卻連一個被滅門的鏢局都不敢救，是怕了青城派余滄海。」
他頓了頓，接著往下說：「再說說救。救的話，咱們能拿到福威鏢局的投靠，能保住咱們好不容易攢起來的江湖聲望，唯一的代價，就是從此和青城派站在對立面。咱們再掂量掂量這兩邊的分量：論武力，青城派滿門上下，能拿得出手的也就余滄海和青城四秀，剩下的弟子根本不夠看；論勢力，青城派的地盤就縮在川中一隅，福威鏢局的分號卻遍及大江南北十七個省份，誰輕誰重一目了然。更何況，江湖上武道尋仇禍不及妻兒是規矩，余滄海如今竟然要滅人滿門，本來就失了俠義之風。所以弟子認為，不管是道義還是實際利益，救福威鏢局都是利大於弊。」
話音剛落，滿廳瞬間安靜下來。蘇墨緊接著又補了一句：「弟子還有個提議，咱們不接受福威鏢局的全部家財，也不讓他們直接投靠華山，只讓他們加入咱們的陝西商會。這樣一來，咱們半分趁火打劫的惡名都落不下，全江湖人都會知道，咱們華山是為了維護江湖道義才出手，聲望只會漲得更快。」
岳不群聽完沉思了足足半柱香的時間，抬眼看向四位長老：「大家的意見我都聽明白了，我個人是主張出手救援的，幾位長老要是有反對的，現在就可以說。」封不平、成不憂、叢不棄三人對視一眼，沉默片刻後一起起身拱手：「掌門深謀遠慮，我等沒有異議，但憑掌門決斷。」
事情就這麼定了下來。封不平笑著看向令狐沖和蘇墨：「剛才你們兩個年輕人最支持去，不如就由你們兩個帶隊，再發布宗門任務，招五十名接取任務的精銳弟子同去，足夠解決福州的事了。」滿廳沒人反對，岳不群當即點頭應允。
不到兩個時辰，蘇墨和令狐沖就帶著選出來的五十名華山精銳，每人一匹快馬，連夜從華山山門出發，沿著官道快馬加鞭往福州趕。一路曉行夜宿，整整趕了十二天的路，總算在余滄海動手的前一天，穩穩站在了福威鏢局的大門前。
第二天清晨天剛亮，余滄海就帶著青城派全門精銳，提著劍堵在了福威鏢局的大門口，喊著血洗滿門。兩撥人在鏢局的空場上對峙，青城派的弟子手裏劍刃泛著冷光，福威鏢局的鏢師們個個臉色慘白，兩邊都投鼠忌器，誰也沒敢先動手。
蘇墨緩步從華山弟子的隊伍里走出來，對著余滄海抱了抱拳：「余師伯，久仰大名。如今咱們兩方廝殺，不管勝負，肯定都會損失慘重，不如我們二人做過一場，輸的人便離開此地，再不糾纏。」余滄海臉色一沉，厲聲呵斥：「這是我青城派和福威鏢局的私事，你們華山派有什麼資格來管？」蘇墨語氣平靜，抬手指了指身後的福威鏢局牌匾：「福威鏢局昨天已經正式加入陝西商會，我華山掌門是陝西商會的會主，商會成員被人堵著門要滅滿門，我們華山派不能不管。」
余滄海在言語上半分便宜都沒占到，看著蘇墨身後五十名氣息沉凝的華山精銳，知道今天硬沖也討不到好，咬著牙答應了蘇墨提出的賭鬥提議：兩人當眾比武，余滄海贏了，華山派立刻撤出福威鏢局再也不管此事；余滄海輸了，就帶著青城派所有人立刻退出福州，不許再找福威鏢局的麻煩。
空場上的人全部往後退開，留出大片空地。蘇墨率先出手，卻沒有急著取勝——他踏入先天境界之後，武道進境越來越慢，正好借著和余滄海這一戰，看看青城派的劍法掌法路數，博覽眾家之長，反哺自己的武道。余滄海把青城派的摧心掌、松風劍法所有壓箱底的絕招全部使了一遍，打到渾身冒汗，卻連蘇墨的衣角都沒碰到。等他最後一招使完，舊力剛去新力未生的瞬間，蘇墨隨手使出一招破劍式，「噹啷」一聲就把余滄海手裡的長劍直接打落在地。蘇墨順勢收劍入鞘，再次對著余滄海抱拳：「余師伯，承讓了。」
余滄海的臉青一陣白一陣，當著滿街福州百姓的面，丟盡了幾十年的臉面，他撿起地上的佩劍，一句話都沒多說，帶著青城派弟子灰溜溜地離開了福威鏢局。
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蘇墨沒掉以輕心，專門留下一名華山弟子盯著青城派的動向，接連三天都發現余滄海一行人賴在福州的客棧里不走，顯然是等著華山放鬆警惕，半夜偷偷摸去福威鏢局下手。蘇墨直接帶著十名華山弟子找上門，站在余滄海面前沉聲道：「余師伯，願賭服輸，您現在這般行為實在有失一代掌門的風範，福州福威鏢局如今是華山商會的在冊成員，你要是還想一意孤行滅人滿門，就別怪我們華山派不客氣。」
余滄海本來就憋了一肚子火，當場惱羞成怒，拔出劍就往蘇墨臉上劈過來。這一次蘇墨半分留手的意思都沒有，獨孤九劍的強絕招式直接全力施展開，余滄海連三招都沒撐過去，就被劍氣掃中胸口，重重摔在地上吐了一口血。蘇墨收劍站在他面前，只留下四個字：「好自為之。」轉身就帶人離開了客棧。
當天下午，余滄海就帶著被重創的青城派弟子，狼狽不堪地離開了福州地界，一路往川中方向逃去。等監視的弟子傳回消息，確認青城派所有人都已經過了福建邊界，徹底回了四川，蘇墨才帶著人回到福威鏢局，向林鎮南請辭。
林鎮南拉著蘇墨和令狐沖的手，再三要把全部家財拿出來感謝華山的救命之恩，蘇墨和令狐沖婉言謝絕，說華山這次出手全是為了維護江湖道義，絕不是為了貪圖福威鏢局的錢財。林鎮南再三推讓都被拒絕，才確認華山派真的不是惺惺作態，對華山的佩服簡直五體投地。他轉頭又拿出五千兩白銀，說這不是酬謝華山掌門的，是專門酬謝這五十名不遠千里從陝西趕過來的華山弟子，給大家路上當盤纏、買酒喝。蘇墨和令狐沖商量了一下，一直全部拒絕反而顯得不近人情，不利於和福威鏢局維持長久的關係，便收下了這五千兩銀子。
離開福州往華山返程的路上，蘇墨和令狐沖把五千兩白銀全部分了：他們兩個真傳弟子各拿五百兩，剩下四十八名華山弟子每人分八十兩，所有人拿到銀子都喜笑顏開，沒有半分不滿。一行人騎著快馬沿著官道往陝西走，一路上傳遍了華山派千里馳援福威鏢局、劍敗余滄海的俠義名聲，沿途的江湖人聽說這件事，沒有一個不豎大拇指的。華山派的名頭，借著這一趟福州之行，徹底從陝西傳遍了整個江南。