日頭慢慢往西邊斜下去，吃過午飯的幾人，踩著谷地里軟乎乎的草葉，慢悠悠走到了山谷中間那片開闊的空地上。
風從山澗口吹過來，帶著野果樹的甜香，把幾人的衣角吹得輕輕晃。衛貞貞手裡還攥著沒收拾完的碗筷，站在邊上猶豫了片刻，先開口輕聲說道：「既然公子要教小仲和小陵武藝，我就不在這裡打擾你們了，我回木屋把碗筷收拾好，再去溪邊把衣服洗了。」
她說完轉身就要往木屋的方向走，手腕卻被劉茂輕輕叫住。劉茂擺了擺手，語氣里沒有半分見外的意思：「無妨，你不用走。貞貞，你是我最親近的人，這世上沒有什麼秘密是你不能看的。」
衛貞貞的臉「唰」地一下就紅透了，像谷里後山那棵開得最盛的山茶花，她下意識低下頭，指尖緊緊攥住了衣襟的邊角，布料都被她捏出了幾道深深的褶皺，心裏面又是羞怯又是發燙，連耳朵尖都紅得快要滴血。
旁邊站著的寇仲和徐子陵對視一眼，兩個人捂著嘴，發出兩聲壓抑不住的偷笑聲，肩膀一聳一聳的，擺明了是在打趣她。衛貞貞本來就羞得抬不起頭，聽見這兩聲笑，再也按耐不住，猛地抬起頭，瞪了他倆一眼，抬腳就往寇仲身上輕輕踹了一下，轉身追著兩個人在空地上跑了起來。
三個人繞著空地上的大青石追來追去，衛貞貞手裡攥著一根剛從地上撿起來的狗尾巴草，往寇仲的脖子上掃，寇仲癢得直蹦高，一邊跑一邊討饒，徐子陵跟在邊上笑，三個人的笑聲順著山谷飄出去老遠，驚飛了樹梢上歇著的一群山雀。
鬧了好半天，三個人才跑得滿頭大汗，扶著膝蓋大口大口喘氣，連力氣都快笑沒了。劉茂站在原地，看著他們三個鬧完，拍了拍手，清脆的掌聲在空地上傳開，示意三個人停下來。
等三個人都站定了，臉上的笑意慢慢收住，劉茂才開口，聲音沉穩清晰，順著風落到每個人耳朵里：「我主修的功法一共有三種，今天就把這三門功法的根底，全給你們講明白，往後半個月，我會帶著你們一點一點吃透，你們三個誰都能學，不用藏著掖著。」
他往前站了半步，腳下的青石板被他散逸出來的淡淡元氣掃過，連一點灰塵都沒沾在鞋底：「第一門功法，就是你們倆練了三年的《先天胎息功》。這門功法和江湖上所有吐納法門都不一樣，不刻意在丹田裡面催生內力真氣，只靠著一呼一吸之間，吸納天地間游離的元氣，一點點溫養壯大自身的先天本源。你們倆練了三年，肉身底子比尋常江湖人厚了三倍都不止，自己心裡最清楚。這門功法目前我推演到了三層，第一層入門，能引天地元氣入體，百病不侵；第二層養脈，把全身經脈拓寬數倍，往後練任何內功都不會有滯澀感；第三層換血，脫胎換骨，力氣、速度、感知，全都會暴漲數倍。這是塑造根基的無上法門，尋常沒有大悟性大機緣的人，連入門的門檻都摸不到。你們倆能誤打誤撞練到第二層頂峰，已經是江湖上萬中無一的資質。」
寇仲和徐子陵聽得連連點頭，他們這三年練先天胎息功，早就嘗到了甜頭，以前在江都街頭扛五袋米走半條街就得喘，現在就算扛著十袋米在山路上跑，連氣都不帶喘的，以前被地痞揍一拳疼得半天爬不起來，現在挨上尋常武師一拳，跟撓痒痒似的，這些好處全是這門功法帶來的。
「第二門功法，是《金身玉骨訣》。」劉茂抬起手，指尖輕輕在自己胳膊上劃了一下，堅硬的皮肉連一點白印子都沒留下，「這門功法走的是純粹的練體路子，是實打實的笨功夫，沒有半點捷徑可以走。想要把這門功夫練成，要麼你是天生神力，生下來就有遠超常人的肉身底子；要麼你內功深厚，用源源不斷的內力推著肉身淬鍊；再不然就是有取之不盡的天才地寶、珍稀藥材泡身子，用無盡資源堆上去。」
他頓了頓，指尖點了點邊上的花崗岩，堅硬的石頭瞬間裂開一道細紋：「但這門功法的威力，也大得超出你們的想像。練成第一層，最起碼能憑空增加萬斤之力，尋常的刀劍砍在身上，連油皮都破不開；隨後每往上突破一層，力氣就再添萬斤，肉身的強橫程度也翻倍往上漲。這門功法我之前推演到第五層，創出《七劫無極勁》之後，又順著新武學的路數，推演出了第六層。等你們哪天把第六層練成，肉身就能硬抗神兵利器，站在原地讓尋常高手打，都傷不了你們分毫。」
衛貞貞聽得眼睛都亮了，她之前練玉女劍法，總覺得肉身跟不上劍招的速度，好幾次旋身刺出去，腳下的步伐都慢了半分，要是能把這門練體的功夫練起來，以後出劍的速度，肯定能快上一大截。
「最後一門，是劍法，名叫《獨孤九劍》。」劉茂隨手從邊上折下一根樹枝，手腕輕輕一抖，樹枝上的枝葉瞬間被無形的勁氣削得乾乾淨淨，露出一根光滑的木劍，「這門劍法的核心，從來不是什麼固定的劍招，而是觀察對手的破綻，後發先至，攻敵必救。你們別被名字里的『九』字騙了，這個九不是指九套固定的劍招，而是三三無窮的意思，代表著這門劍法沒有任何上限，遇強則強。尋常悟性的人練它，最多就是練成一門威力不錯的高級劍法，在江湖上算一流高手；但要是悟性高絕的人把它練通了，就能破盡天下所有武功，縱橫整個江湖，找不到幾個能接下你劍招的人。」
他手裡的樹枝輕輕往前刺出，沒有半點花哨的動作，卻剛好點中了寇仲、徐子陵、衛貞貞三個人身前的空當，每個人都能清晰地感覺到，這一劍的劍尖，正對著自己身上的空門，連半分躲避的餘地都沒有。
「看見沒有？」劉茂收劍而立，樹枝上連一絲多餘的晃動都沒有，「這就是獨孤九劍的道理，不管對手出什麼招，你總能在他招式的縫隙里，找到那一處最致命的破綻，一劍刺過去，他根本擋不住。」
三個人看得目瞪口呆，剛才劉茂出劍的速度，快得他們連反應的時間都沒有，明明看著動作很慢，可他們三個人同時往邊上躲，卻發現不管往哪個方向躲，劍尖都剛好跟在他們的空門後面，根本躲不開。
「這三門功法，你們三個都可以學。」劉茂把手裡的樹枝往地上一扔，語氣鄭重，「接下來的半個月，我每天都在這裡，給你們把每一門功法的細節、要點、容易走岔的地方，全都講得明明白白，手把手帶著你們練。貞貞你根基穩，先從《金身玉骨訣》第一層開始練，把你的肉身底子再打厚一層，配合你之前練的玉女劍法，威力能翻好幾倍。小仲，小陵，你們如今已經練成各自的長生訣，用長生訣真氣修煉《金身玉骨訣》必定事半功倍，《獨孤九劍》最重悟性，你你們連個都是萬中無一的武學奇才，必能將這本劍法發揚光大。」
寇仲聽得當場就蹦了起來，興奮得臉都紅了：「茂哥，真的讓我們練獨孤九劍？我以前在江都街頭看耍把式的練劍，羨慕得要死，沒想到我這輩子也能練成這麼厲害的劍法！」
徐子陵站在邊上，眼睛亮得像浸了光，他性子本來就安靜，最喜歡琢磨這種找破綻、尋空門的精細功夫，聽見劉茂說要傳他們獨孤九劍，心裡說不出的歡喜。
衛貞貞站在邊上，手裡攥著衣角，臉上的紅暈還沒完全退下去，看向劉茂的眼神里，滿是藏不住的暖意。
風從山谷里吹過，帶著幾個人的笑聲，往山林深處飄過去。遠處的夕陽慢慢沉到山尖後面，把四個人的影子拉得很長，落在軟乎乎的草地上。