眩暈感持續了大概三秒。
楚陌睜開眼時，發現自己正趴在古董店的櫃檯上，臉貼著那塊冰涼的木頭，口水都壓出來了。窗外，雨已經停了，天邊泛著魚肚白——他走了多久，回來就是多久。主世界的時間流速，和龍門客棧那邊不一樣。
低頭看了一眼自己。粗布短打不見了，換回了那件洗得發白的T恤。腰間的東廠銅牌還在，短刀別在褲腰上，水囊掛在肩上——系統說能帶的，一樣沒少。
但最明顯的變化在身體裡。
他能感覺到，皮膚下的那層「緊繃感「比穿越前強了一倍不止。不是肌肉變大——他的體型沒變——而是密度變了。像是同樣體積的海綿，被壓縮成了橡膠，再壓縮成了皮革。
牛魔練皮手+易筋基礎，雙重加持。
「媽？「
他衝進裡屋。
母親躺在床上，雙眼緊閉。但之前那種灰敗的死氣淡了很多——嘴唇雖然還是白，卻不再發紫，隱隱透出一點血色。他伸手探向額頭——不燙了。之前那種陰寒入骨的冰涼感消退了大半，不再是「摸上去像塊冰「。
楚陌翻出那半瓶虎骨膏，擰開蓋子。藥味一飄出來，他就感覺到懷裡的通行鑒微微發燙——像是認出了這東西。他小心地把藥膏塗在母親後背的舊傷位置，然後雙手按在藥膏上，運轉易筋基礎的呼吸法。
一股溫熱從掌心滲出，慢慢滲入母親的皮膚。這不是內力療傷——只是易筋基礎帶來的體溫比常人略高，加上呼吸節奏引導血液循環加速，讓藥膏吸收得更快一些。
母親在昏睡中微微皺了皺眉，喉嚨里發出一聲極輕的呻吟。楚陌屏住呼吸，死死盯著她的右手——
食指，動了一下。
很輕微。像是有隻螞蟻從指尖爬過。但楚陌看得清清楚楚。
他的眼眶一下子紅了。
三天前，她的手指像死人一樣僵硬冰冷，連最輕微的抽搐都沒有。現在——動了。
「媽，我會治好你的。「他低聲說。
這一次，不是安慰自己。是真的有底氣了。
他收回手，幫母親掖好被角，輕輕帶上門，走到外間。
窗外，清晨的空氣灌進來，帶著雨後泥土的味道。遠處老街的早點攤開始冒煙了，油條下鍋的「滋啦「聲隔著兩條街都能聽到。
活著。真的活著。
他翻出一件乾淨外套套上，把短刀和銅牌藏好，坐在櫃檯後面開始梳理收穫。
物資：水囊（空的）、乾糧（幾塊麵餅）、東廠銅牌、半瓶虎骨膏。
功法：牛魔練皮手（練皮6/100）、易筋基礎（入門）。
界痕點：105。
身體狀態：比穿越前強了一倍不止，外表看不出來。
正盤算著，店門被推開了。
「楚陌！錢準備好了沒？「
刀疤劉大搖大擺地走進來，身後跟著瘦高個和矮胖子。
楚陌抬起頭，看了他一眼。三天前面對這個人他心裡只有恐懼和無力。但現在——
他站了起來，走到櫃檯前面，雙手撐在檯面上，看著刀疤劉。
「劉哥，錢沒有。但我媽的病，好了一半了。「
刀疤劉愣了一下，冷笑：「好了一半？你以為我會信？今天要麼還錢，要麼——「
瘦高個衝上來，一巴掌朝楚陌臉上扇過來。
楚陌沒躲。左小臂抬起一格——
啪！
巴掌結結實實拍在手臂上。楚陌穿的外套下面就是牛皮護臂，但即便沒有，以他現在牛魔練皮手的底子，這一下也最多紅一小塊。
瘦高個反而疼得齜牙咧嘴，甩著手腕後退兩步：「你——「
矮胖子見狀，從腰間抽出甩棍朝楚陌頭上砸。楚陌側身半步，甩棍擦著耳朵飛過。他沒用短刀，也沒用花哨招式——就是一記最樸素的撞肩，借著自己重心下沉的力道，肩膀撞在矮胖子胸口。
「呃！「矮胖子悶哼一聲，連退三步，一屁股坐在地上，甩棍脫手。
瘦高個爬起來想再上，楚陌一步跨過去，右手抓住他的衣領，像拎小雞一樣拎起來，輕輕往櫃檯上一放——
瘦高個趴在櫃檯上，半天爬不起來。
刀疤劉的臉從紅變白，從白變青。
「你……你什麼時候練的？「聲音發顫。
「練什麼？「楚陌鬆開手，拍了拍灰，「老椿記的貨，一百來斤的樟木箱子，我一個人扛上三樓。你又不是沒見過。「
刀疤劉噎住了。
他說得對。這間古董店雖然快倒閉了，但楚陌搬貨扛箱子幹了十年。一個幹了十年粗活的年輕人，突然能拎起一個瘦高個——在刀疤劉這種人眼裡，頂多是「這小子平時藏拙「或者「被逼急了爆發「。往「練了絕世武功「上想？那是武俠小說看多了。
更重要的是——刀疤劉這種人，面子比天大。今天兩個打手被一個欠債的放倒，傳出去他還怎麼在道上混？他絕不會到處說。
「行。「刀疤劉咬著牙後退兩步，「楚陌，你狠。三天，還是三天。到時候再沒有——「
他一揮手，帶著兩個馬仔灰溜溜地走了。
楚陌關上門，靠在櫃檯上，心跳都沒快幾下。
不是他變強了多少——而是對方太弱了。普通人面對一個練了牛魔練皮手+易筋基礎的人，根本不是一個量級的。從頭到尾沒用任何「超常「招式，就是力氣大、反應快、站得穩——旁人看來，就是「干體力活練出來的「。
但楚陌知道，這只是暫時的。下次再碰上，就不能這麼「隨手放倒「了。得控制分寸。
他走到後院。
雨後的空氣裡帶著泥土的腥味。那座破舊的小廟靜靜地矗立在角落裡，門上掛著一把生鏽的鐵鎖——鎖了多久了？他自己都記不清。
打開鎖，推開門。
廟裡很暗，只有從門口透進來的一束光，照在中間那尊模糊不清的石雕坐像上。坐像前面，是那口被石板封死的枯井。
楚陌走到枯井旁邊，蹲下身，把耳朵貼在石板上。
什麼都沒有。沒有心跳，沒有呼吸。一片死寂。
他鬆了口氣——也許之前真的是水管共振。但心裡那個聲音告訴他：不是。
他站起來，最後看了一眼枯井，轉身走出小廟。
關門上鎖的一瞬間，他注意到——
鐵鎖的搭扣，原本是橫著卡在鎖鼻里的。現在，變成了豎著。
他明明記得，剛才打開的時候，搭扣是橫的。
有人進來過。
不是刀疤劉。刀疤劉沒這個膽子進後院——後院連著裡屋，那是楚陌的底線，道上的人都清楚。
是別的人。
那個「在找帶裂痕木匾「的人——如果真的存在——可能已經摸到老椿記了。
楚陌重新鎖好門，把鑰匙塞進兜里，摸了摸藏在腰間的短刀。
「來得正好。「他低聲說。
回到櫃檯後面，他拿出一張紙和一支筆，在紙上寫下了一行字：
「真武武館——籌備中。「
窗外，陽光終於穿透了雲層，照在古董店的招牌上。「老椿記「三個字在晨光中閃閃發亮。
楚陌看著那三個字，嘴角微微上揚。一個新的時代，開始了。