第二天一早，淵是在煎魚的香氣里醒來的。晨光已經越過窗簾的縫隙，在榻榻米上切出白亮的一角。他坐起身，後頸還有些發僵，但腦子卻異常清醒。昨晚那條並不存在的貓尾巴帶來的觸感還殘留在指尖，像某種微弱的證明。
他換好衣服走出臥室，母親已經在廚房裡忙碌。桌上擺著兩碗米飯、一碟煎鯖魚、一碗味噌湯，還有一小碟岩波昨天送來的醬菜。晨光從紗窗透進來，把碗碟的影子拉得很長，投在木地板上。
「醒了？」葵端著一壺麥茶走過來，目光在他臉上停了停，「精神不錯。」
淵坐下，先端起味噌湯喝了一口。湯很燙，鮮味從舌尖一直滾到胃裡。「母親，我昨晚幻術入門了。」
葵正給他倒茶，聞言動作微微一頓，隨後把茶壺放下，抬眼看他。「真的？」
「嗯。」淵放下碗，組織了一下語言，「我按捲軸里的方法，在精神世界裡構建了那條貓尾巴。以前我只能模模糊糊地『看見』，但昨晚我能『摸到』它了。它搭在我手背上的時候，觸感、溫度都很真實。雖然只能影響自己，但幻術的第一步，欺騙自己，我做到了。」
葵沒有立刻說話。她看著兒子，眼底有欣慰，也有一點很輕的、像是透過他看見了什麼人的恍惚。
「你父親當初練到這一步，花了差不多一個月。」她說，聲音很穩。「你的天賦比你父親好很多，但別驕傲，這很有可能是你覺醒了之後帶來的增幅」
淵點了點頭，猶豫了一下，還是問了出來：「可是只做到欺騙自己，離真正的幻術還差得遠。母親，有沒有什麼更系統的精神修煉方式？我想提升精神力，越快越好。」
葵將筷子在碗沿上輕輕一擱，發出細微的脆響。她沒有馬上回答，而是看著他，像在判斷他的認真程度。
「有。」她說，「本來想過幾天等你父親回來之後再教你的，但既然你已經摸到門檻了，可以開始學。我要教你的東西，叫影子操縱術。」淵一怔：「影子操縱術？那是奈良家的……」
「影子模仿術才是奈良家的秘術。」葵打斷他，語氣平和，「影子操縱術是更基礎的陰遁運用，控制自己的影子移動、變形、延長。它是模仿術的前置，也是修煉精神集中力和陰遁形態變化的好方法。」「那模仿術？」「這就不能教給你了，我自己用還行，但教給別人。奈良家不會允許的。」
淵聽得認真，手指無意識地按在膝蓋上。他能感覺到自己的影子正被晨光拉向身後，像一條沉默的尾巴。
「操縱術會很枯燥，也很考驗精神力。」葵說，「一開始你可能連讓影子抖一下都做不到。但如果你能學會，至少能讓你對陰遁查克拉的控制上一個台階。影子是最貼近精神體的自然媒介之一。它沒有實體，卻和本體相連。用查克拉抓住影子，實際上是在訓練你對自己『存在邊界』的感知。這對幻術的投射也很有用。」「我學。」淵說。
葵看了他一眼，嘴角終於彎了彎：「先吃飯。吃完去後院，我先看看你的查克拉控制能力。」
淵應了一聲，重新端起碗。煎魚的油脂在米飯上泛著光，醬菜的咸香混著熱湯的氣味。他吃得比平時快一些，但沒有顯得急躁。
飯後，淵先去院子裡活動一下，練練體術，葵收拾碗筷去廚房洗。
淵正在跑第十圈的時候，葵端著茶壺和兩個杯子走到走廊邊坐下。「淵，先過來喝口水」淵走到走廊邊的空地上「母親」拿起水杯喝了一口麥茶。「淵，之前你父親教你的爬樹，你練的怎麼樣了？能直接跑上樹了沒有？」「練的差不多了，直接跑上去也試過幾遍了，沒有脫腳掉下來的情況。」「你跑一遍我看看。」「好」
淵把杯子裡的麥茶喝完，放下杯子，走向銀杏樹。走到樹下站定，昂起頭看向樹冠，身體前傾。一下就從樹下跑到了樹頂下面伸出來的樹枝上。回過身看向母親「怎麼樣」「不錯，動作很流暢，下來吧。」淵直接從樹上跳到葵的面前。
「你的爬樹很流利，查克拉控制得不錯，我現在教你影子操縱術。」「好的，謝謝母親」「說什麼呢？」葵抬起手輕敲了一下淵的腦門。「淵，你聽好了，影子操縱術首先要凝聚陰遁查克拉，然後控制陰遁查克拉一點點的進入自己的影子，最後才是讓影子發生變化。」葵向淵伸出手「你把手放上來，我先帶感受一遍。」「好的母親」淵把右手放到葵手上。
「你集中精神感受我的查克拉」葵凝聚查克拉進入淵的身體裡「一點點的感受我的查克拉是怎麼進入你的影子，記住這個感覺。」淵感受著母親的查克拉一點點進入身體，然後一點點從身體裡離開進入自己的影子裡「想要操縱影子先把查克拉融入到影子裡，然後通過查克拉推動影子作出變化。」淵的影子垂下來的左手一點點地抬起來，然後淵感受到自己的左手跟著影子一起慢慢抬起來。
葵撤掉查克拉，收回自己的手「這就是影子操縱術全套的過程，最後我讓你手抬起來是涉及到了模仿術的內容。你練好怎麼推動自己的影子發生變化就行。」淵看著的自己的左手，感觸著剛剛的感覺。「好的，母親」「還有如果你的查克拉融入影子不怎麼上手的話，可以先練好踩水等你什麼時候可以在水上跑步了，這一步就水到渠成了。」「嗯」
「好了，你自己先來試一遍。」淵點點頭，低頭看著地面。陽光很亮，把他的影子釘在石板路上，邊緣有一點點毛邊，因為衣服的纖維和頭髮在微風裡輕顫。他試著像昨晚那樣，把注意力從眼睛移到眉心，再移到全身，最後落到影子上。
一開始什麼也沒有，影子只是影子，一塊沒有溫度的暗色。但半分鐘後，他感覺腳下有什麼東西在輕輕發癢，像有極細的絲線從腳底滲進地面，沿著地面的紋理向前延伸。那感覺和幻術里構建貓尾巴不同——更實在，也更艱難，像在黑暗中用手指沿著看不見的牆根摸索。「感覺到了嗎？」葵問。
「有一點。」淵回答，聲音很輕，怕一出聲就把那根絲線震斷了。
「別說話，集中精神去維持它。你的精神力現在像一根蜘蛛絲，很細，但存在。你現在試著讓它攀上影子的邊緣，不需要改變形狀，只需要『抓住』它。」
淵放慢呼吸，查克拉從腳底流出，像一層極薄的水膜，貼著地面向前鋪開。影子邊緣似乎起了一下波瀾，又恢復原樣。一開始查克拉什麼都沒感覺到，地面還是地面。但集中注意之後感覺地面上似乎鋪著一層薄薄的像是紙一樣的東西，淵控制查克拉緩慢的滲透進那張紙，慢慢的感覺到了自己的影子。他額角滲出細汗，但不是因為累，而是因為需要高度集中。
「好了，先休息一下」葵看著淵的影子像水面泛起了波瀾，看了一眼淵額頭的汗。淵慢慢地把查克拉從影子裡撤出，長長的呼出一口氣。「我剛剛好像接觸到了。」「我看到了，你基本已經完成了第一階段『觸影』接下來是第二階段『融影』把查克拉直接融入你的影子裡，等什麼時候融入了影子就可以修煉最後一階段『控影』不過都是水磨工夫了，不要急。」葵拿著毛巾邊給淵擦汗邊指點到。
淵點點頭，想著。【系統，剛剛我感覺到的影子，你有感覺到嗎？】【宿主感知網權限已向系統開放，宿主感知到的，系統亦會感知到。】【我有個想法，影子操縱術修煉成功後，由你來替我控制】【想法可行，宿主修煉成功後在戰鬥中由系統操控，協助宿主進行戰鬥感知】
「想什麼呢？」葵給淵擦完漢，看他一動不動的。「沒什麼，在回想剛剛接觸到的感覺」「回房間記下來吧，順便休息一下，我去做午飯。」「好」淵回到走廊上，向房間走去。葵收拾了一下茶壺和杯子，走向客廳。
淵回到房間，把剛剛的感悟都記下來。【系統已經記錄在庫，宿主不必進行額外的備份】【這你就不懂了，人類把感悟、想法、經驗等記下來，一個是的確會忘，記不了這麼多東西。另一個則是，在動筆的時候也是對當時的一個梳理和感悟。這有助於人類更好的總結等。】
下午，淵幾乎把全部時間都耗在影子操縱術上。葵搬了張椅子坐在走廊下，一邊修補衣服，一邊時不時抬眼看他，不時的出聲給一點指點。
陽光慢慢移到西邊，淵的影子也跟著慢慢轉。他一遍遍把查克拉從腳底滲進地面，像用很細的墨線去描摹影子的邊緣。起初只能讓影子起一點漣漪，後來那圈暗色會隨著呼吸輕輕鼓動，像活了過來。系統在他的意識深處提醒：【查克拉輸出在第13秒出現波動，建議降低腳底釋放量。】
有了系統的輔助，淵少走了不少彎路。每當他精神力快要散掉時，系統會替他穩住一瞬，讓他看清正確路徑。傍晚時，他已經能穩定地「抓住」影子，只是還不能讓它變形。葵收起針線，走到他身邊：「今天到這裡。融影不是一天能成的。記住這個感覺，明天再練。」「母親，明天可以教我新的忍術嗎？」淵問。
葵看了他一眼：「你的查克拉是風和水，之前你父親教了你宇智波的火遁，我明天教你兩個水遁」
第二天一早，葵把淵叫到後院。院子裡多了一隻裝滿水的木盆，幾塊木板靠在牆邊。
「淵，水遁最難的是形態變化。你看好。」葵結了幾個印，右掌前推。空氣里的水汽迅速在她掌心聚成一顆拳頭大的水彈，隨即呼嘯而出，把三米外的一塊木板打得向後一晃，裂開蛛網似的紋路。「水炮之術。」她說，「再來是水龍捲之術。」
葵走到木盆前，雙手結印，盆里的水無風自動，慢慢旋轉起來，越轉越快，最後升起一道半人高的水柱。水柱像一條透明的蛇，在盆中扭動，卻始終不散。
「這兩個術都是水屬性查克拉的性質變化和形態變化。水炮是瞬間凝水噴射，水龍捲是持續控制。你先試水炮。」
淵深吸一口氣，按照母親教的順序結印。第一次，掌心只滲出一片水霧，連水珠都沒聚起來。第二次，水珠聚是聚起來了，可推出去時軟綿綿地灑在地上。系統提示：【屬性查克拉轉換率不足，建議將輸出集中在掌心正中，減少手指分散。】淵第三次調整，水彈終於成形，打在木板上發出一聲悶響。
水龍捲比水炮更難。淵把手懸在木盆上方，查克拉攪動水面，只轉出一個小漩渦，水柱怎麼也升不起來。葵沒有催他，只讓他先練水炮，隔半個時辰再去試水龍捲。午後，淵終於讓木盆里的水升起半尺高，雖然只維持了幾秒就塌下去，但已經算摸到了門。
「還算及格。你之前的大火球和火球連打是爆發型，水龍捲練的是持續輸出和控制。以後配合風切之術，可以打出組合。」葵說。
淵聽著，心裡默默把會的術數了一遍：風切之術、大火球之術、鳳仙火之術、岩波教我的土坑之術，再加上今天母親教的水炮之術和水龍捲之術，一共六種。系統適時出聲：【當前宿主已掌握風、火、土、水四屬性忍術，查克拉模型更新。】【還差一種雷屬性的】【是的宿主】【我天生的查克拉有風和水，能不能把它們結合起來形成冰遁？】【可行，宿主以後可以解析冰遁查克拉的組成，然後根據組合模型使出冰遁】