「劍下留人！」李無己和秦驕循聲望去，漆黑的巷子裡跑出來一個中年人，說是中年人似乎也不甚貼切，因為他頭髮散亂，都已花白，面上雖無太多皺紋，但眼神透出無力和疲憊。最顯眼的是他的嘴角有一條長長的疤痕，從嘴邊出發，一直延伸到耳根，極為可怖。他穿著一身科研用的白大褂，手上戴著黃褐色皮手套，腳上一雙同樣顏色的靴子，整個人的顏色顯得簡單樸素，最別出心裁的是他的脖子上，用皮帶子掛著一個護目鏡，鏡片上不少劃痕，卻沒有髒污，想來是愛護得緊。
那男人跑到李無己跟前，已經是氣喘吁吁。緩了好長一段時間，才開口問道：「請問閣下怎麼稱呼？是哪裡的人？」
李無己禮貌回答：「在下李無己，這位是秦驕，我是棲鶴峰的松風宗弟子，這位秦姑娘是……」他正想幫秦驕介紹，卻發現自己不知道秦驕的老家在何處。秦驕也不開口，只是打量著這位不速之客。
男人疑惑道：「棲鶴峰？松風宗？在底層沒聽過這兩個名字，難道是上層的少爺小姐下來公辦？是了，看他們衣服整潔，氣質超群，一定是上層來的！」男人的眼中浮現出貪婪之色，他的眼光較之剛才的少年更長遠些，在他看來，這兩人不是什麼上層的少爺小姐，而是兩枚上好的肉票。隨便討個百八十萬，山寨崛起就有望了。
於是男人馬上換上一副笑臉，畢恭畢敬地解釋道：「在下宋工水，承蒙大家抬愛，稱我一聲『宋大哥』，犬子宋謙，不意衝撞了二位，饒是犬子沒有見過您二位這般身份之人，還以為是哪家仿生機器人公司逃出的試驗品，想擒下領賞去的。您二位也知道，下層人的生活實在難過……」
宋工水這邊抽抽嗒嗒地抱怨起生活的不易，說道動情處，還抹了抹眼淚。秦驕見多識廣，知他故作姿態，想必是有什麼計較，但李無己涉世未深，見不得人間疾苦，秦驕看見李無己雙眉緊蹙，幾乎要纏在一起，未幾，李無己果然開口問道：「敢問宋大哥，什麼是『上層』和『下層』？」
宋工水微微一愣，心道這上層的少爺也太不經事，竟連上下層都不知道？想必又是深宅大院裡面養尊處優的富家子弟，這下贖金可再往上抬抬了。他不動聲色地解釋道：
「那是很久以前的事情了。我太爺爺的爺爺告訴了我太爺爺，我太爺爺告訴了我的爺爺，我爺爺又告訴了我。那時候所有人都生活在陸地上，法律嚴明，生活安定，一片勃勃生機，萬物競發的景象，摩天的高樓拔地而起，有人的地方就有寬敞的街道，處處都是車水馬龍，人們生活有盼頭，工作有動力，幸福指數相當高。」
李無己點了點頭，這不就是自己在秦驕的世界看到的景象嗎？
宋工水接著說道：「誰知道沒過幾代安生日子，咱們就爆發出了資源危機。怎麼應對呢？當時有兩種主要意見。
「一是集中資源發展科技，希望藉由科技的發展攻克資源緊缺的難題。但要是失敗了，就意味著全世界的人都得等死了。
「二是號召全民降低生活質量，捨棄所有非生活必須的科技成果，讓人類的生活維持在一個能夠保證生存的水平線，保守估計是這樣一來，人類再繁衍個幾十代不是問題。
「但無論是什麼方法，當時的人都反對。反對方案一是因為人們覺得成功率不高，萬一失敗了就只能等死，那也太慘了。反對方案二是因為人們覺得降低生活質量，和等死沒有區別。於是世界各地不斷爭吵、暴亂，打砸搶事件時有發生。各位領導什麼結果都沒有商量出來的時候，突然傳來了某個小國正背著全世界，瞞著自己的人民全力發展科技，他們也並非是為了用新科技解決資源難題，而是為了開發新式武器，掠奪其他國家的資源。」
秦驕嘆了口氣，她已經基本上猜到接下來會發生什麼了。李無己滿臉愁容，似乎是真的在為故事裡的世界憂心忡忡。
「這凡事沒人帶頭還好，關鍵時刻就怕有人帶頭！帶的還是個壞頭！這下就一發不可收拾了。先是幾個中不溜的過國家開始依樣學樣，之後越來越多的國家開始幹這件事，有的甚至通過了全民公投。幾個大國本來還沉得住氣，以勸阻和商談為主，但有個小國真的拿出了領先於時代的軍事設備的時候，大國們也坐不住了，娘的，總不能等著別人來割自己的肉吧？整個世界都瘋了，開始了全球性的軍備競賽。都說歷史是個輪迴，我看這話挺對，這霎時間好像又回到了春秋戰國，打著各種各樣的旗號各自為戰，誰也不服誰，誰也說不動誰。接下來的一大段時間打來打去，有贏有輸，也就慢慢冷靜下來了。不知道過了多久，打得沒有國，也沒有家了。有些活下來的人就想著，再像這麼打下去，只怕資源耗盡之前人類已經死得差不多了，而且集中資源去升級軍事科技，也大大壓縮了生活的品質，於是提議不打了，居然很快得到了所有人的支持。但是資源的搶奪還未結束，似乎律法都失去了約束力，混亂程度更盛。最後終於有人站出來了。」
宋工水指了指上頭，李無己和秦驕順著他手指的方向看去，正是那個燈影惶惶的空中城市。宋工水接著道：
「幾個有實力的組織聚在一起，商討了一陣，將整個世界歸屬權分割開來，由不同勢力管轄，進行資源分配。但絕大部分的資源都掌握在少數人手裡，為了區分出貴賤，他們建造了空中城，住在空中城，腳不沾大地。不過更多的是像我這樣的老鼠人，生活在因連年戰亂而早以遍地污染、殘破不堪的底層陰溝之中。」宋工水又指了指自己，無奈搖頭。
李無己又問：「那這些興建在地面上，高度又直逼空中城的摩天大樓是什麼人住的？」
「精神上層人！」宋工水恨恨道，「上層人也得找人幹活，很多光憑機器幹不了的活，或者不願乾的活，都扔給了下層人，不過大部分苦力活還是地面上，摩天大樓里的人幹的多是腦力工作，畢竟下層人也偶爾能有幾個聰明的被看上的不是。於是這些被選中的下層人就以『准上層人』自居，據說有朝一日真的能一飛沖天，進入空中樓。我們這些老鼠稱他們為『精神上層人』，不過是給權貴當狗罷了。」
秦驕聽完宋工水的講述，發覺這個世界的問題比自己想像得還要嚴重，也許這個世界的事件便是與此有關。「這下可麻煩了……」秦驕喃喃道。
她與李無己二人陷入了沉思，不過畢竟二人作戰經驗不足，沒有注意到躡手躡腳接近的宋工水。宋工水在二人背上輕拍一下，似乎貼上了什麼物件，幾乎是瞬間，一陣強勁的電流席捲周身，秦驕被電得口歪眼斜，全身痙攣，倒在地上。
宋工水見偷襲得手，索性也不裝了，收起了哀傷的神色，眉眼間露出十分的狡黠來：「不過下層人多的是不服上層人的，比如我們伏龍山。您二位放心，只要贖金到位，保證您二位的安全。」
伏龍山！秦驕徹底失去意識前終於聽見了這個關鍵的信息。
宋工水見秦驕已倒，從秦驕背上扯下一個小圓紐放入口袋中，原來是這個小小的紐扣狀的物件放出的電流：「千金易得，資源難求，回收回收。」
轉頭看李無己，李無己卻好端端地站在那裡，既無失去意識，也無感電症狀，只是正在把玩手中的什麼物件。宋工水一看，不正是自己剛才貼在李無己後背的小圓紐？這下輪到宋工水全身顫抖了：「壞了！這點扎手得緊！」
宋工水此時的腦袋不住運轉，他本就是個聰明人，要不然也不會一手拉扯起伏龍山，但獻計獻策或許尚可，武力上就差得不是一星半點。宋工水心中懊悔：「怎麼就沒多帶幾個身強力壯的出來掙杵，偏帶了宋謙這個毛小子。如果要跑，哪條水溝離伏龍山最近呢？哪片廢樓可以甩開這人呢？最大的問題是怎麼帶這小子跑呢？這小子空有一身蠻勁，卻不懂得輕居簡從才更易逃命的道理，偏生裝了拳王義肢，我都搬不動，還怎麼帶他跑？」宋工水見點擊都對李無己起不到作用，已經打好主意準備逃跑。
只是李無己接下來的話讓宋工水猛吃了一驚：
「宋大哥，我有心幫你，請你帶我上伏龍山吧！」
李無己說完，還很恭敬地作了一揖。
「怎的肉票自願上山為質？」宋工水目瞪口呆，「看來這不是養尊處優的天宮少爺，這純粹就是個傻子。」