三天後，甄選日。
聖魂村幾十年沒這麼熱鬧過了。
打穀場上搭起了高台，鋪著紅毯——紅毯是老傑克帶著村民連夜鋪的，老頭說這關乎全村的體面。
天不亮，全村就動起來了。婆娘們把娃娃按在盆里洗頭，洗得吱哇亂叫；漢子們套上過年才穿的褂子；連村口的狗都被拴住了，怕它衝撞了貴人。
陳舟混在人流里往打穀場走，斗笠壓得低低的。
高台正中擺著一張太師椅。椅子後頭，侍立著兩個人：一個是面如鍋底的王姓青年，另一個赫然是素雲濤，那位主持覺醒儀式的戰魂師，此刻也只能站著。
連戰魂師都只能站著。陳舟咂摸著這個座次，心裡給那位還沒露面的執事大人，又添了一分重量。他往人堆里又縮了縮。
辰時三刻，馬修諾到了。
一輛烏木馬車，四匹白馬，車簾掀開，下來一個中年人。
錦袍，玉冠，面白無須，看上去四十出頭，眉眼和氣，像個有錢的帳房先生。可他從車上下來、往高台走的那一路，全場幾百號村民，愣是沒人敢出聲。
陳舟擠在人群最後排，踮著腳看。
這就是馬修諾。武魂殿諾丁分殿執事。
劇本昨天就給了他預警，今天第一次調閱，他毫不猶豫用在了這位身上：
【片段：此刻，聖魂村打穀場。】
【馬修諾，武魂殿諾丁分殿執事，四十一級魂宗。此行表面為甄選苗子，實為尋「位「。】
【註：此人已察覺「主角位「空缺之事，知曉程度：部分。】
陳舟盯著「知曉程度：部分「五個字，心裡沉了沉。
劇本這個備註，等於明牌了：這位執事大人知道這個世界的「主角「沒了。他知道得不全，但他知道。
一個知道內情的人，帶著一塊能測「運「的石頭，跑到主角的故鄉來「甄選「。
他甄選的是什麼，不言自明。
台上，馬修諾落座，溫聲開口，聲音不大，卻清清楚楚送進每個人耳朵里：
「鄉親們。武魂殿體恤地方，特開甄選，給咱聖魂村的孩子們一個出頭的機會。選上的苗子，入諾丁分殿栽培，前程不可限量。「
底下掌聲雷動。
「開始吧。「
王姓青年捧著黑石上台。陳舟注意到，那塊石頭變了——外面箍了一圈銀邊，石面上新刻了幾道紋路，比上次大了整整一圈。
升級版。
孩子們排成一列，挨個上台。黑石頭掃過去，石面亮起蒙蒙的光，浮出評級。
「下下。「
「中下。「
「中平。「
評級一出，台下幾家歡喜幾家愁。測出「中平「的，爹娘當場紅了眼眶，仿佛娃娃已經一步登天；測出「下下「的，當娘的摟著孩子直哄，說沒事沒事，回家娘給你煮雞蛋。
石頭不懂這些。它只會發光，報數，像櫃檯後頭撥算盤珠子的先生。
鐵柱上去了。石頭掃過，「中平「。娃娃王昂著頭下台，眼睛裡又有了神——看來上次被抽走的那截「柴「，幾天過去，緩過來了。
陳舟眯著眼，把這一切記在心裡。
測到第二十三個孩子，也就是最後一個，馬修諾始終穩坐太師椅，眼皮半垂，像在打盹。
可陳舟看得分明——每測一個孩子，這位執事的手指就在扶手上極輕地叩一下。
二十三下，叩完了。
孩子們全測完，黑石上的光暗下去。王姓青年捧著冊子躬身：「執事，聖魂村適齡苗子二十三人，測畢。上中等者……無。「
高台上靜了一瞬。
馬修諾睜開眼。
他沒看冊子，也沒看孩子們。他的目光越過人群，緩緩掃過整個打穀場，掃過場邊的村民，掃過村子的屋舍，最後停在村東的方向。
「素雲濤。「他忽然開口。
「屬下在。「
「你主持覺醒那日，「馬修諾的聲音不疾不徐，「村里可有什麼……異樣？「
素雲濤躬身：「回執事，並無異樣。九個孩童，皆無魂力。「
「九個。「馬修諾輕輕重複了一遍，手指在扶手上叩了一下，「我記得報上來的文書里，寫的也是九個。「
他站起身，踱到台邊，俯瞰著全場村民，忽然笑了。
「鄉親們，「他說，「本座再加一條：甄選不限孩童。村中所有人，無論老幼，都可上台一試。測出'運'數上乘者，一樣有賞。「
村民們轟動了。還有這好事？
有賞兩個字，比什麼「體恤地方「都好使。剛才還往後縮的漢子們，這會兒全往前擠，隊伍排得歪歪扭扭，有兩個人為了誰先誰後當場吵了起來。
陳舟站在人堆外沿，冷眼看著。
人群亂鬨鬨地開始排隊。陳舟心裡警鈴大作——不限孩童，他要測的不是孩子。
他要篩全村。
老傑克先上去了，測出個「下下「，老頭也不惱，樂呵呵地下台。村民們一個接一個，嘻嘻哈哈，當看西洋鏡。
陳舟縮在人群里往後挪。他「無運「，上次矇混過去了，這次石頭升了級，他不敢賭。
就在他往後退的第三步，台上忽然有人開口：
「唐昊呢？「
馬修諾站在台邊，聲音依舊溫和：「村東的鐵匠唐昊，來了沒有？「
全場一靜。
村民們面面相覷。有人小聲說：「唐昊？他這會兒還在鋪子裡挺屍呢……「
「去請。「馬修諾說。
半個時辰後，唐昊被兩個村民連拉帶拽地弄來了。鐵匠一身酒氣，衣裳邋遢，站在高台下，眯著眼睛看台上的人，像沒睡醒。
他昨晚又喝了一宿。被架來的路上還在嘟囔，說鋪子裡的火沒人看，鍛了一半的鋤頭還夾在砧子上。沒人理他。全村都看著呢，誰敢讓執事大人等。
「唐師傅，「馬修諾居高臨下，笑容可掬，「久聞聖魂村有位鐵藝精湛的唐師傅。來來來，上台，也讓石頭沾沾您的匠氣。「
唐昊站著沒動。
「怎麼，「馬修諾笑意不減，「唐師傅是不給武魂殿面子？「
全場幾百雙眼睛看著。老傑克急得直使眼色。
唐昊終於動了。他慢吞吞地爬上高台，站定，伸出手。
王姓青年捧著升級版黑石，按在唐昊掌心。
一秒。
兩秒。
石頭灰撲撲的，什麼反應都沒有。
馬修諾的眼皮垂下去一半，剛要開口——
**轟。**
黑石頭炸了。
不是碎裂，是炸出了一蓬光——刺目的、金紅色的光，從石面沖天而起，把整座高台照得如同白晝。光柱里，那幾道新刻的銀紋瘋狂地明滅，像燒紅的鐵絲。
村民們嚇得齊刷刷矮了半截。
唐昊自己也愣住了，茫然地看著自己的手掌。
光柱只持續了不到一息。
「咔「的一聲，銀紋盡數崩斷，光柱熄滅，黑石頭「啪「地裂成兩半，從王姓青年手裡掉下去，滾落在紅毯上，冒著青煙。
紅毯被燙出一個焦黑的窟窿。王姓青年保持著捧石頭的姿勢僵在原地，兩根手指頭被燎了，疼得直抽氣，愣是沒敢叫出聲。
死寂。
打穀場上，幾百號人，落針可聞。
馬修諾站在原地，一動不動，臉上那點溫吞的笑意，第一次徹底消失了。
他盯著唐昊，看了很久很久，像在看一座剛裂開的寶藏。
然後他笑了。這次的笑，跟剛才完全不同——嘴角還是彎的，眼睛裡卻一點溫度都沒有。
「好啊。「馬修諾輕聲說，聲音輕得只有他自己聽得見。
「這村子裡……藏過一個'位'。「