林淵的長劍貫穿嬴亥腹部，劍身沒入至柄。嬴亥的尾巴猛然掃過，林淵舉雙臂格擋，被那股巨力推得向後滑退數丈，靴底在磚石上拖出兩道深痕。
嬴亥低頭，看著腹部的劍柄。他伸手欲拔，指尖剛觸及劍格，整柄八面劍仿佛終於完成了它的使命——碎裂成無數細小的金屬碎片，從創口處散落一地，叮叮噹噹，在寂靜的大殿中格外清晰。嬴亥腹部的創口開始蠕動，殘存在體內的劍刃碎片被一股暗紅色的力量擠出，一截一截掉落地面，每一聲都像是一記沉重的嘆息。
嬴亥低頭看著那堆碎片，嘴角微微上揚，露出一絲不屑的笑意。他邁步向前，準備終結二人。
第一步，腿部利爪突然像被融化的橡皮泥，膨脹、變形，然後整隻爪脫落，黏在地面上，像是再也無力支撐。他眉頭微皺，但沒有停下。第二步、第三步，身軀開始溶解，甲片像蠟一樣從表面剝落，露出下面扭曲的血肉。第四步，背後那對暗黑色的翅膀從根部斷裂，墜地，羽翼如破布般枯萎。第五步，竹節尾巴一節一節脫落，在地面彈跳幾下後靜止不動。第六步，雙角從額頭滑落，滾到牆角，角尖的暗紅光澤迅速暗淡。第七步時，他身上的甲片已所剩無幾，露出大片的蒼白皮膚。
第八步。他停下了。
因為他的身體表面開始浮現出一張張面孔——和之前那些扭曲的怨念不同，這些面孔更加清晰，像是無數被吞噬的靈魂終於找到了掙脫的縫隙。它們從嬴亥的皮膚下拱起，試圖撕咬他的身體，像是要把他從內部拆解。就在一個面孔即將咬破嬴亥的肩頭時，另一張面孔從側面撲出，猛地撞開那張嘴，擋在了前面，隨即被啃食殆盡。接著，又一張面孔浮出，用身軀替嬴亥擋住撕咬。一個接一個，像是有人在用身體替他承受那些怨念的反噬。
嬴亥低頭看著自己不斷溶解崩解的身軀，像是還沒完全理解發生了什麼，慢慢抬起頭，聲音沙啞：「孤……怎麼會……」
「這些賤民，孤予他們化作力量和孤融為一體，他們應該視為榮耀，怎敢反抗於孤。」
林淵拍手，聲音在空曠的大殿中格外清晰：「不得不佩服。我本以為你會被蠶食殆盡，沒想到我還是低估了大乾將士的忠勇——哪怕被你所吞噬，忠義也大於自身榮辱。」
嬴亥的瞳孔微微收縮。
他繼續踏步向前。每走一步，便有碎裂的甲片從身上剝落，利爪撕扯著殘存的戰甲邊緣，像是丟棄一件不合身的舊衣，隨手擲於地面。沿途碎片散落一地，一步，兩步，三步——直至行至林淵身前，核心從胸甲處脫落，噹啷一聲墜地，滾動半圈後靜止。
他已與常人無異。外表赤露，甲片盡褪，唯有體表皮膚上仍殘留著些黑色紋路，蜿蜒如蛇，像是某種烙印，又像是吞噬太多怨念後留下的痕跡。
嬴亥站定，居高臨下地俯視著林淵，嘴角扯出一個扭曲的笑：「你等賤民，為何不能乖乖去死？」
「孤乃世間最尊貴的人，些許耗材，不過爾爾。如今孤戰至爾等面前，你又能耐吾何？」
殿內寂靜。只有燭火噼啪作響，以及遠處陳凱沉重的喘息聲。
林淵放眼望去，猶如在看一頭剝了鱗甲的狂獸。他手臂抬起，五指如鐵鉗般掐住嬴亥的脖頸，單臂將他提離地面。
嬴亥面色漲紅，雙腳懸空，喉間發出嗬嗬的氣聲，試圖開口——林淵另一隻手已經搭上他的手臂關節，咔嚓一聲。慘叫在殿內迴蕩，混著斷斷續續的求饒：「孤賞賜爾等萬金……封侯拜相……但有所求，無有不允……」
林淵沒有理他。另一條手臂，咔嚓。左腿，咔嚓。右腿，咔嚓。每一聲都乾淨利落，像是在拆一件不再需要的舊物。嬴亥的求饒聲漸漸低了下去，只剩下粗重的喘息和偶爾的抽氣。林淵提著他，轉身朝殿外走去。陳凱從地上撿起那顆脫落的核心，握在手中，看了一眼殿中滿地的碎片和血霧的殘跡，隨即跟上了林淵的腳步。
殿外，微風吹過，斷裂的劍柄隨著微風滾動，發出細碎的金屬聲響，在空蕩的大殿裡格外清晰。寂寥又安寧。
林淵和陳凱提著嬴亥，穿過滿地狼藉的庭院，一路行至麵攤所在的那條巷口。他將嬴亥隨手丟在地上，黑袍沾滿污泥塵土，發冠早已不知去向，零亂地散在泥土中。
麵攤老闆一直站在攤前。他看著林淵和陳凱進了主殿，等了很久，不曾離開。如今看到地上那個蜷縮的身影——那張臉，那雙陰鷙的眼，他這輩子都忘不了。不是嬴亥又是誰。
林淵看了看他，語氣平淡：「域外邪魔將你的執念帶來了。隨你處置。」
他說完，便轉身朝城外方向走去。陳凱跟在身後，沒有回頭。
麵攤老闆愣了一瞬，然後動了。他沒有拿起菜刀，沒有撿起擀麵杖，就那麼撲了上去，用牙咬，用手撕，像一頭被關在籠子裡太久的野獸終於見到了仇人。
慘叫傳來。
「賤民！你難道不知孤是誰？孤要誅你九族！」
麵攤老闆慘笑一聲：「何來九族。」
他俯下身，繼續。
巷口，牆角，窩棚的陰影里，破舊的門板後面，一個又一個穿著破爛的人探出頭來。他們目光呆滯，步履麻木，卻在看到地上那張臉的時候，像是被點燃了什麼。他們邁著蹣跚卻急促的步伐奔襲而至，人群一層一層圍攏過來，擋住了光。過了許久，慘叫漸漸無聲。只有陣陣抽吸聲傳來，像是有人在哭，又像是在笑。地面僅剩一片暗紅的泥土，混著碎布和污物，幾乎看不出原來的模樣。
麵攤老闆從人群中走出來，仰頭看了看天色。他嘴唇動了動，像是在說什麼，聲音很輕，沒有人聽清。然後他抬步，向著林淵和陳凱離開的方向，沉默地跟了上去。身後，街道逐漸歸於沉寂，只有微風捲起一片殘破的布角，貼著地面輕輕翻滾。