「這是什麼石頭？」火頭小道蹲在那塊黑石旁邊，用手敲了幾下，發出「叮叮」的脆響，聲音清亮，不像敲在普通石頭上。
「這玩意兒，聽這聲音怎麼像敲碗似的？」他皺著眉頭，翻過手背又叩了兩下。老樂叔也蹲下來湊近了看。石頭通體烏黑，黑得發亮，裡面像是含著細細的光點，陽光一照，隱隱透出一層幽藍的光暈。我伸手摸了一下凹坑內壁，指尖滑過，光溜溜的，冰涼刺骨。
「黑曜石。」一旁的姜老頭開了口，「老輩人叫它『龍晶』，傳說是地火上涌燒化石頭所得。」
「地火所化之石為巢……如果這石頭真是個鳥巢，鳳凰涅槃，浴火重生——難不成這是個鳳凰窩？」火頭小道盯著那塊黑曜石，忽然冒出這麼一句。
「鳳棲梧桐，那也該落在梧桐樹上，也不該是桑樹啊！」我搖了搖頭。
我們正圍著那塊黑曜石議論紛紛，我忽然被石面上隱隱浮現的條紋吸引住了。那花紋歪歪扭扭，曲曲繞繞，我一盯著它，便覺得一陣恍惚。石中的紋路竟開始變幻顏色，仿佛活了過來，扭動著向前遊走。我的目光不由自主地追著那紋路，整個人像被什麼力量拽著，便覺一陣眩暈，腦子裡嗡的一下，像是有什麼東西在耳邊鳴響。
我心想，壞了，怕是昨晚被那山魈拖拽著撞到腦袋，當時磕了個大包，這會兒八成是後勁上來了。我想伸手扶住旁邊的樹，可手抬到一半，眼前便黑了下去，一時間，天旋地轉，眼前發黑。
等我再睜開眼，四周的景象已全然不同。
那三棵枯死的粗大桑樹，此刻竟枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日。我扭頭四顧，火頭小道、小葛瑞他們全都不見了，偌大的林子裡只剩下我孤零零一個人。我心想這怎麼回事，剛才還在石頭邊上，怎麼一眨眼人都沒了？莫不是頭暈得厲害，自己走岔了路？
我正要出聲喊他們，卻忽然瞧見林子深處走來一群人。他們身披獸皮，頭上插著五顏六色的羽毛，腳步齊整，神色肅穆。我心頭一緊，趕緊閃身躲進旁邊一棵桑樹的樹洞裡，縮著身子，大氣不敢出。
那群人走到三棵桑樹前，領頭的一個人渾身掛滿鮮艷的骨飾和彩羽，臉上戴著一隻鳥首面具，只露出兩隻黑洞洞的眼孔。他高舉雙臂，口中念念有詞，身後的人便齊刷刷跪倒，朝著三棵桑樹叩首。他們叩拜的姿勢極講究--先拱手齊眉，雙手抱拳，左手壓右手，高舉過頂，再俯身以額觸地，額頭貼著泥土停上一息，才緩緩直起身來，如此反覆。
每個人臉上都塗著黑紅相間的紋路，在幽暗的光線里看著格外醒目。人群分作三列，正對著三棵桑樹，列隊整齊，中間一列多是老人，兩側則是壯年男女。他們身後還站著幾個半大的孩子，手裡捧著用草繩紮成的束束青桑葉，肅立不動。
我躲在樹洞裡，透過縫隙往外瞧。只見那領頭人從懷中掏出一塊碧綠色的玉石，高高舉起，對著桑樹上方一陣揮舞。那玉石通體透亮，隱隱泛著一層溫潤的光澤，像是含著一汪水。他每揮一下，跪伏的人便齊聲呼喝--我雖聽不見聲音，卻能看見他們脖頸上的青筋繃緊，嘴巴一張一合，脖子上的骨飾隨動作嘩嘩作響，那整齊劃一的節奏看得人頭皮發麻。
幾個壯年男子膝行上前，雙手捧起地上的泥土，緩緩撒在自己頭頂，灰白的土粉落了一頭一臉，他們卻渾然不覺，只是閉著眼，嘴裡不停地念叨著什麼。又有幾個婦人從腰間解下用獸骨磨成的細管，吹出一種無聲的調子，指法靈動，動作虔誠，像是在與什麼看不見的東西說話。更加詭異的是，他們這一連串的動作，我卻一點聲音都聽不到，那景像是一場無聲的皮影戲，詭異至極。
領頭人忽然停下，轉身面朝人群，伸手指向三棵桑樹中的一棵。幾個健壯的婦人爬起來，走到那棵桑樹前，伸手探進樹洞--正是我藏身的這棵樹！
我嚇得魂飛魄散，可她們好像完全看不見我，徑直從我藏身的樹洞裡掏出一個嬰兒。我當下大驚--方才躲進來的時候，樹洞裡明明空蕩蕩的，哪來的嬰兒？
那嬰兒身上裹著白色樹皮做成的襁褓，烏黑髮亮的胎髮貼著額頭，不哭不鬧。我看向那嬰兒，恍惚間有股說不上來的熟悉感湧上來。那嬰兒也看向我，嘴角竟像是微微翹了一下。
領頭人接過嬰兒，向著桑樹上方的天空高高舉起。人群頓時沸騰，歡呼雀躍，將身上的骨飾彩羽紛紛摘下，堆在嬰兒腳下。
我正詫異間，忽然覺得頭頂有一道目光壓下來，沉甸甸的，像一塊石頭壓在脊樑上。我悄悄抬起頭，朝那三棵桑樹的上方望去——
這一望，渾身的血一下子涼了半截。
一個人正懸在半空，冷冷地盯著我。說是「人」，是因為它長著一顆人的腦袋，五官分明，甚至嘴角還掛著一絲若有若無的笑意。可那脖子以下，竟是一具鳥的身子——灰褐色的羽毛，微微張開的翅膀，一雙鳥爪緊緊扣著桑樹的枝幹。
那人首鳥身的怪物就那樣居高臨下地俯視著我，似笑非笑。它緩緩抬起頭，目光從我身上移開，落在那被舉起的嬰兒身上。
我忽然明白了--那空桑里出生的嬰兒，是被它選中的人。
我正出神，那怪物又猛地轉過頭來，一雙冰冷的眼睛直直地盯著我，那雙眼睛裡忽然生出一種說不清道不明的幽深，像是穿透了層層疊疊的歲月，落在了我身上。它微微偏了偏頭，那似笑非笑的嘴角又翹了幾分，隨即緩緩朝我探下頭來，那表情像是在故意逗弄我，又像是在辨認什麼。
那嬰兒還在半空中被高高舉著，不哭不鬧。可就在怪物朝我探下頭來的那一剎，那嬰兒忽然也轉過頭來，一雙黑亮的眼睛越過人群，越過三棵桑樹的枝幹，穿過整個無聲的祭祀場面，直直地看向我所在的方向。兩道目光，一高一低，同時落在我身上。
我驚得魂飛魄散，拼命想從樹洞裡掙扎出來，可四肢像被什麼死死按住，半點也動彈不得。喉嚨里也發不出聲音，只能瞪著兩眼，眼睜睜看著那怪物越來越近，那張人臉在我眼前一寸寸放大....