「神樹？雄常？」我一臉懵地看向姜老頭--我們不是來找不老樹的嗎？這什麼「雄常」，又是什麼東西？姜老頭此刻只是盯著那棵被他稱作雄常的巨樹出神，眼裡滿是激動，還夾雜著一種近乎貪婪的光，全然顧不上旁人的疑惑。我轉頭去看扶搖，她跟我對視一眼，臉上卻沒多少波瀾，只淡淡說了一句：「先過去看看。」
眾人跟著姜老頭朝那棵巨樹快步走去。這時我才環顧四周--眼前這處地方十分開闊平整，像是整座山頭被人削平過一般。遠處幾座群山環繞，像幾道天然的屏障，將這片山頂圍成一個半封閉的谷地。右手邊是一片寬闊的水潭，潭水朝著我們來時的方向流下山崖，正是方才那道瀑布。而那棵巨樹，就在水潭的正前方，隔著大半個潭面與我們對望。
我們來到水潭邊。岸邊的水清澈見底，能看見水底鋪著一層黑黝黝的卵石，大小均勻，像是被人精心擺過的。潭水靜得出奇，只有靠近瀑布那一頭才泛起細細的波紋，水從這裡流下去，便成了山崖上那道白練。水潭呈半月形，弧面正朝著那棵巨樹，仿佛整潭水都在向它躬身。
我們沿著潭邊的一條小路往前走。路不寬，剛好容兩人並肩，彎彎曲曲地通向水潭正前方的巨樹。我低頭看了一眼水面，天上的雲和那棵樹的影子都倒映在潭裡，清清楚楚，像是另一個世界。
走到水潭北面，一條寬闊的青白石石板路赫然出現在眼前，寬約三丈，筆直地通向前方。石板被歲月磨得光滑，縫隙里長著薄薄的青苔，踩上去微微發滑。
路的兩側，沉默地佇立著二十四根石柱。每根都有兩人合抱之粗，柱身呈深沉的青灰色，表面光滑溫潤，泛著一種被千年風雨浸潤過的幽光，仿佛是從大地深處生長出來的，就這樣靜靜佇立在此，莊嚴肅穆。柱頂各踞一隻石鳥--有的振翅欲沖天穹，有的昂首引吭長鳴，有的俯首啄羽，有的斂翼沉思。二十四尊鳥，姿態無一雷同，個個氣韻沉雄，仿佛下一刻便要騰空而起，鳴叫聲響徹九霄。它們靜靜地列隊於此，像是在守護著什麼。
我們沿著石板路繼續往前走，走了約莫百來步，地勢漸漸高起，前方出現幾座石砌的高台。這幾座高台都是圓形的，高約丈許，高高低低，錯落地排列在潭水和巨樹之間。
「一二三四……七，七座！這七座石頭台子是幹啥的？」小葛瑞指著前面的高台問道。
「這是祭台。」姜老頭望著那些高台，若有所思。他頓了頓，用腳敲了敲腳下的石板，「我們剛才走的這條石板路--是神道。」
眾人紛紛低頭看向腳下的青白石，又抬頭望向姜老頭，沒人說話。
火頭小道往前走了幾步，湊到最近的一座高台前仔細打量。他繞著台基轉了一圈，又退後幾步，仰頭看著那七座高低錯落的石台，忽然開口：「七星祭壇！」
眾人齊刷刷看向他。他抬起手，對著前方的高台依次說道：「天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光--七座壇，完全按北斗七星的方位排列！」經他這麼一說，我們也漸漸看出那七座石台連成的輪廓--確確實實，是一把斜斜指向東方的巨勺。
「這七座祭壇還不一樣高呢，你們看，越往東邊勺子把那邊越高。」小武在旁邊說道。我們順著他手指的方向看去，果然，那些石台越靠近勺柄的位置，一座比一座高，仿佛從地面一點點拔起來的。
「興許是年頭久了，塌的程度不一樣吧。」小葛瑞隨口應了一句。
寶根愣愣地盯著那七座沉默的石台，喃喃道：「這……這是啥人擱這建的啊？」
「神仙！」一路沒說話的老菸葉忽然蹦出兩個字，等眾人看向他，又閉口不說了。
我們穿過神道，朝祭壇腳下走去。小葛瑞湊到我和火頭小道、老樂叔身邊，壓低聲音：「這地方又是神道又是祭壇的，我總覺得瘮得慌，咱們當心點。」我們幾個點了點頭，不自覺靠攏了些，繼續往前走。
剛走到祭壇腳下--
「嗚——嗚哇——」
一聲嬰兒的啼哭憑空炸響。
所有人都僵住了，以為自己聽岔了，面面相覷，卻從彼此眼裡看到了同樣的驚疑。
「小娃娃？」大奎扭頭看向柱子。
「你也聽見了？」柱子臉色發白，大奎木訥地點了點頭。
大白天的，荒山野嶺，平白無故冒出幾聲嬰兒哭聲，實在瘮人。那哭聲又尖又細，像從祭壇頂上落下來的，又像從四面八方同時涌過來的，根本辨不出方位。還沒等眾人緩過神，又是一陣「咯咯咯」的笑聲，清脆，卻帶著說不出的詭異，像有個看不見的娃娃正蹲在什麼地方，一邊笑一邊在角落裡偷偷盯著你。
這下誰都不淡定了。十幾個人背靠背圍成一圈，刀槍齊舉，如臨大敵。四下里靜得只剩下風吹樹葉的沙沙聲，那笑聲卻忽然消失了，像從未出現過一樣。
「我靠，這地方真夠邪門的。」火頭小道打量著四周。
「我，我聽老人說，以前有拿活人生祭的...你們說....」大奎戰戰兢兢地縮著脖子，這傢伙五大三粗，一臉絡腮鬍子，長相凶得很，膽子卻小。他隨後又補了一句：「你們說，這祭壇以前是不是拿小娃娃當過貢品？小孩陰魂不散……」
這話一出，本就驚慌的幾人更加害怕了。根生這一路受了驚嚇，本就無精打采，一路耷拉著腦袋，聽到大奎這麼說，卻一臉兇狠地朝大奎說道：「大奎，你個天殺的，快住嘴！你越說俺越覺得這地方陰森森的。」說完，又趕緊縮在大奎身後不敢露頭了。
「別自己嚇自己！有道爺在，怕什麼妖魔鬼怪！」火頭小道沖大奎他們一聲喝止。
我環顧四周，四野靜悄悄的，剛才那聲音憑空出現又憑空消失，壓根辨不出方位。火頭小道沖我使了個眼色，招呼我登上離我們最近的一處祭壇--按北斗七星的排列，這座應該是「天權」星的位置。