三人從房間裡出來時，吉婭的小手還緊緊攥著陳宜之的手指，像怕他突然消失似的。
克拉拉沒跟著，她站在門口笑著朝他們揮了揮手，那笑容在陳宜之看來，帶著一種如釋重負的輕鬆。
走廊里又恢復了安靜。
四下無旁人，陳宜之料想吉婭也聽不懂自己說的話，他微微側頭低聲問萊安娜。
「你不是說，母神的存在能讓我和所有人溝通嗎？」
聞言，萊安娜並未急著回答，她走在他身側，在這個略顯尖銳的問題中仍然步履從容。
「據記載，母神降臨的時候，離祂最近的那批人成了第一批使徒。文明之初，唯有初代使徒誕生的地方才會使用母神傳下的語言。也就是可以和陳先生您這樣的外來物種可以交流的語種。」
「這個世界很大。除了使徒們，還有很多不同的文明散落在不同的大陸上，他們有自己的語言、文化。」
「母神並沒有剝奪他們自我演化的資格。」
說完，她這才側過臉，看了一眼被陳宜之牽著走的吉婭。
那孩子正低著頭，專心致志地踩地上的光斑，一腳一個，嘴裡哼著不成調的小曲。
「代價是——不經後天的學習，像她這樣的存在，便無法與您這樣的外來者溝通。」
陳宜之順著她的目光看向吉婭，午後光線里，她的短髮泛著暖棕光澤，雀斑如碎金綴在鼻樑。
「記載的後續，世界在另一種神學體系的影響下逐漸連成了一個整體…所以即使之前大家之間隔得很遠，現在您也能在VMC見到她…」
「但那都是後話了。」
她忽然微微偏頭，看著陳宜之，話有些像打趣：「您對歷史學感興趣嗎？」
陳宜之不想回應。
他只思考著對慈愛母神新的定義——一個能操控外來者認知的存在，裁定誰可溝通、誰不可溝通…這種溫和的詭異，比任何血腥場面都讓他不適。
正想著，手上卻忽然傳來一陣輕輕的拉力。
吉婭小跑了兩步，從他身側竄到了前面，小小的身子微微前傾，腳步輕快得像只撒歡的小貓。
陳宜之能感覺到，被自己牽著的那隻小手在微微用力——她在蹦。小蹦了兩下，幅度不大，但那股子高興勁兒順著指尖傳過來。
他們被吉婭引到了收容所外的一角。
這裡有一扇半開的側門，門外的光線比走廊里更亮、更白。
陳宜之抬眼看去，發現這裡正是他之前從窗戶望出去的那個方向。
他想起了那個少年，趕忙將目光投向外面的草地。約莫百來米外，那張長椅還在，孤零零地立在那裡，被午後陽光拉出一道長長的影子。
但上面是空的，那個黑衣白衫的少年，已不見了蹤影。
陳宜之的腳步頓了一下，眉心微蹙。
吉婭還在前面拉著他的手，她不知道發生了什麼，只是回過頭，仰著臉看他，黑亮亮的眼睛裡映著他的輪廓。
然後她偏頭看了一眼萊安娜的方向，整個身子突然一縮，小手攥著陳宜之的褲腿，只露出半邊臉。
陳宜之微微一低頭能能看見吉婭緊繃的肩線和微微抿起的嘴唇——她望著萊安娜，帶著明顯的抗拒。
萊安娜不語，她的表情在這一輪明顯的冷落後依舊沒有任何變化。
但陳宜之能感覺得到，她觀察這孩子的時間比面對自己時的一般長、一般專注。
眼神透著一股子習慣性的、滲透進骨子裡的審視。
難怪這孩子不待見她…
片刻，萊安娜上前了一步，認命般說道：「陳先生，把您的那部手機給我。」
陳宜之一愣，他不明白這個節骨眼隊友把東西要回去又是為了什麼，但還是照做了。
萊安娜接過手機，她的手指在側邊的凸起上輕輕一按，黑色的屏幕便亮了起來。她的指腹隨之在屏幕上劃了幾下，畫面也跟著變換。
一個簡潔乾淨的界面出現在屏幕上，底色是白的，上面排列著幾個規整的圖標。
她目光從手機轉而落在那孩子身上：「如果先生想和這孩子溝通，可以用這個翻譯軟體。」
她把手機遞過來，陳宜之伸手去接。
上面正開著一個奇怪的應用界面。
手機的表面太光滑，指尖一滑，陳宜之險些沒抓穩，手機在掌心裡顛了一下，才堪堪握住。
他皺著眉，用拇指在屏幕上劃了幾下，畫面突然跳到了一個他完全不認識的界面。
陳宜之愣了一下，又試著按了按邊緣的凸起，想回到剛才那個界面。
屏幕滅了，黑漆漆的畫面上，只映出他自己的臉。
「……這東西我用不慣。」
「沒關係。放在口袋裡就好。這款軟體在待機狀態下仍然可以運行。」
陳宜之看了看手裡的黑色方塊，沉默了一瞬，然後將它塞進了褲袋裡。
吉婭還在他身後，小手攥著他的褲腿，黑亮亮的眼睛從他身側探出來，怯生生地看著萊安娜。
突然，這孩子似下定某種決心！開始用力拽陳宜之的手指，欲將他拉向走廊拐角，腳步微快，帶著一種不容拒絕的篤定——她只邀請了陳宜之，沒有邀請另一個人。
陳宜之跟著孩子也不忘回頭看一眼。
萊安娜也沒有跟上來的意思，她只是站在原地，隔著一段走廊的距離，安靜地看著他們拐過轉角。
吉婭拉著陳宜之，在一扇窗戶前停下。
窗子緊閉著，玻璃擦得很乾淨，透過去能看見裡面是一個專門堆放玩具的房間。
架子靠牆排開，上面塞滿了各種玩偶、積木、畫冊，色彩斑斕地堆在一起。
陳宜之低頭看著吉婭，剛想開口問她怎麼了——下一秒，耳邊卻突然傳來「咔噠」一聲…那是窗戶打開的聲音。
金屬摩擦的脆響在安靜的走廊里顯得格外突兀。陳宜之心頭一緊，目光猛地掃過去。
窗戶被打開了，但房間裡依舊空無一人…
還不等陳宜之想明白這究竟是怎麼一回事，下一秒，架子上的一個玩具熊突然開始動了…
它從一堆布偶中間緩緩升起，像是被一隻看不見的手從底下托起，懸在半空，歪歪扭扭地飄過來——軌跡不穩，如同初次學步的孩童一般搖搖晃晃，穿過窗台，落入吉婭張開的掌心。
吉婭伸手，抱住那隻熊，把它貼在自己的胸口，小小的下巴抵在熊的腦袋上，抬起頭，黑亮亮的眼睛直直地看著陳宜之。
那目光里有期待，有試探，更有小心翼翼的求證……陳宜之站在那兒，看著那個被隔空取來的玩具熊，
他逐漸確認了…
吉婭看見了床單浮空，看見了四角被無形之力掖入床墊，看見了自己用法力打開窗戶。
她什麼都看見了，並且理解了。
但是她沒有告訴其他大人，她用另一種方式回應他——把他拉到沒有其他人的角落，向他展示：她也會。
在她眼裡，陳宜之做了那一切，就是同類了…
陳宜之皺著眉，他緊緊盯著那紅髮的少女消化著這詭異的一幕…
如果他使用了那種會被禁止的手段做事，萊安娜會呵斥他。
吉婭顯然也理解這一點，所以她避開了萊安娜，避開了其他人，只找自己認定為同類的人。
『可為什麼？』
陳宜之看著孩子無辜純潔的面龐，他的眉頭卻始終舒展不開。
『為什麼？這個孩子擁有在這裡會被稱之為異常的那種能力？』
『她不是應該和自己一樣，被關在那些密不透風的收容倉里，被粉色石頭壓制著，被編號、被研究、被當作需要管控的「異常存在」嗎？』
可她在這裡。
在這間陽光充沛、堆滿玩具的房間裡，穿著灰撲撲的白袍，被克拉拉副院長親切地叫名字，被護士們推著輪椅來來去去地照顧著。
陳宜之皺著眉回頭，目光釘在長廊盡頭，萊安娜的身上。
對方站在那裡，她顯然也看見了一切，表情里沒有驚訝，還是那種沉甸甸的平靜。
她站在午後斜切進來的光影交界處，半邊臉被照得發亮，半邊臉隱在暗處。
那雙淡綠眼眸，穿透長廊，直直落在他身上。
陳宜之張張嘴想說什麼…
可吉婭還在他身邊，抱著那隻玩具熊，仰著臉，黑亮亮的眼睛安靜地看著他，等他反應。
等這個「同類」，來回應她…
他把到嘴邊的話又咽了回去。
長廊里很安靜，日光落在淺灰色的水泥地上，它白晃晃的，刺得人眼睛生疼。