「她去藥鋪抓藥，一回頭便能瞧見生面孔，幼弟去學堂，街口也總杵著閒漢。」
「起初只當是巧，後來回回如此，老太太疑心自家得罪了什麼人，嚇得有段日子不敢出門。」
「後見那些人只跟著、不動手，又只當是自己多心，跟街坊念叨過幾回，也沒人當真。」
「屬下在近處觀察了，巷口確實有四五個輪著班晃悠的人。」
書房裡靜了片刻。
簡熙站在屏風旁，心口一層層地發涼。
這哪是跟蹤。
這分明是監視。
若春杏敢亂說，她家人第一個遭殃。
也難怪春杏不肯吐露一句真話。
「還有嗎？」慕容庭問。
「有。」
親衛道：「老夫人還說，春杏每月都往家裡捎銀子，一個月十幾兩，從沒斷過。」
「捎錢的渠道，是城南一間綢緞莊，屬下查了，那莊子的東家是個空殼，再往上追，就追不出實在人了。」
「老夫人只當閨女在東宮得了高升，還念叨著，等杏兒滿了年歲出宮，一家子就熬出頭了。」
十幾兩。
簡熙默默算了筆帳。
一個灑掃宮女，月例不過幾百錢。
十幾兩的月銀，夠尋常人家嚼用大半年。
「殿下。」簡熙低聲道，「這些人應當就是幕後之人安排的。」
「孤知道。」慕容庭垂眸沉思片刻，而後前來稟報的親衛道，「你再領一人，看著那幾個盯梢的，他們總要回去交差，務必查出主家。」
親衛領命，臨退出書房，忽然又頓住。
「殿下，還有一事。」
「講。」
「屬下等盯那幾條生面孔時察覺，他們換班極有規律，一日兩班，酉時正點，分毫不差。」
「且那些人站有站相，坐有坐姿，落腳沒半點聲，不像市井裡雇來的閒漢。」
親衛斟酌著詞句，一字一字道。
「倒像是，吃慣了規矩飯的。」
吃慣了規矩飯的。
簡熙愣了兩息，才反應過來這幾個字是什麼意思。
換班有時，行走有相。
那不是行伍里出來的，就是宮裡調教出來的。
到底是誰有這麼大的膽子？
夜裡。
簡熙把那匣珍寶藏進了自己那隻裝舊衣的木箱最底層，上頭壓了兩層衣裳。
妥了。
【姐姐在藏寶貝！】
【軒軒全都看見啦！】
【軒軒也要寶貝！】
小殿下扒著床沿，一顆小腦袋探得老高，眼睛亮晶晶的。
「不給。」簡熙壓上箱蓋，壓低聲音，「珠子才多大點，你吞下去怎麼辦。」
【小氣鬼姐姐！】
「等你生辰，姐姐給你縫只綢緞小老虎。」
【……老虎？】
【威風的那種嗎？】
「最威風的。」
【那，那好吧！】
【軒軒原諒姐姐啦！】
好哄。
簡熙吹熄了燈，摸黑爬上美人榻。
今日進帳頗豐。
她心滿意足地闔上眼。
彼時慕容庭才進寢殿，一眼就瞄到了簡熙臉上心滿意足的笑容，不由得輕哼一聲。
出息。
慕容庭派出去盯春杏家人的暗哨，隔日便有回音。
可惜並非好消息，他們好像已經發現有人在跟蹤了。
慕容庭只能命人撤了盯梢，改作遠遠綴著，不打草驚蛇，先讓他們以為自己藏得嚴實。
一連又是兩日。
這日簡熙抱軒兒在廊下曬太陽，慕容軒曬得暖洋洋，扯著簡熙衣襟咿呀亂叫。
【給姐姐聞。】
【軒軒的奶香。】
簡熙：……謝謝啊，我不想聞。
【哼，姐姐不識貨。】
她鼻尖拱到簡熙頸窩，拱得簡熙連連閃躲，主僕兩個鬧得正歡，廊角忽然閃進一道暗影。
是福喜。
平日這種時辰，福喜斷不會親自來尋她。
福喜神色恭敬，卻壓低了聲：「簡女史，殿下請您去書房。」
簡熙一怔：「可是案件有了眉目？」
「殿下沒說，您將小殿下給奴才吧，殿下還在書房候著呢。」
簡熙把慕容軒交給福喜了，邁步進了書房。
才進書房門，她就察覺氣氛不對。
慕容庭端坐案後，福喜貼身的兩個小太監守在門邊，窗外還多了四名生面孔的黑衣人。
她從沒見過這陣仗。
慕容庭抬眼，只一句：「把門關上。」
門扇合攏的一瞬，簡熙後頸一涼。
慕容庭目光沉下來：「昨夜，孤讓人在春杏家裡放了一句話。」
「就春杏死前，托人捎了一封密信出宮，藏在那間綢緞莊的暗格里，裡頭寫了誰指使她。」
簡熙抬眼看他，已經猜到接下來慕容庭要說什麼了。
引蛇出洞，這招真是好。
「可是那人露面了？」
慕容庭點頭：「嗯，一人當場服毒自盡，另一個，被當場拿下了，這活口審了半夜。」
「今早剛鬆口，是西苑那位和親公主，宇文氏。」
簡熙一怔。
宇文昭華。
這位公主是七年前從北漠和親來的，皇帝給封了嬪位，讓她獨居西苑，每年還准北漠使臣入京來探望一次。
宮中閒話都說，皇帝當年因這位公主容貌出眾，十分喜歡。
有一陣，幾乎能與淑妃平分秋色。
可一介番邦公主，哪怕誕下皇子，本就沒資格競爭皇位，為何要毒害皇子？
慕容庭似乎早瞧出她的疑惑，把案卷推到簡熙手邊：「你看。」
簡熙低頭掃了一眼，這是那活口招供的口供。
口供中說，他原是北漠一戶獵人家的兒子，後來被選作公主的貼身侍從，跟著進了大周宮廷。
後來宇文昭華的母親死了，死在了她嫁入大周的第三年。
「臨死前，她生母寫過一封信，說她在北漠病了三年，求過朝廷無數次，請求准她入京探望女兒，朝廷都未允。」
「她母親在信中囑咐她，要在大周站穩腳跟，要讓皇帝記住北漠還有個女兒家，要讓後宮的女人不敢輕視她。」
簡熙頭皮發麻，根本不明白宇文昭華這樣的做法又有什麼意思。
因為未能見到母親最後一面，再因母親的一句話，就對孩子下手？
稚子無辜啊。
口供里還提到了一件事。
宇文昭華手下，有一支出身北漠的死士，名義上是公主的護衛，實質上是當年北漠皇帝賜下的暗衛。
二十年前，北漠皇帝將這一隊精挑細選的暗衛撥到公主身邊，作為她在大周宮廷的護身符。
「證據已經坐實，孤要面聖，你先回吧。」
他邁步出去。
簡熙看著慕容庭的背影，抿著唇沒有說話。
乾清宮。
皇帝聽完慕容庭的稟報，良久沒有出聲。
殿內伺候的內侍嚇得齊齊跪下，不敢抬頭。
皇帝靜靜坐著，面前的茶水都涼透了。