接下來三天，第三工業區像被人按下了消音鍵。
西側中段附近的人明顯少了。新加的暗監控藏得深，偶爾有底層工人誤入，沒多久就被巡邏隊從另一頭請出去。那些人也不問話，不抓人，只把靠近的人趕開。
拾月每天出去兩趟，全走南北向。巡邏線拉得比平時更長，幾乎繞著據點劃了個大圈。南邊集散巷照常開，攤販和跑腿少年擠在一起，看不出什麼變化。北邊風平浪靜，只有幾個眼熟工人照常上工。
安五和凱恩用兩天把西牆外那幾根支架加固了。那地方離核心管道區外圍太近，西側中段又查得緊，兩人心裡都有數，幹完就走，不多停。安五沒讓凱恩單獨行動，凱恩也不提接中層短途的事了。
小檸每天走東側低層，換標記，記路況。有一次回來說，東邊一條舊管溝的積水已經漫到管腳底座，再下兩場雨，底座怕要松。西邊被稽查盯著，南邊又有人盤查，東側低層是他們現在唯一還能放心走的路。安五說明天去看，沒多話。
佐羅這三天沒進核心區。
他像根繃了太久的弦，忽然松下來。白天在據點附近轉，偶爾幫安五打下手，偶爾去南邊集散巷外圈走兩圈，買點便宜補給。話不多，和以前一樣。
但只有他自己知道，一天都沒真正閒下來。
他在觀察。
每天清晨，他會繞到西側外圍，隔著牆看那幾個監控點。不是正眼看，借行人影子、牆角光線的變化，判斷它們有沒有亮、有沒有轉、有沒有人維護。三個暗監控的位置、視角、盲區，一點點記在腦子裡。
他也重新把舊維護平台附近的地形在腦中過了無數遍。
通往舊維護平台有三條路。
第一條，西側正線。從老檢修口進，沿舊支線北行，過鏽橋，到平台。這條路他走得最多，也最熟。但最近暗監控和盤查都壓在西側中段，白天走太顯眼，只能放棄。
第二條，北側繞行線。從冷卻塔後進維修過道，沿舊管廊往南，從側面接近平台。隱蔽，但繞遠。過道年久失修，有些地方只靠半根角鋼撐著。他走過不止一次，夜裡不點燈也能摸。
第三條，地下線。從西側外圍舊管溝入口下去，走管溝深處，一路往北，最後從舊維護平台下面出來。這條路最隱蔽，也最難走。溝里黑，潮，結構亂，有段地方只夠一個人側身擠過去。他很多年前誤入過一次，裡面的管道早停用了，管壁冷得結霜。
那條路，他只走過一次。
而且是夜裡。
第三天夜裡，他突然醒了。
不是被聲音吵醒的。
是一陣很低很悶的震顫，從腳底升起來，從地底深處透上來。和平時感受到的管道轟鳴不一樣。
他睜開眼睛，沒動。
屋頂的管子在響，舊的響法。可腳底那股震顫是新的，沉悶，緩慢，像有什麼極重的東西在地底深處輕輕碾了一下。
他屏住呼吸，把手按在墊子邊的地面上。
那震顫還在。
隔了三秒，又是一下。
然後消失了。
佐羅在黑暗裡慢慢坐起身。其他人都沒醒，呼吸平穩。屋外，管道聲恢復如常。
他沒開燈，只走到門口，把門推開一條縫。
外面的風很輕，管道間漏下幾絲灰白的天光。天快亮了。
他站在門內，光腳踩在金屬地板上，盯著西側方向。
那片天和往常一樣，被管道割成窄窄幾塊，灰濛濛的，還沒完全亮起來。
但剛才那兩下震動，不是管道。
他分得清。
管道是鐵傢伙在響，脆的、密的、從頭頂壓下來。剛才那兩下，是地底深處的東西，悶得像是從骨頭裡傳上來的。
佐羅在門口站了很久，直到天徹底亮起來，灰白色的光從頭頂漏下，落在他身上。
他做了個決定。
明晚，他走舊管溝。
第二天，佐羅沒跟任何人提夜裡的事。
他照常在據點外轉了一圈，回來後幫小檸把門軸鉸鏈緊了緊。那門最近總發出細小的「吱呀」聲，夜裡聽來刺耳。小檸說早該修了，一直沒騰出手。佐羅蹲在門邊忙了半上午，直到門開合起來只剩很輕的悶響。
中午剛過，安五和凱恩去東邊看那處被積水泡軟的管腳底座。拾月按例出門巡邏，走南線。小檸在屋裡清點舊布和軟膠帶，把上次換回來的醫用軟膠帶裁成小段，收進隨身布袋。
佐羅說自己下午去南邊集散巷看看有沒有便宜的鞋底軟墊。小檸點點頭，沒問。
他出門時，太陽正掛在管道縫隙間，把地面照得半明半暗。
到了集散巷，佐羅去鞋攤前蹲了一會兒。那攤子賣舊貨，幾雙從廢品站收來的軟底鞋，鞋面發白，鞋底磨得厲害。他翻看了幾雙，最後從黑臉老頭手裡買了一雙半舊的軟底鞋，只付了幾個低值工業幣。
那鞋底子很軟，紋路細，走路幾乎沒有聲響。
他拿著鞋，繞了幾條巷子，沒回據點，朝西側外圍走去。
接近那片被監控覆蓋的區域時，他停住了。
他站在一間廢棄倉儲棚的陰影里，把幾個暗監控的位置重新確認了一遍。白天光線雖暗，監控的工作燈比夜裡明顯。他一眼掃到那三處探頭：一個朝西南，一個朝東北，另一個藏在格柵後，正對舊檢修口外的廢棄支路。
他又往前走了一段，借一堵斷牆遮擋，繞到西側外圍的舊管溝入口。
那是條地面裂開的口子。兩邊水泥板早塌了，露出下面一道逼仄溝渠。溝里積著半尺深的黑水，水面浮著油花，混著爛泥和不知名的絮狀物，散出濃重的鐵腥氣。溝兩側是斑駁舊管壁，一直往地下延伸，越往裡越黑。
這個入口，他很多年沒來過了。
溝口被幾塊塌下來的舊板材半掩著，不仔細看注意不到。佐羅蹲下，摸了摸溝口邊緣的水泥斷口。幹了，沒有新裂痕，也沒有新腳印。
他直起身，目光在周圍掃了一圈，沒多留。
白天不是來進去的。
他只是來把入口重新認一遍，確認還能不能走，順便記住從天黑到凌晨，哪幾盞地面路燈會掃過這一帶。
西側外圍路燈不多，大半是壞的。唯一一盞還亮的，離溝口十幾米遠，燈光偏黃，每隔四秒閃一下。
佐羅站在暗處，把那盞燈的閃動節奏數了幾遍，然後轉身離開。
傍晚，他回到據點。
安五和凱恩已經回來了。東邊那處管腳底座確實松得厲害，他們把能緊的緊了一遍，又在下面塞了廢鋼板墊著，等天晴再說。小檸聽說後點頭，把濕布擰出來遞給安五。
拾月回來時天已經黑了。她今天走得很遠，進門先坐下，接過水喝了幾口，才說：「南邊巷子口多了一隊人，不像地方上的，今天盤查了幾個攤主，問的都是最近有沒有人夜裡往西邊跑。」
「你怎麼說？」安五問。
「我沒靠過去，只在外圈聽了幾句。」拾月說，「他們手裡拿著幾塊舊數據片，上面有管道內外的照片。照片角度不像地面拍的，可能是從監控里截下來的。」
「拍到人了？」凱恩緊張起來。
「不知道。」拾月搖頭，「攤主們都說不知道，他們也沒多問，問完就走了。」
安五沒說話，把工具袋帶子慢慢捲起來。過了好一會兒，他看向佐羅：「你今天去集散巷，有沒有撞見這些人？」
「沒有。」佐羅說，「我下午就回來了。」
「那就好。」安五點頭，「明後兩天，除了必要的事，都別往南邊走。那隊人要是順著問下來，遲早問到我們這些常年在管道上討生活的人。」
「知道了。」凱恩應道。
「我明早去把東邊低層幾個接應點的標記換一下。」小檸說，「避開南邊，走東北角小路。」
「嗯。」安五道。
這晚，他們睡得更早。
燈很快調暗。屋裡的人先後躺下，只剩佐羅還靠在牆邊，慢慢喝水。
他沒看任何人，也沒說話。
到了後半夜，屋子裡靜得只聽得見幾道綿長的呼吸。
佐羅睜開眼睛。
他先躺著聽了幾秒。屋頂管道聲依舊，低沉均勻，沒有昨夜那種從地底傳上來的悶響。他慢慢坐起身，在黑暗裡穿上外套，把鞋帶仔細綁緊，又拿出那雙白天買來的軟底鞋，換下舊鞋。
安五睡在離他不到兩米的地方，呼吸很沉。
佐羅沒叫他。
他像前幾夜一樣，悄聲走到門口，把門推開一道縫。這次沒直接出去，先側耳聽了好一會兒。外面的風比昨夜大，管道間有風聲穿過。
他側身出門，反手把門合上。
門外，天色還沒亮。頭頂鋼鐵巨網把最後一點夜色牢牢扣住，只有極遠東方透出一絲很淡的灰。
佐羅沒去西側中段。
他朝舊管溝方向走去。步子極輕，軟底鞋落在碎石和鐵鏽上，幾乎沒有聲音。走得不快，但每一步都明確，像早就把路線在心裡踩過無數遍。
拐過兩道斷牆，再穿過一片廢棄舊管線堆，他看到了那個半掩的溝口。
積水反著微弱天光，黑得發亮。
他沒猶豫。
蹲下，把一塊斜搭在溝口的舊板材慢慢移開，剛好容一人下去，然後背過身，手撐溝沿，腳尖向下，一點一點探入溝中。
溝底比他預想得更冷。
水沒過腳踝，冷意從鞋底鑽上來，凍得小腿肌肉一緊。他沒停，等身體稍微適應，朝更深處走去。
越往裡，水面越淺，露出大片半乾的泥底和碎裂管壁殘渣。空氣變得黏重，鐵腥味和陳年積水的酸腐氣混在一起。他呼吸放得很輕，幾乎只用鼻子出氣。
走了一段，他摸到側壁上一道舊鐵梯。
鐵梯鏽得厲害，但主體還掛在溝壁上。他探了探，確認幾個著力點還牢，才慢慢往上攀。翻過一道半塌矮牆，落進一片更開闊的舊管溝岔口。
這裡就是那條廢棄多年的老溝段。
他停下來，背靠管壁，閉眼聽。
有風，從北面深處吹來，很輕，很涼，帶著一股老舊的金屬氣。說明北面有通氣口，路是通的。
他睜開眼，朝北走。
舊管溝很高，比人高出兩倍不止，兩側是巨大舊管道殘骸，有些塌了一半，露出黑黢黢的空腔。地面散落著成堆鏽渣和叫不出名字的廢料，踩上去沙沙響。
他走得很慢，每一步都先探穩了再落。
不知走了多久，前方出現一道向上的緩坡。坡頂被什麼堵著，只露出一條窄縫，風就是從那裡鑽進來的。
他爬上去，側身擠進縫隙。
縫隙很窄，金屬稜角掛過後背，撕開一小片衣料。他沒停，屏住呼吸，一寸一寸往前挪，直到整個人從另一頭滑出來，落在一片灰撲撲的金屬地面上。
他認出來了。
舊維護平台下面。
他沒急著上去，先貼著平台底部繞了一圈，慢慢觀察。
閘門在平台北側，從下面看，只露出一道鏽死的邊。門縫填滿陳年油灰和鐵鏽，沒有新近撬動的痕跡。平台和管廊的接縫處，幾道舊裂痕和周圍鏽成一片，看不出有被動過的跡象。
他正要轉身，腳底忽然一滑。
是一小片顏色稍淺的灰。
很薄，被風吹得只剩一點。若不細看，根本不會發現。灰上，印著半個很淺的鞋尖。
佐羅慢慢蹲下，湊近看。
鞋尖不大，紋路細。他把白天在舊支線看到的那個鞋印從腦子裡調出來，比對了一遍。大小，走向，落腳的深淺，底紋的間隔。
是同一雙鞋。
他心頭一凜。
舊支線，平台下面。兩個位置，同一個人。
那人先走了西側正線，又下到平台底部。
是那個鞋印的主人。
他抬起頭，望向頭頂被管道遮得只剩一線的天光。
天光很淡。
他卻覺得背脊發冷。