建安二十五年，洛陽。
西風殘照，落日樓頭。
曹操橫臥病榻之上，一身蕭索。
時間過得真快，怎麼就六十六歲了？
自己這一生，平黃巾、定河北、征烏桓、踏荊州，天下九州得其六……
又加九錫，進魏王，位極人臣。
縱觀古今，也自認稱得上英雄二字。
但此刻閉上雙眼，所見卻非平生功績，而是一道道熟悉身影——郭奉孝、荀令君、典韋、昂兒、沖兒、關雲長……
不由想要追趕幾步，卻是踉蹌難行，只得作罷。
此刻，耳畔慟哭已不真切，恰似眼前身影如煙消散。
混沌中，隱有一道身影由遠及近，雄赳赳氣昂昂，端的是英姿勃發、鋒芒畢露！
曹操皺眉，只覺眼前之人無比熟悉，怎奈自己老眼昏花，難窺其貌。
正自疑惑，卻聽得一聲斷喝：「大漢征西將軍曹孟德，奉旨誅殺國賊！」
一驚之下不由仰面倒翻，身旁燭火亦是應聲而熄。
恍惚間仿佛跌入一潭秋水，冰冷黏膩、頃刻間合圍而來，掩住他的四肢、胸膛、眉眼……
「啪！」
突然一聲清脆，驚得曹操瞪大了雙眼。
他猛然坐起身來，只覺顱內嗡鳴，劇痛難忍。
『孤的頭風又犯了麼？』
還不等曹操回過神來，便聽一人頓挫道：「列位，這魏武之死，今日咱就講到這裡，欲知後事如何，且聽下回分解！」
曹操定睛瞧去，卻見說話之人一身短衫，正揣起醒木，不住拱手。
四周看客則個個意猶未盡，沉浸在方才的故事裡。
低頭又見自己身下不再是寬大的床榻，而是張竹篾編成的搖椅。
不看不要緊，就這麼一眼，曹操才發現，自己竟似從頭到腳換了個人。
身材瘦小，但衣著不凡，腰挎一柄精緻小劍，好不威風。
最關鍵的是，他能明顯感覺到，自己雙拳兩腿之間力氣滿盈，好似返老還童一般。
錯愕之間四下張望，卻發現周遭已非恢弘氣派的宮殿。
而是尋常街巷中的一處茶攤，熙熙攘攘、人聲鼎沸。
而方才說話者，想必是俳優一類的人物。
只是按理說，這俳優當只在宮廷貴府中供職。似這般在街上講演，還不配樂歌的，倒是少見。
至於什麼「魏武之死」，更是聞所未聞，許是哪裡傳來的新戲？
「公子！」
正在曹操思忖之際，忽有個女聲清脆響起：「公子，按您的吩咐，各處吃食俱已採買完全！」
曹操抬起頭，只見是個侍婢打扮的少女，正抱著一方食盒，汗濕雲鬢，小喘著匯報：「頭茬的山桃，現蒸的松仁酥，去芯兒的白蓮糕，冰藏的蜜漿、金桔……」
聽著這少女倒豆子似細碎的貫口，曹操緩緩眯起眼……
「你是何人？方才喚孤什麼？」
少女一愣，只當公子是責她怠慢，慌忙辯解：「公子，並非綠綺有意拖延，只是這些店家相距實在太遠……」
看得出來，這名叫綠綺的婢女深知自家這位公子的脾氣，見對方臉色有異，已自亂了陣腳，情急之下將那蜜漿往前一遞，試圖討好。
曹操本就是雄猜之主、多疑之君。
見這綠綺如此殷勤，當下眉頭一皺，心中已浮現出那太醫吉平下毒刺殺自己的舊事，哪肯喝下這來歷不明的東西？
於是面沉如水，右手已握住了腰間劍柄。
別說眼前這小姑娘看著已有十來歲，就算換一個毛都沒長齊的孩童來，但凡對方有半分不軌之舉，曹操也絕不會心慈手軟。
當下沉聲問道：「孤只問一次，孤這是在哪，許褚何在？」
綠綺沒讀過書，但連著數月隨公子下山聽這《三國志通俗演義》，也是十分入迷，對其中情節記憶頗深。
當下終於明白過來，怯怯發問：「公子是聽到曹操死了，所以故意假扮曹操，來拿綠綺尋開心嗎……」
誰死了？
曹操聞言，不由得恍惚剎那，握著劍柄的手也隨之一松。
這才想起自己方才的確已至彌留之際，怎麼一醒來，眼前卻是這副光景？
感受著這具年輕且陌生的身體，再看看這古怪的街道，曹操忽然生出個離奇的猜測。
「如今可是建安二十五年？」曹操一邊問，一邊健步如飛。
「建安？那是什麼？」綠綺不明所以，只得小跑跟上。
「那當今天子可是姓劉？」
曹操頭也不回，似乎在市集中尋找著什麼，但綠綺可被嚇了一跳，趕忙低聲道：「公子小聲些，當今聖上當然姓朱，這種話被聽到了可是要殺頭的！」
曹操沒有答話，而是在一處攤前停下了腳步，舉起攤上的一面銅鏡，仔細打量起來。
到此為止，曹操終於確認了自己心中那個不可思議的猜想——自己的確死而復生了，而且還返老還童，復生在一個完全不同的時代！
看著鏡中那張陌生且稚嫩的臉頰，曹操心中不由得生出些許悵惘。
自己一生戎馬，鑄就的輝煌基業，如今都成了夢幻泡影，如何不叫人惋惜？
一念及此，不由輕輕一嘆。滄桑之至，難以言表。
綠綺聽了，還以為自家公子是聽書入了迷，於是出言寬慰道：「公子，那曹操可是個大奸臣，死就死了，何必為他嘆氣？」
「奸臣，這就是後來人對孤的評價麼？」
曹操聽罷，只略微失落片刻，便振作起來，將當下重要的問題一股腦問了個遍——
他本想知道自己死後發生了何事，這大明與大漢之間相去多少年，又發生過什麼事，綠綺皆是一概不知，曹操無奈，也只得作罷，轉而去問些有關現在的問題。
原來，如今自己姓劉名芹，年方十五，是衡山派劉正風之子，平日裡總喜歡偷溜下山聽故事，而這故事的內容，正是他與劉備、孫權二人的過往舊事。
又問及這衡山派是何物，這次綠綺倒是明了，雖不明自家公子為何突然這般相問，但還是耐心將江湖上的大概情況一五一十地講與曹操聽。
從衡山派三脈分立、加入五嶽聯盟以抗衡日月神教到劉芹天性懶怠，武道一竅不通，卻頗受劉正風偏寵……凡是綠綺所知，無有不言。
曹操聽完沉默許久，靜靜地消化著綠綺話里的信息，試圖理解這陌生又古怪的世界。
雖不甚明了，但在曹操看來，綠綺所言之「武功」，就類似於士卒、猛將的搏殺技巧，而所謂「門派」便是人為將這些搏殺技巧分了流派，互不相通，且以此為界限分立山頭。
想通了此節，曹操卻更覺不可思議——這不是造反麼？
一群草莽強人，私自開山立派、嘯聚山林，互相傳授搏殺之技，無視法度，私自相鬥相殺，規模還不容小覷。
若綠綺所言不虛，那什麼「日月神教」，甚至私聚教眾數萬！
活生生的割據政權！
如此猖狂，朝廷居然不聞不問？
若是在大漢境內有如此狂徒，恐怕曹操早就大軍壓境，將這幫反賊盡數剿滅了事。
朝廷無力，四方割據，幾人稱王，幾人稱帝？
如此處境，倒令曹操有些恍惚，忍不住懷疑自己又拿到了同樣的人生劇本……
不過，如今易地而處，自己早非平定天下的魏王，而是這些草莽反賊當中的一員。
朝廷對他們持放任不管的態度，倒也不是什麼壞事，反倒給了他大展拳腳的天地。
畢竟重活一世，也算上天眷顧。
就算出身草莽，就算前路艱難——
曹孟德何許人也？
只要他一息尚存，就絕不會甘居人下。
不論廟堂還是江湖，如今有了他曹孟德，就該當做好地覆天翻的準備！
而這改天換地的第一步，就要從回到衡山派，完全摸清眼下的情況開始。
曹操不再遲疑，一拂衣袖，叫綠綺帶路，立刻啟程回山。
暮風迎面撲來，灌入肺腑，曹操深吸一口，感受著久違的年輕，胸中說不出的暢快。
綠綺抱緊食盒小跑跟上，偷眼打量著自家公子，總覺得哪裡不一樣了。
猶豫了半晌，終於忍不住低聲問道：「公子，今日可是沒有胃口？您平日裡最愛這些零嘴，這次卻一口都沒碰……」
曹操聞言，腳步一頓，忽然縱聲大笑。
疾風忽起，驚得林間宿鳥撲稜稜飛起一片，吹著他的長袖獵獵翻飛。
他回過頭，夕陽在他臉上投下明暗交錯的光影：
「孤的胃口可好得很！」