聽到聲響，綠竹翁面色陰沉地看了曹操一眼。
當即站起身來，親自迎將過去，邊走邊高聲道：「卻不知是哪位高人駕臨寒舍？」
這一聲旨在展示手腕，是以用上了渾厚內力，聲音遠遠傳揚出去，引得竹林中迴響陣陣。
那聲音只停頓片刻，卻不去搭理綠竹翁，只重複道：「衡山派劉芹劉少俠，可在裡面嗎？」
曹操只覺一陣頭痛，為了保險起見，他的確給自己留了後手。
可眼下距離原本約定的時間還有幾個時辰，他們怎麼就沉不住氣，提前來了呢？
這麼一攪合，他再想套取些情報出來已不可得了。
無奈，也只好跟著往竹林出口處走去，同時高聲回應道：「劉芹在此！」
曹操話音剛落，便聽方才叫喊那人咦了一聲，隨後向外跑了幾步。
片刻之後，陸續有人走進巷口。
一個接著一個源源不斷，領頭的已走到石亭，巷口處卻還是源源不斷地有人走入。
綠竹翁面色微變，回頭看看曹操，卻見曹操氣定神閒，只回了他一個禮貌的微笑。
不一會，所有人便都走進了竹林，在林中緩緩排開。
為首一人虎背熊腰、昂首闊步而出，看著五十多歲年紀，一身和眼下季節不太相符的獸皮大氅，腰間一柄金刀，刀柄上嵌著一顆渾圓翠綠的玉珠。
渾身上下更是珠光寶氣，富貴逼人。
在他身後，老少不分，清一色亮金勁裝，個個腰挎大刀。
囫圇個四五十人，皆是雙手拄刀，在領頭那人身後昂首站定，端的是威風凜凜、氣勢雄渾。
眼瞧著這麼多人一股腦湧進竹林，綠竹翁這邊的人手也紛紛自竹林中掠出，各自手持刀兵，嚴陣以待。
可哪怕算上綠竹翁在內，總共也不過十一人而已，氣勢上卻是矮了一頭。
只見為首那人腦袋高昂，以鼻觀人，眾人臉上掃過一圈後，終於在曹操這裡停住。
隨後聲如洪鐘道：「你便是劉芹吧？」
只這一句，便似有一股狂氣撲面而來。
曹操微不可查地皺了下眉，上前拱手道：「正是，早聞金刀無敵王元霸王大俠的威名，今日一見，果真盛名之下無虛士！」
「哦？」綠竹翁微微眯眼，雙手負在背後，已是暗自運氣，「閣下便是王元霸？」
劉正風八面來風、名滿江湖，王元霸對他也算仰慕。
是以對劉芹也頗為客氣，只是平日裡目中無人慣了，再加之嗓門太大，即使心中客氣，在別人聽來也一樣頗為傲慢。
原本被劉正風的兒子這麼一捧，王元霸心中正自得意。
可綠竹翁這麼一問，又立刻讓他拉下了臉。
「怎麼？你這老兒身在洛陽，卻連我王元霸都不認得麼？」
綠竹翁面冷如霜，只嘿嘿一笑，卻不答話。
其中輕視之意不言而喻。
王元霸怒目圓睜，一隻大手已按住了腰間刀柄。
「原來是王老英雄！」
正當二人劍拔弩張之時，屋內那姑姑忽然開口，聲音遠遠傳來。
王元霸循著聲音看去，不由冷笑一聲，瓮聲道：「何人說話，藏頭露尾！」
那姑姑絲毫不惱，依然溫和道：「老身年事已高，行動不便，還請王老英雄莫要見怪。」
「卻不知王老英雄到此有何貴幹？」
王元霸聽這人還算恭敬，這才滿意，當下也不再為難：「這位劉公子是我府上貴客，久久不見，是故出來尋找，既已找到，我們便回去了！」
說罷，也不管綠竹翁臉色如何，只對曹操道：「劉公子，請吧。」
曹操雖有意再套些話來，但事已至此，再不走恐會有險。
當下便向綠竹翁和那屋中之人一併告了別，站到王元霸身邊。
王元霸中氣十足道：「我們走！」
「是！」
話音一落，身後四五十人齊聲應諾，直把林中竹葉震得簌簌作響。
綠竹翁雖有意阻攔，但對方畢竟人多勢眾，當真動起手來恐也討不到便宜，只好作罷。
待這一群人浩浩蕩蕩消失在巷子盡頭，綠竹翁才回過頭，叫手下們各自散去。
只聽「咿呀」一聲，屋門緩緩打開，姑姑的聲音再次響起：「劉三爺的這個兒子，實不簡單。」
綠竹翁把身子一躬，畢恭畢敬道：「聖姑。」
「阿伯，眼下只有你我二人，不必如此。」
那人一邊說，一邊緩緩走出屋子。
只見其一身素黑薄衣，清麗嬌俏，卻是個妙齡少女。
只聽她輕嘆道：「希望成功後，此人也能與我們一道。」
另一邊，王元霸帶著曹操，前呼後擁、招搖過市，在洛陽最繁華的街道大搖大擺穿行，最終停到一處高門大院前。
曹操抬起頭，只見牌匾之上三個燙金大字——金刀門。
為保險起見，在對曲非煙實施計劃前，曹操先去找了仍然逗留在衡陽的林震南。
之前他便了解過，所有和這福威鏢局有關的外部勢力。
其中自然就包含林震南夫人的娘家——遠在洛陽的金刀王家。
曹操讓林震南以前傳信給岳丈，與其說清事情原委，尋求幫助。
王元霸雖自狂傲，但對五嶽劍派這等江湖名門素有攀附之心，自然應允。
於是，按照約定，王元霸提前幾日派人等在長夏門前的驛站處。
曹操和曲非煙進城時，找個藉口離開，進驛站核對身份。
隨後線人便立刻趕回王家，匯報給王元霸。
之後王元霸便會按照曹操和線人約定好的時辰，及時到綠竹巷內接人，以防曹操被人強留、遭遇不測。
此前的每一步，都按照曹操的計劃精確進行。
可唯獨到了這最後一步，王元霸在家等得心焦難耐，生怕賣不出衡山的這份人情，竟提前來綠竹巷接人，打斷了曹操的計劃。
之後，王元霸將曹操接回王府，自然少不了一番推杯換盞、接風洗塵。
曹操雖對這王家並不如何感冒，但林震南畢竟是他當下最大的合作夥伴。
對於林震南的岳丈，還是要給予足夠的尊重。
再加上弄清了曲洋背後的勢力就盤踞在這綠竹巷，日後自然免不了再來洛陽，說不得什麼時候就又能用得上王元霸。
於是，曹操也放下身段，觥籌交錯間不動聲色地吹捧王元霸幾句。
不卑不亢、渾然不露痕跡，卻叫王元霸心花怒放。
對付這種剛愎自用之人，曹操實在太有經驗。
不論是何進、董卓，還是袁紹，哪一個不曾被曹操哄得喜笑顏開？
王元霸只覺不僅攀上了衡山派的關係，還和潛在的未來掌門人如此交好，心中暢快無比。
更暗自誇贊自家這女婿實在是有出息！
酒過三巡，甚至還借著醉意要指點曹操幾手武功。
曹操當下最缺的便是實戰經驗，以及對天下武功路數的了解。
王元霸主動陪練，他自然沒有拒絕的道理，二人就這麼在院子裡比划起來。
可出乎曹操的意料，這位「名震河洛」的金刀大俠，居然這般不濟。
不出十個回合，就已招架不住曹操的攻勢。
逼得曹操不得不強行留手，十分艱難地輸給了王元霸。
王元霸心中實不知如何痛快才好，只管一個勁兒地哈哈大笑。
一邊誇讚曹操前途不可限量，一邊又痛飲十幾碗，最後被兩個兒子抬回了臥房。
尚有要事在身，曹操實在不願在此過多糾纏，當晚便和王元霸的長子道別。
離開王府後，曹操逕自找了一間夜茶鋪子，想好喝些濃茶，蓋一蓋身上的酒氣。
也好思考下一步該怎麼走。
正自神遊天外，卻忽然聽到鄰桌有兩人低聲說話——
「你聽說了麼，衡山派的劉三爺，居然和魔教長老有勾結！」