九月二十七日，藤蔓宅又收到了十餘封回帖。
大多數人都答應赴宴。幾位原本不在名單上的年輕騎士，經共同的朋友引見，也被加蘭添了進去。午前最後一批帖子送出以後，佩特將兩張寫滿姓名的紙交給貝莎，自己只留下需要主人親自答覆的幾封。
加蘭見過兩撥客人，又讓醫師看了一次肩膀。科爾溫已將租借宴廳的事辦妥，廚役去過那座宅院，樂師也收下了定錢。霍柏挑出的酒暫存在下院，預備明日下午再送過去。
到了午後，需要加蘭親自過問的事情已經不多。
他在三層外間坐了一陣，讀完一封舊鎮親族的來信。右腕比前日好些，只是握筆久了仍會發酸。佩特替他收走紙筆，他讓人搬來一把靠椅，坐到朝著內院的窗旁。
天色一直陰著。
傍晚時，雨終於落了下來。最初只有零星幾滴，等三兄弟坐下用晚膳，檐下已經響起了不斷的水聲，前院的僕役把空車推到遮棚底下。
晚膳將盡，霍柏還在同霍拉斯說起一位準備月底返鄉的騎士，科爾溫從外面走了進來。
他沒有立即開口，先讓端著空盤的僕人出去。
霍拉斯放下餐刀。
「怎麼了？」
「河門倉的人帶回來一個消息。」科爾溫走到桌旁，「說蘭尼斯特的家兵在街上同史塔克大人的護衛動了劍。有人說史塔克大人死了。」
霍柏抬起頭。
加蘭握著杯子的手頓住。
「誰說的？」霍拉斯問。
「一個替倉里送收據的夥計，從酒鋪門前聽來的。他沒有親眼見到史塔克大人，只看見有人往那邊跑，還有金袍子經過。」
「蘭尼斯特的誰？」
「傳的是詹姆爵士。」
霍柏將椅子往桌邊挪近了些。
「詹姆？」
「還有人說，他自己也受了傷。」科爾溫停了一下，「現在傳回來的各種說法對不上。我已經讓人去紅堡那邊打聽了。去的是平日替商號遞文書的人，他知道該找誰。」
加蘭把杯子放下。
「那個夥計還在？」
「在外間。」
「讓他進來。」
進門的是個瘦高年輕人，頭髮和衣領都濕著，手裡攥著一頂舊帽子。他在門邊躬身行禮，抬眼看了一下三位爵士，又很快低下頭。
霍拉斯讓他走近些。
「你聽見什麼，就照著說。不是你親眼看見的，也說清楚。」
年輕人點頭，先說了自己送完收據回來的路，又說酒鋪門口圍著幾個人，其中一人剛從出事的方向跑過來。
「他說弒君者把首相砍死了。街上倒了好幾個人，有紅斗篷，也有北方人的。後來另一個人過來，說金袍子把一位大人抬走了，好像還在喘氣。」
「哪位大人？」加蘭問。
「沒說清楚，爵士。有人說是史塔克，也有人說是蘭尼斯特。」
霍柏皺起眉。
「你沒看見抬走的人？」
「沒有。我往前走了一段，見到金袍子過來，就回倉里報信了。管事讓我來找科爾溫主管。」
「在那裡親眼見過詹姆的人，有沒有同你說話？」
年輕人想了想，搖頭。
「他們都說是他。我沒問誰親眼看見的。」
加蘭沒有再追問。
科爾溫讓他去廚房烤乾衣服，隨後替他關上了門。
霍柏望著那扇門，過了一會兒才轉回來。
「昨日抓的是他弟弟，今日他就來找史塔克？」
前一夜回宅以後，加蘭已經將提利昂被扣的消息告訴過兩位兄長。霍拉斯當時問了幾句，也認為事情終究要由國王過問。那時桌上擺的還是明晚的客人名單。
「也可能只是有人把兩件事湊在了一起。」霍拉斯說。
「可蘭尼斯特和史塔克的人確實動了劍。」
「這個夥計也沒看見。」
霍柏沒有再爭。他將餐巾丟到盤邊，起身走到窗前，推開一條縫。雨水立刻濺進來，他又把窗扇拉了回去。
加蘭低頭看著桌上的杯子。
「若真是為了提利昂，詹姆殺了艾德大人，他弟弟怎麼辦？」
霍拉斯沒有立即回答。
「也許人還活著。先等去紅堡的人回來。」
霍拉斯讓人把晚膳撤走，另添了燈。
兄弟三人沒有離開餐室。
霍柏問起詹姆會不會奉了王后的意思，霍拉斯說眼下連是誰先動手都不知道。加蘭聽著，腦中反覆出現的卻是前日晚宴上的情景：勞勃坐在艾德身旁，舉杯敬他；艾德後來叫住自己，說的那句話還很清楚。
他記得首相站在高台前，聲音不響，身旁不斷有人經過。
現在有人說，他已經死在城裡。
等候比加蘭以為的更久。
前廳幾次響起腳步聲，都不是他們等的人。貝莎進來問是否還要添些吃食，見桌邊無人應聲，便只留下熱水，退了出去。
終於，科爾溫被人叫到門外。再進來時，他身後跟著一名披著濕斗篷的家臣。
「紅堡那邊有回話了。」科爾溫說道，「艾德大人被送進去了。送進去時還活著。」
加蘭坐直了一些。
「傷在哪裡？」
「說是腿。人送回首相塔，派席爾大學士已經過去了。」
家臣接著補充，消息來自紅堡的一名守門衛兵。他自己沒有上首相塔，也沒有見到奈德，只能確認當時隨行的人說傷者仍然活著。
霍柏吐出一口氣。
「詹姆呢？」
「沒有問到。」
霍拉斯讓家臣去換衣服，科爾溫留下來，將已經問到的幾句話重新說了一遍。這一回，至少有了一個較為可信的消息。
艾德還活著。
但死的是誰，蘭尼斯特一方究竟發生了什麼，仍沒有準話。
藍禮的人在這時到了。
來人帶著寶冠雄鹿的紋章，肩頭都是雨水。他告訴加蘭，藍禮剛從紅堡回到宅中，請他今夜過去一趟。
加蘭立即起身。
「我換件披風就走。」
霍拉斯也站了起來。
「帶家兵。問清楚以後回來告訴我們。」
「我會。」
霍柏送他走到前廳，低聲說道：
「也問問到底死了誰。」
加蘭點頭，出了門。
佩特替他換上一件厚些的斗篷。院裡已經備好馬匹，兩名雷德溫家騎手同行。雨沒有停，加蘭沒有騎暮潮，只讓人牽來那匹性情溫順的灰色閹馬。
雨中的街道比昨日空了些，仍有幾間酒鋪亮著燈。馬蹄聲經過門前，裡面的人會向外看，話聲短暫低下去，等聲音走遠又重新響起。藍禮的騎手在前方領路，雷德溫家兵分在車旁，並沒有經過傳聞中出事的街巷。
遠處紅堡的高牆隱在雨里，幾處燈火在水氣中變得模糊。
門房已經等著。
佩特留在前廳替他收好濕披風，加蘭穿過熟悉的短廊。長室里仍是前一夜那幾個人，桌邊放著吃到一半的麵包和冷肉。萊昂諾站在壁爐旁，正在用布擦手；亞當坐著，杯里的酒幾乎沒有動。洛拉斯看見加蘭進來，便把身旁的椅子往外拉了拉。
藍禮剛交代完一名家臣。那人拿著短箋退出去以後，他才轉過身。
「坐。」
加蘭沒有立即坐下。
「艾德大人醒了麼？」
「還沒有。腿傷得很重，派席爾在照看他。」
「我最先聽到的是他已經死了。」
「我也聽見了這種說法。」藍禮示意侍從給他倒水，「他沒有死。先坐下，你肩膀不必跟著受罪。」
加蘭這才坐到洛拉斯身旁。
侍從添好水，退出房間，關上了門。
藍禮在桌首落座，手邊壓著幾張折起的紙。
「還有一件事，你們大概沒有聽說。史塔克今早已經辭掉了首相。」
亞當抬起頭。
洛拉斯看向藍禮，眉頭皺了一下。
「因為提利昂？」
「不是。是丹妮莉絲·坦格利安。」
加蘭握住水杯，沒有端起來。
藍禮告訴他們，瓦里斯帶來了丹妮莉絲懷孕的消息。勞勃召集御前會議，要處置那個坦格利安女孩與她腹中的孩子，奈德不肯答應。
「她已經嫁給了多斯拉克的卡奧。」藍禮說道，「勞勃不打算等她生下一個兒子，再等她丈夫把騎兵從厄索斯帶來維斯特洛。」
「史塔克大人不肯讓人去殺她？」萊昂諾問。
「不肯。他說自己不會參與這件事。」
藍禮端起杯子，喝了一口，又放下。
「他們越說越重。勞勃讓他照辦，他便摘下徽章，留在桌上，自己走了。」
「當著議會上所有人的面？」加蘭問。
「就在我們面前。」
房裡短暫安靜下來。
加蘭原以為國王與首相之間即使發生爭執，也會留到旁人退下以後。把徽章放在御前會議的桌上，轉身離開，這是另一回事。
亞當問：「巴利斯坦爵士沒有勸一勸？」
「巴利斯坦也反對殺她。其餘人贊成勞勃。」
藍禮看過幾人。
「我也贊成。」
洛拉斯靠在椅背上，望著桌上的燭火。
「她嫁的又不是一個沒有兵馬的小領主。」
加蘭知道這一點。他也知道坦格利安的名字在七國並沒有被徹底忘記。可方才藍禮說起那件事時，他腦中最先出現的，並不是一支渡海的軍隊。
「她還在多斯拉克海那邊？」他問。
「是。」
「孩子還沒有出生。」
藍禮看向他。
加蘭沒有繼續說下去。他不是不明白勞勃擔心什麼，只是很難順著這份擔心，立即說出自己也贊同的回答。
「艾德說的也是這個。」藍禮說道，「可等那孩子長大，或是他父親真決定渡海，再動手就遲了。勞勃不會拿自己的王位等一等看。」
加蘭低頭喝了一口水。
藍禮將話轉回艾德。
「今早爭的是這個，同街上的事不是一回事。史塔克離開議會以後，本來已經在準備回北境。」
「詹姆知道他辭職了麼？」萊昂諾問。
「我不知道詹姆聽到了多少。他攔住艾德，問的是自己的弟弟。」
加蘭重新抬頭。
藍禮將手邊一張紙移開，說話比先前慢了些。
「貝里席當時同艾德在一起。詹姆帶了二十多人，攔住他們，要求放了提利昂。」
「貝里席也受傷了？」亞當問。
「沒有。他離開那裡去找金袍子，後來帶人回來。我在紅堡見過他。」
藍禮停了一下。
「金袍子也問過了，詹姆下令動手以後，自己先騎馬走了。後面打起來的是他留下的家兵，不是他親自拔劍同艾德交手。」
「艾德大人帶的人呢？」
「只有三個。喬里·凱索、海華和韋爾，都死了。」
加蘭看著藍禮，沒有立刻開口。
喬里。
幾日前，他還站在槍道旁，看那個北境人在第三輪擊敗霍拉斯。長兄回帳以後臉色不好，後來他們聊過幾句，也就過去了。等到翌日繼續比賽，誰都沒有再把那場敗局放在心上。
「蘭尼斯特那邊也有人死了。」藍禮接著說道，「確切數目還沒報齊，還有幾個傷得很重。」
洛拉斯的手指壓在杯沿。
「艾德的腿是怎麼傷的？」
「馬倒了，把他的腿壓在下面。送回來的人說是在濕石路上滑倒的。不是街上說的那樣，被詹姆砍斷。」
「詹姆現在在哪裡？」加蘭問。
「出了城。」
「已經走了？」
「守門的人回了話。他已經離開君臨。」
萊昂諾將手裡的布放到壁爐邊，走回桌旁坐下。
「他弟弟還在史塔克夫人手裡，他就讓人殺了她丈夫的護衛？」
「他讓人留了艾德的命。」藍禮說，「不管他怎麼想，現在死了人，艾德自己也躺在首相塔里。勞勃總得給雙方一個答覆。」
「王后會要求先放提利昂。」萊昂諾說。
「她當然會。」
「那喬里他們呢？」洛拉斯問。
藍禮沒有馬上回答。
「也得有人為他們的死作交代。」
這句話沒有讓房裡輕鬆下來。
加蘭不熟悉海華和韋爾，不論是名字還是模樣。可他認識喬里，也認識詹姆。就在兩日前，這些人仍聚在同一座賽場上，侍從拿著他們的頭盔，紋章官報出他們的姓名。
他抬頭看向藍禮。
「陛下會把詹姆叫回來麼？」
「那要看他怎樣處置。」藍禮說道，「但不能讓兩家繼續在君臨街上動劍。史塔克的人不會忘記今晚，王后那邊也不會肯退讓。」
亞當一直很少說話，此時才問：
「泰溫大人知道他兒子被扣了麼？」
「凱特琳是在客棧當眾抓的人。就算君臨的信還沒到，也會有人往凱岩城送消息。」
「那邊未必知道今晚又出了事。」
「很快也會知道。」
萊昂諾看了一眼藍禮，沒有再接話。
前一晚，幾個人還認為只要國王出面，這件事總有辦法收拾。今晚勞勃仍在紅堡，提利昂沒有消息，奈德的三個護衛已經死了。
加蘭想問的事情還有很多，卻沒有哪一個能由桌邊的人立即答上來。
他問首相塔是否還傳出別的消息。藍禮說尚沒有，派席爾也沒有離開。他們又談了一陣詹姆出城的事，始終沒有可靠的去向。至於凱特琳把提利昂帶到哪裡，眼下也說不清。
酒壺在桌上放了許久，無人再添。
外間又有人來找藍禮。家臣沒有進屋，只在門外等候。藍禮看了一眼門口，便起身，讓幾人今夜先回去。
加蘭也站起來。
他走到門邊時，藍禮叫住了他。
「加蘭。」
他回過頭。
「你明晚那場宴會，先換個日子吧。」
加蘭怔了一下。
宴會。
下午霍柏還說，酒明日便送過去。貝莎問過幾位小姐的女伴應該安置在哪一間屋子，自己當時答了什麼，此刻竟要想一想才能記起。
「好。」他說，「我回去就讓人送信。」
藍禮點頭，沒有再解釋。
加蘭向他告別，到前廳取回披風。佩特替他扣好領口時，問了一聲是否直接回宅，他應了，走向門外。
雨還在下。
回到藤蔓宅，霍拉斯與霍柏都沒有歇息。科爾溫也在，正聽一名家臣說剛打聽來的消息。見加蘭進門，幾個人一同看向他。
「艾德大人活著，腿斷了，派席爾還在首相塔。」加蘭將披風交給佩特，「詹姆已經離城。是他下的命令，但他沒有留下來打，動手的是他的家兵。」
霍柏問：「死的是誰？」
加蘭把三個名字說了出來。
聽到喬里，霍拉斯低下頭，過了一會兒才重新看他。
「都死了？」
「都死了。蘭尼斯特那邊也有死傷，數目還沒弄清。」
加蘭把藍禮確認過的街頭情形簡要說了一遍，沒有把御前會議中的爭執也在門房與家臣面前複述出來。科爾溫聽完，讓仍候在外間的人先去休息，不必再往出事的街上打聽。
等房裡只剩自家幾人，加蘭才說：
「明晚的宴席延期。所有收過帖子的，都再送一份通知。」
霍拉斯點頭。霍柏站起身，把放在另一張桌上的宴請名單拿了過來。
科爾溫接過名單，看了一遍。
「改日另行送帖？」
「就這樣寫。」
「場地主人、廚役和樂師，我會讓人通知。已經支出去的那些錢—」
「該付的照付。」加蘭說，「別讓他們白備了一日。」
科爾溫應下，出去安排人手。
貝莎很快過來，肩上還搭著沒有整理好的披巾。她拿過名單，先將住得近的幾家圈出，吩咐送信人今夜去問門房；太遠或已經閉門的，明日一早再送。
霍拉斯讓家兵陪著去，不許跑腿的獨自在雨夜裡亂走。
佩特把幾封尚未收入匣中的回帖移到一旁，騰出地方。埃蒙趕來時，手裡已經拿了紙和墨水，坐下便開始寫第一份短箋。
霍柏站在桌邊看了一陣。
「酒還沒運。」他說。
「那就先放著。」
第一份通知寫好以後，埃蒙遞給加蘭。他讀過一遍，措辭很短，只說明日晚宴暫緩，改期以後再奉上請帖，並向客人致歉。
「就這樣。」
佩特將信紙折好，在封口滴下紫蠟。加蘭
取出印戒，蓋了上去。
腕上的布帶貼著桌沿，有一點緊。他停下來活動手指，佩特便將紙接過去，放到燈旁晾乾，過一會又把下一張鋪到了他面前。