第三日，巳初時分。
連綿的雨水傾盆而下，將整座衡山城籠罩在漫天雨幕之中。
大街上行人稀少，都穿著蓑衣斗笠匆匆而過，酒樓茶館中卻客座滿堂，閒談消遣者數不勝數。
衡山派劉正風金盆洗手的來賀賓客眾多，此刻離正日還有三天，城內城外的客店館驛內就已經住滿了人。
許平一行人從北面的朝天門進入城內，沒有去任何一家投店詢問，而是直接來到劉正風府上。
東道主劉正風這幾日一直在開門迎客，聽到弟子匯報，當即親自出門相迎。
他五十來歲，穿一身醬色繭綢袍子，身形矮胖，方臉闊耳，猶如一個鄉下土財主。
見到眾女尼，劉正風頓時雙手抱拳，哈哈大笑道：「定逸師太和諸位賢侄大駕光臨舍下，劉某有失遠迎，見諒見諒！」
為首的定逸師太臉上露出一絲微笑，雙手合十回禮，粗聲直言道：「劉賢弟客氣了，府上賓客雲集，你遣弟子來迎即可，何勞親至。」
長輩客套完，儀琳等女尼便依次上前拜見。
劉正風一一見過，尤其對俏立出眾的儀琳大加稱讚，笑容滿面，八面玲瓏。
直到他瞧見車上走下的曲非煙，臉上笑容倏然一滯，換上一副看見家裡熊孩子的無奈之色，問道：「非非，你怎麼與恆山派師太們一道來的？」
「嘻嘻，劉公公沒想到吧？」曲非煙笑盈盈上前，仰起一張娃娃臉，神色得意。
劉正風苦笑搖頭，考慮到曲非煙的敏感身份，沒有多言，轉頭看向小姑娘身旁的許平。
少年雖作網巾束髮、青布直身的尋常打扮，卻劍眉星目，面如朗月，身形輕健挺立，氣質超塵絕俗，一看就讓人眼前一亮。
劉正風靠近幾分，更覺有無形威勢加身，心知少年內力深厚，立刻面色一肅，鄭重抱拳道：「閣下就是許平許少俠吧，真是英雄出少年啊，遠道光臨舍下，劉某榮幸之至！」
昨日晚間，劉正風見過自己的忘年交曲洋，從他那裡了解到許平乃是當世罕見的絕頂高手，武功深不可測，便心生好奇。
此刻親眼相見，便知曲洋所言非虛。
加上少年主動告知嵩山派暗中謀算訊息，與自家有親近之意，心中難免愈發看重起來。
「劉前輩過譽了，晚輩初出茅廬，冒昧來訪，有不周之處還望見諒！」
許平面露微笑，朝劉正風雙手抱拳回禮，神色不卑不亢。
這位原著中命運悽慘的衡山派第二高手，他也早就想見了。
不說其在洞簫上極高的音律造詣，書中僅有任盈盈可以稍微望其項背。
便是其重情重義、不慕名利、溫和仁厚的品格，就遠超絕大多數的江湖人士。
「許少俠武功卓絕，少年英雄，假以時日必定名震江湖，劉某金盆洗手能有少俠到來，日後說不得也是一場美談啊！」
劉正風熱情地一托許平袖肘，朝眾人伸手一引道：「諸位請入正廳，吃些茶水解乏！」
說著安排下人將馬車安置到偏院，自己則親自領著眾人往門內走去，與許平把臂同行。
其熱切程度，看得門前諸多來賓和下人都滿臉吃驚，暗暗好奇許平是什麼了不得的人物。
「這少年人是誰？怎地劉三爺待他如此熱切，連定逸神尼都不如？」
不提旁人的暗自心驚。
劉正風領著許平等人進入府邸，先讓他們在大門邊的倒座房內解下身上的中方斗笠和油絹衣，輕裝簡行後，一路帶入府邸的前院中。
前院的兩側廊檐下擺著一張張桌椅，此刻還未到午飯之時，便只弄了些茶水瓜果點心以作消遣，桌邊賓客滿座，談笑風生，滿身的江湖草莽之氣。
見劉正風領著許平等人進來，眾人紛紛側目，視線略過儀琳、曲非煙、令狐沖和一眾女尼，看向為首的劉正風、定逸師太和許平三人。
「原來是恆山派的定逸神尼來了，難怪劉三爺要親自出門相迎！」
「咦，那不是華山派的大弟子令狐沖嗎，他怎麼是跟恆山派的師太們一道來的？就他一個人嗎？「君子劍」岳掌門呢？」
「中間那少年是何人？竟能與劉三爺、定逸師太走在一起？」
「沒見過，難道是哪個名門大派的青年才俊嗎？看打扮不太像啊？」
「話說，諸位感受到沒，中間那人氣勢好強啊！」
「這人目光才真的可怕，剛才只是被他瞧了一眼，我背上就汗毛倒豎。」
「咦，有同感的原來不止在下一人啊……」
「嘶……這少年一定不簡單！」
「……」
廳中眾人議論紛紛，既為許平能與劉正風、定逸師太並肩而行所驚詫，也更為少年的俊朗外表和逼人氣勢所瞠目，都十分好奇少年的身份來歷。
宴客廳位於整座府邸的前院中心，東側是議事廳，西側是廚房，兩邊的前後東西廂房如今都被劉家人清出來，充作一些重要賓客的暫時居所，以示親近。
這些建築之間，則用帶有檐頂的「井」字型廊道溝通串聯，下雨天擺上桌椅，安排給諸多小門小派的江湖人，算是邊緣末席。
連通正門、宴客廳和正堂的中間廊道足有數米寬，只用來走人，劉正風帶著許平等人一路經過，很快就走入寬闊明亮的宴客廳。
廳中上首擺著五張並列一排的太師椅，眼下有四張椅子空著，只有靠東一張椅子上坐著一位身材魁梧的紅臉道人。
這五張太師椅最是尊貴，屬於五嶽劍派的五位掌門，此刻嵩山、恆山、華山、衡山四派的掌門都未駕臨，只有紅臉道人是泰山派的掌門天門道人端坐其上。
廳中兩旁各擺放十五張椅子，此刻正坐著提前趕到的十七位武林前輩，包括五嶽劍派掌門的同輩師兄弟，以及其他非五嶽劍派的各派掌門或江湖名宿，其中就有青城派掌門余滄海。
「諸位請進！」
劉正風笑呵呵領著許平等人進來，先拜見上首的天門道人，又見過兩旁的諸位前輩，彼此一番客套寒暄，和和氣氣。
直到劉正風介紹起許平，廳內的火熱氣氛驟然降至冰點。
「小子，你就是許平？」
聽到許平姓名後，旁邊的余滄海目光陡然變冷，朝少年厲聲喝問道：「我人英、人雄倆個徒兒是不是在你手上？」