林淵出門的時候天剛亮透。蘇清月站在二門那裡送他，把一包幹糧和一壺水塞進他手裡，又把那張地圖和墨盒一起裝進一個布袋子，系好了口子遞過去。
「水壺蓋子擰緊了，別漏。」她說，「那地方聽說以前是墳地，後來遷走了，但野草肯定長得很深，你走路的時候注意腳下，別踩到什麼坑裡摔著。」
林淵接過布袋掛在肩上：「嗯。」
「天黑之前回來。要是沒找到也別急，明天再去也行。」
「嗯。」
「你除了『嗯』還會說別的嗎？」
林淵想了想：「……會。」
蘇清月被他這回答噎了一下，隨即笑了出來：「行了行了，走吧。路上看著路，早去早回。」
林淵轉身走了。他走得不快不慢，肩背挺直，布袋掛在肩膀上一個角微微沉下去，隨著步伐輕輕擺盪。蘇清月站在二門口看著他的背影穿過前院、走出大門、拐過巷口不見了，才收回目光轉身往裡走。她走了兩步又停下來，低頭看了看自己的右腳踝——昨晚泡了熱水又揉了一遍，今天早上起來酸脹感已經散了大半，走平路基本不覺得什麼了。她動了動腳踝，確認沒什麼大礙，然後回了自己院子。
花廳里那幾樣東西還擺在桌上，石匣子、鐵盒子、銅錢、玉佩、戒指、油布包、陳先生留下的抄錄雜記、李老先生留下的墨盒。蘇清月在桌邊坐下來，把雜記又翻開從頭看了一遍。這次看的時候她手裡攥著一根細炭筆，遇到她覺得重要的地方就在旁邊畫一個小圈。
雜記里有一段寫的是破丹毒之後恢復記憶的順序——最先恢復的是嗅覺，然後是觸覺，最後才是視覺。她拿炭筆在這一段旁邊畫了一個小圈，然後繼續往下翻，又看到一段寫的是破丹毒之後會出現「空白期」，短時間內對破丹毒前後的記憶無法連續起來，需要有人或者有東西在旁提醒，像搭一座橋。
蘇清月把這段也圈了出來，然後把雜記合上放在一邊，伸手拿起了那隻鐵盒子。盒子裡的信已經取出來了，現在只剩下空鐵盒和那層墊底的舊棉布。她倒過來對著光看了一圈，盒底沒什麼特殊的地方，但她把手指伸進去沿著內壁摸了一圈——在盒底內側靠近角落的位置，摸到了一條淺淺的細縫。
她把鐵盒湊到眼前仔細看了看，那條細縫在盒子內側的邊角，如果不刻意去摸，根本看不出來。她想了想，找了一把小刀，沿著那條細縫的痕跡輕輕颳了一下，表面那層薄薄的鐵鏽被刮開之後，露出底下一行更淺的刻字。字小得像螞蟻爬，她湊近了辨認了好半天，才看清刻的是什麼——「南行百里，舊山門後，有溪名碧水。」
她盯著這行字看了一會兒，心想：柳七當年在不止一處地方留了線索。他把重要的信息拆成細碎的片段，有的藏在明處，有的藏在暗處，有的在地圖上，有的在器物內部，湊在一起才能拼出全貌。這一條應該是指向那捲冊子可能藏的位置——舊山門後面的溪水邊。
她又把鐵盒子內外檢查了一遍，確認沒有其他刻字了，才把它放回桌上。然後她拿起那枚銅錢翻來覆去地看，正面是「柳氏私鑄」四個字，背面光潔無紋——但她拿到窗戶邊對著光仔細看的時候發現，背面的邊緣處有一圈極淺的壓痕，像是被什麼東西長時間壓著留下的。她把那枚銅錢跟那枚戒指並排放在一起，發現銅錢邊緣的壓痕弧度跟戒指內側的弧度幾乎吻合——也就是說，它們可能是放在一起存放的，或者原本就是配套的東西。
蘇清月把這六樣東西逐一檢查了一遍，又做了一些對比，確認了每樣東西之間都有一些看似微小的關聯。她把這些發現記在一張紙上，把紙折好夾進了雜記里，然後站起來活動了一下坐得有些僵的腰背。
這一天過得比平時慢。翠兒來添了一回茶，看她正蹲在花廳地上研究那幾樣東西，沒敢打擾。午間翠兒端了飯菜來，她扒了幾口，又回去翻那隻鐵盒子，翻來覆去看了好幾遍，直到確認那條細縫被揭開後再無其他秘密了，才放下心來。
林淵在傍晚時分回來的。蘇清月聽到前院有腳步聲，放下手裡的東西站起來迎出去，走到二門口的時候正好看到他從大門走進來。他走了整整一天的路，鞋面和褲腳沾了一層干泥灰，布袋掛在肩膀上——裡面的東西還在，鼓鼓囊囊的，看起來不比出門前少多少。
他走到蘇清月面前，把布袋從肩上取下來遞過去：「找到了。」
蘇清月接過布袋打開來，裡面除了那張地圖、墨盒和半壺沒喝完的水之外，還多了一樣東西——一截大約兩指寬的竹筒，一頭用木塞封著，外面裹了一層干透了的泥殼。她小心地把泥殼剝掉，看到竹筒表面刻著一行字：「柳七·庚子年冬·碧水溪」。她把竹筒拿在手裡掂了掂，裡面有輕微的晃蕩聲，像裝著什麼細碎的硬物。
「碧水溪……就是你回來路上取到的？」她問。
林淵點頭：「是山坡後面的一條溪流。那條溪很小，水很清，兩岸長滿了柳樹和蘆葦。按照墨盒地圖上的那個圓圈，我在溪水上游大約走了二里路，在一棵斜倒在溪面上的老柳樹附近找到了這個竹筒。它卡在樹根和一塊大石頭之間，露出來的那一截已經被干泥蓋住了。」
蘇清月聽完這句話，低頭看了看那隻竹筒：「你是怎麼找到的？」
「竹筒上面有一根細草繩，纏在樹根上，一端已經爛了，但還剩下半截。可能是柳七當年怕竹筒被水沖走，用草繩綁了一下。」
蘇清月心裡把事情串了一下：墨盒內側刻著舊地圖、山坡上的圓圈對應著河邊、那棵老柳樹的位置和地圖上的標記對得上。所有線索都是一個人留下的，他算好了每一步，把東西藏在了只有按照順序走才能找到的地方。
她拿著那隻竹筒回了花廳，在桌邊坐下來，把木塞慢慢拔開。竹筒裡面沒有捲紙或信箋，只有一樣東西——一枚打磨過的圓潤石子，比拇指指甲蓋略大一點，通體瑩白，表面非常光滑，像是被人握在手裡摩挲了很久很久。石子的正中央有一個極細的小孔，像是穿過繩子的。
蘇清月把石子托在掌心裡看了很久，又把它翻過來看背面——背面沒有刻字，但整枚石子的形狀和光澤與那枚素圈戒指內側的磨損痕跡隱隱相似。她把這枚石子輕輕放進那隻鐵盒子裡，和那枚戒指放在一起，兩者表面都留有長年累月摩挲留下的溫潤感。她忽然覺得，這枚石子可能不只是信物，也是線索的一部分——柳七把它和竹筒藏在一起，說明它比之前找到的大部分物件都重要，也許它是最後一樣東西的開啟鑰匙。
她坐在花廳里，把今天翻出來的那幾處細節和這枚新找到的石子放在一處想了想：鐵盒子內側的刻字指向舊山門後面的碧水溪，碧水溪邊埋著竹筒，竹筒里藏著石子，石子可能指向最後一個位置。線索一條接一條，像是柳七在多年之前就已經把整條路畫好了，只等著有人沿著他留下的標記一步步走過去，把所有的碎片拼成一整幅地圖。
她抬頭看了看林淵，他還站在桌邊，肩上的灰土還沒拍乾淨：「走了那麼久，餓了吧？翠兒留了飯菜在廚房裡。你先去吃，吃完再過來。」
林淵「嗯」了一聲轉身走了。蘇清月聽到他的腳步聲穿過院子往廚房的方向去了，才把目光收回來，重新落在那枚瑩白的石子上。她伸出手指輕輕撥了一下它，它在桌面上轉了半圈，孔洞的方向對著她。
她把這枚石子拿起來，找了根細紅繩穿過去，系好了掛在脖子上，貼著衣領塞進去。石子很小，貼著鎖骨下方，幾乎感覺不到重量，但她走路或俯身時它會微微晃一下，透過衣料傳來一點涼意，提醒她那個線索還在那裡。
林淵吃完飯回來的時候，蘇清月正坐在花廳里把桌上那幾樣東西重新裝好收進木箱裡。她扣好箱蓋，抬頭看見他站在門口：「吃完了？」
「吃完了。」
「翠兒蒸的桂花糕你吃了嗎？她說今天最後一茬了，再不摘就落完了。」
「……吃了。」
蘇清月把木箱放回牆角，站起來拍了拍手：「那行。你今天走了那麼遠的路，早點歇著。明天咱們商量一下那枚石子的事。」
林淵沒有立刻走，他站在門口，目光落在她鎖骨附近——那根紅繩的一小截從衣領邊緣露出來，顏色很鮮亮。他看了一瞬就移開了目光：「你找到了鐵盒子裡的刻字？」
「找到了。『南行百里，舊山門後，有溪名碧水。』跟你今天去的是同一個地方。」蘇清月伸手隔著衣料摸了一下那枚石子，「所以竹筒里的石子應該是指向更後面的地方。可能還在那條溪的附近，可能在更上游或者下游，或者不在溪邊，在別的地方。」
她說著說著自己也在思索，停頓片刻又接上了：「但咱們不用太著急，這些線索的指向性越來越強了。先休息，明天再說。」
林淵點了點頭。他走出花廳的時候步子放得比平時慢，像是走了一天路之後腿腳的酸乏慢慢泛上來了，走到院子中央的時候他停了一下，站在那棵桂花樹下面仰頭看了看樹頂。
蘇清月站在花廳門口，順著他的視線也看了一眼那棵桂花樹——花已經落了七八成，剩下的幾簇在月下泛著淺淡的黃色，風一吹又落下幾朵。
「木頭，」她輕聲說了一句，「謝謝。」
林淵回頭看了她一眼。月光照在他半邊側臉上，他的眉眼輪廓在夜色的暈染中顯得比白天柔和了幾分。
「……謝什麼？」
「你今天走了那麼遠，幫我找到了這個。」她伸手隔著衣料又碰了一下那枚石子，「回來之後飯都沒歇就過來了。你其實可以明天再給我的。」
林淵站在桂花樹底下，沉默了一下才開口：「你等著看，就早點給你。」
蘇清月愣了一下，然後笑了：「行。那我今晚好好看，明天給你匯報成果。」她轉身往自己院子走了兩步，又回頭沖他擺了擺手，「你也早點歇。明天見。」
她走回房間之後把那枚石子從衣領里掏出來放在枕邊。月光從窗戶照進來，在石子上鍍了一層薄薄的銀色。蘇清月躺下來側過身看著它，心裡想著：柳七當年把這些東西一樣一樣藏起來的時候，是怎麼想的呢？他是覺得自己這輩子不會再回來了，所以把所有的線索都留給了後來的人。他不知道後來的人是誰，但還是把每個藏東西的地方都標記得清清楚楚。
蘇清月伸手輕輕碰了一下那枚石子，心想：那個人一定很希望後來的人能找到它。她把這枚石子放在枕邊，指尖還殘留著石子光滑冰涼的觸感，閉上眼睛的時候，窗外的桂花香還在，淡淡的，像隔了一層紗。