天還沒亮透，蘇清月就醒了。她聽見院子外面有鳥叫，聲音清清脆脆的，像是剛醒過來在試嗓子。她躺著聽了一會兒，感覺到鎖骨下方那枚石子的涼意從衣料里透出來，一呼一吸之間，微涼的小石片貼著皮膚輕輕起伏，像一枚小小的鐘擺。
她翻身坐起來穿好衣裳，推門出去的時候，林淵已經站在桂花樹下面了。他沒有在打坐，也沒有在看地圖，他只是站在那裡，背對著她，面向那棵落了大半花葉的樹。晨光還淡，把他的輪廓描出一道淺灰色的邊。
蘇清月走過去，在他旁邊站定，順著他的視線看了看樹頂剩下的幾簇殘花：「今天走之前要不要再摘幾朵？最後一茬了，過了今天就沒了。」
林淵說：「不用。落就落吧。」
蘇清月看了他一眼，又說：「那行。走吧，趁早，中午之前到的話還能有工夫慢慢找。」
林淵轉身跟她一起往外走。布袋已經挎在肩上了，裡面裝著乾糧、水、地圖和那幾樣跟柳橋有關的線索——地圖上標著位置，鐵盒子裡的夾層紙上的地址已經深深印在了蘇清月的腦海里。她昨晚睡覺前閉眼默念了好幾遍「柳橋、青石、油布包裹」，直到每個詞都像刻進腦子裡一樣清晰，才安心合上眼睛。
出了蘇府大門之後兩個人沿著街道往東南方向走。深秋的清晨街道上人還不多，賣早點的攤子剛支起來，包子籠上冒著白汽，油條在鍋里吱吱響。蘇清月在一家賣豆漿的攤子前面停了一下，要了兩碗熱豆漿，端了一碗遞給林淵，自己捧著一碗站在路邊慢慢喝。豆漿很燙，她喝一口吹一下，碗沿上升起的白汽被晨風扯成細長的線，搖搖晃晃地散進空氣里。
蘇清月喝了大半碗才把碗還給攤主，抹了一下嘴角，從袖子裡掏出一個乾淨的粗瓷小瓶，擰開蓋子，倒出來兩顆褐色的藥丸。她剝開外面包著的油紙，遞給林淵一顆：「陳大夫今早給我的。說是提神用的，走遠路的人吃了腿不沉。你試試。」
林淵接過去看了看，那顆藥丸只有小指甲蓋大，顏色深褐，表面粗糙，像是細粉末被壓緊之後搓成的。她自己也含了一顆在嘴裡，皺了一下眉把那股苦味壓下去。林淵見她一副苦得牙根發酸的樣子，沒說什麼，也把那顆藥丸含進嘴裡。藥丸入口苦得直衝眉心，他面不改色地含著，直到藥味散了才開始繼續走。
蘇清月走著走著抬頭看了看天，雲層淡薄，陽光從雲縫裡漏下來，把路邊的樹影拉成一道道細長的斜紋。她走了一陣之後臉上露出一點意外的表情，把嘴裡的藥末咽下去，轉頭跟他說：「倒真不覺得腿沉了。」林淵點了點頭。兩個人都不再說話，繼續沿著官道往東南方向走。
出城之後的路漸漸變窄了，從石板路變成了土路，路面被馬車軋出兩道深深的車轍。兩邊的房子越來越稀疏，最後只剩下一片接著一片的農田，地里堆著一捆一捆的干稻草，秸稈的碎屑散落在田埂上，踩上去簌簌作響。田野盡頭是一線低矮的山影，罩在一層薄薄的秋霧裡，輪廓柔和得像被水洇開的墨。
走到一處岔路口的時候路邊立著一塊半埋進土裡的舊石碑，石碑上的字已經被風雨磨得幾乎看不清了，只隱約能辨認出最上面一個「柳」字。蘇清月在石碑前面蹲下來用手撥了撥碑面上的土，確認那確實是一個「柳」字之後就站了起來，朝前方看了一看：「應該就在前面不遠了。」
又走了大約一里路，土路拐了一個彎，視野忽然開闊起來。前面出現了一座石橋，橋身不寬，大約能容一輛馬車通過，拱形的橋洞下是一道細細的溪流，水色清澈，水底的卵石和青苔都看得清楚。橋頭長著一棵老柳樹，樹幹粗得要兩個人合抱才抱得過來，枝條垂下來在水面上輕輕掃著，葉片已經黃了大半，被風吹落在水面上打著旋兒往下游漂去。
蘇清月在橋頭停下腳步，把布袋裡的地圖抽出來又看了一遍，對照了一下周圍的景致，然後將地圖收回布袋裡：「應該就是這座橋了。鐵盒子夾層紙上的字是這麼寫的——橋下有一塊青石，石下有封好的油布包裹。」
她沿著橋邊的斜坡慢慢走到溪邊，蹲下來仔細看橋底那一排基石。橋身是灰白色的老石料砌成的，每一塊石頭都經過了長年累月的水流沖刷，表面覆著一層薄薄的青苔，邊緣被磨圓了。她一塊一塊看過去——有的石頭大些，有的小些，有的表面平整，有的凸起一塊。溪水在石頭之間緩緩流過，發出細碎的水聲，陽光從橋洞的另一側透過來，照在水面上碎成一格一格的光斑。
蘇清月看到第四塊的時候停住了。那是一塊青灰色的石頭，比旁邊的石頭顏色略深，表面光滑，跟周圍其他長滿青苔的石頭比起來，它乾淨得不尋常，像是最近被人動過。
她蹲下來伸手摸了摸那塊青石的邊緣。石頭嵌得不算緊，她用指尖探到邊緣的縫隙試了試，稍微使了點勁，石頭微微晃了一下。
「木頭，過來一下。」她說，「這塊石頭能動。」
林淵從橋面上下來，走到她旁邊蹲下身。他的目光沒有先落在石頭上，而是在橋底的水面掃了一圈，然後才落到蘇清月指的那塊青石上面。他沒有說話，伸手沿著石塊的邊緣探了一圈，然後在某個角度停住了，像是確認了什麼。他握住石頭邊緣較厚的那一側，手腕微微一沉，那塊青石便從原來的位置上鬆動了幾分，露出一條一掌寬的縫隙。
蘇清月湊近了往縫隙里看。青石移開之後露出來的空間裡，擱著一隻油布包裹。油布表面裹了一層薄薄的淤泥，邊角被水泡得發軟，但封口處用細繩纏了好幾圈，繩結打得工整，還留了一截多餘的繩頭，像是特意為了方便後來的人解開。
蘇清月把那隻包裹輕輕提了出來。油布沉甸甸的，觸感濕潤，但她掂了掂，能感覺到裡面的東西是乾燥的，密封得不錯。她把它放在一塊乾淨的岸石上面，解開那幾圈細繩。
油布拆開之後，裡面露出來的是一沓用牛皮紙包好的舊冊子。她翻開封面，看到第一頁上的字跡，字體跟柳七那封信上的一模一樣，墨色已經褪成了暗褐色。上面寫著一行標題：「柳氏劍宗服丹錄·總卷。」
她把這行字念出來之後，又翻了兩頁，看到上面密密麻麻列滿了名字，每頁大約二十行，每一行都標註了一個日期和一個備註——有的寫著「已破」，有的寫著「未破」，有的寫著「失聯」。她隨手翻到中間一頁停下來，目光掃過那些名字，又翻回開頭一頁，指尖沿著紙面慢慢滑過那一行一行的記錄，像在確認什麼：「……有破的，有沒破的，還有失聯的。這就是那份總卷了。」
她把冊子合上，重新用牛皮紙包好，塞進油布里紮緊口子。站起來的時候她腿蹲得有點麻，伸手扶著旁邊的柳樹穩了穩，等那股麻勁兒過去之後才直起腰。
林淵接過油布包裹放進布袋裡，把布袋重新挎在肩上。整個過程他一句話也沒有多說，但他的每個動作都乾淨利落，沒有任何多餘的動作——握住青石邊緣的時候手腕借力非常到位，石頭在他手下幾乎沒有多晃動半分就鬆開了。他站起來的時候布袋已經穩穩地挎在肩頭，單手把搭扣扣好，然後側過身讓出下橋的路。
蘇清月注意到他做這些動作的時候重心很穩，即使在傾斜的石坡上也沒有換過腳的站位，整個人像一株扎了根的樹，紋絲不動。她動了動有些發酸的腳踝，順著斜坡上了橋面，站在橋中央等著他走上來。
她低頭看了看溪水，水面被秋風吹出一層細細的波紋，那棵老柳樹的枝條在水面上掃來掃去，像在慢慢地梳著什麼。她眯著眼看了看遠處田野盡頭那道山的輪廓，深秋的風從田野那邊吹過來，帶著乾草和泥土的氣息，涼颼颼的，吹得她袖口鼓了一下。
林淵走上來站在她旁邊，順著她的目光也看了一眼那片田野：「走吧，回去再看。」
蘇清月「嗯」了一聲，轉身往來路走。她走著走著放慢了步子，側頭看了他一眼：「你剛才那塊石頭，你是怎麼一下子就找准位置的？我之前蹲在那裡試了半天，每塊石頭都是按一遍才摸到那塊松的。你彎腰一伸手就摸到了？」
林淵說：「顏色不對。那塊青石顏色比周圍的深，邊緣沒有青苔，說明有人搬過或者碰過。」
「可我蹲了那麼久也沒看出來顏色有區別。」
「你蹲的角度低，水面的反光會改變石頭的顏色。站的位置高一些看，差異會更明顯。」
蘇清月聽完想了一下，她剛才確實是蹲在石頭旁邊，視線幾乎貼著水面，水波晃來晃去，她根本沒注意到青石的色澤差異。她點點頭，沒再追問了。
回程的路似乎比來的時候短一些。太陽已經升到了正頭頂偏西一點的位置，秋末的日頭暖融融地曬著後背，走在田間土路上，影子縮成腳邊一小團。布袋裡那捲油布包裹隨著步伐輕輕晃蕩，隔著布料能感覺到冊子硬挺的邊角牴在布袋底部。蘇清月走著走著忽然放慢了步子，側過身等他跟上來並肩：「木頭，等回去了，我把那份總卷從頭到尾翻一遍，把所有服過丹的人按籍貫和狀態列出來。這樣以後如果你需要找誰，就能直接順著名單找過去。」
林淵走在她旁邊，日光從側面照在他臉上，把他的眉骨和鼻樑的輪廓拓成一道清晰的剪影：「你列這些要多久？」
「不知道，看有多少人。」蘇清月想了想，「幾百人吧，快的話三四天。不急，又不趕著交差。」
兩個人繼續沿著土路往回走。雲京城門遠遠出現在視野盡頭的時候，蘇清月注意到自己右腿的腳踝已經有些酸了，隱隱的酸脹感從踝骨處一圈圈地往外蔓延。她放慢了半步，但沒停，也沒有表現出任何停頓。她只是把重心稍微往左腿上移了移，繼續往前走。
林淵走在她左側，步子大卻均勻，每一步落地都很穩。路過那段被馬車軋出深深車轍的路段時，他側身繞開了一塊突出的石頭，然後很自然地走在了她的右側，那側是路面較平的一側。他沒有說什麼，只是換了個位置。
蘇清月注意到了他換位置的時機和理由，但她也沒說什麼，繼續走她的路。兩人並肩走完最後一段土路，進了城門。進城之后街道上熱鬧起來，攤販的叫賣聲混著鍋鏟碰撞的脆響，從路邊飄過來的烤餅香和炸貨的油氣味混在一起。蘇清月在這股混雜的氣味里深深地吸了一口，覺得這一天走了那麼遠的路，好像也沒那麼累了。