登船的前一夜，我在碼頭客店的院子裡練功。
江風從東邊吹過來，帶著水汽。客店已經歇了燈，只有遠處碼頭還懸著幾盞昏黃的燈籠，照著那艘明早就要載我們離開的大船。母親和修文都睡下了，我躺在炕上翻來覆去睡不著，索性披了件外衫，溜到院子裡。
月光很好。我盤膝坐在院角的老柳樹下，先把全真打底的呼吸法走了一遍，待氣機平穩，才小心地把第二縷真氣引上臂經，與原有的那道並行，一起湧向指尖。
這一遍呼吸，走得比平日慢。從氣海起，循著任督二脈的周天路線，一圈一圈地轉。全真派的功夫講究中正平和，不貪快、不求猛——馬鈺道長當年傳給郭伯伯的口訣，此刻在我心裡一句一句印證著。呼吸綿長，氣機也就綿長。比起月前剛練時，如今一圈周天走下來，已經穩當了許多。
嗡——
兩路真氣在指尖撞在一處，又緩緩分開，像兩條河匯流又分流。起初並不順利——頭幾次並行，兩股真氣像是兩個鬧脾氣的孩子，誰也不肯讓誰，在臂彎里撞來撞去，指尖一陣陣發脹。我沉住氣，不再強行催動，讓它們各自按各自的節律走，再一點一點地找那同一個拍子。
三圈。五圈。十圈。
等到兩路真氣終於合上同一個拍子，我試著讓它們同時轉動、同時收束，從起初的生澀，到後來的圓融，越走越順。前世那些電路課上並聯支路的道理，此刻在心裡化成了一句大白話：兩根管子一起送水，比一根管子又快又穩。真氣的路數，也是一樣。
這一夜，雙路並行在我手裡，終於不再是絕境裡的靈光一現，而是隨叫隨到的功夫了。
我並指，朝面前那截枯木輕輕一點。
「噗」的一聲輕響，枯木表面只留下一個淺淺的白印，可指力透進去，卻把木頭裡層震得酥了半邊——透勁。我伸手一掰，枯木應手而裂。
這一指下去，氣海空了一小半。我趕緊收攝心神，又運功補足——從前放空一陽指，總是收不住手，一指點出去，整個人都要虛半天。今夜這一指，損耗比月前少了許多。看來內息足了，指力才能穩。
我低頭看著自己的指尖，心裡又驚又喜。從破窯里那個只會點穴自救的孩子，到今夜這一指——不過短短一個多月。全真的底子、雙路並行的路子、武三通教的收放分寸，在這一指里，全匯到了一處。
「哥。」
身後傳來修文的聲音。我回頭，他披著衣裳，光著腳站在屋門口，手裡端著個缺了口的碗：「娘說，夜裡涼，讓我給你送碗薑湯。」
「你怎麼也沒睡？」我接過碗，碗還是熱的。
修文在我身邊坐下，抱著膝蓋：「睡不著。一想到明兒要坐大船，就心慌。」他頓了頓，又小聲問，「哥，你怕麼？」
我想了想，老實道：「有一點。怕娘一個人在家，怕路上出岔子。」
「那你還去？」
「因為有些事，怕也得做。」我把薑湯喝了一口，遞還給他，「你呢？怕麼？」
修文搖頭：「不怕。有你呢。」
我鼻子一酸，抬手在他腦袋上揉了一把：「那說好了——到了島上，我學什麼，你也跟著學什麼。咱們兄弟倆，誰也別掉隊。」
「嗯！」修文用力點頭，端著碗跑回屋去了。跑了兩步，又回頭，咧嘴一笑，「哥，你練功的樣子，還挺唬人的。」
我哭笑不得，沖他揮了揮手。
我想起武三通白日裡那句話：「能救人的指法，才是真正的指法。」我試著把力道收住，不再想著穿透，而是讓指力在指尖凝成一團，緩緩推進枯木，又緩緩收回——像是一滴墨落進水裡，無聲地暈開。收放之間，我才真正摸到了一點「如春雨潤物」的門檻。
我閉上眼，又試了幾遍。傷人的指力，走的是「透」；救人的指力，走的是「渡」——把內息穩穩地送進對方經脈里，不沖、不撞，像是冬日裡往人手裡呵一口暖氣。前世在工地上見過老師傅焊管子，焊槍的火候講究不溫不火，快了燒穿，慢了焊不牢。指力也是一樣。
練到第四遍，我忽然覺得指尖一熱，那股內息竟像有了自己的主意，順著我左臂的經脈走了半圈，溫溫的，沒有一絲痛楚。我猛地睜眼——這不是傷人的路數，這是療傷的路數。武三通傳給我的，果然不止是幾招點穴。
收了指力，我又把身法溫了一遍。
「這一世，我要活成自己的主角。」
我望著頭頂的星空，把這句話輕聲說出了口。前世四十年，我活得像一株凌霄，攀著別人的牆往上爬，風一吹就倒。這一世，我不要當凌霄了。我要當一棵樹，把根扎進土裡，自己長高。
前世那些年，我是什麼樣來著？每天趕最早一班地鐵，擠在沙丁魚罐頭似的車廂里，刷著永遠刷不完的推送；加班到深夜，對著滿屏的數字發呆，體檢報告上的紅字一年比一年多；給家裡打電話，永遠是那句「挺好的，別擔心」，掛斷之後再對著黑屏發一會兒呆。我攢了一輩子的力氣，也沒想明白自己到底想要什麼。
我不知道前世的父母現在怎麼樣了。大概是老了，頭髮白了，還住在那個老小區里，晚飯後坐在沙發上看電視。他們要是知道，兒子一覺醒來變成了一個叫武敦儒的孩子，會是什麼表情？我不敢想，也不敢多想。我只知道，這輩子既然重新活了，我就得替自己、也替身邊這些人，好好活一回。
我想起母親鬢邊的白髮，想起武三通失蹤前那句「帳，我去還」，想起程英井台邊說的「往後不管到哪兒，我們都是一家人」，想起楊過跳下牆頭時輕快的腳步。這些人，就是我這一世要護住的根。
正想著，後頸忽然一涼。
那種被人盯住的感覺，像針一樣扎在背上——不是錯覺。我猛地回頭，院角的陰影里空空蕩蕩，只有風從牆頭刮過，捲起幾片落葉。
什麼都沒有。
我站起身，繞著院子走了一圈。牆角、柴堆、屋頂，一處一處看過。月光把院子照得雪亮，連只貓都藏不住。可走到牆根時，我忽然停住了——牆頭的瓦片上，有一片被踩得裂了縫，裂縫裡的青苔是新的。
不是野貓。貓不會踩碎青瓦。
我蹲下去，裝作繫鞋帶，用餘光掃了一圈。院外那棵老槐樹的枝丫微微晃了晃——今晚明明沒有風。
有人，就藏在樹影里。
可我信我的直覺。這不是頭一回了——廢祠那夜，葦子地里那一眼；蘆葦盪起火時，水窪邊那道刀光；還有今夜的這道目光。總有什麼東西，遠遠近近地跟著我們。
我攥了攥拳頭，壓下心裡的寒意，又抬頭望了一眼星空。
明早就要上船了。只要上了郭靖黃蓉的船，再厲害的人物，也翻不起大浪。我在心裡默默把這句話念了一遍，才覺得後背那點涼意，慢慢退了下去。
我收回目光，又在院角站了一會兒，才轉身回屋。屋裡，母親睡得正沉，修文蜷在她身邊，嘴角還掛著一點笑。我輕手輕腳地在炕沿坐下，摸了摸懷裡那枚平安結——那是程英臨別時塞給我的，她自己留了另一枚——忽然覺得，這一路走來，肩上扛著的東西，好像也不算太重。
遠處江水的聲響，一下一下，像是替誰數著日子。
不管是誰在暗處看著——我武敦儒這條命，從今往後，自己說了算。