三日禁足期滿，楊過重新回到弟子堆里時，整個人瘦了一圈，眉宇間看著比從前沉靜幾分。我起初以為那三日閉門思過，總算叫他把胸中鬱氣壓下去少許。可過後才明白，這孩子從來不是肯低頭的性子——他只是把心底烈火，壓得更深了。
那夜古墓山前的火光，事後並沒有掀起波瀾。次日清晨王處一親自帶人赴後山查勘，只見到古墓門前大片焦黑，鐵門依舊緊閉，再尋不到別的異樣。眾弟子皆以為只是枯枝意外走火，守夜弟子還因此挨了訓。唯有我站在人群之中，久久望著那片焦痕，一言不發。
我清清楚楚記得，火光之中那道蒼老身影，還有密林里一閃而逝的另一個輪廓。
絕非走火。是有人在古墓門前，驅走了暗中窺探的探子。
趙志敬這幾日安靜得反常。不再提鹿清篤被毆舊怨，也不刻意找楊過的麻煩，見到我也只是淡淡點頭，擺出一副寬和大度的姿態。可越是這般風平浪靜，我心裡那根弦繃得越緊——暴風雨來臨之前的山門，向來都是這般沉寂。
第七日，飯堂之內。楊過捧著粗陶碗低頭吃飯，鹿清篤便帶著五六個三代弟子圍了上來。
「喲，楊師弟出來了？」鹿清篤故意拖長聲調，聲音抬得很高，滿堂都聽得清清楚楚，「面壁三日，想來已經悔過自新了？我倒是聽說，你這禁足算不上認錯，是頂撞丘掌門，被暫且晾在一旁罷了？」
楊過握筷的指節泛白，沒有抬頭。
鹿清篤不肯罷休，繞到他身側俯下身，音量壓得不大，可每一句都戳人痛處：「你瞧瞧你，爹娘不在，郭大俠把你送上山便撒手不管，連自己生父是誰都說不明白。趙師父肯收你入門，已是天大恩典，你怎麼就如此不知好歹？」
飯堂漸漸安靜下來，竊竊私語、壓抑的笑聲此起彼伏，一道道目光扎在楊過身上，如同細密針芒。
楊過握著筷子的手，不住發抖。
見他始終隱忍不語，鹿清篤愈發張狂，回頭朝同門遞了個眼色，再度拔高聲音：「怎麼，成啞巴了？親爹是誰說不清，你娘又是怎麼離世的，怕是也沒人跟你講過。換做是我，早就沒臉留在這山上！」
「住口！」
我實在聽不下去，從人群里站起身。可話音剛落，楊過猛地抬眼，眼眶通紅，死死看向我，幾乎無聲地搖了搖頭。
別過來。
那一眼我看得明白，他不要我代為出頭，他想自己扛下這一切。我腳步頓住，立在原地，只能眼睜睜看著鹿清篤得寸進尺。
「看你這模樣，」鹿清篤上前，伸手就要拍他肩頭，「活像一條沒人要的野狗——」
「啪！」
楊過猛然拍案而起。
動作快到滿座之人都來不及反應。他眼底僅存的理智徹底崩碎，一股霸道凶戾的氣息驟然自他身上炸開。鹿清篤如同斷線紙鳶，整個人倒飛出去，重重撞在飯堂立柱，大口嘔血，當場昏死。
滿堂死寂。
鹿清篤順著柱身滑落在地，口吐血沫、四肢抽搐，人事不省。幾名弟子慌忙上前施救，掐人中、急著去請醫者，飯堂瞬間亂作一團。
楊過怔怔看著自己抬起的右掌，滿眼茫然，仿佛連他自己都不清楚，這股力量從何而來。
我心中一清二楚。而趙志敬出現得太快，快得仿佛早就守在飯堂外面，專等這一聲變故。一場蓄謀已久的圈套，在此刻正式收網。
心頭驟然下沉。這股氣息我認得——歐陽鋒早年留在他體內的蛤蟆功，蟄伏許久，在他心境徹底崩塌之時，終於失控爆發。
趙志敬大步踏入飯堂，掃過倒地昏迷的鹿清篤，面色鐵青厲聲喝問：「楊過！你私練邪功，殘害同門，人贓並獲，還有什麼可辯解！」
「我沒有！」楊過血色盡褪，急忙分辨，「是他先出言羞辱——」
「住口！」趙志敬根本不給他申辯機會，揮手號令身後持劍弟子，「私習邪功、行兇傷人，等同叛門重罪，把他拿下！」
望著步步逼近的弟子，再看向趙志敬冰冷的面孔，楊過瞬間醒悟過來：今日這番折辱本就是圈套，自己這一掌，剛好送給對方名正言順治罪的藉口。少年眼中的驚懼慢慢褪去，只剩一片灰敗的絕望。他猛地轉身撞開人群，奪路向外狂奔。
「追！」趙志敬厲聲下令。
我站在人群邊緣，看著楊過慌不擇路奔向後山，心緒翻湧。前世那一幕在腦海浮現：楊過蛤蟆功擊傷鹿清篤，逃亡進入古墓，就此糾纏一生。這一世，孫婆婆遇險、古墓風波，也已經近在眼前。
我絕不能任由悲劇原樣重演。
深吸一口氣，趁著飯堂大亂，我悄悄抽身離開，循著楊過逃走的方向追去。
剛跑出百餘步，迎面遇上兩名持劍弟子急匆匆趕往後山。我腳步稍停，側身避讓，開口問道：「兩位師兄，可見楊過往哪個方向逃了？」
「好像……往後山那邊去了。」一人遲疑答道。
「多謝。」
目送二人跑遠，我沒有跟著直奔後山主路，轉而折向西北密林。西邊是死谷，東邊岔路盡頭便是懸崖，兩處都是絕路。眼下唯一能夠容他藏身的，只有那座和全真恩怨糾纏百年的古墓。
後山荒林草木雜亂，楊過倉皇奔逃，沿途踩斷枝椏，留下大片凌亂痕跡。待我追到他身後十餘丈，追兵的呼喝聲已經越來越近。我立刻俯身，用全真步法抹平腳印，撥回折斷的樹枝，還特意在另一條岔路踏出一串腳印，有意誤導追兵。
一邊抹除痕跡，一邊快步追趕。最終在一處山坳之中，我見到癱坐在青石上的楊過，他渾身止不住發抖，眼神空洞。
「武敦儒……我是不是把他打死了……」他抬起頭，嘴唇哆嗦，聲音破碎，「我不是故意的，我真沒想——」
「我知道。」我蹲下身按住他顫抖的雙肩，語氣沉穩，「鹿清篤只是重傷，並未喪命。這是趙志敬布下的局，逼得你失控動手，錯不在你。」
楊過怔怔望著我，淚水無聲滑落。
「武敦儒，」他嗓音沙啞，一字一頓發問，「會不會有朝一日，你也像旁人一樣，不要我了？」
「不會。」我直視他雙眼，回答沒有半分遲疑，「除非我死。」
楊過猛地偏過頭，用力抹掉臉上淚水，悶聲說道：「……你說話可要算數。」
「別怕。」我伸手拉起他，望向幽深的後山，「跟我走。」
他踉蹌跟在我身後，穿行密林，一路跌跌撞撞，終於望見那座沉寂千年的古墓。厚重的鐵門，此刻竟然半開一線，門洞之內寒氣幽幽，像一張默然張開的巨口。
我心頭一凜——這扇門，本不該是打開的。
可已經沒有別的選擇。追兵轉瞬即至，楊過無處可逃，古墓是眼下唯一可以庇護他的去處。
我正要開口，門洞深處，一道蒼老平淡，又帶著幾分疏離寒意的女聲緩緩飄出：
「外頭兩個小子，進來。」