「呃啊——！誰？！到底是誰幹的——！」
「我的……我的……！」
「蕭八！蕭八！！」
蕭狂雲此刻再無半分少主威儀，整個人蜷在地上，雙手死死捂著胯間，五官因劇痛而扭曲變形，冷汗如漿，浸透鬢髮。他嘶聲嚎叫，嗓音撕裂，活像一條被踩斷脊樑的野狗，在青磚地面上翻滾掙扎。
屋外的蕭八、蕭九終於察覺到不對，推門沖入，卻被眼前的一幕釘在了原地。
蕭狂雲癱坐在地，身下已洇開一小灘暗紅血跡，還在不斷向外滲透蔓延。
「少主……您這是怎麼了？！」蕭八面色煞白，聲音都變了調，「誰幹的？！老九，快去叫醫師！快！！」
蕭九應聲衝出院門，腳步踉蹌。而院中的動靜已引來了蕭門弟子層層圍觀，不多時，長老、執事、堂主盡數趕到，擠在院門口。眾人目光觸及蕭狂雲胯下那片觸目驚心的血漬時，無一不暗自倒吸一口涼氣，下意識地朝身旁同僚的胯間瞟了一眼。
「嘶——蕭少主這是……」
人越聚越多。蘇晨隱在牆角的陰影里，目光掃過不斷湧入的人潮，心知不能再留。星隱丹隱匿氣息雖妙，卻存一道致命缺陷——任何微乎其微的觸碰，哪怕只是衣角擦過，便會瞬間破功，將他毫無遮蔽地暴露在眾目睽睽之下。
「蕭莫山那老傢伙也該回來了，」他在心中掂量了一下時辰，「再不走，怕是要撞個正著。」
他屏息凝神，貼著牆根遊走，避開人群與桌椅，七彎八繞，終於從那座亂成一團的院落中無聲抽身。
跨出院門時，他腳步微頓，回頭朝屋內那道隱約可見的狼狽身影瞥了一眼，心底掠過一絲冷意：「本大爺今日也算替你積了德——你該慶幸你有個好爹。若你只是個尋常貨色，今天丟的，就不只是那二兩肉了。」
留蕭狂雲一條命，不是因為他心慈手軟，而是因為蕭宗宗主的怒火，他還扛不住。
院內，蕭狂雲的慘叫聲仍未停歇，嘶啞破碎，像被人用鈍器一寸寸碾過嗓子。劇痛已碾碎了他所有尊嚴，只剩滿地的痙攣和抖顫。圍觀的長老與弟子們面色慘白，眼神驚疑交加，無人敢出聲議論，更無人敢上前半步。所有人都心知肚明——堂堂蕭宗少主，修為高深、護體玄力如影隨形，竟在蕭門的院落里、眾目睽睽之下，被無聲無息地斷送了身為男人的根本。
全程無打鬥，無聲響，無痕跡。
這份手段，令人脊背發寒。
約莫半刻鐘後，門主蕭雲海匆匆趕到，身後跟著蕭古，那位鬚髮皆白、長年負責蕭門內務的醫師。蕭雲海分開人群，臉色鐵青，快步走到蕭狂雲身前，壓低聲音：「蕭古，快，先扶少主上榻！」
蕭古應聲上前，打開藥箱，取出一應器具，迅速檢視傷處。然後是施針、敷藥，以及各長老、堂主合力給蕭狂雲輸送玄力封脈。
一刻鐘之後。
蕭雲海臉色扭曲地說：「蕭古，情況怎麼樣？」
聽到蕭雲海問話，他緩緩放下手中染血的紗布，長長地嘆了一口氣，那口氣仿佛是從臟腑深處擠出來的，沉得壓人。
「性命……無礙。」他頓了頓，語氣里卻沒有半分慶幸，「下手的人，也根本沒打算要他的命。」
他低下頭，目光落在那片洇開的深色上，沉默了片刻，才又開口，聲音比方才更低了些：「可這一刀……太毒了。方位、深淺、角度，都算得死死的——正正中中，一分不偏，正好落在雙腿之間那個……」他沒有說下去，像是連開口都嫌髒。他擰著眉頭，用一塊乾淨的布擦了擦手上的血跡，又看了一眼神情呆滯的蕭狂雲，唇動了一下，最終還是只化作一聲長長的嘆：「害……」
「……徹底廢了？」
蕭古閉了閉眼，緩緩點頭，語氣沉重得沒有一絲波瀾，卻宣判了最殘酷的結局：
「宗主，傷口平整利落，經脈截斷無痕，是極致精準的人為重創。」
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「少主一身修為完好無損，丹田穩固、玄脈通暢，此生修行之路不會有半分阻滯。」
「可身為男子的根本……徹底斷絕，再無半點復原可能。」
話音落地，周遭無數蕭門高層身軀齊齊一震，心底寒氣直衝頭頂，要知道這裡可是蕭門啊，這件事一旦傳回蕭宗，等待蕭門的就不是問責了——是滅頂之災。
蕭雲海此刻已經急得滿身冷汗，良久終於似是想到了什麼，聲音壓得又低又急：「今日之事，誰都不准往外傳一個字，蕭少宗主什麼事都沒有，今天也什麼事也沒發生。誰若有半句風言風語從蕭門流出去，休怪我蕭雲海手下無情。」
蕭雲海話音落下，滿屋寂靜。
那些長老、堂主、執事們面面相覷，有人張了張嘴，又閉上了。有人下意識地攥緊了袖口，指節泛白。他們聽懂了蕭雲海那番話的弦外之音——封鎖消息，就當什麼都沒發生過。在場所有人都心知肚明，蕭狂雲傷在那種地方，是比殺了他還要狠毒的折辱。這件事一旦傳回蕭宗，蕭絕天震怒之下，整個蕭門上下無人能活。但他們也聽懂了蕭雲海真正想說的另一層意思——蕭狂雲是在蕭門遇刺的，但兇手是誰？不知道。怎麼做到的？不知道。什麼時候下的手？也不知道。
蕭雲海在賭。
賭蕭絕天不會為了一個被閹割的兒子大動干戈。不是因為他不在意，而是因為這件事本身太不光彩。堂堂蕭宗宗主最寵愛的兒子，在一個偏遠小城被人悄無聲息地斷了命根，兇手連影子都沒留下，全程無打鬥、無痕跡、無目擊——這樣的醜聞，蕭宗丟不起。更何況，蕭門雖然是蕭宗的分支，但百年前那位先祖被逐出蕭宗後，兩脈之間的香火情早就淡得比紙還薄了。如今的蕭門，對蕭宗而言只是一個名義上的旁支。沒有證據，沒有兇手，沒有動機，蕭宗就算想滅門，也找不到一個拿得出手的理由。若僅憑一句「在蕭門出事」便要屠盡滿門，傳到其他三大宗門耳中，只會讓人嗤笑蕭宗氣量狹窄、濫殺無辜。
蕭雲海站在榻邊，雙手垂在身側，掌心已經濕透了。他後背的衣料被冷汗浸出一片深色的痕跡，但他面上依舊維持著最後一絲鎮定。他壓低聲音，又說了一遍，語氣比方才更沉、更重：「我的話，各位都聽清楚了吧。」
有人終於開口，聲音有些發乾：「……門主，那蕭少主的傷，我們該如何向蕭宗交代？」
蕭雲海沒有立刻回答。他轉頭看了一眼榻上蕭狂雲那張因劇痛和屈辱而扭曲的臉，那雙眼正死死盯著屋頂，渙散又呆滯，仿佛魂魄已經不在那具軀殼裡了。然後他收回目光，語氣平靜得可怕：「蕭少主來蕭門時便體有舊疾，在蕭門修養期間舊疾發作，後經醫治已愈，無大礙。蕭少主離開蕭門時，身體康健，一切如常。」
這話說得滴水不漏。在場所有人都聽懂了——蕭狂雲的傷已經被定性成「舊疾」，與蕭門無關。
屋內的氣氛依舊沉悶，像是壓著一層看不見的重物。沒有人再開口，沒有人敢質疑。蕭雲海環顧四周，確認沒有人再有異議，這才稍稍鬆了一口氣。他轉過身，走到蕭古身邊，壓低聲音：「藥方換一副，對外只說外傷，不問其他。」蕭古沉默了一瞬，點了頭，轉身去收拾藥箱。他的動作依舊慢條斯理，像是什麼都沒發生過。