第二天，天色將明未明。
蘇晨早早醒了，推開竹林小院的木門，晨霧還未散盡，竹葉上掛著細碎的露珠。他站在門口活動了一下手腕，正琢磨著什麼時候動身前往赤龍山脈，院外便傳來一陣細碎的腳步聲。他偏過頭，看見蕭泠汐提著一隻食盒，正從迴廊那頭快步走來。晨光在她身後鋪開一層薄薄的金色，將她翠綠的裙擺染得有些發亮。
她在他面前站定，微微喘著氣，像是走得很急。她抬手將一縷垂落的碎發別到耳後，然後仰起臉看著他，目光裡帶著一種說不出是輕鬆還是茫然的神情。
「蘇大哥，」她開口，聲音比平時低了一些，「蕭宗那幾個人……昨天夜裡就走了。」
蘇晨挑了挑眉，神色未變：「走了？」
「嗯。」蕭泠汐點了點頭，像是怕他不信似的，又補了一句，「說是宗內有要緊事，連夜趕回去的。連從蕭門挑選弟子的事都沒來得及提。」她頓了頓，垂下眼帘，看著食盒邊緣那圈淺淺的紋路，「蕭玉龍昨晚發了好大的脾氣，摔了不少東西。但蕭少主……好像也沒說什麼，就讓人扶著上了馬車，從頭到尾都沒有露面。」
蘇晨靜靜聽著，沒有插話。他從蕭泠汐手裡接過那隻食盒，放在院中的石桌上，揭開蓋子看了一眼——是一碗還冒著熱氣的粥，旁邊擱著一碟小菜，簡單得像是隨手從廚房順來的。他拿起湯匙舀了一口，溫熱的米香順著喉嚨滑下去，填滿了那道因一整夜未進食而空蕩蕩的胃。
「那蕭門的弟子選拔呢？」蘇晨問，「就這麼算了？」
「門主說……蕭宗那邊若有消息，會再派人來。」蕭泠汐的聲音有些不確定，「但我覺得，應該不會再來了。」
蘇晨沒有接話。他低頭又喝了一口粥，像是在消化那道信息。
蕭泠汐站在他對面，安靜地等了一會兒。晨風從竹林間穿過來，吹動她額前的髮絲微微揚起。她偏過頭，像是在想什麼，過了片刻，她忽然開口：「蘇大哥，你老實告訴我——蕭少主那件事……跟你有關係嗎？」
蘇晨的動作頓了一下，但只有一瞬。他放下湯匙，抬頭看著她，目光坦誠得像一潭清水：「你希望有關係，還是沒關係？」
蕭泠汐被他問住了。她抿了抿唇，那截粉嫩的唇瓣被她咬出一道淺淺的白痕。她低下頭，看著自己絞在身前的指尖，聲音輕得像怕被人聽見：「我……我聽到一些閒話。他們說他傷得很重，傷在……那種地方。」她頓了頓，「我本來不該問的，但我忍不住。如果真的是你做的……那你是為了我嗎？」
最後那幾個字，她說得極輕，像是怕說重了會把什麼碰碎。蘇晨看著她微微泛紅的耳根和那截低垂的後頸，伸手在她發頂輕輕按了一下，力道恰到好處，像是替她擋了一下剛剛拂過的晨風。
「半真半假吧。」他說。
蕭泠汐愣了一下，抬起頭。蘇晨已經把食盒蓋好，從石凳上站起身，拍了拍衣擺上並不存在的灰塵：「你回去吧，粥我喝完了。代我向五長老問聲好。」
蕭泠汐張了張嘴，想說什麼，最終卻只是輕輕點了點頭，轉身沿著迴廊快步走了回去。她走出去幾步，又回頭看了他一眼，那一眼很快，像是不小心多看了一眼，又像是故意的。
她消失在月洞門轉角後，蘇晨在原地站了片刻，然後將食盒拿回屋內。他收拾好那袋銀針，又將那顆剩下的星隱丹換了個更貼身的位置放好，然後推開後窗，像昨天一樣跳了出去，落在竹林邊緣的矮草叢中。
他在土路上走了約莫一炷香的功夫，忽然聽見識海中傳來一道懶洋洋的聲音：「你倒是走得乾脆。」茉莉的聲音帶著一絲剛睡醒似的慵懶，「那個小丫頭方才問你是不是為了她才動手的時候，你心跳快了一拍。本公主沒聽錯吧？」
蘇晨沒有否認，也沒有承認，只是腳步不停地繼續往前走：「她要的答案不是『是』或『不是』。她想知道的是，我有沒有把她放在心上。」
「那你有沒有？」
「她是第一個對我笑的人。」蘇晨說完便沒有再開口。
茉莉沉默了片刻，聲音再次響起時，語氣里那層懶散的底色褪了幾分，換上了某種不太明顯的審度：「蕭宗那幾個人走得這麼急，看來蕭雲海是鐵了心要把這件事壓下來。不過你確定蕭絕天不會派人來查？」
「會來。」蘇晨說，「但那是之後的事了。至少要等他確認自己兒子的傷勢確實無人知曉，確認蕭門這邊確實守口如瓶，確認這件事不會傳出去影響蕭宗的顏面——然後他才會在暗地裡動手。到時候我已經不在蕭門了。」
茉莉輕哼一聲：「你倒是算得清楚。不過你就不怕蕭狂雲恢復過來之後，把怨氣都撒在蕭泠汐身上？」
「他不會。」蘇晨的語氣篤定得像在陳述一個已經驗證過的結論，「他最怕的，不是痛，是丟人。這件事他下半輩子都會守得死死的，他不會讓任何人知道發生了什麼。他甚至會比蕭雲海更賣力地封鎖消息。他不會讓任何人再提起這件事，也不會再碰蕭泠汐一根手指——因為只要他碰了，就會有人想起他『為什麼』要碰。」
茉莉沉默了片刻，然後發出一聲意味不明的輕笑：「蘇晨，本公主有時候真的分不清你是在算計，還是在替別人善後。」
蘇晨沒有答話，只是沿著土路繼續往前走。晨光已經徹底亮開了，將田野上的露水照成一片細碎的光點。他走了一段路之後，忽然在一棵老槐樹下停住腳步，偏過頭朝身後望了一眼——蕭門的方向已經看不到了，只剩一片被晨光籠罩的屋頂輪廓，安靜地臥在地平線盡頭。
他收回目光，繼續往前走。腳步比方才輕快了幾分，像是終於把那座院子、那條迴廊、那扇需要推開的後窗，都留在了身後該留的位置上。晨光落在他肩頭，將他的影子拉長在土路上，指向東方。他要去的地方，是赤龍山脈。
一路上，蘇晨獨自走著，心裡想的儘是天真活潑可愛的小姑媽，以及誘人心魂、讓他甘願守護一生的傾月老婆，他在蕭門所做的一切完全是因為她們兩女。
「蕭門如今沒了蕭狂雲，門內的最強者依然是蕭烈，而蕭澈的玄脈也被我修復了，雖然只是凡脈，卻聊勝於無，而且在原著裡面蕭澈的身世也不簡單，身懷玄鋼本就不簡單，他的玄脈雖不如邪神玄脈，卻也不是凡人玄脈可比，身懷始祖聖軀的他，今後的成就多半也不會低。」
「然後是小姑媽泠汐，幾次從她的臉上都看出來羞澀，一個少女如果不是春心萌動，絕不會對一個陌生男子產生這種感情的，看來這次賭對了，這次不辭而別僅僅只是暫時的，待到明年春暖花開之日，我將攜逆天之力歸來。」
「最後是蕭澈的老婆傾月，她原本就是始祖神因蕭澈而產生的人，她的存在完全是為蕭澈這個「泰迪」消災，承接各種因果，雖然自己也從她臉上看到了動情，恐怕這並不能完全打動她，今後還有很長的路要走啊。」言罷，蘇晨又想到了蕭澈今後的一個命運路線，雖然自己奪了他的茉莉、邪神玄脈、天毒珠，但恐怕他還是會離開蕭門前往新月城，但恐怕將來的那些少女、蘿莉、老婆還會以另一種方式與他相遇，還會繼續給他鋪路，為此，蘇晨會不擇手段地變強，為了不讓天玄大陸的雪若師姐、雪兒公主、月嬋仙子，蒼雲大陸的靈兒，以及幻妖界的彩衣妖后落入蕭澈的魔手，蘇晨有責任，也有義務激勵自己努力修煉。
距離上次初玄境八級的突破也有不少時間了，在那之後蘇晨也嘗試過繼續利用那片紫晶礦脈修煉，卻都沒有效果，他知道自己的玄脈特殊，看來在沒有得到邪神火種之前他是沒有可能突破入玄境了，而沒有絕對的實力作為支撐，他那所謂的陰謀算計對敵人而言只是小打小鬧，毫無意義，而他記得沒錯的話，邪神的火屬性源力種子就在赤龍山脈，只要得到這顆種子，他不僅能夠完全掌握操作並免疫火屬性玄力，而且對火之玄功的修煉領悟性也會大大提高，這對今後去到鳳凰遺地、神凰帝國都會有很大的幫助，因此他的離開並沒有選擇與傾月他們告別，要真是那樣，只會讓他更加鬆懈，鬆懈這是萬萬不能有的，想要守護她們，蘇晨他又有什麼理由不努力變強呢。