孫熇眸光一厲，抓住破綻，步步緊逼，語氣平靜卻威壓滿堂：「如此說來，議政王本就有南下伐夏之心。既心繫國事，還請攝政王以大青社稷為重，即刻掛帥出征，督軍伐夏！」
「我已言明，諸事未畢，暫不能赴邊！」金天聰面色急躁，語氣已然帶了幾分慌亂。
他久居中樞、手握權柄，一旦離京，兵權外放、朝堂失勢，多年經營將付諸東流。
孫熇淡淡接話，堵死他所有退路：「無妨。老朽願留守朝堂，為議政王監製諸事、後方策應，保前線無後顧之憂。」
層層堵截，步步鎖死。
金天聰一時語塞，百口莫辯，只能僵立原地：「這……這……」
孫熇不再與他周旋，轉身直面御座，高聲請命：「大王，請即刻下旨！」
金珂面色為難，連連退讓：「此事容後再議，再議！」
「不行！」
孫熇驟然厲聲大喝，蒼老的聲音陡然炸開，滿殿皆驚。
他眼底怒氣再也遮掩不住，周身氣勢暴漲，死死盯著御座少年君王。
「大王！前線戰事刻不容緩，六十萬大軍懸於一線！事關大青千秋霸業，社稷安危，老臣懇請大王即刻定奪！」
其黨羽齊齊躬身跪拜，齊聲高呼：「請大王定奪！」
聲浪層層疊疊，壓得整座都堂嗡嗡作響。
金珂被逼至絕境，少年君王的隱忍徹底碎裂，陡然怒吼出聲：「爾等，是要逼宮不成！」
滿殿瞬時死寂。
所有人都以為孫熇會驚懼退讓。
可這位權臣卻昂首而立，直面君王威壓，字字剛烈：「老臣一心為國進諫，為公不為私！為國盡忠，何惜此命！」
君臣對峙，劍拔弩張，朝堂氣氛兇險到極致。
僵局之中，金天聰長長閉眸，再睜眼時，眼底戾氣盡數收斂，只剩無可奈何的妥協。
他緩緩起身，躬身沉聲道：「臣……願掛帥出征。只求大王，予臣些許時日籌備。」
他終究，被迫臣服。
孫熇瞬間收斂滿身鋒芒，振臂高呼，聲徹殿堂：「議政王高義，祐我大青！」
稱頌之聲朗朗，可眼底儘是算計得逞的冷意。
御座之上，金珂面色陰沉如水，殿中燈火明暗交錯，將他年輕的臉龐割出明暗交錯的冷硬稜角。那雙年少清澈的眼眸里，此刻只剩深不見底的冰冷鋒芒，沉沉壓著滿殿朝臣。
那一瞬間的懾人威壓，讓久經朝堂的孫熇心底驟然一寒。
這已經是第二次了。
他真切感知到，這位少年君王的城府與魄力，絲毫不遜其父。
金珂不願再多留片刻，壓著滿腔戾氣，冷聲道：「都跪安吧。」
內侍立刻揮動拂塵，高聲傳唱：「大王有旨——跪安，退朝——」
百官盡數退散。
走出都堂衙門大門，晚風撲面，孫熇後背早已被冷汗浸透。回想方才金珂那穿透黑暗的銳利眸光，他心底依舊陣陣後怕，暗自沉吟：此子城府深沉，心志堅韌，他日必非池中之物，絕不可小覷。
……
另一邊，金天聰回府之後，再無半分朝堂隱忍，心緒大亂。
他落座堂中，胸膛劇烈起伏，呼吸粗重，壓不住滿腔怒火與焦躁。
「來人！速去傳造辦局知造前來見我，即刻！」
下人不敢耽擱，火速傳召。
片刻後，造辦局知造匆匆入內，躬身跪拜：「卑職，叩見議政王。」
「起來。」金天聰抬手，語氣急躁迫切，「我要的東西，進度如何？速速據實回我！」
知造察言觀色，已然察覺攝政王盛怒，心頭惶恐，不敢應答。
他遲疑一瞬，徹底引燃了金天聰積壓的戾氣。
只見金天聰左手驟然蓄力，肌膚瞬間覆上一層剔透堅硬的鑽石肌理，異能迸發。
「咔嚓——！」
一聲脆響，堅硬實木桌角被他一拳硬生生砸斷，木屑紛飛。
金天聰目露凶光，厲聲暴喝：「快說！」
知造嚇得渾身一顫，慌忙跪地回話：「回議政王，刑天鉞鍛造繁複、材質特殊，最少……還需整整一月，方可完工！」
一月！
金天聰眼底最後一絲希冀徹底破滅。
刑天鉞未成，唯有異能法器在手，他方能制衡朝堂、震懾四方，穩握兵權、逆轉局勢。可孫熇步步緊逼，根本不給他絲毫時間！
暴怒攻心之下，金天聰再也克制不住，抬腳狠狠蹬出。
一腳正中知造胸膛，將人直接踹飛數尺，重重砸落在地。
他本人力道泄盡，心神劇震，眼前驟然一黑，重重跌坐椅上。
耳畔嗡鳴不止，視線劇烈模糊，腦袋陣陣昏沉。幾番掙扎無果，身軀一軟，徹底暈死過去。
造辦局知造捂著劇痛的胸口，驚魂未定，倉皇起身朝外奔走，剛出堂門，便迎面撞上一人。
正是攝政王庶次子，金玗。
金玗穩穩站住，見他神色慘白、狼狽不堪，立刻沉聲發問：「何事慌張？」
「二公子！議政王……議政王暈倒了！您快入內查看！」
金玗臉色驟變，大步沖入內堂，見父親昏死榻上，當即急聲高呼：「來人！傳醫師！速速來人！」
……
議政王暈厥的消息，頃刻傳遍王府，快馬傳入王宮，亦落入孫熇耳中。
金珂得知消息，即刻起駕出宮，親往府邸探病。
這是父子二人，難得的獨處溫存時刻。
榻前靜謐，無內侍宮人打擾。
金珂坐在榻邊，輕輕握住金天聰的手，低聲溫喚：「父親，孩兒來看您了。」
金天聰緩緩睜眼，看著近身的少年君王，眼底戾氣盡散，只剩疲憊與懇切。
他反手緊緊攥住金珂的手掌，壓低聲音，字字叮囑，盡數吐露肺腑與畢生權術。
「珂兒，為父遲遲不願離京，是因刑天鉞尚未鍛造完工。此鉞乃法器，亦是我制衡朝局的根本。孫熇老謀深算，故意逼我出征，斷我根基，不給我半分籌備之機！」
「日後我遠赴邊疆，你在朝中務必收斂鋒芒，不可逞強冒進。」
「孫熇是權臣，亦是能臣。如今大青朝堂，還需借他之才穩固朝局、制衡世家。你只需暗中蓄力、靜待時機，待我功成歸來、法器在手，便是你收權親政、獨掌乾坤之日！」
他將多年朝堂沉浮的權術心法、收權布局之策，一一細細叮囑，盡數傳授給金珂。
榻前父子私語，暗藏日後朝堂奪權、兩國征戰的全盤大局。
……
與此同時，孫熇府邸。
聽聞議政王臥病暈厥，孫熇只淡淡嗤笑一聲，語帶譏諷。
「哦？議政王忽然重病臥床？未免太過湊巧。怕是心中不願出征，故意託病推諉罷了。」
說罷，他隨手推開案上公文，取來空白聖旨，提筆落字，親自擬寫委任詔令。
筆尖遊走，字字冰冷。
他自顧自輕聲呢喃，道盡心中算計：「金天聰，大青邊境戰事需你賣命沙場，可這大青朝堂，早已容不得你一手遮天。」
不多時，一道正式詔令傳出——委任議政王金天聰，為伐夏大元帥，總領六十萬大軍，擇日掛帥出征。
詔令既定，孫熇當即以身體抱恙為由，閉門稱病、居家不朝。
議政王臥病，他便不理事，儼然一副隔空較勁、對峙朝堂的姿態。
他私下營造民聲，使攝政王掛帥征夏的呼聲日益沸騰。
金天聰被推至風口浪尖。
大青朝堂，雙雄對峙、兩相僵持，暗流洶湧，風雨欲來。
餞行大典如期舉行，久久稱病休養的孫熇竟親自到場，立於百官之列，神色平靜之下又隱藏著陰狠手辣，無人看透心底盤算。
金珂走到金天聰身前，再三叮囑前線戰事，言語懇切，既寄望大軍凱旋，又暗藏難以言說的顧慮。金天聰一一應下，君臣二人表面平和，心底卻都依依不捨。
典禮落幕，號角長鳴，十萬大軍浩浩蕩蕩向著邊境長城進發。
金天聰安坐移動堡壘之中，周遭隔絕喧囂。他閉目輕嘆，低聲自語：「只差半個月，刑天鉞便可鑄成。」
片刻後他抬眼，眸光沉凝深邃，透出決絕之志。神兵雖未到手，可箭在弦上，已然無路可退。
他攥緊掌心，心中暗誓：無論付出何等代價，此番出征，勢必拿下長城！