「岳長老。」莫道因恭恭敬敬行了軍禮。
「長老，『補天大計』人選齊了。」陸熹然一秒正經。
被稱岳長老的雅士微微頷首，直視艾思理，那目光如春水起劍瀾，綿里藏刀。
但艾思理沒有移開目光，他靜靜地對視雅士，學著古禮施了個拱手禮。
「你便是阿里，真乃奇才。陸熹然說你看透了雪毒患者的特徵。」岳長老波瀾不驚，合上書。
艾思理發現書封寫著「逍遙簿」，並不是經書，應當是逍遙九部的名冊。
「不敢當。老人家是修行者，且修為深厚，他罹患雪毒的症狀只能作為個案研究。如果未修行者中了雪毒，該如何應對，如何避免，如何醫治，還是未知數。」艾思理如實相告。
「喔？」波瀾微驚，「你認為雪毒和虛幻有關嗎。」
「還不清楚，進學後定查明真相。」艾思理答道。
岳長老品了口酒：「你可知這五年，虛幻幻境奪走了多少人性命？」
「不知。」
「20萬。」
20萬。沉甸甸的數字，令人心中一沉。
長老話裡有話，似乎不滿天屍用「真知石」哄騙世人。
夔龍晶石又在自己身上。
「我已拜天屍為師，可用『真知』解決虛幻。」艾思理想了想，說。
或許很狂妄，但「真知石」也帶火了礦業，礦業興盛，養活了不少人。
岳長老不語，少頃，酒樽托起一副銀色鎧甲、一套戍邊服加軍靴、一套學子襴衫加幞頭，層層疊疊，用似有若無的粗繩綁好，上面端正地擺放著龍紋徽章。
名冊翻飛，停在幾乎空白的一頁，懸空一支毛筆，滴著墨。
艾思理取下毛筆，紙上用小篆寫著「姓氏」「名字」「年歲」「性別」「族群」「何方人士，即戶籍」。
從前，為了練好畫畫筆法，他特意去學書法。學著學著看古文字變遷入了迷，愛上了字源，便認真記住大篆小篆、甲骨文金文怎麼寫，沒想到在這異世派上用場。
刷刷刷，他在姓名欄寫下「阿里」「十四歲」「男」。
「看來你認得字。」岳長老微微眯起眼。
「認得一些。」艾思理沒有解釋，總不能說他是21世紀大學生穿過來的。
至於族群和戶籍，阿里從記事起就在流浪，早已忘了爹媽是什麼模樣，更不曉得來自哪，是什麼族。
「流民，無父無母，不知祖宗。」他寫道。
「好，是個實誠的娃。從今日起，你便是逍遙子弟。」岳長老微微一笑，笑容竟和煦起來，「不妨取個好聽的名字。」
「不用代號什麼的嗎。」艾思理問。
「你寫什麼，便是你一生的代號。」
艾思理肅然，寫下——「艾思理」。
仿佛將命運寫進薄薄的紙張。
一陣清風拂過筆尖，只見岳長老揮揮衣袖，隨著齒輪旋轉的摩擦聲，冰層洞開，露出亮如白晝的冰室。
裡面出乎意料的大。起伏的山河城林，湖海宮闕，農田敝舍……籠罩在冰霧中。微觀版盛涼城雄踞西北，接壤鄰國，從西往東，連通玉陽-靈溪-阿善旗-海上錦州，共同鎮守北境山海關，構成拂光國最長的邊境線。
這個冰室，復刻了整個拂光國的地形。
地形圖上，密密麻麻圈出紅點，標註「幻境侵蝕之地」。
紅點想綿延到境外，被五光十色擋回，探不進，勘不破，似乎境外是更深的幻境。
記憶中，虛幻唯一稍微具象化一些的形態便是幻境，幻境虛無縹緲，無影無形，卻在困死了人之後，轉瞬蒸發。
只有一具具暴斃的屍骨，證明幻境來過。
阿里背過很多暴斃而亡的人，因為他曾靠收屍、埋屍掙錢。
在很多人眼中，幻境是不祥的，連帶著暴斃於幻境的人，也是不祥的。
如果虛幻直接進入口鼻舌或識海，人直接瘋魔，反而「死的光明正大」，因為侵蝕的過程真實可見。
死於虛幻的人，用白色標註。
統計的數據模糊，「約800萬」，年份也很模糊，「約幾百年前至今」。
難道，因為虛幻侵蝕久了，虛幻何時降臨的也看不清了？
「虛幻具體哪一年降臨的？」艾思理問。
三人齊齊搖頭，岳長老邁步到正北方冰牆邊，拂開冰霧，現出一面牆的字。
字漂浮於冰上，最右邊寫著「虛幻激生的詭事及應對計劃」。
從右到左，密密麻麻記錄著各種詭事和負責人，艾思理看見有些計劃自動隱沒，竟在這個時間點解決了。
沒解決的則散發藍光——諸如「調查幻境失蹤人口」「莊稼如何種出肉」「調養走火入魔之水牛」「打擊利用虛幻走私礦石事宜」「探究雪毒？」……幾百幾千條尚未解決。
「探究雪毒」一欄，負責人氐宿（主修醫術）弟子，共16人。加室宿（1人），是陸熹然。
接著，他讀到了「補天計劃」，標著絕密級別的任務——
【終極目標：補天計劃】：尋晶石，塑天地，理時順，還海清河晏。
成員：岳無忌、莫道因、陸熹然。
「來，添上你的名字。」岳長老和顏悅色，艾思理暗暗吃驚，絕密，好像刑事案件分類。他們執行的是最高保密級別的任務。
手指觸碰冰面，冥冥之中仿佛通靈，「艾思理」三個字融入冰藍中。
「加入逍遙九部不僅會修行，還會負責破案、解決問題是嗎？」他感到心裡有什麼在燃燒。
「是。沒辦法，先輩造下的孽，我們身為逍遙人，管定了。」岳長老眼中精光乍現，轉瞬溫和，「現在可以回答你最初的問題，為什麼沒有鬼宿。」
冰霧動了，但沒有散，隱隱約約露出一些星辰。
星辰並不在天上，而是在地上分野，共13顆，其中七顆星團聚盛涼城，無疑是現在的逍遙九部七宿。
其餘六顆星光黯淡，分散四野，便是二十八宿中的其他宿。
還有15宿不見蹤影。
「你們在集結二十八宿？」艾思理大致讀懂了，冰室不僅復刻了地形，也復刻了如今的天區分野。
天區完全被冰霧籠罩，混沌不清——冰霧代表虛幻，從天區開始侵蝕到在地，混沌了時間，混沌了天地，也混沌了二十八宿的影蹤。
地上反而沒有天上被侵蝕得這麼厲害，存留真實和希望。
「是集結，也是對抗。」岳長老聲如鐘鳴，「晶石破裂之際，星宿天區崩塌，二十八宿落下凡塵，分散奔流，無法回天，只能遁地。
不久，我們觜宿——我隸屬觜宿，發現碎片中，散落了零星真知粉末，於是收集重建，延續部門香火。
雖看不清時間，但漸漸地，我發現不止觜宿，室宿、參宿、氐宿、角宿、奎宿、斗宿也收集了真知粉末。於是，我們達成共識，合為七宿，遴選天下有志者加入，無論出身，無論男女老少，專司覓真知、解決虛幻滋生的問題和詭事。」
說著，他指點六顆星：「他們也是收集了粉末的星宿，不願合體，各自為王。他們，也在尋找夔龍晶石下落。」
艾思理感到夔龍晶石睡得愈發沉，視線隨著星光飄移，最南邊，一顆暗星影影綽綽，呈鬼金羊的形態。
「鬼宿在其中。」
「是啊，還好我們搶在他們之前找到了天屍。」陸熹然托起腮幫子，看著艾思理，「護好龍頭，護好自己啊。」
岳長老閃過一絲微笑：「加入後，新弟子要進行為期三年的進學修煉，各宿的課互通，你都可以聽。三年後，再根據考核和個人意願，選擇其中一宿深造。
沒想到你已經拜天屍為師，我正有自創鬼宿之意，約你三年之期，撐起鬼宿。」
這……我只想當個畫像師，破案解謎……
「三年之後，看我造化。」艾思理再次對上春水起劍瀾的目光。
左腕上，夔龍晶石翻了個身繼續睡，仿佛沉睡了幾個時代。