傍晚，藥廬的門帘被風掀起一角。
老者坐在門口，一邊擇藥，一邊說：「明兒個，百丹樓辦大比。各宗門的丹師都來，散修也能報名——頭名，賞一尊地火丹爐。」
地火丹爐。李青禾手裡的藥，停了一下。
「您也去？」老者問。
「去。」他說。他低頭，看著手裡那根青黃的憶草——他需要一尊真正的丹爐。
黃銅爐火候不穩，煉一次，他要壓三次火。有了地火丹爐，他能煉出更好的丹。
李青禾排了半個時辰，輪到他，登記的小修士頭也不抬：「姓名？宗門？品階？」
「他。「他說，「散修。無品階。」
小修士終於抬起頭，看了他一眼——一個無品階的散修，也來爭地火丹爐？他撇了撇嘴，在本子上記了一筆，指了指廣場中央：「站散修那排。」
大比設在百丹樓前的廣場上。廣場中央，一字排開三十尊丹爐，爐下的地火，青紅的火苗，竄起半尺高。
參賽的丹師，站在爐後：天璇宗的青袍，丹霞谷的紅袍，散修的灰衣——人人都背著丹匣，匣里是各自的靈藥。
丹爐下的地火，烤得空氣發燙。廣場邊上，圍了三層人——看熱鬧的，看門道的，還有來撿漏收丹的。
李青禾站在散修那一排，兩手空空。他沒有丹匣，懷裡只有一捆憶草，和幾枚裂口紋的憶丹。
旁邊的灰衣丹師，上下打量他一眼，沒說話，轉身，把自己的丹匣，擺得整整齊齊——匣蓋上的銅鎖，擦得發亮。那意思，明明白白：散修里，也有高低。
第一輪，辨藥。三十尊爐前，各擺三株靈藥，要說出藥名、藥性、年份。他掃了一眼——憶草，三年份；聚靈草，七年份；還有一株，他沒見過，葉片發黑，根須帶著土腥氣。
他盯著那株黑葉的草，看了很久。根須上的土腥氣——他在土山腳下，聞過一模一樣的。那是長在魔氣滲過的地方的草。
「玄陰草，」他說，「長在地脈滲黑氣的地方。藥性：驅魔氣，淨憶力。年份——」他頓了頓，「說不上來。這種草，不按年份算，按它吸了多少年的黑氣算。」
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台下的評委，安靜了一瞬。坐在主位的，是天璇宗的顧長亭——他放下茶杯，看了李青禾一眼。
第二輪，煉丹。地火丹爐，火候由丹師自己控。他把憶草放進爐里，手按爐壁，靈力灌進去——地火比黃銅爐穩，可也更烈。他壓著火，一點一點，把溫度掰到合適。三次沸騰，三次平靜。
他煉得慢。旁邊的丹師，有的已經開爐取丹了，他還按著爐壁，在等什麼。他等的不是火候——是憶草里的那縷魔氣，煉到什麼時候，剛好不散。
地火比黃銅爐穩，可也更烈，火苗舔著爐底，他手心的靈力，一點一點，壓著火勢。
這一爐，他煉得慢——慢，才留得住那縷驅魔的力。等他開爐的時候，廣場上，已經飄滿了丹香。
識海里，太爺爺的聲音，在爐火聲里，響起來：「火，壓三分。」李青禾的手，頓了一下——他把火，往下壓了三分。爐里的藥液，轉得穩了。
「你爹當年煉丹，也這樣壓火。」太爺爺說。
他的爐里，躺著三枚丹——青白色的，丹紋是裂口狀的。
旁邊的灰衣丹師，看了一眼他的丹，嗤笑一聲：「丹紋都裂了，廢丹。散修就是散修。」
他沒有理他。他把三枚丹，放在玉盤上，端到評委席前。
評委們，一個接一個，看著那三枚裂口紋的丹，皺眉。輪到顧長亭的時候，他拿起一枚，對著光，看了很久。然後，他放下丹，問：「你自己煉的？」
「是。」
「丹紋為什麼是裂的？」
「因為憶草長在魔氣滲過的地方。」李青禾說，「它吸過黑氣。煉成丹，丹紋就帶著那道裂口。」
顧長亭沒有立刻說話。他拿起那枚丹，又放下，又拿起——他忽然，從懷裡摸出一塊青色的玉板，把丹放在玉板上。
玉板，亮了。
廣場上，安靜下來。
「驅魔氣，淨憶力。」顧長亭的聲音，不高，可整個廣場都聽得見，「這丹，能驅魔氣。」他抬起頭，看著他，「三枚，我收了。頭名，給他。」
灰衣丹師的嘴，張了張，沒合上。
廣場上，議論聲起來了——裂口紋的丹，頭名？「丹紋是裂的，廢丹啊。」
「可它驅魔氣。」「驅魔氣的東西，三百年前就被宗門收走了——他哪來的方子？」有人開始打量李青禾，眼神不一樣了。
他拿著那尊地火丹爐，回到藥廬的時候，天色已經暗了。老者還在門口擇藥，看了他一眼，又看了看他懷裡的丹爐：「贏了？」
「贏了。」
「那就好。」老者說，「藥在爐上，自己喝。」
李青禾應了一聲，把丹爐放下，坐在門檻上。地火丹爐，入手溫涼，爐身上，刻著一行小字——「天璇宗制」。他摸著那行字，忽然想：顧長亭今天看他的眼神，不對。
不是看一個「能煉驅魔丹的散修」的眼神，是看一個——故人的眼神。
第二天，顧長亭來了藥廬。
他站在門口，沒有進來。他看了他很久，才開口：「你爹，是李家的家主？」
李青禾的手，頓住了。
「十六年前，我去過李家。」顧長亭說，「那時候，你還沒出生。你爹接待的我——在祖祠，在憶庫門口。」他頓了頓，「你爹，我欠他一個人情。」
李青禾看著他，神情略顯緊張，沒有說話。
「別緊張。「顧長亭說，「我是來還的——你爹當年問我，憶草為什麼會長在魔氣滲過的地方。我那時候答不上來。現在，我答得上來了。「
他伸手，從袖裡，摸出一卷泛黃的紙，放在門框上：「這是天璇宗這三百年來，各地地脈滲黑氣的記錄。你爹當年想要的，就是這個。」
李青禾看著那捲紙，沒有接。
「你爹問我這個問題，是在他死前。」顧長亭說，「他想知道，黑氣是怎麼滲進大衍界的。他查了十六年，查到憶庫下層，查到了界口——然後，他死了。」
風從門口灌進來，吹得那捲紙，沙沙地響。
「你是他的兒子。」顧長亭說，「你也在查這個。這卷記錄，給你——就當，還你爹當年的人情。」
他沉默了很久。然後，他伸手，接過了那捲紙。紙頁泛黃，邊緣卷著，是被人翻過很多次的。他翻開第一頁，看見第一行字：
「地脈滲黑氣，始於三百年前。源頭——」
後面的話，被人撕掉了。撕口很新，最近才撕的。
李青禾抬頭，看著顧長亭。顧長亭站在門口，逆著光，看不清表情。
「後面的字，」顧長亭說，「我撕的。你查到那一步，自然知道是誰撕的。」說完他轉身走了。
李青禾坐在門檻上，握著那捲紙，很久，沒有動。紙上的字，隔著三百年，透過黑氣滲出的痕跡，一個字，一個字，往他心裡鑽。
他翻開第二頁。第二頁上，只畫著一條線——從落霞城，一路往西北，穿過山脈，穿過荒野，畫到一處他沒有去過的地方。
線的盡頭，畫著一個圈，圈裡，寫著兩個字：界口。
李青禾的指尖，按在「界口」兩個字上。