白日緩緩流轉，青石鎮在一片虛假的安寧之中度過。
少陽仙門兩名弟子趙辰與同門王翰，占著昨夜鎮祟的虛名，心安理得收納全鎮百姓送來的精米、布匹與淬體銅錢。一戶戶普通人家咬牙擠出家中微薄積蓄，只求換七日的安穩。不少貧苦農戶本就存糧拮据，交出供奉之後，家中便要勒緊褲腰帶度日，可面對傳說之中的仙人，無人敢有半句怨言。
整個鎮子，人人都把希望寄托在那兩句輕飄飄的承諾之上——七日之內，青石鎮無夜禍。
老李頭白天當值結束，私下尋過沈寂一次。
鼓樓後方的殘舊石屋，是巡夜卒輪休落腳之地，土牆斑駁，窗欞漏風，空氣中瀰漫著一股陳舊的塵土氣息。老李頭關上木門，確定四下無人，才壓低嗓音，眉宇之間滿是憂色。
「那兩個仙門弟子，只懂得搜刮物資，昨夜的噬魂夜祟雖是滅了，大荒荒墟那邊，夜祟絕不會就此斷絕。等到夜幕再臨，新的邪祟一旦闖入鎮中，他們根本攔不住。」
老人手中摩挲那枚殘缺墨玉玉佩，玉佩色澤暗沉，裂紋縱橫，正是前幾章出場的舊物。這件古玉來歷不明，老李頭守夜三十年，一直貼身存放，從未對外人細說根由。
沈寂坐在石凳之上，閉目調息。
體內鎮夜九品初期的天夜力緩緩循環流轉。天夜力不同於仙道靈氣，亦非武道氣血，不存於天地之間，唯有斬祟破厄方能滋生。沒有運轉功法的靈光異象，肉身、神魂卻在一點一滴被這股力量淬鍊改造。他能夠透過厚厚的鎮牆，感知大荒荒墟方向源源不斷瀰漫過來的陰晦氣息，大大小小數十道夜祟的微弱氣息，如同附骨蠅蟲，在黑霧邊緣徘徊遊蕩，伺機等待夜幕降臨，闖入人間。
「他們擋不住。」沈寂睜開雙眼，語氣平淡，「趙辰二人修為不過仙道鍊氣三層，只懂粗淺驅靈之術，驅散淺層陰氣尚可，真正凶煞降臨，自保已是勉強。」
昨夜噬魂夜祟被他一指湮滅，可那僅僅只是一頭低階夜祟。大荒永夜荒墟億萬年來滋生的邪祟無窮無盡，殺其一，還有萬千在後。
老李頭重重嘆了一口氣：「百姓被虛言蒙蔽，個個信仙門能護佑小鎮。若是今夜再出人命，全鎮人心頃刻就要大亂。大荒邊城，人心一亂，便是滅鎮之始。」
滄淵大荒邊境，不止要對抗域外夜禍，內亂、逃叛、恐慌潰逃，往往比邪祟屠戮更加致命。一旦百姓四散奔逃，失去城牆街巷依託，暴露在曠野夜霧之內，整座青石鎮的人一夜之間便會被夜祟吞噬殆盡。
沈寂沉默片刻。
他如今僅僅鎮夜九品，道統初醒。天夜拾取權柄剛剛激活，修為低微，底牌淺薄。若是當眾展露力量，消息傳出，很快便會引來中州仙門、武道大派的注意。萬年以來，鎮夜司早已被仙門打上異端的標籤，一旦暴露身份，便是無窮無盡的追殺。十九年隱忍蟄伏，不能一朝盡數付諸東流。
可眼睜睜看著無辜百姓死於夜祟之手，亦不是鎮夜血脈之本心。
「不必聲張。」沈寂緩緩開口，「入夜之後，我照舊巡街。仙門弟子願做那台前的幌子，便由他們去做。暗處的夜祟，我來處置。」
老李頭看著少年清瘦安靜的側臉，心中百感交集。
滿城嘲諷的廢卒巡夜卒，背負婚約被全城鎮人恥笑吃軟飯，可真正願意默默扛下夜禍的，偏偏就是這個人人看不起的年輕人。
白日光陰轉瞬即逝。
殘陽沉落西山，暮色籠罩群山。
濃稠漆黑的夜霧，再一次自大荒荒墟翻湧而出，滾滾而來，覆蓋山林，湧向青石鎮的城牆。寒意浸透磚瓦，家家戶戶慌忙緊閉門窗，油燈燭火隔著窗紙透出微弱光暈。街上行人盡數歸家，白日喧囂迅速褪去，只剩下夜風穿過街巷，嗚咽呼嘯，宛若無數亡魂低語。
戌時，夜禁開啟。
鎮上官軍依照舊例，緊閉營房大門，鐵甲兵卒全部退守屋內，任憑外界夜霧滔天，絕不肯踏出營房半步。
主街之上，趙辰與王翰一身月白道袍，手持木劍，故作姿態來回踱步。二人刻意調動一絲稀薄靈氣縈繞周身，淡淡的白光浮現在體表，給鎮民一種仙光護體、邪祟莫侵的假象。
窗戶縫隙之中，無數百姓偷偷向外張望，見到那一層靈光，心中惶恐頓時消散大半，暗自慶幸有仙長坐鎮。
「有少陽仙門仙長在此，今夜定然平安無事。」
「仙門神通廣大，那些害人的夜祟，絕不敢靠近。」
竊竊私語隔著窗欞隱約傳出。
趙辰聽聞百姓的敬畏言語，臉上浮現自得之色。只是體內那股莫名的滯澀感依舊存在，靈氣運轉隱隱不暢，他只當路途勞頓，並未深究根源，更想不到是身旁街角那個廢卒少年帶來的天道懲戒。
王翰眉頭微蹙，低聲向同伴提醒：「師弟，我感知鎮外夜霧濃度，較之昨夜還要強盛，恐怕今夜不安生。我們僅有鍊氣三層修為，真遇上實力稍強的夜祟，很難應付。」
趙辰嘴角一撇，滿不在乎：「不過是凡人口中的邪祟，有靈光震懾，尋常低階夜祟不敢靠近。就算有一兩隻不開眼的，隨便出手驅趕便可。我們只需要裝夠七日，拿足供奉，便可返回宗門交差，何必拼命死戰。」
二人心中打定主意，只做表面功夫，絕不深入黑霧冒險搏命。
而鎮內幽深的背街小巷，黑影重重，是夜祟最喜歡遊走之地。
沈寂一身洗舊青布巡夜卒衣衫，腰間挎著一把鏽跡斑斑的鐵刀，孤身行走於陰影之中。他沒有釋放任何威勢，如同一個尋常巡夜小兵，腳步不快，一雙眸子卻可以穿透重重夜霧，將隱藏在黑暗之中的祟物看得一清二楚。
不多時，巷子深處，一團拳頭大小的漆黑霧團緩緩浮動，一雙幽綠微光在霧內明滅閃爍。
是蝕魂霧祟，比噬魂夜祟還要低一等的小祟，不會瞬間吞噬活人神魂，卻可以悄悄鑽入房屋，蠱惑人心，使人夢魘纏身，日久神魂衰弱而亡。凡人看不見它的形體，唯有夢魘纏身之後，才知曉禍端已至。
蝕魂霧祟嗅到活人的氣息，霧團一卷，便欲向著一戶民居的門縫鑽進去。
沈寂腳步輕踏，悄無聲息靠近。
他不發出半分響動，右手緩緩抬起，一縷幾乎看不見的淡銀色天夜力自指尖流淌而出。沒有巨響，沒有強光，指尖輕輕一點，觸碰到那團黑霧。
滋——
細微的灼燒聲響在黑暗裡一閃而逝。
蝕魂霧祟連一聲嘶吼都來不及發出，黑霧瞬間消融潰散。
【斬殺低階蝕魂霧祟。】
【拾取殘餘天夜力。】
【獲得碎片：殘破鎮夜錄·殘頁一。】
【鎮夜九品初期，修為小幅穩固。】
心神之內，冰冷的天道提示一閃而過。
一股微弱卻純粹的力量匯入四肢百骸，同時一道殘缺的信息烙印進神魂。殘破鎮夜錄，乃是上古鎮夜司基礎典籍的碎片，記載辨識百種夜祟的特徵、習性，還有粗淺鎮夜法門。殘頁不全，可價值依舊不菲。
沈寂站在陰影之中，微微閉目消化碎片信息。
就在這時，鎮南方向，驟然響起一聲悽厲慘叫！
慘叫聲短促慘烈，劃破沉沉夜幕，隨後戛然而止！
又一戶人家，遭了夜祟毒手！
主街上的趙辰、王翰渾身一僵，臉上故作出來的從容瞬間凝固。
百姓屋中，一片譁然驚恐。
說好七日平安，夜幕才剛剛降臨，又死人了。