阿隆、安德烈、艾瑪和蘭斯又向前走了約莫十分鐘，在確認路線無誤後，四人轉身折返。
當不遠處保羅的屍體隱約可見時，四人的腳步停了下來。
「剛才的經驗證明，認準目標全力疾跑是行得通的。」阿隆的聲音低沉冷靜，「現在怨靈已經消散，這條路應該會更順暢。」
其餘三人沉默地點頭。
阿隆挺直身子，目光掃過眾人，語氣變得嚴厲：「我們的唯一目標，就是臨時營地。我帶頭，安德烈第二，蘭斯第三，艾瑪殿後。記住，任何情況下，不准停步，不准觸碰任何東西。都明白了嗎？」
「是！」三人齊聲應答，聲音短促而堅決。
「行動！不停步！不觸碰！」
話音落下的瞬間，四道身影疾步扎入了前方的黑暗。
阿隆對來路的記憶精確到了極致，不多時，一個熟悉的斜坡出現在前方。
「你們終於回來了，大家都等急了。」
保羅的聲音從坡上飄來。他正迎面走下，看著疾奔而來的四人，臉上掛著如常的笑意。
阿隆腳步的頻率沒亂半分，冷冷道：「歸隊。我們找到路了，回營地再說。」
保羅似乎愣了一下，解釋道：「大家不放心，分頭追過來找你們……」
阿隆與他擦肩而過，眼睛只看著黑暗的前方，繼續疾走。
「一起回去。」安德烈緊隨在阿隆之後。
「好。」保羅看著所有人都在疾行，只好無奈地應了一聲，轉身跟在安德烈身後。
走在第三位的蘭斯，明顯感覺到哪裡不對勁。他盯著保羅的背影，突然心臟猛地一沉，——他看到了，保羅背上的軟甲，有一道明顯被劃開的裂口。
就在這時，殿後的艾瑪突然大聲開口：「保羅，看見弗雷德沒？」
「他在坡頂，」保羅的聲音從前方傳來，「我們等下在那裡休息。」
「走！不停步，不觸碰！」阿隆頭也不回，厲聲下達指令。
又走出一段，蘭斯的餘光瞥見路邊弗雷德的屍體正靜靜地躺在那裡。可前面的三人仿佛瞎了一般，只是機械地、急匆匆地向前狂走。
前方是一個陡坡。已經爬上坡的「保羅」轉過身，朝蘭斯伸出了一隻手。
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蘭斯的腳步立刻頓住了。
就在這一瞬，安德烈突然回身，越過保羅半個身位，將手伸向了蘭斯。
「保羅，你跟上阿隆，保護他後背！」安德烈大聲喊道，同時一把攥住了蘭斯的手。
掌心相觸的瞬間，蘭斯聽到安德烈壓到極低的聲音擦過耳畔：「讓他陪著我們走完這最後一段，我不會讓他碰到你的。」
蘭斯咬緊牙關，默默點了點頭。身後的艾瑪一言不發，只是將腳步跟得更緊了。
安德烈將蘭斯拉上陡坡，轉頭快步追上「保羅」：「你個老傢伙，走得還挺快啊。」
「老？」保羅的語氣依舊平穩，「你跑得過我？」
「跑不過。」安德烈哈哈大笑。
笑聲在死寂的山道上顯得格外突兀。蘭斯和艾瑪沉默地跟在兩人身後，聽著他們的聊天。
他們很快衝上坡頂。
「弗雷德」正坐在地上喝水。看到幾人上來，他端著水壺站起身，迎上前道：「喝點水再走。」
阿隆避開他的手，從他身側掠過，聲音冰冷：「快走，弗雷德，跟上隊伍。記住，不停步，不觸碰。」
安德烈和保羅大聲交談著，並肩走過「弗雷德」身邊。蘭斯和艾瑪緊緊跟上。
「弗雷德」愣在了原地。他臉上的表情似乎受了委屈，他大聲喊道：「你們幹嘛？喝口水吧！」
「跟著我！不停步，不觸碰！」阿隆的聲音果決。
「弗雷德」的臉上突然綻放出一個詭異的笑容。他不再追趕，就那樣一動不動地站在坡頂。
艾瑪心頭猛地一跳，下意識回頭看了一眼——「弗雷德」的身形仿佛被某種無形的力量澆築，徹底固化在了那裡。
「弗雷德已經死了！快走！」蘭斯不放心地抓住了艾瑪的衣袖。
艾瑪的身形微微一頓，又回頭看了一眼那尊凝固的軀殼，隨即低下頭，死死咬住隊伍的尾巴。
衝下陡坡，眾人一頭扎進了那個小山窩。
眼前的景象，讓阿隆的腳步猛地一滯。
巫師邁爾斯和他的兩名扈從，如同三尊石像般一動不動地立在原地，臉上沒有半點活人的表情。
「巫師閣下，回營地了！」阿隆的聲音沒有絲毫停頓，「其他人，走！不停步，不觸碰！」
話音剛落，邁爾斯的身體猛地一震，仿佛從深水中浮出水面。他驚異地打量著四周，目光掃過疾奔而來的四人，一時沒有說話。幾秒鐘後，他的兩名扈從也相繼「甦醒」。
邁爾斯似乎終於找回了神智，他抬起手，指著蘭斯厲聲喝道：「你瘋了！為什麼摘下繩子！」
阿隆已經奔到他身側，語速極快：「返回營地再說！閣下，不要停步，不要觸碰任何東西！」
邁爾斯冷哼一聲，隨即他立刻理解了阿隆的話，他道：「好！」
他帶著兩名扈從立刻邁開腿跟上了阿隆的步伐。
一行人越走越快，急速衝出了山窩。
這時，保羅停下了腳步。
「我去叫下弗雷德。」他的聲音在山道上幽幽響起。
安德烈沒有停步。他扭過頭，看著那個站在黑暗中的背影，足足走出了十多步，才從牙縫裡擠出一個字：「好。」
再轉過頭時，淚水已經無聲地溢滿了安德烈的眼眶。
走下山坡，又狂奔了不足百米，他們遇到了五名前來救援的戰士。
阿隆一步未停，帶上這五個人，直奔營地入口。
「全體集合！」
他的吼聲在營地中炸開。各種身形從黑暗中湧出，迅速跑動、站定。
「報數！1號！」
「2號！」副隊長威廉的聲音緊隨其後。
……
「5號！」安德烈的聲音還帶著一絲顫音。
……
「9號！」艾瑪的聲音帶著疲憊。
「11號！」蘭斯大喊道。
……
「28號！」
阿隆聽到最後一聲報數，立刻大聲道：「現在開始指認！11號，蘭斯·威爾金斯，探路人第34戰隊第2小組戰鬥成員，初階戰士，承擔防禦任務！」
蘭斯深吸一口氣，舉起了手中沉甸甸的大劍。
這一輪指認無比順利。沒有遲疑，沒有錯亂，沒有不屬於這裡的「人」。
阿隆低頭看了一眼腕錶：「全體所有！營地繼續由威廉負責。我們已經找到路了！所有進入過集體欲望之路的，立刻休息，其他人由威廉排班。6時整全體集合。」
蘭斯低下頭，看向自己手腕上的錶盤。指針靜靜地指向——0時0分。