月光從薄雲後透出來，把龍引渠口照得一片銀白。那水上的暗影仍橫著，一動不動。姬銳屏著氣，慢慢從艾草叢裡站起。他沒有出聲。他身後的人也沒有。所有人都像被那影子按住了呼吸。
「點火。」姬銳的聲音低得幾乎只是唇齒間的一點氣。
幾支松明「嗤」地亮起，像幾朵極小的黃花開在夜色里。那火光亮起的一瞬，水面上的暗影猛地一縮，像被燙了一下。它動了。不是跑，是滑。像一條極長的魚，貼著水面朝渠口深處退去。姬銳看得真，那不是蛇，比蛇大，比人要細長。像一個人被拉長了，泡在水裡，手腳都軟得沒骨頭。他心中一緊。這不是楚巫的蟲，也不是宋玉子。這是「偶」。楚巫的招魂偶若染了血，會化成「引」。這水中的東西，就是被巫術從布偶里放出來的引子。它是來尋龍的。
「別讓它進水眼！」姬銳低喝，自己已如箭離弦，沖了出去。他左手撈起銅盆，右手抽出劍，一腳踩進渠邊的淺水。水極冷，像被冰鎮過。他顧不得，連跨數步，劍尖直挑，正好刺入那影子與水面之間。那影子一扭，帶起一片黑水，潑在他的前襟上。他閉眼偏頭，水珠砸在臉上，像砂。他咬牙繼續，劍勢一沉，那影子竟從他劍下滑了過去。軟得沒邊。
「陳盨！網！」他喊。
陳盨和幾個獵戶從側面包抄上來，抖開一張細麻大網。那網是臨時用舊漁網改的，四角墜了石子。幾人合力一甩，網撒出去，正好罩住那影子。那東西在網裡翻騰，濺起大團大團的黑水。兩個獵戶被水濺到手臂，立刻如被蜂蜇，慘叫著朝後跌去。姬銳衝上前，一劍挑起網繩，往上猛拽。劍身與網繩糾纏間，那東西竟從網眼裡探出一截極黑極細的「手」，直朝他面門抓來。
「低頭！」陳盨從旁邊撲上來，一棒砸在那「手」上。只聽「嘰」地一聲怪叫，那「手」縮回網中，捲成一團，不動了。
姬銳喘著粗氣，退到渠邊。他把網拖上岸。那東西在網中縮成小小一團，像一隻被掏出水的黑魚。可它還在動，脊骨一鼓一鼓，像裡頭有另一個東西想出來。月光照上去，那層皮泛著暗綠色的油光。
「燒了。」姬銳說。
陳盨立即把一罐火油澆上去。火把一點，那東西在火中猛地彈起來，發出極尖極細的叫聲，像嬰啼又像鼠鳴，悽厲得讓人頭髮根都立起來。幾個獵戶忍不住捂了耳朵。火焰極旺，烤得人臉上發燙。那東西在火中扭動、翻卷，最後縮成一截黑炭，不再動了。
姬銳沒看它。他轉過身，看向龍引渠口的水面。那水面在火光中泛著碎金，慢慢恢復了流淌。水聲又來了。像一條被嚇停的溪，重新找回了自己的路。他低頭看銅盆。油布包還在。他把它放在一塊平整的石頭上，掀開。那七個巫偶齊齊向外凸了一下，似要掙出什麼。姬銳把布重新蓋住，用劍壓著。
「這東西必須浸到泗水河心的活水。渠口雖活，但還不夠淨。」他低聲對陳盨道，「你留在岸上，看住路口。我下河。」
陳盨臉色一變：「世子，今晚這水碰不得。那東西雖燒了，可它待過的地方……」
「我知道。」姬銳道，「所以我一個人下去，最乾淨。你們都在岸上，誰都不許碰這水。若我出了事，你立即把巫偶燒了，別管我。」
他說得極快，不等陳盨反駁，已把銅盆交給陳盨，自己往後退了兩步，開始寬衣。他脫了那件被黑水濺濕的外衫，又解下腰間雜物，只留一條貼身的短衣。靴子也脫了。赤足踩在濕泥上。月光照在他背上，那上面橫七豎八全是舊傷。有練箭留下的，有洪水裡撞的，有這兩日被荊棘劃的。那些傷在夜色里像一張極密的網。
「泗水河心，距此三十步。水雖退，但主河道還有一人多深。你拿這個。」陳盨遞來一根極細的長繩，那原是用來下河探水的。姬銳接過，把繩頭在腕上繞了兩圈，又把另一頭交回陳盨手裡。陳盨想說什麼，姬銳已經轉身，一步步走向龍引渠。水沒過腳背，沒過小腿，沒過膝蓋。他一步步走，竟沒有猶豫。
水極冷。冷得像有無數細針從毛孔里往裡鑽。越靠近主河道，水流越急。姬銳深吸一口氣，縱身沒入水中。夜水合攏，像一匹巨大的黑綢把他裹住。他閉著眼，憑著對泗水故道的記憶，向前游去。河心那一帶，水流最清最涼，像從地底極深處湧出來的。他遊了十來丈，終於觸到了那股「活水」。涼，但不刺骨。柔，卻不渾濁。像那龍曾在這裡翻過身，留下了一縷極澄澈的氣。
他把頭探出水面，舉起銅盆。盆中巫偶沾了河心活水，竟像七塊寒冰，冰得他手心生疼。他在水中踩了踩水，穩住身子，用河水將巫偶一個個浸透，又放回盆中。那一刻，水面之下，極深極深的地方，忽然亮了一下。
那光極弱，弱得像從另一個世界漏出來。可姬銳看見了。它就在他身下。青色。像一條極長極長的影子，從他腳底滑過，轉了個彎，又隱入深處。那影子沒有碰他。它只是經過。像在確認，來的人是誰。
姬銳在水裡，眼淚和河水混在一起。他分辨不出。他只覺胸口有什麼東西在發燙。那條銅盆里原本冰冷入骨的巫偶，竟也慢慢暖了起來，像被誰的體溫從裡面焐熱了。
「等我。」他在心裡說。然後他掉頭朝岸上游去。水推著他，像有一百隻手在身後輕輕送著。他劃得極快，快得不像一個已經累了一天的人。等他跌跌撞撞地爬上岸，陳盨和幾個獵戶早已舉著火把等在淺灘。他跪在濕泥上，把銅盆高高舉起。盆中，那七個巫偶已經裂開了，像被水泡得再不敢作祟。
「燒。」他啞聲道。
火光亮起。銅盆里的巫偶在火中化為灰燼。那火光倒映在泗水河面上，像一條遊動的金鱗。而姬銳仍跪著，望著那光亮。風從河心吹來，竟帶著一絲極淡的、像春日松脂般的香。
他知道，龍來過。夜還長。但有些仗，不用再一個人等了。