第五十三章 撈鱗

  正午未至，風已滿河。

  姬銳帶著人下到泗水河灘時，天光正黃得發白。雲層極厚，像一床舊棉被捂在天頂上。風從河道里灌下來，貼著水面刮。河水被吹得起了一層又一層的細浪，遠遠望去，像極了一片正在呼吸的鱗甲。陳盨蹲在岸邊，把船上的繩索又緊了一遍。那船是從滕城南門調來的，極小，只能載三人，平底，吃水淺。這樣的船平日只在內河走，如今卻要下泗水。他心裡不踏實，又不敢說。只把那根長杆在手裡轉來轉去。

  「把布袋都掛到船幫上。左舷四個，右舷四個。不要都堆在一處。」姬銳走過來。他換了一身緊袖短衣，腰上扎著寬革帶。足下還是那雙舊靴，但靴筒里襯了一層油紙，是陳盨的主意，說能少進些水。

  「世子，這風……會不會太大了？」陳盨還是沒忍住。泗水主河道雖比洪水時窄了許多，可風一吹，河心便翻出半尺高的白浪。這船能撐幾下？

  「風大才好。」田道人不知什麼時候也到了。他站在岸上，沒靠近船。那根九節竹就插在沙里，竹節上的幾片舊布被風吹得「噗噗」響。他眯眼望了望天，道：「風從東北來，吹的是陽氣。正午再下河，河裡那些髒東西都躲到泥底去了。這時候下水，百無禁忌。只是有一條——只可撈，不可說。你看見水裡有異，別喊，別停，更別回頭看。這河下的東西，就服一個『靜』字。」

  陳盨聽了，臉色又白了幾分。姬銳沒說什麼，只朝田道人點了一下頭，便跳上了船。另一個上船的是獵戶頭子黑子，水性極好，能一個猛子扎進三丈深的潭裡捉魚。第三個人，姬銳沒帶。他看了看陳盨，道：「你留在岸上。拉好繩。」

  陳盨還要爭，姬銳已經把一根極長的麻繩拋給他。繩頭繫著一隻銅環，沉甸甸的。姬銳道：「若我在河心拉三下，你就收繩。別管船上還有誰。就收。」陳盨接過繩，喉嚨發緊，只能重重一點頭。

  船離了岸。

  風更大了。兩岸的蘆葦被吹得齊刷刷伏倒，像有無數隻隱形的手從河上抹過去。黑子划槳，姬銳立在船頭。船身極晃，每過一個浪，船底便「砰砰」拍水。姬銳不扶船幫。他站得直，兩腳如釘在船上。目光在水面上緩緩掃動。正午的陽光從雲縫裡漏下來，照得河面一片青白。他看見，那浪底下，果然有東西。不是龍。是鱗。一片，兩片，三五片。有的半嵌在淺灘的沙里，有的浮在水皮下。它們是青灰色的，在陽光下只一瞬，便又被浪花蓋過去。像一群在水底遊動的小小幽靈。

  「往右偏半槳。」他低聲道。黑子會意，輕撥右槳。船緩緩貼向一片淺灘。姬銳彎下腰，將長杆伸入水中，桿頭有一個鐵鉤，正好能把鱗片輕輕撥起。他屏著氣，鉤住一片。那鱗極輕，像一片曬乾的青瓦。他把它挑出水面，黑子忙用布袋接住。鱗入袋中，竟發出極輕極清的一聲「叮」，像玉片相擊。姬銳心中一動，繼續朝前。

  

  船沿河緩緩行著。從城西的龍堤對岸一直往下遊走。河道在這裡拐了一個大彎，彎道內側聚著一片極淺的水窪。那裡的水極清，清得能看見底。姬銳只望了一眼，便愣住了。水底鋪著一層龍鱗。密密麻麻，足有數十片，半陷在細沙里，被水流沖得微微顫動。像是什麼人在這裡給河底鋪了一層青玉。

  「黑子，穩住。我下去。」姬銳道。他說完，將船槳放平，又緊了緊腰間的帶子。黑子要攔，被他一眼定住。他翻過船幫，極輕地滑入水中。那水不深，只到胸口。可極冷，冷得他肺腑都像被攥了一下。他咬緊牙關，一點點朝水窪走。腳底踩著那層鱗片，像踩在極脆的雪上。他停在水窪邊緣，屏氣，彎腰，伸手。指尖觸到第一片鱗。那鱗像冰，又像有生命，竟在他手中輕輕一顫。他幾乎以為水裡有活物。他保持著那個姿勢，沒動。果然，那鱗慢慢安靜下來，像認出了他的體溫。他把它放入布袋，又去取第二片。一片，兩片。他不數。也不快。像在撿什麼極珍貴的東西。

  正午已過了一刻。陽光從雲後猛地傾瀉下來，河面豁然亮開。那一瞬間，整片水窪里的鱗同時亮了起來，青光大盛，像一團從河底燃起的冷火。姬銳被那光籠罩。他的臉、衣襟、手掌，全成了青色。水沒到胸口，他像站在一片極靜的星河裡。黑子在船上看得幾乎忘了呼吸，卻一個字也說不出。他想起田道人的話——只可撈，不可說。他知道，這河底下，那東西，醒了。它正看著他們。沒有惡意。

  姬銳把最後一片鱗放入袋中，慢慢後退，回到船邊。黑子伸手拉他上船。他渾身濕透，嘴唇發白，可眼睛亮得怕人。他朝岸上望去，極遠極遠的地方，陳盨還攥著那根繩，像一尊釘在風裡的石像。他朝陳盨舉了舉手，三下。不多，不少。岸上的人像得到了什麼極重要的信號，繩子「刷刷」地收，船也朝岸邊靠去。

  風開始小了。像一場送行的鼓樂，漸漸收了尾聲。船靠岸時，姬銳已經有些站不穩。陳盨和黑子一邊一個架住他。他擺擺手，自己走到一塊干處坐下。腳已經沒了知覺，手卻極穩。他打開那幾隻布袋。裡面全是龍鱗。大的如蓋，小的如錢。它們在布袋裡安靜地躺著，像終於回了家的孩子。

  「都收好了。」姬銳的聲音沙啞而低，像從水底打上來的，「封在銅箱裡。今晚，放三片入龍引渠。其餘的，埋到文公台下。這河裡的東西，我們替它看著。等人間乾淨了，再還給它。」

  他抬頭看天。天色已暗。風把最後的雲也吹散了，露出一角極淡極淡的星。他忽然覺得，這城像一隻巨大的銅鼎，正把這些鱗片、這河、這龍，都穩穩地裝了進去。裝得很深。很深。像把魂魄，重新放回了胸膛。