「後來我們在其他州陸續展開驅魔活動，不過人各有志，我選擇定居下來繼續任職神父，他們也繼續執行目標任務……
原本我們還有書信往來，可我最後收到他們寄來的最後一封信件，是其中一位先生的死訊。」
馬格努斯聳聳肩，臉上露出幾分惋惜。
對於馬格努斯提及的這場死訊，溫特沒有追問，但他也猜得八九不離十，肯定是跟惡魔有關。
「雖然說方式不一樣，但在我眼裡，你和驅魔會的人幹的活不也是差不多的嗎？」
「區別可大了，我現階段只能做到將附體的惡魔從受害者身上驅逐，要是遇上了實體的惡魔，我是沒有辦法跟他們硬碰硬的。
驅魔會的人驅魔的方式更為粗暴直接，他們既能驅除附身的惡魔，也有能力將惡魔本體去除。
我至今也沒弄明白他們這股對魔鬼的傷害能力是從哪裡得來的。我遇到過幾位年輕的驅魔人，他們既沒有信仰，也不信教。」
聽馬格努斯這麼一說，他才發覺，原來兩者之間不僅儀式不一樣，連方向性也不一樣。
自己才剛加入驅魔會，還沒能摸出個門路，就連他自己也覺得驅魔會的內部充滿了謎團。
正如驅魔人羅傑，他也就是一名普通人，他們的能力好像都是從外部道具得來的，而不是先天的內部條件。
但驅魔會的那些老資歷可不好說，畢竟現在從各方面人士的嘴裡都能聽到這些老傢伙身上似乎還有著不為人知的一面。
「這樣看來，驅魔會的工作危險程度確實很高。」
「是啊，只有當親身經歷才知道這活兒有多難干，不過那段時間跟他們在一起驅魔的日子真的讓我受益匪淺。如果有機會的話，真想和那幾位老朋友再見一面啊。」
「沒準你那幾位老朋友都已經退休了呢，或許你在某個鄉下村子裡能有機會看見那位老朋友在放羊。」
見馬格努斯敞開心扉，跟自己暢所欲言，溫特也很想性情一番，成全馬格努斯，告訴他沃德倫現在的近況。
這樣一來，沃德倫多少也能猜到他在聖路易斯做些什麼，他還不太想讓沃德倫知道自己現在的狀況呢，想想還是作罷。
「或許吧，但我這份職業可沒辦法退休，我的侄女前不久還給我寫信說她遇到的這些怪事呢。」
「你該不會是一大家族都搬過來了吧？」
在這個時代，美利堅的移民浪潮正轟轟烈烈，像希爾特這種舉家遷入美利堅的外籍人士比比皆是。
聽見溫特聊到家族情況，馬格努斯連連搖頭，回答道：
「不不不，你誤會了，我目前還是獨身，處子，我會為了聖父獻上我的一切，包括我所有的生命。只不過我的侄女對鬼怪之事也略有涉獵，所以不顧家裡人反對也來到了這邊，她和你應該差不多年紀。」
從職業身份聊到家長里短，直到頭頂枝頭的枯葉被風颳落砸到二人身上，馬格努斯和溫特才意猶未盡地回到瑪麗家用餐。
眾人坐在長餐桌前準備用餐，馬格努斯和威廉太太開始進行餐前禱告，他們給馬格努斯和溫特倒了半杯紅酒用以感謝他們的幫助。
除去人手一份的奶酪通心粉和耶路撒冷洋薊湯外，桌上最豐盛的菜式莫過於蘋果派和烤全雞，對於並不富裕的農村家庭來說，這是他們最能拿得出手款待客人的菜品。
眾人碰杯歡慶，慶賀劫後餘生。
飯後，溫特單獨採訪了馬庫斯，和威廉太太，詢問他們關於魔鬼出現之前的異象以及被襲擊的過程。
當然，威廉太太是非常傳統保守的女人，溫特自然不會纏著她要看屁股的傷口。
所以能仔細觀察的目標人物只能是同樣被襲擊了的馬庫斯。
在盯著馬庫斯的戰損屁股且上手查看傷痕後，又過了二十分鐘，溫特可算是憋出了文稿。
「溫特先生，我什麼時候能把內褲提上去？這天氣不穿褲子怪冷的。」
「不好意思，你穿上褲子吧，別凍感冒了。我記錄一下，時間都發生在傍晚，背後有腳步聲但不見蹤影，傷口癒合速度較慢，伴隨著撕裂痛……」
各項信息記錄好後，溫特準備打道回府。
一個上午就這樣過去了，他對自己有些不滿，畢竟自己掌握的所謂的重磅消息想來想去也只有魔鬼的爪痕。
「唉。」
「樂觀點，溫特，現在時間還早呢。我正準備去聖路易斯，那邊的教會邀請我一同交流，要不要順路載你一程？」
「那可真是太好了，現在趕回去說不定還能再找到其他更好的新聞！」
馬格努斯的馬車是溫特見過並且乘坐過的最舒服的一輛馬車，可以稱得上是豪華座駕。
兩匹健碩的重型挽馬帶頭拉著馬車，帶蓬的內座居然還是軟皮座墊，這趟路途自己的屁股終於不用遭罪了。
「馬格努斯，你有沒有什麼好的素材提供給我？事兒越怪越好，但最好不要再讓我大費周章地驅魔了。」
溫特躺在軟椅上，百無聊賴地翻著那本記者手冊，在馬格努斯身後伸出頭來望著他。
「我最近確實經歷過一場怪事，當事人說她體內住著魔鬼，可等我趕過去的時候卻什麼也沒有察覺到。我的第六感從未出過錯，但她的一舉一動……唉。」
「繼續說呀，幹嘛露出這種一言難盡的表情？」
這下輪到馬格努斯嘆氣了。
這似乎是一件難以啟齒的事，他嘖了一聲，一五一十地把事情經過都告訴了溫特。
「她是一名性從業者，居住在聖路易斯規模最大的性服務場所，你也知道，那種地方充滿了罪惡和混亂，她屢次向我發出求助，我才勉強過去查看情況。」
規模最大的性服務場所……溫特聯想到了那群幽靈小孩給他提供的線索——色慾最重的地方。
「這人是個什麼情況？」
「她打著驅魔的名義召集了不下三位男性驅魔人，包括我。
我在查看情況的時候，她一直對我進行非常惡劣的性騷擾，我阻止了她將要對我做出的越界行為，並且，我馬上逃離了那個鬼地方！」
馬格努斯一臉厭惡，手上的韁繩也攥得更緊。
處男神父的痛苦日記？
聽馬格努斯的描述，這事件頂多算獵奇。
不過，耳聽為虛，眼見為實，溫特打算親自去體會一下色慾場所的恐怖之處。
「馬格努斯，我認為這是一段不錯的新聞素材，你能順路載我去你說的那個地方嗎？我想探個究竟。」
「你確定要在那種地方探個究竟？」