太廟東門，顧清商果然在。
謝偃遠遠便看見倚門站著一個修長而消瘦的身影，一身洗得發白的青衫隨風輕擺。老頭背著手，臉上無喜無悲。
直至謝偃走到身邊，顧清商眼角微動，面露微笑，似有劫後餘生的慶幸。
「顧叔，彈完了。」謝偃道。
「好，很好。」
得到了想要的答案，顧清商沒再多問，轉身便走，腳步不快不慢，片刻後甚至哼起了小調。
此刻謝偃內心是溫暖的，這世界還是有心繫他安危之人。
「回天機閣，見嚴大人。」這是說給張子安聽的。
…
回到天機閣衙門已是傍晚，嚴伯安沒走。
正堂只點了一盞燈，嚴伯安正坐在案後批公文，見謝偃走進來，他握筆的手停住。
「回來了。」嚴伯安說。
「回來了。」
「秋祭可順利？」
謝偃把門關了，在案前站定：「太常寺雅樂合奏，出了岔子。《無名》第四樂章不知被誰混進了《安世樂》尾聲，我在合奏班裡彈得正順，全場樂器忽然齊鳴，百器共振。後來韓秋浦留下的一面銅鏡從我懷裡飛出，鬧出了些怪光。再後來就散了。場面上很亂，但沒出人命。」
「銅鏡？」嚴伯安抬起頭。
「韓秋浦的遺物。」謝偃從懷裡取出銅鏡，輕輕放在案上，「和馮遠山舊居里的樂譜一樣，都是四十年前安魂祭的舊物，昨晚在琴庫找到的。」
嚴伯安沒急著碰。
他看著銅鏡，聲音不大，分量很重：「謝偃，我不管你今日在太廟到底做了什麼，到了這個位子，我只認一個理：別給天機閣惹來兜不住的災。」
「大人放心，這個案子到此為止。」
嚴伯安盯著他看了幾息，重新拿起筆，頭也不抬地說：「下次去太常寺，先打聲招呼。」
謝偃點頭：「是。」
就在這時，門外響起一道又尖又細的聲音：「傳皇上口諭，請天機閣謝偃速速入宮面聖。」
嚴伯安愣住，天機閣除了閣主大人，恐怕謝偃是第二個被召面聖的。
張子安也愣住，無聲地做了個口型：「皇上？」
謝偃倒是坦然，他把天機閣腰牌摘下來，連同銅鏡一起推到嚴伯安面前：「嚴大人，幫我收著。別讓旁人碰。」
嚴伯安只把銅鏡揣進袖中，沉聲說：「放心去吧。」
傳旨太監是個二十出頭的內侍，白面無須，臉上掛著恰到好處的笑，看謝偃的眼神像在看一株剛破土的藥草。
入宮的路很長。
謝偃跟著內侍穿過一道道朱紅宮牆，燈已點起，走道里每隔十步一盞銅燈，把宮牆照得明暗交錯。風從甬道深處吹來，帶著一股極淡的香氣，像檀香混了冰片，冷而厚。
謝偃想起蘇墨韻袖口的沉水香，是暖的。皇城裡的香，是冷的。
偏殿外，小黃門引他進去。殿內光線很暗，只點兩盞鶴形銅燈。皇帝坐在西窗下一把寬椅里。
玄色常服，無冠，頭髮半散，臉色蒼白得近乎透明。身邊只站著一個極老的內侍，佝僂著背，像一團灰影。
謝偃並沒有跪拜。
他微微躬身，算是對一個長者的禮數。
「微臣見過陛下。」
老內侍眼皮猛地一跳，剛要出聲，皇帝抬了抬手。老內侍恭敬地重新縮回陰影里。
「你倒是第一個。」皇帝的語氣聽不出喜怒。
謝偃直起身，不卑不亢：「不愧是陛下。」
皇帝看了他幾息，忽然放聲大笑。「好。好得很。」
身子往椅背上一靠：「今日太廟，百器齊鳴。很多人說是祥瑞，卻也有人怕得很。你怎麼看？」
「不敢瞞陛下，是佛家老祖借因果劫數之名，行梵音殺人之實，而我因辦案所需亦捲入這場因果，最後不得不以身作局。」
「而百器齊鳴，自是祥瑞之兆。」謝偃說道。
「阿彌對你說了什麼？」皇帝顯然不想再多廢話，咳嗽兩聲後便單刀直入。
謝偃故作沉思沒接話，其實在來的路上他已經準備好說辭，但若此時對答如流，反而不是好事。
皇帝也不逼他，慢慢說：「天機閣雖明為朕直屬，實際上早已像個篩子，下轄四台不知多少勢力滲入，今日之後，若朕不管，我怕你是難以自保。你和阿彌的對話，想好了再告訴我。另外朕叫你來，還想問你一句話。」
謝偃：「臣知無不言。」
「你是局外人？」
短短數個字，卻如驚雷炸響。
謝偃心頭大震，這皇帝在哪一層？當然，面上卻不動：「陛下何意？」
「不懂就慢慢想。」皇帝不再追問，轉而說道，「幫我做點事，去歲東市出了樁奇案，你應當聽過，死了三個人，每個死者臉都沒有了。不是剝的，不是燒的，憑空沒了。京兆府壓不住，天機閣接手後查到現在，未有寸進，我不相信他們，朕要你去查。人手就從天機閣調用，賜你黃龍令，凡人可先斬後奏，遇超凡也可抵擋數息。」
謝偃點頭：「臣領命。」
謝偃儘量克制表情語態，心中實則依然驚濤駭浪，這個世界明顯非自己所想。
皇帝則從袖中取出一塊古銅色龍紋令牌，中間一個篆刻大字——「郇」。
謝偃上前接過，觸到皇帝指尖的一瞬，心裡一凜。
令牌也涼得沒有一絲溫度，像在雪地里埋了一夜。
「還有。」皇帝看著他，「民間有人說，朕是屍君。朕要你查從何而起。查清楚了，密奏給朕。」
謝偃把令牌收進懷裡：「臣明白。」
「別急著明白。」皇帝的手垂下來，搭在扶手上，「你今日能活著從極樂界出來，就不會那麼容易死在朕的宮裡。但出了這道門，能活多久，看你自己的本事。」
謝偃聽出話外之音：「謝陛下出手相護。」
皇帝笑了一下：「牙尖嘴利，退下吧。對了，白虎台的秦霜，明早會去找你。」
秦霜！「好。」
謝偃也不多留，轉身便走。
皇帝沒再說話。偏殿裡重新安靜下來，只有銅燈里的火舌偶爾輕響。
宮門外，蘇墨韻已在牆根下等了許久。
她手裡抱著一盞沒點的燈籠，裙擺沾了點牆灰，夜風很冷，她整個人縮在披風裡。
謝偃走過去。
「你怎麼來了？」
「宮裡傳訊，很少有好消息。」她抬頭，借著宮門燈打量他，「你還好嗎？」
「嗯。」
蘇墨韻把燈籠遞過來，空的。謝偃怔了一下，隨即用火摺子把燈籠點上。
「路上買的，怕你出來看不見路，但這裡太亮了，就沒點。」
謝偃心中一暖，但轉念又告誡自己，得守住呀。
「蘇姑娘。」
「嗯？」
「我今天在太廟裡說了一句話。」
「什麼話？」
「我命由我不由天。」
蘇墨韻抬頭，眼裡映著燈火，像碎了的星子。
她沒回應，但嘴角泛起淺淺笑意。
「回去吧。」謝偃說，「太晚了。」
「我送你到前頭街口。」
兩人並肩走著。宮城外的長街很靜，只有兩個人的腳步聲，漸漸合成一個拍子。
遠處更鼓聲傳來。咚，咚，咚。
謝偃望著前路，沒再說話。他知道蘇墨韻有話沒問，他也有話沒說。
而在他意識最深處，那片被極樂界擊穿的黑暗中，有什麼東西正緩緩浮起來。
不是聲音，不是畫面，是一種存在感。像有個人在很深很深的地方，翻了個身，第一次聽見了外面的更鼓聲。
皇宮裡，傳旨太監已在房裡踱步很多個來回，但他無論如何都想不起來今天去了哪裡，給誰傳旨！
「明明晚膳前還記得，是誰來著？」