命令第二天午時傳了下來。
廉頗親筆批的木牘，字寫得大而硬，像用刀刮出來的：西段防線，增築三層橫壘。北端土牆加高五尺。能用之人，全部壓上，不得延誤。
趙禾接了令，當天就把西段整個翻了個底朝天。
河邊挑土的，兩人一根扁擔，來回跑。北坡伐木的，斧聲不斷，一棵棵細口粗的楊樹放倒，拖回來。舊壘上的荊條被拆下來，那些早讓雨水泡爛的，一腳踩上去就斷。整個西段像被捅了的蟻窩，黑壓壓一片，來來去去。
芮卿義給編進築壘隊。四十來個兵，蹲在趙營西側的緩坡上，和泥、運土、打夯。趙禾沒給他半分照顧。
頭一天，他搬土。兩隻手從早到晚沒空過，指頭全讓土筐上的麻繩勒出印子。第二天，他打夯。幾十斤的木夯舉過頭頂，再往下砸，一下一下，胳膊到夜裡都像不是自己的。第三天，領隊的老工匠讓他出來劃線。
老工匠先看不上他。
嫌他年輕。嫌他一口外鄉腔。更嫌他手上沒那層常年夯土才能磨出來的厚繭。老人叫趙五全，背駝得厲害，十個指頭伸出來，指節大得像樹瘤。一張老臉，讓太陽和風弄得跟牆皮一個色。他蹲在牆下，斜眼看芮卿義拿炭條在土牆上畫線。
芮卿義沒解釋。畫了三條線。
第一條，哪兒加橫撐。第二條，哪兒必須先把舊土剔掉。第三條，哪一段的排水溝得重新掏。
趙五全本來蹲著抽菸，煙杆子往嘴裡一塞，沒吭氣。等芮卿義畫完，他慢慢站起來，伸手往牆體下緣一摸。又摸。摸了足有半刻鐘。牆根濕軟，指頭一摳，能摳下一小塊潮土。他蹲回去，又不說話。過了好一陣，自己起身，把芮卿義畫的線往外挪了一寸，啞著嗓子對旁邊人道：
「照他畫的來。這一寸，另算。」
芮卿義沒多話，幫著扛木樁去了。
趙禾巡營時正撞見。他站在坡下，看芮卿義扛著木樁過去，又看趙五全在牆上補線。等芮卿義回來，他問：「你還會這個？」
「家傳。」芮卿義說。
趙禾盯著他看。好一會兒，只丟下一句：「明天秦軍可能試攻西段。你上牆當弓手。別死了。」
芮卿義點頭。
夜裡沒睡實。三更剛過，秦軍果然來了。
不是大舉渡河。是摸過來鬧。幾十個小隊，從西邊山腳貼過來，舉著火把，敲著竹梆子，遠遠朝營里放箭。那梆子聲在夜裡又脆又急，響起來像下雹子。箭矢大多落在牆外。營里兵還是驚了。有人黑里喊「秦軍夜襲」，有人光著腳就往弩位跑。弩機上弦的咯吱聲，從牆頭響到牆腳。
芮卿義跟在嚴五後頭上了牆。
他伏在箭垛後面，先不急著放。姬雲朔那套還在身子裡。這種夜摸，不是要真打。是熬你。不叫你睡，不叫你安生。你越亂，他越高興。可也不能不放。不放，他覺著你好欺，下一回就真摸進來。
他抽出一支箭。拉弓。瞄西南一個火把底下的人影。松弦。箭偏了，釘在牆外石頭上，濺出幾星火。
第二箭。中了一面盾，當的一聲。
第三箭，他屏住氣。等對面火把一晃，人從盾後探出半張臉。箭離弦，直直穿進夜色里，把那個舉火的放翻了。火把脫手滾出去，在地上轉了兩圈，滅了。竹梆子聲一下亂了。
「射得准。」
旁邊有人小聲說。
芮卿義偏頭。是白天那老工匠的孫子。十六七歲，生得瘦小，兩隻眼睛卻亮，黑眼仁大得有些嚇人。他蹲在箭垛下，懷裡抱著個箭壺。壺裡只剩三支箭。少年嘴唇發白，手不抖，就是聲音有點飄：
「我爺爺說，箭越少，越得省著射。」
「你叫啥？」芮卿義問。
「阿禾。」
芮卿義沒告訴他，趙禾都尉也叫禾。他只說：「給我箭。別站起來。」
少年嗯了一聲，再沒說話。後面每遞一箭，他都把箭羽先順一下，再塞進芮卿義手裡。
秦軍鬧了快一個時辰才退。天亮後，牆上牆下全是斷箭。牆外頭幾灘血，滲進黃沙，變黑了。碎布、破甲片、踩爛的火把，丟了一地。
趙軍傷了兩個。其中一個，是阿禾的爺爺，趙五全。
老人傷在左小臂。沒傷著骨頭，可再不能夯土了。芮卿義去看他，他靠牆坐著，拿把小刀削木籤。那木籤極細，一頭削尖，一頭還帶著樹皮。他見芮卿義來，不抬頭，只啞著聲道：
「牆西第三段，最薄。你領人去補。記著，別用新土。用河灘上曬透的沙壤，摻石灰。潑三遍水，再下夯。打實了。」
芮卿義站住。沒動。
老人抬了抬眼皮：「聽見沒有？」
「聽見了。」芮卿義說，「我這就去。」
他轉身往外走。後頭傳來極低一聲：
「你是個好苗子。趙國再多幾個你這樣的，興許真能守住。」
芮卿義沒停。他走到西牆第三段。牆根已經讓雨水泡軟了，手一按，能陷進去半寸。他喊來阿禾，又點了五個兵。按老人的法子，重新配料，潑水，下夯。沙壤和石灰一攪，再澆上水，顏色沉得像鐵。木夯起起落落，牆面上留出一片一片密密的印子，像許多人反覆按上去的掌紋。
第二遍夯到一半，趙禾來了。站在牆下，看他們幹完。等芮卿義直起身，趙禾把他叫到一邊：
「趙五全把手藝教你了。」
「他教了我配土。沒說別的。」
趙禾笑了笑。這回笑得不淡：「你知不知道，趙五全以前跟過趙國工師？邯鄲城那會兒修角樓，有他一個。你能讓他張嘴教配土，比我這些年請過的十個工徒都強。」
芮卿義沒接。他回頭看了一眼那段牆。
沙土、石灰、黃土，攪在一處，表面還滲著水光。他知道，這牆以後會塌。可今天，它結實。
能擋一箭是一箭。能多活一個人，就多活一個。
趙禾走後，天暗下來。芮卿義靠在新牆根坐。阿禾端來半碗水。他喝了，把碗還給少年。沉默一陣，忽然問：
「你們這兒的流民，最近還唱歌嗎？」
阿禾臉色一下變了。他往兩邊看看，壓著嗓子：「別在營里提那歌。都尉抓了三個，兩個咬舌死了。剩下一個關著，問不出話。」
芮卿義心一緊：「抓了三個？」
「嗯。前天夜裡，就在西門外。」阿禾聲音更低，「那歌，果真是秦人教的。有個婆娘，上黨口音，帶個七八歲的娃。她男人在咱們趙軍當兵。秦人抓了她男人，逼她教歌。不教，就殺她男人。她沒得選。」
芮卿義半天沒作聲。
阿禾又補一句：「都尉不讓往外傳。殺了一個，放了一個。就剩那孩子，不知道怎麼辦。」
「那孩子呢？」芮卿義問。
「在營里關著。」
阿禾說完，起身走了。小身子很快沒進夜裡。
芮卿義坐在原地，指尖按著膝蓋，一下，一下，慢慢收緊。
這就是長平。
仗還沒打到最慘的時候。可那些看不見的縫，已經從營外爬進營里，把每個人往下拽。他想起姬雲朔在黃河邊說過的話。那人說，守不守得住，是歷史的事。守不守，是我們的事。
是這些還活著的人，心裡頭那點東西。
他站起來，朝關孩子的營帳走。夜風從牆根下卷上來，吹得兩側火把呼呼亂晃。
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