戰鬥後的飽食山谷，空氣里瀰漫的不再僅僅是食物與草藥的香氣，更多了血、焦糊與新生乳汁混合的複雜味道。營地的格局被稍稍打亂，中央區域劃出了一片相對安靜的「療養區」。
迦瑪側臥在乾燥溫暖的乾草墊上，肋部的傷口被仔細清理、敷上搗碎的止血草和寧神苔混合藥膏，用潔淨的蛛絲狀植物纖維牢牢包紮。疼痛是持續而尖銳的，每一次呼吸都牽扯著那片受傷的肌肉，讓她不得不放緩動作。翻身更是酷刑，但若不定期活動，褥瘡的威脅同樣致命。她咬著牙，一點點挪動身體，額頭上沁出細密的冷汗。
不遠處，用柔軟皮毛和乾燥蕨類鋪成的產房裡，艾拉正低頭舔舐著三隻不斷蠕動、發出細弱哼唧聲的幼崽。她的臉色依舊蒼白，但眼神里有了安定和母性的光輝。哺乳消耗巨大，西爾萬幾乎將營地最好的肉食和補劑都堆在了她旁邊，自己則像一隻不知疲倦的肉球，滾動在狩獵、守衛和協調事務之間。
暴怒狼王雷古勒斯幾乎是在收到消息的當天就頂著狂風衝下了嚎風崖。
他龐大的身軀闖進營地時，帶著一股海風與焦躁混合的氣息。目光先是在女兒燒得通紅的臉上停留了足足三秒，那裡面翻湧的心疼和憤怒幾乎要化為實質。然後，他猛地轉向動彈不得的迦瑪，巨大的頭顱壓低，灼熱的鼻息噴在她臉側，聲音壓得極低：
「吸血鬼雜種，聽好了。下次，再讓我的莉拉少一根毛！特別是因為跟你去什麼鬼火山口——我會親自把你每一根肋骨都拆下來。」每一個字都像從牙縫裡碾磨出來。但緊接著，他頓了頓，掃過營地井然有序的療傷景象，掃過那三隻新生幼崽，最後重新落在迦瑪包紮嚴實的傷口上。
語氣硬邦邦地補了一句：「……但是，這次，你幹得不錯。」
就在這一片傷病的氛圍中，一個變化悄然發生。
巴斯蒂安沒有再回到他那間陰暗的平房。他的雙手和前臂包裹著厚厚的、浸透藥汁的苔蘚敷料，動作卻不再像以前那樣僵硬瑟縮。他主動走到了營地相對開闊、靠近溪流的陽光下，開始指揮——以一種清晰、簡潔，甚至帶著點不容置疑的方式。
「約翰叔叔，去找向陽坡的『日光菊』，全株，連根。莫德女士，請幫我去溪邊采『水薄荷』，只要嫩尖。年齡大的都坐這裡，把這些『苦艾』葉子按紋理撕開，小心別扯斷主脈。」他的聲音不高，卻異常穩定，記住了每一個成員的名字。那雙總是低垂躲避的眼睛，此刻仔細地掃過每一個被他點到的老弱成員，確認他們聽懂了指令。
巴斯蒂安的眼睛裡，漸漸有了一種新的光芒。他開始嘗試更複雜的「料理」。猞猁從人類村莊邊緣購買了麵粉、馬蘇里拉奶酪、有點蔫巴的羅勒葉和曬乾的番茄。在一個平靜的下午，他用平整的石板代替烤爐，用精準控制的篝火餘燼，竟然真的做出了一種扁平、鋪著融化的奶酪、番茄和野外香草的餅狀食物。
雖然簡陋，但那拉絲的奶酪和焦香的餅底，讓所有嘗過的狼都瞪大了眼睛。「這是……『披薩』？」一隻曾遠遠見過人類村莊景象的老狐狸遲疑地問。巴斯蒂安點了點頭，他沒有說話只是切下一塊，遞給了坐在旁邊、眼巴巴看著的莉拉。他從自己陰暗的世界裡走出來，第一次面對狼群，也第一次恢復狼的形態，讓父親舔舐皮毛。
他給迦瑪治療傷口，迦瑪疼得難以忍受，卻不得不做，還必須翻身否則會長瘡褥。就是在這日復一日的劇痛折磨中，一天深夜，西爾萬拖著沉重的步伐來到了迦瑪的草墊邊。他看起來比白天更疲憊，「疼得睡不著？」他問，迦瑪從緊咬的牙關里擠出一個音節：「嗯。」
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西爾萬沉默了一會兒「奧法老爺子，除了『豹噬深淵』，還有一招壓箱底的玩意叫『喧囂吞咽』。」他語氣平淡「不是什麼光彩的招式，說白了，是騙自己身體的把戲。」他詳細解釋了原理：一種通過集中意志，調動魔力暫時刺激大腦大量分泌內啡肽等鎮痛物質的技巧。
能極大幅度地屏蔽痛覺，將身體的潛力——尤其是對疼痛的忍耐力和反應力，在短時間內強行拔高到一個可怕的程度，用於絕境廝殺。
「代價也大，」西爾萬的獨眼在黑暗中閃著幽光，「透支體力，事後會虛脫很久，對腦子……也不算好。用多了，可能就分不清什麼時候該疼，什麼時候不該疼了。」他頓了頓，聲音更低了些「……該用的時候就用，命比疼重要。你自己……有分寸。」
他沒有說下去。但迦瑪聽懂了那未盡之言裡沉重的懊悔——如果當年，在某個關鍵時刻，他能用這招屏蔽痛楚，是不是就能更快掙脫，趕到髮妻身邊？是不是結局就會不同？
他沒有留下任何練習方法的口訣，只告訴了迦瑪如何調動魔力刺激大腦。作為狼人的它們，戰鬥期間更多的是依賴物理力量的撕咬，狼人雖然有魔力，卻不多，幾乎用不上。迦瑪卻稍有不同，另一半來自吸血鬼的血脈，讓她天生比狼人擁有更多魔力。
接下來的日子，迦瑪的養傷生活多了一項內容。在每日換藥的極致痛楚中，她不再僅僅是忍受，而是嘗試去「吞咽」它。她集中全部精神，想像著將肋部火燒火燎的劇痛、傷口被觸碰的銳痛、翻身時肌肉撕裂的鈍痛，全部壓縮，再壓縮，變成一團灼熱而沉默的東西，強行按入身體深處。
起初毫無效果，只有更加清晰的痛苦和疲憊。但漸漸地，在痛感最尖銳的某個瞬間，她會感到一陣奇異的麻木席捲而來，雖然短暫，卻讓她在那一刻仿佛脫離了軀殼。這過程比戰鬥更消耗心神。她常常在嘗試後陷入短暫的昏沉，有時甚至會做混亂而充滿痛感的噩夢。
但當她醒來，傷口的癒合速度似乎加快了些，而她對那種「吞咽痛苦」的感覺，也愈發清晰。一次夜裡，巴斯蒂安來給她贈送湯羹，迦瑪已經好了很多。兩人在月下沉默地對視了一會，還是迦瑪先開口「西爾萬叔叔說的……」「我會去的，離開這裡。」這讓迦瑪感到意外，她以為還需要多花點時間才能說服他。
「這兒不適合我，適合姐姐。迦瑪，你說過在看到莉拉戰鬥之後，產生了對戰爭終結的念頭。」巴斯蒂安坐下來，攪拌著湯勺道：「我可能不適合戰鬥，但我可以救很多……物種，不止狼、猞猁、狐狸，還有人類，精靈，家禽家畜。這是我養母一直做的事情，那時我無法救她，但至少我想……總之，在我找到適合我的道路之前，我會和你到人類世界去體驗生活，嘗試我從未做過的事。」
巴斯蒂安放下溫度適合的湯羹，迦瑪已經能夠自己食用了。他的背影不再搖晃，而是每一步都走得很沉穩。「我去準備以後需要的藥品，還有我的行李，我最近和莉拉在研究新的食譜，還有……迦瑪，『喧囂吞咽』不要過度使用，會對大腦造成難以逆轉的損傷。」
他又說了很多，比之前說過的話都要多，句子也更長。而迦瑪也很捧場地聽，抱著肉湯細細品味，而不是只為了填飽肚子的吞咽。三個月的時間，在草藥的苦澀與炊煙的溫暖中流逝。迦瑪肋部的傷口結痂脫落，留下了一道深刻的粉色疤痕，但已不影響活動。
巴斯蒂安的變化最為顯著。他依舊話不多，但眼神不再躲閃。手上的灼傷早已痊癒，留下淡淡的痕跡，他卻似乎不再在意。他成了營地不可或缺的「藥師」兼「廚子」，甚至開始嘗試用鍊金術的知識改進烹飪工具和保存食物的方法。他依舊會去人類村莊附近，但不再僅僅是遠遠看著或偷偷放藥，有時會帶著營地多餘的皮毛或草藥在人類城市出售，換回些鹽、鐵器或新奇的食物種子。
離開的日子到了。
晨光熹微，迦瑪、莉拉和巴斯蒂安收拾好簡單的行裝。巴斯蒂安的行囊里，除了那三本厚重的醫書，多了幾包自己配製的常用藥粉和曬乾的調味香草，以及一小塊他視若珍寶、從人類那裡換來的發酵麵團——他稱之為「麵團媽媽」，據說能讓麵食變得鬆軟。
營地幾乎所有成員都自發聚集起來，沉默地目送。艾拉用鼻子輕輕碰了碰弟弟的額頭，又蹭了蹭迦瑪和莉拉。西爾萬站在女兒身邊，他只是對迦瑪點了點頭，眼裡的情緒複雜難明，最後落在兒子身上時，化為一種沉甸甸的、無需言語的託付。
他們走出營地，爬上能俯瞰整個飽食山谷的山頭。回頭望去，豐饒的谷地在晨霧中甦醒，炊煙裊裊，生機勃勃。這裡很適合生存，但迦瑪需要的不是活在這樣的伊甸園中，她必須離開，去尋找灰鬃的線索，也是關於自己親生父母的線索，那跟終結戰爭的事情息息相關。這兒看不到戰爭，但想守住這份寧靜，必須去面對最殘酷的爭鬥。
就在這時，三聲悠長、渾厚、充滿力量的狼嚎，從身後不同的方向依次響起，交匯在一起，直衝雲霄。那是西爾萬、雷古勒斯以及艾拉發出的嚎叫。這不是戰鬥的咆哮，也不是月下的哀歌，而是狼人族群中，對即將踏上重大征程、承載族群期望的勇士，所給予的最高敬意與祝福——祈願其道路被月光照亮，爪牙永遠鋒利，血脈永遠奔涌。
嚎聲在山谷間迴蕩，驚起飛鳥一片。沒有過多的言語，三個身影，帶著傷痕、成長與彼此的承諾，迎著初升的太陽，離開了這片給予他們傷痛、治癒、考驗與新生的飽食山谷。前路是未知的，但誰也說不準，那有怎樣的驚喜。