迦瑪低頭凝視著自己的爪子。指甲變長了，肉球也不再像從前在森林裡摸爬滾打時那般粗糙厚實。在父親溫暖巢穴里安逸的日子，像一層看不見的軟墊，包裹了她的野性。她太久沒有真正狩獵了。幾隻在她身上打滾嬉鬧的幼崽，在她站起身時咕嚕嚕滾落，擠成一團繼續它們的玩鬧。
「那我們去看看爺爺。」迦瑪的聲音帶著一絲不易察覺的遲疑，仿佛在說服自己邁出這舒適圈。她沒有立刻跟隨格萊恩離開，而是轉向雪原一處背風的山坳。那裡，積雪稍淺，風勢減弱，是小型獵物可能出沒的地方。迦瑪敏銳的嗅覺捕捉到了一絲混雜在冷冽空氣中的膻味——野豬。
捕獵的過程比她預想的要艱難許多。她銀白色的皮毛在雪地中是絕佳的偽裝，積雪也吞噬了她潛行的足音，這本該是完美的伏擊條件。然而，當她鎖定目標，從雪丘後猛然撲出時，身體卻帶著一種陌生的滯澀感。長期的飽食和缺乏高強度運動，讓她失去了亞成年狼應有的爆發力和靈活性。
她本該發動致命偷襲，此刻卻笨拙地試圖直接咬住野豬的後腿關節。野豬受驚，發出一聲尖銳的嘶嚎，粗壯的後蹄帶著千鈞之力狠狠蹬在迦瑪的肩胛上！劇痛讓她悶哼一聲，幾乎被踹翻在地。但最終，憑藉狼天生的力量和些許運氣，她成功咬斷了野豬的喉嚨，但整個過程狼狽不堪，遠非她記憶中流暢的獵殺。
她拖著沉重的野豬屍體回到格萊恩等待的地方。父親巨大的身影靜立在風雪中，眼眸平靜地注視著她，眼神深處翻湧著複雜的情緒——有看到女兒受傷的心疼，有對捕獵過程笨拙的失望，還有一種難以言喻的沉重。他不會說出「我像你這麼大的時候已經能獨自放倒一頭成年雪牛」之類的話，但那種無聲的審視比言語更讓迦瑪感到刺痛。
在格萊恩這樣的狼王眼中，一個連野豬都捕得如此費勁的狼人，意味著核心生存技能的嚴重退化。獵物被熟練地捆縛在格萊恩寬闊的脊背上。除了迦瑪獵獲的野豬，還有格萊恩沿途捕獲的野兔、一袋肥碩的地鼠、一小罐珍貴的蜂王漿，以及幾隻雌鹿。
迦瑪蜷縮在堆積如山的獵物後方，這裡能最大限度地躲避刺骨的寒風和撲面而來的雪粒。父親龐大身軀散發出的、混合著岩石和強大狼王的味道，如同最安神的薰香，讓她緊繃的神經漸漸鬆弛。在格萊恩沉穩的步伐中，顛簸變成了搖籃般的韻律，迦瑪的眼皮越來越沉，最終在父親溫暖的皮毛氣息里縮成一團，沉沉睡去。
格萊恩的步伐極大，一步踏出，抵得上迦瑪的五步。他仿佛與這片雪原融為一體，無需辨認方向，僅憑本能和記憶就在茫茫白色中穿行。他們很快離開了雪原的核心地帶，氣候逐漸變得溫和，刺骨的寒風被帶著草木氣息的微風取代。然而，這份寧靜並未持續太久。當他們沿著人類城市的邊緣行進時，遠處傳來的嘈雜聲浪打破了寂靜——
那是戰爭的喧囂。金屬的碰撞、嘶啞的吶喊、隱約的爆炸轟鳴，還有空氣中瀰漫開來的、混合著硝煙、血腥和恐懼的污濁氣味。人類在互相廝殺，怪物們也在爭奪地盤。這裡沒有吸血鬼盆地那冰冷而森嚴的秩序，也沒有雪原極端環境下嚴苛的生存法則，但要在這種混亂、貪婪和暴力交織的土地上活下去，同樣需要付出慘痛的代價。
「抓緊了，迦瑪。」格萊恩低沉的聲音將迦瑪從半夢半醒中驚醒，「接下來我要加速。」迦瑪立刻反應過來，雙手死死揪住父親厚實堅韌的頸毛。只見格萊恩在斷崖邊緣猛然加速助跑，巨大的身軀爆發出驚人的力量，如同離弦之箭般騰空而起！下方是深不見底、雲霧繚繞的幽暗峽谷，目測至少有數百米之深，一旦失足墜落，必將粉身碎骨。
這就是格萊恩口中的「近道」——一道普通人需要花費數十日艱難繞行的天塹，被他以非人的力量和膽魄輕易跨越。風聲在迦瑪耳邊呼嘯，失重感讓她心臟狂跳，直到格萊恩沉重的身軀穩穩落在對岸堅實的土地上，濺起一片雪塵，她才敢鬆開緊抓的毛髮，大口喘息。
短暫的沉默後，迦瑪的聲音帶著一絲猶豫和渴望響起：「爸爸。」
「怎麼了，親愛的？」格萊恩的步伐依舊沉穩。
「我……小時候，你有來看過我嗎？」迦瑪問出了藏在心底許久的問題。
格萊恩的腳步明顯踉蹌了一下，他沉默了片刻，聲音帶著一種沉甸甸的沙啞：「我沒有資格說自己有多麼愛你，迦瑪。你第一次睜眼看到的不是我，你邁出第一步時我不在場，你學會狩獵時我沒有為你驕傲……你的一切成長，我都錯過了。我很抱歉，作為父親，我本該見證你的每一步，可我……選擇了逃避。」
他頓了頓，聲音更低，「我只能每隔一段時間，托人送去獵物，或者……從你祖父口中，零碎地聽說你長高了，皮毛更亮了，又和哪只小狼打架了……」他的話語裡充滿了無法彌補的遺憾和深切的愧疚。迦瑪像是終於鼓足了勇氣，問出了那個更沉重的問題：「爸爸，請告訴我……你和媽媽的過去吧。你們……是怎麼在一起的？」
在格萊恩扭曲的認知里，迦瑪的存在，是他強求來的結果。塞勒涅在失憶期間與他相戀、結合，卻在恢復記憶、生下迦瑪後，毫不猶豫地將孩子拋棄。這舉動在格萊恩看來，無異於塞勒涅徹底否認了他們共同生活的那兩年，否認了他們之間的關係，更是拒絕承認這個在她非自願狀態下降生的孩子。
迦瑪對他來說，有時更像是一個無法迴避的、證明他「罪行」的活生生的證據。一個聲音在他腦海中瘋狂叫囂：「你趁著塞勒涅失憶，侵犯了她！這孩子就是她被侵犯的鐵證！連她自己都不願意撫養！」這念頭如同毒蛇，噬咬著他的理智。「爸爸！」迦瑪的聲音帶著一絲痛楚。
格萊恩剛才劇烈的情緒波動導致他腳步不穩，把背上的迦瑪晃得頭暈目眩，她不得不跳下來，站在堅實的地面上，揉了揉還有些發暈的腦袋。格萊恩停下，巨大的身軀微微顫抖，赤紅的眼眸里翻湧著痛苦和混亂。迦瑪走到他面前，仰頭看著父親那雙充滿掙扎的眼睛，語氣帶著一種超越年齡的平靜和洞察：
「如果媽媽真的很在意這件事，以她的性格，她根本不會委屈自己繼續和你在一起。我不是很清楚你們之間具體發生了什麼……但我了解媽媽，哪怕只有一點點。她不是那種會為了誰、或者因為什麼『證據』就勉強自己的人。」她頓了頓，向前一步，輕輕踮起腳尖，用自己冰涼的鼻尖，溫柔地碰了碰父親同樣冰涼的鼻尖，一個狼族之間表達親昵和安撫的簡單動作。
「或許，我對你來說……或者你們那段關係本身，並沒有你想像中那麼糟糕，那麼不可原諒。」