虛驚一場（？）的開學典禮

  迦瑪在茉莉老師細緻的服侍下沐浴更衣，換上了嶄新的校服。她和莉拉同屬中低年級（10-15歲），校服是清爽利落的短袖短褲海軍風款式。而巴斯蒂安則穿著高年級（16歲及以上）的黑色西裝，搭配馬甲和領帶。這類型的裝束他並非第一次穿，卻總能將他襯得愈發沉穩內斂，帶著超越年齡的成熟與冷靜。

  巴斯蒂安眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊和沮喪。迦瑪心下瞭然，他必定是在母親斯黛拉的舊宿舍里看到了某些觸動心弦的遺物或痕跡。她不會主動去問。迦瑪沒有揭人傷疤的惡趣味。她更相信巴斯蒂安，這位經歷過低谷又重新站起的摯友，有能力處理好自己的情緒。他們三人未來的道路已然清晰：

  巴斯蒂安將在鍊金、醫療、藥材種植三個高階班各進修一年，總計三年；莉拉則專注於政治高階班，同樣三年。迦瑪的規劃相對簡單：在魔力學院低階班學習兩年基礎課程，掌握身體調動魔力的方法，以及運用元素進行戰鬥的技巧。魔力學院的低、中、高階段各需兩年，總計六年，第三年開始分系專精水、地、火、風、光、暗魔法——

  但這與迦瑪無關。她只待到第二年結束，王庭還在等待她的回歸！

  開學典禮以舞會結合餐會的形式舉行。學院各處都矗立著名為【錄播水晶】的巨大晶體，反覆播放著校歌、校徽、校訓以及早已被迦瑪在渡鴉號上看膩的招生簡章。長長的餐桌上擺滿了學院自產的食物，從尋常水果到珍奇點心應有盡有，主食更是豪氣沖天——

  一隻體長超過四米的烤礦石野牛被魔力驅動的烤架托舉在中央，緩緩旋轉。這是馴獸學院養殖系某位畢業生的「傑作」，肉質出乎意料地細嫩鮮美，完全看不出源自如此龐然大物。廚師們只能烤熟一層，切割一層，其他食物則任由學生自助取用。

  巴斯蒂安穿梭於餐桌之間，以驚人的效率大口吞咽著各種美食。從冷盤到濃湯，葷素搭配，他仿佛遵循著某種內在的精準食譜，確保攝入足夠多樣化的營養。迦瑪完全插不上話，只能在一旁默默觀察。莉拉則被一群貴族少女簇擁在中間，她依舊保持著那份開朗，興致勃勃地談論著海底世界的奇觀，還不忘巧妙地宣傳一把汐歌王國豐富的海產資源。

  迦瑪小心翼翼地取了一些食物。伊恩的告誡言猶在耳——不能像在狼群中那樣囫圇吞棗。她只能一邊小口吃著，一邊在心裡默數咀嚼的次數，這種刻意的優雅讓她本能地感到焦躁。狼的天性在低語：食物若不儘快吃完，就會被其他「狼」搶走。

  「迦瑪公主。」一個熟悉的聲音自身後響起，迦瑪不自覺地繃緊了身子。麥里子爵！他竟然能潛入這種場合，安瑟爾秘技果然名不虛傳。「麥里，王庭現狀如何？」「公主請放心，一切如您離開時一般無二。所有人都在期待您回歸。如今民間甚至自發形成了您的崇拜組織，所有吸血鬼都在為您祈禱。」麥里的聲音低沉而恭敬。

  「那麼……」「沒有貴族膽敢生事，我的耳目不會出錯。克里特大公在多次會議上都明確表達了對您的支持。」

  

  迦瑪心中懸著的石頭終於落地。既然克里特大公都為她說話，王庭內部暫時應無大礙。她稍稍加快了進食速度，將空盤遞給侍者回收。她能感受到四周投來的目光：探究、好奇、羨慕，當然也少不了嫉妒與輕蔑。這很正常。一個混血的王儲，誕生於血脈規則森嚴的吸血鬼王庭，她的身份本身就是矛盾的焦點。

  晚上七點，霧芯方舟學院燈火輝煌。魔力螢火蟲在空中飛舞，灑下柔和自然的光輝。校長是一位外表看起來異常年輕的紳士，但傳聞他至少有四百歲高齡！「各位學子們，歡迎來到霧芯方舟——」冗長的演講開始了。眾人的目光聚焦於講台，迦瑪則趁機悄悄溜到甜品區，打算在無人注意時再添點食物。校長講述著學院的歷史：

  「本校建立至今，已有兩千一百年。相傳在滅世洪流伊始，我們的創校者便駕駛著她親手打造的方舟，帶著她的魔使渡鴉——綺麗，於滔天洪水中漂泊至此，安然度過了那場大滅絕……」這故事迦瑪在招生簡章里早已聽膩。她找到一塊誘人的海綿蛋糕，豪邁地澆上厚厚一層奶油，開始大快朵頤，將伊恩關於「儀態」的叮囑徹底拋諸腦後。

  大地毫無徵兆地猛烈震顫！迦瑪手一抖，那塊承載著甜蜜的蛋糕連同鮮紅的草莓一起摔落在地，奶油瞬間融化成一灘粘稠的液體！緊接著，地面如同巨大的鞦韆般左右劇烈搖晃，持續了足有兩分鐘之久！萬幸的是，除了杯盤狼藉和幾聲尖叫，無人受傷，堅固的教學樓更是紋絲不動。

  迦瑪心疼地看著地上的蛋糕殘骸，正蹲下身，指尖卻觸碰到異常滾燙的地板！她猛地意識到——奶油並非摔化，而是被這突如其來的高溫融化了！「迦瑪！」「迦瑪快跑！」

  巴斯蒂安的低喝聲與莉拉的呼喊幾乎同時響起！巴斯蒂安一個箭步衝上前，一把將還在發愣的迦瑪拽離原地。與此同時，莉拉指尖微動，一道精準而強勁的水柱激射而出，狠狠撞向迦瑪身後那座搖搖欲墜的七層巨型蛋糕塔！嘩啦一聲巨響，精美的蛋糕塔在空中被水柱打得粉碎，奶油和蛋糕坯四散飛濺，避免了更嚴重的砸落事故。

  「迦瑪公主！」「天啊！您沒受傷吧！」伊恩和茉莉老師驚慌失措地圍了上來。迦瑪驚魂未定，心臟在胸腔里狂跳。剛剛開學就來這麼一出？！她心裡嘀咕著，目光卻不由自主地落在地上——那些從蛋糕塔上散落下來的奶油和蛋糕碎塊，並沒有像她掉落的那塊一樣迅速融化。

  「請大家保持冷靜！非常抱歉讓大家經歷這些！」校長沉穩的聲音再次響起，帶著恰到好處的歉意，但神色卻異常平靜，仿佛一切盡在掌握，「霧芯是一座島嶼，偶爾發生地震實屬正常。百年間也不過兩次而已。請放心，我們的教學樓和所有安全設施都是最頂級的，學院歷史上從未因地質災害造成過任何傷亡。」

  這番話顯然起到了安撫作用，若非如此，也不會有如此多的貴族將子女送到這裡。「那麼，開學典禮繼續。」校長清了清嗓子，仿佛剛才的插曲只是一個小小意外，繼續他未完的演講。迦瑪卻心有餘悸。她悄悄伸出手，再次撫摸地面。奇怪的是，那股灼人的熱量，如同它出現時一樣，消失得無影無蹤了。